Balaji Baji Rao (8 de diciembre de 1720 - 23 de junio de 1761), a menudo conocido como Nana Saheb I , fue el octavo Peshwa de la Confederación Maratha . [2] Fue designado Peshwa en 1740 tras la muerte de su padre, el Peshwa Bajirao I.
Durante su mandato, el Chhatrapati (emperador maratha) era una mera figura decorativa. Al mismo tiempo, el imperio maratha comenzó a transformarse en una confederación , en la que los jefes individuales, como los holkars , los scindias y los bhonsles del reino de Nagpur , se volvieron más poderosos. Durante el mandato de Balaji Rao, el territorio maratha alcanzó su apogeo. Sin embargo, una gran parte de esta expansión fue liderada por los jefes individuales del imperio maratha.
La administración de Balaji Bajirao trabajó con su primo Sadashivrao Bhau , introduciendo nuevos sistemas legislativos y financieros en el estado. Bajo su liderazgo, las fronteras del Imperio Maratha se expandieron a Peshawar en el actual Pakistán , Srirangapatna en el sur y Medinipur en la actual Bengala Occidental. Nanasaheb construyó canales, puentes, templos y albergues para viajeros en la ciudad capital de Pune y en otras partes del Imperio Maratha. En su reinado de veinte años como Peshwa, Nanasaheb sometió a tres grandes potencias bajo su mandato, a saber, los mogoles en el norte, el Nizam en el sur y el Sultanato de Bengala. Junto con eso también debilitó el control afgano sobre Punjab, detuvo sus repetidas invasiones a la capital imperial de Delhi, sometió a los rajputs y rohillas y neutralizó el estado de Oudh.
Balaji Rao nació en la familia Bhat , hijo de Peshwa Baji Rao I , el 8 de diciembre de 1720. Después de la muerte de Bajirao en abril de 1740, Chhatrapati Shahu nombró a Balaji, de 19 años, como Peshwa en agosto de 1740, a pesar de la oposición de otros jefes como Raghoji I Bhonsle . [3] [4] Radhabai, la abuela de Balaji Bajirao, se encontró con Gopikabai , una niña noble de 6 años, durante su visita a la familia Raste. Quedó impresionada por la educación hindú ortodoxa de Gopikabai , ya que estaba muy versada en asuntos religiosos sacerdotales y las costumbres predominantes que se seguían en las familias sacerdotales brahmanes. A pesar de su corta edad, Radhabai propuso el matrimonio de Gopikabai a su nieto Balaji Bajirao, que tenía 10 años en ese momento. Los dos finalmente se casaron el 11 de enero de 1730. [5]
La pareja tuvo tres hijos: Vishwasrao, que murió en la batalla de Panipat en 1761; Madhavrao, que sucedió a Nanasaheb como peshwa, y Narayanrao, que sucedió a Madhavrao cuando era un adolescente. Nanasaheb tenía un hermano capaz llamado Raghunathrao, cuyas ambiciones de convertirse en peshwa resultaron desastrosas para el imperio maratha. [ cita requerida ]
En los primeros años del mandato de Balaji Rao, Raghoji I Bhonsle ayudó a extender la influencia maratha en el sur y este de la India. Sin embargo, no estaba en buenos términos con los Peshwa. Poco antes del nombramiento de Balaji como Peshwa, Raghoji había liderado una fuerza maratha al sur de la India. Su misión era ayudar a Pratap Singh de Thanjavur , un miembro de la realeza del clan Bhonsle, contra Dost Ali Khan . Raghoji mató a Dost Ali en mayo de 1740 e instaló al hijo de Dost Ali, Safdar Ali Khan, como Nawab de Arcot . Regresó a Satara y presentó una protesta sin éxito contra el nombramiento de Balaji Rao como Peshwa. Luego regresó al sur de la India, donde derrotó a Chanda Sahib en marzo de 1741, antes de ser obligado a retirarse por los aliados franceses de Chanda Sahib de Pondicherry . Después de regresar a Satara, Raghoji continuó oponiéndose a Balaji Rao. [4]
