Mily Alexeyevich Balakirev ( Reino Unido : / b ə ˈ l æ k ɪ r ɛ v , - ˈ l ɑː k - / bə- LA(H)K -i-rev , EE. UU . : / ˌ b ɑː l ɑː ˈ k ɪər ɛ f / BAH -lah- KEER -ef ruso : Милий Алексеевич Балакирев , [nota 1] pronunciada [ˈmʲilʲɪj ɐlʲɪkˈsʲe(j)ɪvʲɪdʑ bɐˈlakʲɪrʲɪf] ; 2 de enero de 1837 [OS21 de diciembre de 1836] - 29 de mayo [OS16 de mayo] 1910)[nota 2]fue uncompositor,pianistaydirector de orquestaruso conocido hoy principalmente por su trabajo de promocióndel nacionalismo musicaly su estímulo a compositores rusos más famosos, en particularPyotr Ilyich Tchaikovsky. Comenzó su carrera como una figura fundamental, extendiendo la fusión de la música folclórica tradicional y las prácticas de música clásica experimental iniciadas por el compositorMikhail Glinka. En el proceso, Balakirev desarrolló patrones musicales que podían expresar un sentimiento nacionalista manifiesto. Después de una crisis nerviosa y el consiguiente año sabático, regresó a la música clásica, pero no ejerció el mismo nivel de influencia que antes.
Junto con el crítico y compañero nacionalista Vladimir Stasov , a finales de la década de 1850 y principios de la de 1860, Balakirev reunió a los compositores ahora conocidos como Los Cinco (también conocidos como El Puñado Poderoso): los otros eran Alexander Borodin , César Cui , Modest Mussorgsky y Nikolai Rimsky-Korsakov . Durante varios años, Balakirev fue el único músico profesional del grupo; los otros eran aficionados limitados en educación musical. Les impartió sus creencias musicales, que continuaron sustentando su pensamiento mucho después de que él dejó el grupo en 1871, y alentó sus esfuerzos compositivos. Si bien sus métodos podían ser dictatoriales, los resultados de su influencia fueron varias obras que establecieron la reputación de estos compositores individualmente y como grupo. Desempeñó una función similar para Chaikovski en dos momentos de su carrera: en 1868-69 con la obertura de fantasía Romeo y Julieta , y en 1882-85 con la Sinfonía Manfred .
Como compositor, Balakirev terminó sus obras importantes muchos años después de haberlas comenzado; comenzó su Primera sinfonía en 1864, pero la completó en 1897. La excepción a esto fue su fantasía oriental Islamey para piano solo, que compuso rápidamente y sigue siendo popular entre los virtuosos . A menudo, las ideas musicales normalmente asociadas con Rimski-Kórsakov o Borodin se originaron en las composiciones de Balakirev, que Balakirev tocó en reuniones informales de Los Cinco. Sin embargo, su lento ritmo para completar las obras para el público lo privó del crédito por su inventiva, y las piezas que habrían disfrutado de éxito si se hubieran completado en las décadas de 1860 y 1870 tuvieron un impacto mucho menor.
Balakirev comenzó a trabajar en una segunda sinfonía, la Sinfonía n.º 2 en re menor, en 1900, pero no completó la obra hasta 1908.
Balákirev nació en Nizhni Nóvgorod en el seno de una familia noble rusa . Su padre, Alexéi Konstantínovich Balákirev (1809-1869), fue un consejero titular que pertenecía a la antigua dinastía fundada por Iván Vasílievich Balákirev, un boyardo y voivoda de Moscú que dirigió el ejército ruso contra el Kanato de Kazán durante la expedición de 1544 (la rama de Alexéi remonta su historia a Andréi Simónovich Balákirev, que participó en el asedio de Moscú de 1618 y recibió tierras en Nizhni Nóvgorod). [1] [2] [3] La leyenda de un supuesto antepasado tártaro que fue bautizado y participó en la batalla de Kulikovo como khorunzhyi personal de Dmitri Donskoy que circuló entre los compositores fue inventada por Balákirev y no encuentra ninguna prueba. [1]
La madre de Mily era Elizaveta Ivanovna Balakireva (de soltera Yasherova). El título nobiliario se le concedió por primera vez a su padre, Ivan Vasilievich Yasherov, que pasó de ser un registrador colegiado a un consejero de Estado . [ 1] [4] El nombre Mily (ya sea del ruso miliy —agradable— o del griego Milos —la isla del mismo nombre— ) [5] era un nombre masculino tradicional en su familia. [1] Dio lecciones de piano a su hijo desde que tenía cuatro años, y cuando cumplió diez lo llevó a Moscú durante las vacaciones de verano para un curso de diez lecciones de piano con Alexander Dubuque . Murió en 1847 de viruela . [6]
Balákirev estudió en el instituto de Nizhni Nóvgorod. Tras la muerte de su madre, fue trasladado al Instituto Noble de Alejandro II de Nizhni Nóvgorod, donde estudió entre 1849 y 1853. El talento musical de Balákirev no pasó desapercibido, ya que pronto encontró un mecenas en Aleksandr Ulibyshev (Oulibicheff). Ulibyshev era considerado la figura musical más importante y mecenas de Nizhni Nóvgorod; poseía una vasta biblioteca musical y fue el autor de una biografía de Wolfgang Amadeus Mozart y otros libros sobre Mozart y Ludwig van Beethoven . [7] [8]
La educación musical de Balákirev estuvo en manos del pianista Karl Eisrach, quien también organizaba las veladas musicales regulares en la finca de Ulybyshev. A través de Eisrach, Balákirev tuvo oportunidades de leer, tocar y escuchar música y estuvo expuesto a la música de Frédéric Chopin y Mikhail Glinka . Eisrach y Ulybyshev también permitieron a Balákirev ensayar con la orquesta privada del conde en ensayos de obras orquestales y corales. Finalmente, Balákirev, todavía con solo 14 años, dirigió una interpretación del Réquiem de Mozart. A los 15 años, se le permitió dirigir ensayos de la Primera y Octava Sinfonías de Beethoven . Sus primeras composiciones supervivientes datan del mismo año: el primer movimiento de un septeto para flauta , clarinete , piano y cuerdas y una Grande Fantasie sobre canciones populares rusas para piano y orquesta. [7] [8] Sobrevive el primer movimiento de un octeto para piano, flauta, oboe, trompa, violín, viola, violonchelo y contrabajo y data de 1855.
