El baldaquino de San Pedro ( en italiano : Baldacchino di San Pietro, L'Altare di Bernini ) es un gran dosel barroco esculpido en bronce, técnicamente llamado ciborio o baldaquino , sobre el altar mayor de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano , la ciudad-estado y enclave papal rodeada por Roma , Italia . El baldaquino está en el centro del crucero, y directamente debajo de la cúpula de la basílica. Diseñado por el artista italiano Gian Lorenzo Bernini , fue pensado para marcar, de manera monumental, el lugar dela tumba de San Pedro debajo. Bajo su dosel se encuentra el altar mayor de la basílica. Encargado por el papa Urbano VIII , el trabajo comenzó en 1623 y terminó en 1634. [1] El baldaquino actúa como un foco visual dentro de la basílica; Es en sí una estructura muy grande y forma una mediación visual entre la enorme escala del edificio y la escala humana de las personas que ofician las ceremonias religiosas en el altar papal bajo su dosel.
La forma de la estructura es una actualización en estilo barroco del tradicional ciborio o pabellón arquitectónico que se encuentra sobre los altares de muchas iglesias importantes, y los doseles ceremoniales utilizados para enmarcar lo numinoso o marcar un lugar sagrado. La antigua Basílica de San Pedro había tenido un ciborio, como la mayoría de las basílicas principales de Roma, y el predecesor de Bernini, Carlo Maderno , había producido un diseño, también con columnas salomónicas retorcidas , menos de una década antes. [2] Puede aludir más específicamente a características extraídas del catafalco funerario y, por lo tanto, apropiadas para San Pedro, y del dosel de tela tradicional conocido como baldaquino que se llevaba sobre la cabeza del papa en los días santos y, por lo tanto, relacionado con el papa reinante como sucesor de San Pedro. La idea del baldaquino para marcar la tumba de San Pedro no fue idea de Bernini y se habían erigido varias estructuras columnares antes. [3]
La antigua basílica tenía una mampara delante del altar, sostenida por columnas salomónicas del siglo II que habían sido traídas "de Grecia" por Constantino I (y que, en efecto, son de mármol griego). En la Edad Media se creía que procedían del Templo de Jerusalén y que habían dado a la rara forma salomónica clásica de columna helicoidal tanto su nombre como un considerable prestigio para el más sagrado de los lugares. Ocho de las doce columnas originales se encuentran ahora en pares a mitad de los pilares a cada lado del baldaquino. [4]
El baldaquino de bronce y dorado fue la primera obra de Bernini que combinaba escultura y arquitectura y representa un importante avance en el diseño y el mobiliario de las iglesias barrocas. El baldaquino reposa sobre cuatro columnas helicoidales, cada una de las cuales se apoya sobre un alto pedestal de mármol. Las columnas sostienen una cornisa que se curva hacia dentro en el centro de cada lado. Sobre ésta, cuatro ángeles de tamaño dos veces el natural se encuentran en las esquinas, detrás de los cuales se elevan cuatro grandes volutas hasta una segunda cornisa más pequeña que a su vez sostiene la cruz dorada sobre una esfera, un símbolo del mundo redimido por el cristianismo.
Las cuatro columnas tienen una altura de 20 metros o 66 pies. La base y el capitel se fundieron por separado y el fuste de cada columna se fundió en tres secciones. Su forma helicoidal se deriva de las columnas helicoidales de mármol más pequeñas que se cree que el emperador Constantino trajo a Roma desde el Templo de Salomón en Jerusalén y que se usaron en la antigua Basílica de San Pedro (ver el artículo Columna salomónica ). De la cornisa cuelga una semejanza de bronce del borde festoneado y con borlas que típicamente adornaba el baldaquino papal. La estructura está decorada con motivos detallados que incluyen emblemas heráldicos de la familia Barberini (Urbano VIII nació como Maffeo Barberini), como abejas y hojas de laurel. [N 1] La parte inferior del dosel y directamente sobre el papa oficiante hay un sol radiante, otro emblema de los Barberini.