En 1743, Raghoji Bhonsle atacó a las fuerzas de Alivardi Khan en Orissa . Khan pagó 2.000.000 de rupias a Balaji Rao, quien lo ayudó a expulsar a Raghoji de Orissa en 1744. Raghoji luego se quejó ante Chhatrapati Shahu y se hizo nombrar encargado de los marathas en Orissa, Bengala y Bihar . En 1752, Raghoji había asumido la administración de Orissa y también atacaba con frecuencia Bengala y Bihar para recolectar chauth . La inestabilidad que trajo a Bengala más tarde allanó el camino para el surgimiento de la Compañía de las Indias Orientales allí. [3]
Tarabai , la viuda mayor de Rajaram Chhatrapati , después de ser liberada por su hijastro Sambhaji II de Kolhapur , recibió asilo de Chhatrapati Shahu, su sobrino. En la década de 1740, durante los últimos años de la vida de Shahu, Tarabai le trajo un niño: Rajaram II . Presentó al niño como su nieto y, por lo tanto, un descendiente directo de Shivaji . Shahu adoptó al niño y, después de su muerte en 1749, Rajaram II lo sucedió como Chhatrapati . [6] Al año siguiente, Peshwa Balaji Rao partió para luchar contra el Nizam de Hyderabad . En su ausencia, Tarabai instó a Rajaram II a que lo destituyera del puesto de Peshwa. Cuando Rajaram se negó, lo encarceló en un calabozo en Satara , el 24 de noviembre de 1750. Afirmó que era un impostor y que lo había presentado falsamente como su nieto. Tarabai no logró obtener el apoyo de otros ministros ni del aspirante a Nizam Salabat Jung . Sin embargo, logró conseguir la ayuda de otra noble, Umabai Dabhade. [7]
Umabai Dabhade era la matriarca de la familia Dabhade , cuyos miembros tenían el título de Senapati (comandante en jefe) y controlaban varios territorios en Gujarat . Su marido había sido asesinado por los mogoles , y su hijo mayor había sido asesinado por el padre de Balaji Rao por una rebelión contra Chhatrapati Shahu. Sin embargo, Shahu había perdonado a los Dabhade y les había permitido conservar sus jagirs y títulos con la condición de que remitieran la mitad de los ingresos recaudados de Gujarat a su tesorería. El hijo menor de Umabai, Yashwant Rao, fue nombrado Senapati titular , mientras que ella tenía el poder ejecutivo real en los territorios Maratha de Gujarat. Los Dabhade en realidad nunca compartieron ningún ingreso, pero Shahu no quería tomar ninguna medida contra una madre afligida. Sin embargo, después de la muerte de Shahu, Peshwa Balaji Rao se enfrentó a una tesorería vacía y presionó a los Dabhade para que compartieran los ingresos de Gujarat según el acuerdo. Umabai se reunió personalmente con él en 1750 y argumentó que el acuerdo era nulo porque los Dabhades lo habían firmado por la fuerza. El Peshwa se negó a aceptar este argumento. [3]
Umabai envió 15.000 tropas lideradas por su lugarteniente Damaji Rao Gaekwad en apoyo de la rebelión de Tarabai. Gaekwad inicialmente avanzó hacia Pune, lo que provocó que la madre del peshwa, Kashibai, y su abuela, Radhabai, huyeran de Pune a Sinhagad . Mientras estaba acampado en Pargaon, cerca de Pune, recibió una carta del leal peshwa Mahadji Purandare, quien lo denunció como un traidor. Posteriormente, Gaekwad cambió de rumbo y comenzó a avanzar hacia Satara. El hermano de Mahadji, Trimbakrao Purandare, dirigió una fuerza de 20.000 hombres contra él. Gaekwad lo derrotó en Nimb, una pequeña ciudad al norte de Satara. Luego marchó a Satara, donde fue recibido por Tarabai. Sin embargo, Trimbakrao reformó su ejército y el 15 de marzo de 1751 atacó al ejército de Gaekwad, que estaba acampado en las orillas del río Venna . Gaekwad fue derrotado en esta batalla y se vio obligado a retirarse con grandes pérdidas. Trimbakrao siguió persiguiéndolo y acorraló a su fuerza cerca de un desfiladero en el valle del río Krishna . [7]