Balákirev abandonó el Instituto Alexandrovsky en 1853 y entró en la Universidad de Kazán como estudiante de matemáticas, junto con su amigo Piotr Boborykin , que más tarde se convirtió en novelista. Pronto se hizo conocido en la sociedad local como pianista y pudo complementar sus limitadas finanzas aceptando alumnos. Pasaba sus vacaciones en Nizhni Nóvgorod o en la finca de campo de Ulybyshev en Lukino, donde tocó numerosas sonatas de Beethoven para ayudar a su mecenas con su libro sobre el compositor. Las obras de este período incluyen una fantasía para piano basada en temas de la ópera de Glinka Una vida por el zar , un intento de cuarteto de cuerdas, tres canciones que finalmente se publicarían en 1908 y el movimiento de apertura (el único completado) de su Primer concierto para piano. [9]
Después de que Balákirev terminara sus estudios a finales del otoño de 1855, Ulibyshev lo llevó a San Petersburgo , donde conoció a Glinka. Aunque Glinka consideraba que la técnica compositiva de Balákirev era defectuosa (todavía no había libros de texto de música en ruso y el alemán de Balákirev apenas era adecuado), tenía una gran opinión de su talento y lo alentó a dedicarse a la música como carrera. [10] Su relación estuvo marcada por discusiones, ya que Glinka le pasó varios temas musicales españoles a Balákirev y le confió al joven la educación musical de su sobrina de cuatro años. Balákirev hizo su debut en un concierto universitario en febrero de 1856, tocando el movimiento completo de su Primer concierto para piano. A esto le siguió un mes después un concierto de sus composiciones para piano y cámara. En 1858, interpretó la parte solista en el Concierto para el Emperador de Beethoven ante el Zar . En 1859, publicó 12 canciones. [7] Sin embargo, seguía viviendo en extrema pobreza, y se mantenía principalmente dando clases de piano (a veces nueve al día) y tocando en veladas organizadas por la aristocracia. [10]
Las muertes de Glinka en 1857 y de Ulybyshev al año siguiente dejaron a Balakirev sin partidarios influyentes. Sin embargo, su tiempo con Glinka había despertado una pasión por el nacionalismo ruso dentro de Balakirev, lo que lo llevó a adoptar la postura de que Rusia debería tener su propia escuela de música distintiva, libre de influencias del sur y el oeste de Europa. También había comenzado a conocer a otras figuras importantes que lo ayudarían en este objetivo en 1856, incluidos César Cui , Alexander Serov , los hermanos Stasov y Alexander Dargomyzhsky . [7] Ahora reunió a su alrededor a compositores con ideales similares, a quienes prometió formar de acuerdo con sus propios principios. [11] Entre ellos se encontraban Modest Mussorgsky en 1858, Nikolai Rimsky-Korsakov en noviembre de 1861 y Alexander Borodin en noviembre o diciembre de 1862. [7] Junto con Cui, estos hombres fueron descritos por el destacado crítico Vladimir Stasov como "un puñado poderoso" ( en ruso : Могучая кучка , Moguchaya kuchka ), pero finalmente se hicieron más conocidos en inglés simplemente como Los Cinco.