La procedencia del bronce para realizar la estructura fue un tema de controversia contemporánea, ya que se creía que había sido tomado del techo o pórtico del antiguo Panteón romano , aunque los relatos de Urbano dicen que aproximadamente el noventa por ciento del bronce del Panteón se utilizó para un cañón , y que el bronce para el baldaquino vino de Venecia [ cita requerida ] . Un conocido panfleto satírico dejado adjunto a la antigua estatua "parlante" de Pasquino en una esquina de la Piazza Navona , decía: Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini o 'Lo que los bárbaros no hicieron, lo hicieron los Barberini'. [5]
En esta etapa temprana de sus carreras, y antes de que se produjera la amarga rivalidad entre ambos, Bernini trabajó en colaboración con Francesco Borromini , quien hizo dibujos de la estructura y quien también pudo haber contribuido a su diseño. También participaron varios otros colegas artistas, entre ellos su padre Pietro Bernini , [5] su hermano Luigi Bernini, Stefano Maderno , François Duquesnoy , Andrea Bolgi y Giuliano Finelli, quienes contribuyeron a la decoración escultórica.
Quedaba un problema que Bernini no resolvería hasta más adelante en su carrera. En una iglesia de cruz latina, el altar mayor debía estar situado en el presbiterio al final del eje longitudinal y, sin embargo, en San Pedro estaba situado en el centro del crucero. Bernini buscó una solución mediante la cual el altar mayor sobre la tumba del primer Papa de la Iglesia Católica pudiera conciliarse con la tradición. Con su diseño para la Cathedra Petri o Cátedra de San Pedro (1657-1666) en el extremo absidal del presbiterio, Bernini completó su concetto visual o idea de diseño; la congregación tenía una vista en perspectiva a lo largo de la nave hasta la imagen enmarcada por el baldaquino que comprimía la distancia entre el crucero y la Cátedra de San Pedro en el presbiterio, conciliando la tumba del Príncipe de los Apóstoles, su presencia implícita en la cátedra y su sucesor legítimo oficiando en las ceremonias. [6]
Cuatro zócalos de mármol forman la base de las columnas que sostienen el baldaquino. Los dos lados exteriores de cada zócalo están decorados con el escudo de armas de la familia Barberini . Esta serie de ocho escudos de armas, casi idénticos, forma una narrativa que ha atraído a lo largo de los siglos el interés de escritores e historiadores del arte.
El escudo de armas representa las tres abejas de la familia Barberini. Cada escudo está rodeado por una cabeza de mujer en la parte superior y por la cabeza de un sátiro en la parte inferior. Una tiara papal con llaves cruzadas remata el escudo. Todos los escudos parecen casi idénticos, pero, si se examinan uno tras otro, comenzando por el pedestal delantero izquierdo, revelan cambios dramáticos en la expresión del rostro femenino. El escudo de armas en sí, plano en el primer pedestal, sufre una notable deformación, abultándose progresivamente hasta el sexto escudo y aplanándose de nuevo en los dos últimos escudos. Por encima del octavo escudo, el rostro femenino es reemplazado por la cabeza de un niño alado o putto . La alegoría detrás de los escudos de armas se interpreta universalmente como la representación de las diversas etapas del parto. Como escribe Witkowski:
La escena comienza en el pedestal delantero izquierdo; el rostro de la mujer comienza a contraerse; en el segundo pedestal y en los siguientes, los rasgos sufren una serie de convulsiones cada vez más violentas. Al mismo tiempo, el cabello se vuelve cada vez más despeinado; los ojos, que al principio expresan un grado soportable de sufrimiento, adquieren un aspecto demacrado; la boca, cerrada al principio, se abre y luego grita con un realismo penetrante... Finalmente, llega el parto: el vientre se hunde y la cabeza de la madre desaparece para dar paso a la cabeza angelical de un bebé con cabello rizado, que sonríe bajo la inmutable insignia pontificia. [7]
Se han propuesto varias explicaciones para esta alegoría inusualmente explícita que se muestra en el lugar más sagrado de la cristiandad católica romana (el lugar de sepultura de San Pedro). Algunos eruditos prefieren una explicación simbólica, sugiriendo que Bernini pretendía representar el trabajo del papado y de la iglesia terrenal a través de la alegoría del embarazo de una mujer. [7] Una tradición más popular cuenta la historia del complicado embarazo de una sobrina de Urbano VIII y de su voto de dedicar un altar en San Pedro para un parto exitoso. [8] Una tercera tradición explica la alegoría como la venganza de Bernini contra la decisión del papa de repudiar un niño nacido ilegalmente de su sobrino Taddeo Barberini y la hermana de uno de los alumnos de Bernini. [9]
La secuencia del parto en los plintos de Bernini fue elogiada, entre otros, por el director Sergei Eisenstein , quien en una pieza titulada Montaje y arquitectura escrita a fines de la década de 1930 la describe como "una de las composiciones más espectaculares de ese gran maestro Bernini", con los escudos de armas como "ocho tomas, ocho secuencias de montaje de todo un escenario de montaje". [9]
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