Mientras tanto, al enterarse de la rebelión, Balaji Rao abandonó la frontera mogol y avanzó rápidamente hacia Satara, recorriendo 400 millas en 13 días. Llegó a Satara el 24 de abril y asaltó la guarnición de Yavateshwar, derrotando a las fuerzas de Tarabai. Luego se unió a Trimbakrao, que había estado vigilando al ejército de Gaekwad. Gaekwad se vio obligado a declarar un alto el fuego y reunirse con Balaji Rao para discutir los términos de un tratado de paz. Balaji Rao le exigió la mitad de los territorios de Gujarat además de una indemnización de guerra de 2.500.000 rupias . Damaji se negó a firmar un acuerdo, afirmando que solo era un subordinado, y le pidió a Balaji Rao que consultara con Umabai. El 30 de abril, Balaji Rao lanzó un ataque sorpresa por la tarde y el campamento de Damaji se rindió sin resistencia. Balaji Rao rodeó entonces el fuerte de Satara y pidió a Tarabai que liberara a Chhatrapati Rajaram II, cuya condición física y mental se había deteriorado considerablemente. Tarabai se negó y Balaji Rao partió hacia Pune, ya que un asedio al fuerte y bien provisto fuerte de Satara no sería fácil. [7]
Más tarde, una sección de las tropas de Tarabai en la guarnición de Satara se rebeló contra ella. Aunque aplastó el motín, se dio cuenta de que sería difícil continuar la lucha contra Balaji Rao. Por lo tanto, aceptó un tratado de paz. Se reunió con Balaji Rao en Pune y aceptó la superioridad del cargo de Peshwa. Aceptó despedir a su lugarteniente Baburao Jadhav, a quien el Peshwa detestaba. A cambio, el Peshwa la perdonó. El 14 de septiembre de 1752, los dos tomaron juramento en el templo Khandoba en Jejuri , prometiéndose paz mutua. En esta ceremonia de juramento, Tarabai juró que Rajaram II no era su nieto, sino un impostor de la casta Gondhali. [7] Sin embargo, el Peshwa mantuvo a Rajaram II como el Chhatrapati titular y una figura decorativa sin poder. [6]
En mayo de 1751, Balaji Rao había arrestado a Damaji Gaekwad y sus parientes, y los envió a Pune. Algún tiempo después, los Dabhades también fueron arrestados y privados de sus jagirs y títulos. [2] En Pune, Balaji Rao presionó repetidamente a Damaji para que cediera la mitad de Gujarat en nombre de Yashwant Rao Dabhade. Damaji siguió negándose, y el 19 de julio de 1751, Balaji Rao lo puso a él y a su dewan Ramchandra Baswant en estricto confinamiento. El 14 de noviembre, los envió al cautiverio en Lohagad . Unas semanas más tarde, Ramchandra Baswant escapó a Gujarat. Como resultado, Balaji Rao ordenó que Damaji fuera encadenado en Lohagad. Luego envió una expedición militar a Gujarat, bajo el mando de su hermano Raghunath Rao . Raghunath Rao logró recuperar los ingresos de Surat , pero no pudo avanzar al norte del río Tapti . Mientras tanto, Balaji Rao recibió un revés cuando su general Shankarji Keshav Phadke fue derrotado en el asedio de Parner . Como resultado, decidió buscar la reconciliación con los Gaekwads. En marzo de 1752, Damaji finalmente aceptó abandonar Dabhades y unirse a Balaji Rao. A cambio, fue nombrado jefe maratha de Gujarat, y Balaji Rao le ofreció ayuda para expulsar a los mogoles de Gujarat. Gaekwad prometió pagar un tributo anual de ₹ 525,000 a Peshwa además de un pago único de ₹ 1,500,000. También se le pidió que mantuviera una caballería de 20.000 caballos al servicio de los Peshwa. [7]
En 1751, Balaji Rao había invadido los territorios del Nizam de Hyderabad Salabat Jung , que contaba con el apoyo del gobernador general francés de Pondicherry, el marqués de Bussy-Castelnau . Debido a la rebelión de Tarabai y a las tropas enemigas entrenadas por los franceses, los marathas tuvieron que retirarse. En 1752, Balaji Rao lanzó un nuevo ataque contra el Nizam. También buscó el apoyo de los ingleses para contrarrestar a los franceses, pero estos se negaron a involucrarse en el conflicto. Los marathas querían que el hermano de Salabat Jung, Ghazi ud-Din Khan, fuera nombrado Nizam, ya que les había prometido un pago de 6.000.000 de rupias entre otros favores. [ cita requerida ] Sin embargo, Khan fue envenenado hasta la muerte por su madrastra. Finalmente, Balaji Rao y el marqués de Bussy-Castelnau firmaron un tratado de paz. Raghoji Bhonsle también aceptó la paz con la condición de que Nizam le concediera algunos jagirs en Berar . [8]