Como instructor y figura de una personalidad magnética, Balakirev inspiró a sus compañeros a alcanzar alturas inverosímiles de creatividad musical. [7] Sin embargo, se oponía vehementemente a la formación académica, considerándola una amenaza para la imaginación musical. [12] En su opinión, era mejor empezar a componer de inmediato y aprender a través de ese acto de creación. [13] Esta línea de razonamiento podría utilizarse como una racionalización de su propia falta de formación técnica. [12] Se había formado como pianista y tuvo que descubrir su propio camino para convertirse en compositor. [14] Rimsky-Korsakov acabó por darse cuenta de ello, pero no obstante escribió:
Balákirev, que nunca había seguido un curso sistemático de armonía y contrapunto y ni siquiera se había aplicado superficialmente a ellos, evidentemente consideraba que tales estudios eran completamente innecesarios... Excelente pianista, excelente lector de música a primera vista, espléndido improvisador , dotado por naturaleza de un sentido de la armonía y la escritura de partes correctas, poseía una técnica en parte innata y en parte adquirida a través de una vasta erudición musical, con la ayuda de una memoria extraordinariamente aguda y retentiva, lo que significa mucho para dirigir un curso crítico en la literatura musical. Además, era un crítico maravilloso, especialmente un crítico técnico . Sentía instantáneamente cada imperfección o error técnico, captaba de inmediato un defecto en la forma. [15]
Balakirev tenía la experiencia musical de la que carecían los demás miembros de Los Cinco, [11] y les instruyó de forma muy similar a como se instruyó a sí mismo: mediante un enfoque empírico , aprendiendo cómo otros compositores resolvían diversos problemas examinando sus partituras y viendo cómo abordaban esos desafíos. [12] Si bien este enfoque puede haber sido útil para Balakirev, escribe Rimsky-Korsakov, no fue tan útil para individuos completamente diferentes en naturaleza a Balakirev o que maduraron como compositores "en diferentes intervalos y de una manera diferente". [16]
La ruina final de Balakirev fue su exigencia de que los gustos musicales de sus estudiantes coincidieran exactamente con los suyos, prohibiéndose la más mínima desviación. [16] Siempre que uno de ellos tocaba una de sus propias composiciones para Balakirev, Balakirev se sentaba al piano y mostraba, a través de la improvisación, cómo creía que debía modificarse la composición. Los pasajes de las obras de otros sonaban como su música, no como la suya propia. [15] A finales de la década de 1860, Mussorgsky y Rimsky-Korsakov dejaron de aceptar lo que ahora consideraban su intromisión prepotente en su trabajo, [17] y Stasov comenzó a distanciarse de Balakirev. [17] Los otros miembros de Los Cinco también se interesaron en escribir ópera, un género que Balakirev no consideraba muy bien, después del éxito de la ópera Judith de Alexander Serov en 1863, y gravitaron hacia Alexander Dargomyzhsky como mentor en este campo. [18]
La formación de Los Cinco coincidió con los primeros años del zar Alejandro II , una época de innovación y reforma en el clima político y social de Rusia. La Sociedad Musical Rusa (RMS) y los conservatorios musicales de San Petersburgo y Moscú se establecieron en esa época. Si bien estas instituciones tenían poderosos defensores en Anton Rubinstein y Nikolai Rubinstein , otros temían la influencia de los instructores y preceptos musicales alemanes en la música clásica rusa. Las simpatías y los contactos más cercanos de Balákirev estaban en este último bando, y con frecuencia hacía comentarios despectivos sobre la "rutina" alemana que, según él, se producía a expensas de la originalidad del compositor. [19]
Balakirev se opuso abiertamente a los esfuerzos de Anton Rubinstein. Esta oposición era en parte ideológica y en parte personal. Anton Rubinstein era en ese momento el único ruso capaz de vivir de su arte, mientras que Balakirev tenía que vivir de los ingresos de las lecciones de piano y los recitales que se daban en los salones de la aristocracia. [19] En juego estaba una carrera viable en la música como director artístico de la Sociedad Musical Rusa. [19] Balakirev atacó a Rubinstein por sus gustos musicales conservadores, especialmente por su inclinación por maestros alemanes como Mendelssohn y Beethoven , y por su insistencia en la formación musical profesional. [19] Los seguidores de Balakirev fueron igualmente francos. Músorgski, por ejemplo, llamó al Conservatorio de San Petersburgo un lugar donde Rubinstein y Nikolai Zaremba , que enseñaban teoría musical allí, vestidos "con togas profesionales antimusicales, primero contaminan las mentes de sus estudiantes, luego los sellan con varias abominaciones". [20] Los ataques de Balakirev también tenían un lado mezquino y personal. Rubinstein había escrito un artículo en 1855 que criticaba a Glinka. Glinka se había tomado a mal el artículo y Balakirev también se tomó a pecho la crítica de Rubinstein. [19] Además, Rubinstein era de ascendencia alemana y judía, y los comentarios de Balakirev eran a veces antisemitas y xenófobos . [19]
Los seguidores del Conservatorio llamaron públicamente a Los Cinco "aficionados", una acusación justificada, ya que Balakirev era el único músico profesional del grupo. Para contrarrestar estas críticas y ayudar a la creación de una escuela de música claramente "rusa", Balakirev y Gavriil Lomakin, un director de coro local, fundaron la Escuela Libre de Música (ru) en 1862. [7] Al igual que la RMS, la Escuela Libre ofrecía conciertos además de educación. A diferencia de la RMS, la Escuela Libre ofrecía educación musical sin cargo para los estudiantes. La escuela también enfatizaba el canto, especialmente el canto coral, para satisfacer las demandas de la Iglesia Ortodoxa Rusa . Lomakin fue nombrado director, con Balakirev sirviendo como su asistente. [21] Para recaudar fondos para la escuela, Balakirev dirigió conciertos orquestales entre 1862 y 1867, mientras que Lomakin dirigió los corales. Estos conciertos ofrecían una programación musical menos conservadora que los conciertos de la RMS. Incluían la música de Hector Berlioz , Robert Schumann , Franz Liszt , Glinka y Alexander Dargomyzhsky , y las primeras obras de Los Cinco. [22]
Balákirev pasó el verano de 1862 en el Cáucaso, principalmente en Essentuki, y quedó tan impresionado por la región que regresó allí al año siguiente y en 1868. Anotó melodías populares de esa región y de Georgia e Irán; estas melodías desempeñarían un papel importante en su desarrollo musical. Una de las primeras composiciones que mostró esta influencia fue su versión de la "Canción georgiana" de Aleksandr Pushkin , mientras que un estilo cuasi oriental apareció en otras canciones. En 1864, Balákirev consideró escribir una ópera basada en la leyenda popular del Pájaro de fuego (un tema en el que más tarde basaría su ballet El pájaro de fuego Ígor Stravinski ), pero abandonó el proyecto debido a la falta de un libreto adecuado. Completó su Segunda obertura sobre temas rusos ese mismo año (1864), que se interpretó ese abril en un concierto de la Escuela Libre y se publicó en 1869 como un "cuadro musical" con el título Mil años . [10]
En 1866, se publicó la Colección de canciones populares rusas de Balákirev . Estos arreglos mostraban una gran comprensión del ritmo, la armonía y los tipos de canción, aunque las armaduras y las texturas elaboradas de los acompañamientos de piano no eran tan idiomáticas. [23] También comenzó una sinfonía en do mayor , de la que completó gran parte del primer movimiento, scherzo y finale en 1866. [24] Sin embargo, incluso en este punto, Balákirev tuvo problemas para terminar grandes obras; la sinfonía no estaría terminada hasta décadas después. Comenzó un segundo concierto para piano en el verano de 1861, con un movimiento lento conectado temáticamente con un réquiem que lo ocupaba al mismo tiempo. No terminó el movimiento de apertura hasta el año siguiente, luego dejó de lado la obra durante 50 años. Sufrió períodos de depresión aguda, anhelaba la muerte y pensó en destruir todos sus manuscritos. [10] Aún pudo completar algunas obras rápidamente. Comenzó la versión original de Islamey en agosto de 1869 y la terminó un mes después. Nikolai Rubinstein estrenó la "fantasía oriental", que Balakirev consideró un esbozo para su poema sinfónico Tamara , ese mismo diciembre. [25]
Balákirev también dedicó tiempo de vez en cuando a editar las obras de Glinka para su publicación, en nombre de la hermana del compositor, Lyudmilla Shestakova. A instancias de ella, viajó a Praga en 1866 para organizar la producción de las óperas de Glinka allí. Este proyecto se retrasó debido a la guerra austro-prusiana hasta el año siguiente. [24] La producción de Praga de Una vida por el zar bajo la dirección de Bedřich Smetana horrorizó a Balákirev, quien se mostró en desacuerdo con los ritmos musicales, el reparto de varios papeles y el vestuario: "Era como si Smetana estuviera tratando de convertir toda la pieza en una farsa". [26] "[C]inco semanas de peleas, intrigas de Smetana y su grupo y ensayos intensivos" siguieron, [24] y Balákirev asistió a todos los ensayos. [27] Balakirev sospechaba que Smetana y otros estaban influenciados por elementos pro-polacos de la prensa checa, que etiquetaron la producción como una "intriga zarista" pagada por el gobierno ruso. [27] Tuvo dificultades con la producción de Ruslan y Lyudmila bajo su dirección, ya que los checos inicialmente se negaron a pagar el costo de copiar las partes orquestales, y la reducción para piano de la partitura, de la que Balakirev estaba dirigiendo los ensayos, desapareció misteriosamente. [28] El biógrafo Mikhail Tsetlin (también conocido como Mikhail Zetlin) escribe: "Es difícil decir, hoy en día, si las sospechas de Balakirev estaban completamente justificadas o si se debían en parte a su propia disposición nerviosa". [29] De todos modos, aunque Una vida por el zar y Ruslan y Lyudmila fueron éxitos, la falta de tacto y la naturaleza despótica de Balakirev crearon considerables resentimientos entre él y otros involucrados. [23] Después, él y Smetana ya no se hablaban. [29]
Durante esta visita, Balákirev esbozó y orquestó parcialmente una obertura sobre temas checos; esta obra se interpretaría en un concierto de la Escuela Libre de mayo de 1867, ofrecido en honor de los visitantes eslavos a la Exposición Etnográfica Panrusa en Moscú . Este fue el concierto para el cual, en su reseña, Vladimir Stasov acuñó la frase Moguchaya kuchka ("Puñado Poderoso") para describir a Los Cinco. [24]
Balákirev animó a Rimski-Kórsakov y a Borodin a completar sus primeras sinfonías, cuyos estrenos dirigió en diciembre de 1865 y enero de 1869 respectivamente. También dirigió el estreno de La destrucción de Senaquerib de Músorgski en marzo de 1867 y la Polonesa de Borís Godunov en abril de 1872. [23]