El padre de Balaji, Baji Rao, se propuso establecer una Padshahi (reinado hindú) en la India y mantuvo buenas relaciones con los rajputs hindúes . Sin embargo, durante el mandato de Balaji Rao, los marathas se distanciaron de los gobernantes rajputs. [3]
Cuando Jai Singh II de Jaipur murió en 1743, estalló una guerra de sucesión entre sus hijos Ishwari Singh y Madho Singh . Madho fue apoyado por Jagat Singh II de Mewar y Ummed Singh de Bundi . Los marathas, sin embargo, inicialmente apoyaron a Ishwari, simplemente porque les ofreció más dinero. Más tarde, Jagat Singh pudo alistar a Malhar Rao Holkar del lado de Madho, mientras que Jayappa Rao Scindia continuó apoyando a Ishwari. Este episodio no solo estropeó las relaciones de los marathas con los rajputs, sino que también resultó en conflictos internos entre los marathas. Madho Singh más tarde buscó el arbitraje de Balaji Rao, quien personalmente fue a Jaipur y convenció a Ishwari Singh de ceder 4 mahals a Madho Singh. Ishwari Singh inicialmente estuvo de acuerdo, pero se negó a cumplir su promesa después de que Balaji regresó a Pune. Malhar Rao Holkar no sólo se apoderó por la fuerza de los mahals para Madho, sino que también impuso un tributo a Ishwari Singh. En 1750, los marathas declararon la guerra a Ishwari Singh por no haber pagado los atrasos. Ishwari Singh estaba desesperado porque no tenía suficiente dinero para pagar a los marathas y no podía imponer impuestos excesivos a sus ciudadanos. Como resultado, se suicidó consumiendo veneno. [3]
Tras la muerte de Ishawari Singh, Madho Singh se convirtió en gobernante de Jaipur. Sin embargo, ya no confiaba en los marathas, tras ver el trato que daban a su hermano mayor. Participó en batallas contra los marathas, hasta que Safdar Jang intervino y convenció a los marathas de que se fueran con una disculpa y una compensación. Tras la muerte de Safdar Jang, los marathas invadieron nuevamente los territorios rajput. Esto obligó a Madho Singh a buscar la ayuda del sucesor de Safdar Jang, Shuja-ud-Daula, así como del rey afgano Ahmad Shah Durrani (Abdali). [3]
En 1749, Abhai Singh de Jodhpur (Marwar) murió, lo que dio lugar a una guerra de sucesión entre Bakht Singh y Ram Singh . Ram Singh buscó la ayuda de Jayappa Scindia. Cuando Scindia marchó a Jodhpur en septiembre de 1752, Bakhat Singh ya había muerto. Fue sucedido por su hijo Bijay Singh, quien buscó ayuda contra los marathas de los mogoles, los rohillas y Madho Singh. Con la ayuda de Madho Singh, el maharajá Vijay Singh resistió a los marathas durante un año, antes de aceptar las conversaciones de paz. Durante una de esas negociaciones de paz, Jayappa Rao Scindia fue asesinado por emisarios de Vijay Singh de Marwar en julio de 1755. Esto dio lugar a más hostilidades entre los marathas y los rajputs hasta que Dattaji Rao Scindia concluyó un tratado de paz en febrero de 1756. [3]
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Las relaciones entre los marathas y los jat también empeoraron durante el reinado de Balaji Rao. El hermano menor de Balaji, Raghunath Rao, quería una parte de los ingresos del próspero estado de Bharatpur . Suraj Mal , el gobernante de este estado, había interferido en la política de Jaipur en apoyo de Ishwari Singh. Esto había antagonizado a los jefes maratha como Malhar Rao Holkar, que había apoyado a Madho. En 1754, el wazir mogol Safdar Jang buscó la ayuda de Suraj Mal contra el emperador mogol. Para contrarrestarlo, el leal imperial Imad-ul-Mulk buscó la ayuda de los maratha. Raghunath Rao aprovechó esta oportunidad y envió una fuerza dirigida por Malhar Rao Holkar a Bharatpur. Suraj Mal intentó evitar una guerra ofreciéndole 4.000.000 de rupias ; pero Raghunath Rao no estaba satisfecho con la oferta. A principios de 1754, los marathas sitiaron el fuerte Kumher de Bharatpur durante unos cuatro meses, antes de que se firmara un tratado de paz. Los marathas aceptaron una oferta de Suraj Mal de pagar 3.000.000 de rupias en tres cuotas anuales. [3]