Cuando Anton Rubinstein renunció a la dirección de los conciertos de la RMS en 1867, se sugirió a Balakirev que lo sustituyera. La patrona conservadora de la RMS, la gran duquesa Elena Pavlovna, estuvo de acuerdo, siempre que Nikolai Zaremba , que había sustituido a Rubinstein en el Conservatorio de San Petersburgo, también fuera nombrado, junto con un distinguido compositor extranjero. [30] La elección de Berlioz como director extranjero fue ampliamente elogiada, pero el nombramiento de Balakirev fue visto con menos entusiasmo. [17] La naturaleza intransigente de Balakirev causó tensión en la RMS, [30] y su preferencia por el repertorio moderno le valió la enemistad de Elena Pavlovna. [31] En 1869, ella le informó de que sus servicios ya no eran necesarios. [17]
La semana después del despido de Balákirev, apareció un apasionado artículo en su defensa en The Contemporary Chronicle . El autor era Piotr Ilich Chaikovski . Balákirev había dirigido el poema sinfónico Fatum de Chaikovski y las "Danzas características" de su ópera El voyevoda en el RMS, y Fatum había sido dedicado a Balákirev. [32] La aparición del artículo de Chaikovski puede haber sido calculada, ya que sabía que Elena Pavlovna debía estar en Moscú, donde vivía, el día en que se publicaría el artículo. Envió dos notas a Balákirev; la primera lo alertaba sobre la presencia planeada de Elena Pavlovna en Moscú, y la segunda agradecía a Balákirev por las críticas que había hecho sobre Fatum justo después de dirigirlo. La respuesta inmediata de Balákirev fue positiva y entusiasta. [33]
Este intercambio de cartas se convirtió en una amistad y una colaboración creativa durante los dos años siguientes, con Balakirev ayudando a Chaikovski a producir su primera obra maestra, la obertura de fantasía Romeo y Julieta . [34] Después de Romeo y Julieta , los dos hombres se distanciaron cuando Balakirev se tomó un año sabático del mundo de la música. [35] En 1880, Balakirev recibió una copia de la versión final de la partitura de Romeo de Chaikovski, cuidado del editor musical Besel. Encantado de que Chaikovski no lo hubiera olvidado, respondió con una invitación para que Chaikovski lo visitara en San Petersburgo. [35] En la misma carta, le envió el programa de una sinfonía, basada en el poema de Lord Byron Manfredo , que Balakirev estaba convencido de que Chaikovski "manejaría maravillosamente bien". Este programa había sido escrito originalmente por Stasov para Hector Berlioz . Chaikovski se negó inicialmente, pero dos años más tarde cambió de opinión, en parte debido a la insistencia de Balakirev en el proyecto. [36] La Sinfonía Manfred , terminada en 1885, se convirtió en la obra más grande y compleja que Chaikovski había escrito hasta ese momento. [37] Al igual que con Romeo y Julieta y Fatum , Chaikovski dedicó la Sinfonía Manfred a Balakirev. [38]
Cuando Lomakin dimitió como director de la Escuela Libre de Música en febrero de 1868, Balákirev ocupó su lugar. [39] Una vez que dejó la RMS, se concentró en aumentar la asistencia a los conciertos de la Escuela Libre de Música. Decidió reclutar solistas populares y encontró a Nikolai Rubinstein dispuesto a ayudar. [40] Elena Pavlovna estaba furiosa. Decidió elevar el nivel social de los conciertos de la RMS asistiendo a ellos personalmente con su corte. Esta rivalidad causó dificultades financieras para ambas sociedades de conciertos, ya que el número de miembros de la RMS disminuyó y la Escuela Libre de Música continuó sufriendo problemas crónicos de dinero. Pronto la Escuela Libre de Música no pudo pagar a Balákirev y tuvo que acortar su serie de 1870-71. [40] El RMS se anotó entonces el golpe de gracia de asignar su programación a Mikhaíl Azanchevsky , quien también asumió como director del Conservatorio de San Petersburgo en 1871. Azanchevsky tenía una mentalidad musical más progresista que sus predecesores, un firme creyente en la música contemporánea en general y en la música contemporánea rusa en particular. [40] Para el concierto inaugural de la temporada 1871-72 del RMS, hizo que el director Eduard Nápravník presentara las primeras interpretaciones públicas de Romeo y Julieta de Chaikovski y la polonesa de Boris Godunov de Músorgski . [40] Este reconocimiento implícito de las ideas de Balakirev hizo que sus propios conciertos parecieran innecesarios y redundantes. [40] Balakirev esperaba entonces que un recital en solitario en su ciudad natal de Nizhni Nóvgorod en septiembre de 1870 restaurara su reputación y resultara rentable. No ocurrió nada de eso: tocó ante una sala vacía y las ganancias del recital ascendieron a 11 rublos. [24] A estos problemas profesionales se sumaron la muerte de su padre en junio de 1869 y la responsabilidad financiera que de ello se derivó para sus hermanas menores. [41]
En la primavera de 1871, circularon rumores de que Balákirev había sufrido una crisis nerviosa. [23] Los amigos que lo visitaron no encontraron rastro de su antiguo yo; en lugar de su anterior vivacidad, energía y empuje, lo encontraron silencioso, retraído y letárgico. [42] Borodin escribió a Rimski-Kórsakov que se preguntaba si la condición de Balákirev era poco mejor que la locura. Estaba especialmente preocupado por la frialdad de Balákirev hacia los temas musicales, y esperaba que no siguiera el ejemplo del autor Nikolai Gogol y destruyera sus manuscritos. [43] Se tomó un descanso de cinco años de la música, [40] y se alejó de sus amigos músicos, [23] pero no destruyó sus manuscritos; en cambio, los apiló cuidadosamente en un rincón de su casa. [44] En su estado mental, se olvidó de renunciar a su puesto como director de la Escuela Libre de Música, y los directores de la escuela no sabían qué hacer. [45] Finalmente dimitió en 1874 y fue sustituido por Rimski-Kórsakov. [45] Nikolai Rubinstein le ofreció una cátedra en el Conservatorio de Moscú, pero él la rechazó, afirmando que su conocimiento musical era básicamente empírico y que no tenía suficientes conocimientos de teoría musical para asumir tal puesto. [46] Las dificultades económicas obligaron a Balákirev a convertirse en empleado de ferrocarril en la línea ferroviaria de Varsovia en julio de 1872. [23]
En 1876, Balákirev comenzó lentamente a resurgir en el mundo de la música, pero sin la intensidad de sus años anteriores. [23] Stasov escribió a Rimski-Kórsakov en julio que Balákirev estaba ocupado componiendo su poema sinfónico Tamara , pero que todavía no deseaba ver a nadie de su antiguo círculo musical, "porque habría conversaciones sobre música, algo que no haría bajo ninguna circunstancia. Sin embargo, pregunta por todo con interés..." [47] Balákirev también comenzó a enviar personas a Rimski-Kórsakov para que tomara lecciones privadas de teoría musical . [48] Esto allanó el camino para que Rimski-Kórsakov hiciera visitas ocasionales a Balákirev. [48] En otoño, estas visitas se habían vuelto frecuentes. [49] Además, Lyudmilla Shestarova le pidió que editara las obras de Glinka para su publicación, en colaboración con Anatoly Lyadov y Rimski-Kórsakov. [23]
En 1881, Balákirev recibió la oferta de dirigir el Conservatorio de Moscú, junto con la dirección de la sucursal moscovita de la Sociedad Musical Rusa. Tal vez teniendo en cuenta su experiencia con la sucursal de San Petersburgo de la Sociedad Musical Rusa años antes, declinó el puesto. En su lugar, retomó la dirección de la Escuela Libre de Música. [50] En 1882, terminó Tamara y revisó su "cuadro sinfónico" Mil años dos años más tarde, retitulándolo Rus . [51] En 1883, fue nombrado director de la Capilla Imperial; Rimski-Kórsakov finalmente se convirtió en su asistente. Ocupó este puesto hasta 1895, cuando se jubiló definitivamente y compuso en serio. Entre 1895 y 1910 completó dos sinfonías, una sonata para piano y dos movimientos de su Segundo Concierto para piano, además de volver a publicar su colección de arreglos de canciones populares. [52]
Aunque Balakirev reanudó las reuniones musicales de los martes en su casa en la década de 1880, fue el mecenas Mitrofan Belyayev quien se convirtió en un elemento fijo de la escena de la música clásica rusa en esa época. Algunos compositores, incluidos Alexander Glazunov y Rimsky-Korsakov, inicialmente asistieron a estas reuniones. Sin embargo, las modestas reuniones de Balakirev finalmente no se compararon con las fastuosas reuniones de Belyayev de los viernes, ni tampoco pudieron competir con los encargos, premios y actuaciones que Belyayev ofrecía. [50] Balakirev no aprovechó los servicios de Belyayev en estas áreas, ya que sintió que promovían música inferior y reducían la calidad de la música rusa. [53] El musicólogo Richard Taruskin afirmó que otra razón por la que Balakirev no participó en el círculo de Belyayev fue que no se sentía cómodo participando en un grupo en el que él no era el centro. [54] La excepción a esta regla fue la colección de canciones populares de Balakirev, cuyos derechos compró Belyayev tras la muerte del editor inicial de las canciones. [53] Por lo demás, Balakirev permaneció sin editor hasta 1899, cuando conoció al editor musical de San Petersburgo JH Zimmermann. Gracias a los esfuerzos de Zimmermann, Balakirev preparó varias obras para su publicación, incluidas sus dos sinfonías. [55]
A diferencia de sus primeros días, cuando tocaba obras en proceso en las reuniones de Los Cinco, Balakirev componía en aislamiento. Era consciente de que los compositores más jóvenes consideraban que su estilo compositivo estaba pasado de moda. [52] A excepción inicialmente de Glazunov, a quien presentó a Rimski-Kórsakov como un prodigio, y su posterior acólito Sergei Lyapunov , Balakirev fue ignorado por la generación más joven de compositores rusos. [55]
Balakirev murió el 29 de mayo de 1910 y fue enterrado en el cementerio de Tikhvin en el Monasterio Alexander Nevsky en San Petersburgo .
Balákirev aparentemente nunca se casó ni tuvo hijos, ya que no se menciona a ninguno en las fuentes biográficas. En sus primeros años fue políticamente liberal, librepensador y ateo; por un tiempo, consideró escribir una ópera basada en la novela nihilista de Chernishevsky ¿Qué hacer? [ 56] Durante un tiempo, a fines de la década de 1860, frecuentó a un adivino para conocer su destino en la Sociedad Musical Rusa. Rimski-Kórsakov escribió sobre estas sesiones: "Balákirev, que no creía en Dios, se convirtió en creyente del Diablo. El Diablo hizo que posteriormente él también creyera en Dios... [L]a adivinación... le produjo terror". [57]
Tras su crisis, Balákirev buscó consuelo en la secta más estricta de la ortodoxia rusa , [40] fechando su conversión en el aniversario de la muerte de su madre en marzo de 1871. [23] Se desconocen las circunstancias exactas de esa conversión, ya que no han sobrevivido cartas ni diarios suyos de este período. Rimski-Kórsakov relata algunos de los extremos de la conducta de Balákirev en ese momento: cómo había "dejado de comer carne y comía pescado, pero... sólo los que habían muerto, nunca los de la variedad muerta"; cómo se quitaba el sombrero y se persignaba rápidamente cada vez que pasaba por una iglesia; y cómo su compasión por los animales llegó al punto de que cada vez que encontraba un insecto en una habitación, lo atrapaba con cuidado y lo soltaba desde una ventana, diciendo: "¡Vete, querida, en el Señor, vete!" [58] Balákirev vivía como un recluso en una casa llena de perros, gatos e iconos religiosos. [46] La excepción a esta reclusión fueron las veladas musicales de los martes que organizó tras su regreso a la música en las décadas de 1870 y 1880. También se convirtió en un reaccionario político y un "eslavófilo xenófobo que escribió himnos en honor a la emperatriz viuda y a otros miembros de la familia real". [59]