Durante el mandato de Baji Rao, los mogoles habían concedido nominalmente el Malwa a los marathas, pero el control no pasó realmente a manos de estos. Tras convertirse en peshwa, Balaji Rao se acercó al emperador mogol a través de Jai Singh II y consiguió ser nombrado vicegobernador de Malwa (con Ahmad Shah como gobernador titular). A cambio, prometió fidelidad al emperador mogol. También aceptó mantener una fuerza de 500 soldados en la corte del emperador, además de proporcionar una fuerza de 4.000 soldados en función de las necesidades. [3]
En 1748, Javed Khan, un rival del wazir mogol Safdar Jang, invitó al nuevo Nizam de Hyderabad, Nasir Jung , a unirse a una alianza contra el wazir. Safdar Jang solicitó el apoyo de los marathas contra Nasir Jung. Balaji Rao envió a los jefes de Scindia y Holkar para evitar que Nasir Jung llegara a Delhi y, de esta manera, salvó a Safdar Jang. [3]
A partir de 1748, el rey afgano Ahmad Shah Durrani (Abdali) lanzó varias invasiones de la India, obligando a los mogoles a buscar la ayuda de los marathas. En 1752, los rohillas de la región de Doab se rebelaron contra el emperador mogol. Derrotaron a Safdar Jang en una batalla e invitaron a Durrani a invadir la India. Una vez más, Safdar Jang buscó la ayuda de los marathas, quienes lo ayudaron a aplastar la rebelión. Los marathas y los mogoles firmaron un acuerdo en 1752. Los marathas acordaron ayudar a los mogoles a derrotar las agresiones externas, así como las rebeliones internas. Los mogoles acordaron nombrar a Peshwa Balaji Rao como gobernador de Ajmer y Agra . A los marathas también se les concedió el derecho a recolectar chauth de Lahore , Multan , Sindh y algunos distritos de Hissar y Moradabad . Sin embargo, el emperador mogol también había cedido Lahore y Multan a Ahmad Shah Durrani para tranquilizarlo. Además, no ratificó la transferencia de territorios gobernados por los rajputs, como Ajmer, a los marathas. Esto provocó un conflicto entre los marathas y los durranis, así como con los rajputs. [3]
Entre 1741 y 1751, los marathas bajo el mando de Raghuji Bhonsle invadieron Bengala seis veces. La primera en 1741, la segunda en 1742, la tercera en 1744 y la cuarta en 1745 fueron dirigidas por el propio Raghuji. La quinta en 1747 y la sexta en 1748 fueron llevadas a cabo por Janoji y Sabaji respectivamente. Estas invasiones causaron una gran destrucción en los ejércitos del nawab de Bengala. El nawab Alivardi Khan sólo logró repeler la primera invasión en 1741. En 1743 invadieron dos ejércitos marathas: uno pertenecía a Raghoji Bhonsle y el otro a Balaji Rao. Alivardi Khan se vio obligado a pagarle un subsidio, prometiéndole pagarle el impuesto Chauth . [9] El conflicto continuo tuvo un alto costo para la población de Bengala. [10] Los guerreros hindúes Maratha invadieron y ocuparon Bengala occidental hasta el río Hooghly . [11]
Durante este período, los guerreros llamados " Bargis ", perpetraron atrocidades contra la población local, [11] contra los hindúes bengalíes, musulmanes y biharíes . [11] Como se informa en el Reino de Burdwan y fuentes europeas, se dice que los Bargis saquearon aldeas, [12] y Jan Kersseboom, jefe de la fábrica de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Bengala, estimó que quizás 400.000 civiles hindúes en Bengala Occidental y Bihar murieron debido a la invasión de Bargis. [11] [13] Las bajas resultantes del ataque de Bargi en Bengala se consideran entre las masacres más mortíferas de la historia de la India. [12] Según el texto bengalí del siglo XVIII Maharashtra Purana escrito por Gangaram: [11]
En 1751, los marathas firmaron un tratado de paz con el nawab de Bengala , según el cual Mir Habib (un antiguo cortesano de Alivardi Khan , que había desertado a los marathas) fue nombrado gobernador provincial de Orissa bajo el control nominal del nawab de Bengala . [10] Hizo que el nawab de Bengala fuera tributario de los marathas, que se compromete a pagar 1,2 millones de rupias al año como chauth de Bengala y Bihar, y los marathas acordaron no invadir Bengala de nuevo. [14] [15] El nawab de Bengala también pagó 3,2 millones de rupias a los marathas, por los atrasos del chauth de los años anteriores. [16] El chauth fue pagado anualmente por el nawab de Bengala hasta 1758, hasta que la Compañía de las Indias Orientales se hizo cargo. [17]
Después de sus invasiones iniciales de la India, Ahmed Shah Durrani nombró a su hijo Timur Shah Durrani como gobernador de Punjab y Cachemira. Balaji Rao envió entonces a Raghunath Rao para frenar el avance de los durranis. En 1758, Raghunath Rao conquistó Lahore y Peshawar , y expulsó a Timur Shah Durrani. Este fue el punto culminante de la expansión maratha, donde los límites de su imperio se extendieron al norte del río Sindhu hasta el sur del norte de Kerala . Los marathas se convirtieron así en los principales rivales de los durranis en la parte noroccidental del subcontinente. [18] Mientras tanto, los marathas habían reducido al emperador mogol a una figura decorativa, y Balaji Rao habló de colocar a su hijo Vishwasrao en el trono mogol. [19] Los intelectuales musulmanes leales a los mogoles de Delhi se alarmaron por estos acontecimientos y pidieron a Durrani que frenara el creciente poder maratha. [20]
En estas circunstancias, Ahmad Shah Durrani lanzó una nueva invasión de la India, llegando a Lahore a fines de 1759. [21] Obtuvo aliados en el noble de Rohilla Najib-ud-Daula y el Nawab de Oudh Shuja-ud-Daula . Balaji Rao respondió a la invasión de Durrani enviando una gran fuerza comandada por Sadashiv Rao Bhau . Esta fuerza fue complementada por los contingentes de Holkar , Scindia , Gaikwad y Govind Pant Bundele . El gobernante Jat Suraj Mal de Bharatpur también se unió a los Marathas, pero luego abandonó la alianza debido a un malentendido con Bhau. [22]
Entre 1759 y 1761, los durranis y los marathas lucharon entre sí en varias escaramuzas y pequeñas batallas, con resultados variables. Debido a la prolongada duración del asedio de la guarnición maratha en Panipat, que se suponía que los refuerzos de Balaji debían romper pero nunca llegaron más allá del Narmada , los durranis derrotaron decisivamente al ejército maratha, hambriento y mal equipado, en la tercera batalla de Panipat el 14 de enero de 1761. [23] Según Suresh k Sharma, "Fue el amor de Balaji por el placer lo que causó Panipat. Demoró en Paithan la celebración de su segundo matrimonio hasta el 27 de diciembre, cuando ya era demasiado tarde". [24]
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La derrota en Panipat resultó en grandes pérdidas para los marathas y fue un gran revés para Peshwa Balaji Rao. Recibió la noticia de la derrota de Panipat el 24 de enero de 1761 en Bhilsa , mientras dirigía una fuerza de refuerzo. Además de varios generales importantes, había perdido a su propio hijo Vishwasrao y a su primo Sadashivrao Bhau en la batalla de Panipat. Cayó en una depresión y murió el 23 de junio de 1761 en la colina de Parvati y fue sucedido por su hijo menor Madhav Rao I. [ 3]
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