Rimsky-Korsakov menciona que algunos de los rasgos de carácter de Balakirev estaban presentes antes de su conversión, pero se intensificaron después. [60] Esto era cierto en su intolerancia general hacia puntos de vista distintos a los suyos, pero especialmente en su antisemitismo . [60] Sus ataques a Anton Rubinstein en la década de 1860 se volvieron mezquinos y antisemitas, [19] y los judíos no fueron admitidos en la Escuela Libre durante su anterior dirección. [61] [ página requerida ] Sin embargo, fue después de su conversión que sospechó que todos los que le desagradaban eran de origen judío, y que odiaba a los judíos en general porque habían crucificado a Cristo. [60] Se volvió beligerante en sus conversaciones religiosas con amigos, insistiendo en que se persignaran y asistieran a la iglesia con él. [62] "Toda esta mezcla de mansedumbre cristiana, murmuraciones, afición a los animales, misantropía, intereses artísticos y una trivialidad digna de una solterona de un hospicio, todo esto impactaba a todo aquel que lo veía en aquellos días", escribió Rimsky-Korsakov, añadiendo que estos rasgos se intensificaron aún más en los años siguientes. [63]
Balákirev se convirtió en un personaje importante en la historia de la música rusa tanto por sus obras como por su liderazgo. Más que Glinka, ayudó a establecer el rumbo de la música orquestal rusa y de la canción lírica rusa durante la segunda mitad del siglo XIX. Si bien aprendió de Glinka ciertos métodos de tratamiento instrumental de la canción popular rusa, una técnica orquestal brillante y transparente (algo que también aprendió de las obras de Hector Berlioz ) y muchos elementos de su estilo básico, desarrolló y amplió lo que había aprendido, fusionándolo satisfactoriamente con las técnicas de composición romántica, entonces avanzadas. [64]
Desafortunadamente, la prolongada composición de varias obras privó a Balakirev del crédito por su inventiva. Piezas que podrían haber tenido éxito si se hubieran completado en las décadas de 1860 y 1870 tuvieron un impacto mucho menor cuando se presentaron mucho más tarde en la vida del compositor. Esto se debió a que habían sido superadas estilísticamente por los logros de compositores más jóvenes, y porque algunos de sus recursos compositivos fueron apropiados por otros miembros de Los Cinco; el ejemplo más notable de esto último es Sherazade de Rimsky-Korsakov , que fue influenciada por el poema sinfónico de Balakirev Tamara . [55] Otra consecuencia fue una tendencia a trabajar demasiado los detalles, lo que privó a estas piezas de frescura e inspiración, haciéndolas parecer "exageradas". [65]
A pesar del prolongado período de composición, no había ninguna diferencia perceptible, especialmente en las dos sinfonías, entre las secciones completadas en la década de 1860 y las escritas mucho después. Zetlin afirma que, si bien no hubo disminución del talento creativo de Balakirev, la razón de esta falta de disparidad fue que Balakirev "había dejado de evolucionar" como artista; permaneció creativamente en el punto en el que había llegado en la década de 1860, "y sus obras más nuevas parecían, por lo tanto, meramente un eco del pasado". [66]
Tal vez debido a que la experiencia musical inicial de Balakirev fue como pianista, los compositores para su propio instrumento influyeron en el repertorio y el estilo de sus composiciones. Escribió en todos los géneros cultivados por Frédéric Chopin , excepto la balada, cultivando un encanto comparable. El otro compositor de teclado que influyó en Balakirev fue Franz Liszt , evidente en Islamey , así como en sus transcripciones de obras de otros compositores y el poema sinfónico Tamara . [55]
La afinidad de Balakirev con la música de Glinka se hace más evidente en su manejo del material folclórico. Sin embargo, Balakirev avanza en la técnica de Glinka de utilizar "variaciones con fondos cambiantes", reconciliando las prácticas compositivas de la música clásica con el tratamiento idiomático de la canción folclórica , empleando la fragmentación motívica, el contrapunto y una estructura que explota las relaciones clave. [67]
Entre sus dos Oberturas sobre temas rusos, Balakirev se dedicó a la recopilación y el arreglo de canciones populares. Este trabajo le hizo tomar conciencia de la frecuencia del modo dórico , la tendencia de muchas melodías a oscilar entre la tonalidad mayor y su relativa menor en su séptima tonalidad bemol, y la tendencia a acentuar notas que no son coherentes con la armonía dominante. Estas características se reflejaron en el tratamiento que Balakirev hizo de la canción popular rusa. [68]
Como las opiniones musicales de Los Cinco tendían a ser antialemanas, es fácil olvidar que Balakirev tenía en realidad una sólida formación en el estilo sinfónico alemán, algo que resulta aún más impresionante si tenemos en cuenta que Balakirev era esencialmente autodidacta como compositor. Su obertura El rey Lear , escrita cuando tenía 22 años, no es un poema sinfónico en la línea de Liszt, sino que se parece más a las oberturas de concierto de Beethoven, y se apoya más en las cualidades dramáticas de la forma sonata que en el contenido extramusical. [69]
En su Primera obertura sobre temas rusos, Balakirev se centró en escribir obras sinfónicas con carácter ruso. Eligió sus temas de colecciones de canciones populares disponibles en el momento en que compuso la pieza, tomando como modelo la Kamarinskaya de Glinka, tomando una canción lenta para la introducción y luego, para la sección rápida, eligiendo dos canciones compatibles en estructura con el patrón ostinato de la canción de baile Kamarinskaya . El uso de dos canciones por parte de Balakirev en esta sección fue un cambio importante respecto del modelo, ya que le permitió vincular el proceso sinfónico de la forma sinfónica con las variaciones de Glinka sobre un patrón ostinato, y al contrastarlas tratar las canciones sinfónicamente en lugar de meramente decorativamente. [70]
La Segunda Obertura sobre temas rusos muestra una mayor sofisticación, ya que Balakirev utiliza la técnica de Beethoven de derivar motivos cortos de temas más largos para que esos motivos se puedan combinar en un tejido contrapuntístico convincente. Como tal, puede valerse por sí sola como un ejemplo de composición abstracta motívico-temática, pero dado que utiliza canciones populares para hacerlo, también puede verse como una declaración sobre la nacionalidad. [68] En esta obertura, muestra cómo se pueden dar dimensiones sinfónicas a las canciones populares mientras se presta especial atención al elemento de protyazhnaya o canción lírica elaborada melismáticamente . Este tipo de canción se caracteriza por una flexibilidad rítmica extrema , una estructura de frase asimétrica y una ambigüedad tonal. Incorporar estos elementos significó emplear la inestabilidad tonal de la canción popular en estructuras más grandes al confiar en la indeterminación tonal . La estructura de esta obertura se aleja de las relaciones tonales clásicas de tónica y dominante , acercándose a los experimentos tonales de Liszt y Robert Schumann . [71]
Al igual que sus contemporáneos en Los cinco, Balakirev creía en la importancia de la música programática , es decir, música escrita para cumplir un programa inspirado en un retrato, un poema, una historia u otra fuente no musical. A diferencia de sus compatriotas, para Balakirev siempre fue lo primero la forma musical, no la fuente extramusical, y su técnica siguió reflejando el enfoque sinfónico germánico. No obstante, las oberturas de Balakirev desempeñaron un papel crucial en el surgimiento de la música sinfónica rusa, ya que introdujeron el estilo musical que ahora se considera "ruso". Su estilo fue adaptado por sus compatriotas y otros hasta el punto de convertirse en una característica nacional. La apertura de Boris Godunov de Músorgski guarda un gran parecido con el primer tema de la Segunda obertura de Balakirev, mientras que En las estepas de Asia central de Borodin comienza con un pedal dominante que se extiende a lo largo de 90 compases en el registro superior de los violines, un recurso que Balakirev utilizó en su Primera obertura. La apertura de la Pequeña Sinfonía Rusa de Tchaikovsky en su forma original también muestra la influencia de Balakirev. [72]
Balákirev comenzó su Primera sinfonía después de completar la Segunda obertura, pero acortó el trabajo para concentrarse en la obertura sobre temas checos, retomando la sinfonía solo 30 años después y no terminándola hasta 1897. Las cartas de Balákirev a Stasov y Cui indican que el primer movimiento estaba completado en dos tercios y el movimiento final estaba esbozado, aunque él proporcionaría un nuevo tema para el final muchos años después. Mientras esperaba hasta el final para incorporar material folclórico, estaba ansioso por incorporar un nuevo elemento ruso, de naturaleza algo religiosa, en el movimiento de apertura. [73] El diseño sinfónico para este movimiento es muy inusual. La introducción lenta anuncia el motivo en el que se basa el allegro vivo. Si bien el allegro vivo es una estructura de tres partes, se diferencia de la forma sonata en que tiene una exposición, una segunda exposición y un desarrollo en lugar del orden habitual de exposición-desarrollo-recapitulación. Esto significa que, después de la exposición propiamente dicha, el material temático se desarrolla en dos partes, siendo la segunda exposición en realidad una elaboración de la primera. Formalmente, el proceso es de desarrollo progresivo, dividido en tres etapas de complejidad creciente. Si Balakirev hubiera planeado así el movimiento en 1864, sería anterior a las últimas sinfonías de Jean Sibelius en la utilización de este principio compositivo. [74]
Balákirev también cultivó aún más el orientalismo de la ópera Ruslán y Liudmila de Glinka , convirtiéndolo en un estilo más consistente. Aparece en la canción georgiana de 1861, Islamey y Tamara . Este estilo consta de dos partes: una vena lánguida de melodía lenta y sinuosa con ornamentación y progresiones armónicas de movimiento lento, en contraste con una vena más extática marcada por un perpetuum mobile a un ritmo rápido y contornos melódicos rápidos sobre cambios armónicos de movimiento más lento. Este estilo, por un lado, evocaba el misterio del lejano y exótico este con el que Rusia no tenía contacto directo, y por otro lado también podía usarse para referirse a áreas recientemente colonizadas del Imperio ruso. [68]
Algunos consideran que Tamara es la obra cumbre de Balákirev, así como una piedra de toque del orientalismo. En un principio, Balákirev pretendía escribir una lezginka inspirada en Glinka, pero se inspiró en la poesía de Mijaíl Lérmontov sobre la seductora Tamara, que acecha a los viajeros en su torre del desfiladero de Darial y les permite disfrutar de una noche de placeres sensuales antes de matarlos y arrojar sus cuerpos al río Térek . [75] Balákirev evoca tanto el escenario del poema, las montañas y los desfiladeros del Cáucaso, como el poder angelical y demoníacamente seductor del personaje principal. La narración emplea una amplia gama musical, y el compositor aporta una gran sutileza dentro de una estructura satisfactoria. [68]
