Below Zero es un cortometraje de 1930 protagonizado por Laurel y Hardy , dirigido por James Parrott y producido por Hal Roach .
En un día invernal, los intentos de Laurel y Hardy de ganar dinero como músicos callejeros resultan inútiles, exacerbados por su actuación involuntaria frente a un Instituto para Sordos. Sus interpretaciones, incluida la nostálgica melodía " In the Good Old Summertime ", provocan poca respuesta de los transeúntes. Su persistencia provoca el enojo de un paleador de aceras y les hace ganar un dólar despectivo de una mujer, que llama en broma al "Sr. Whiteman", haciendo referencia al líder de la banda Paul Whiteman . [N 1]
En medio de su desgracia, una pelea con una mujer lleva a la destrucción de sus instrumentos, pero un golpe de suerte sobreviene cuando Stan descubre una billetera. Su breve respiro se ve interrumpido por un ladrón, lo que provoca una persecución hasta que se encuentran con un policía benévolo que interviene en su favor. Agradecidos por su ayuda, Stan y Ollie comparten una comida con el oficial, solo para darse cuenta, para su consternación, de que la billetera le pertenece a él.
Al descubrir la verdad, el humor del oficial se agria, lo que lleva a que lo expulsen del restaurante. La desgracia de Stan se agrava aún más cuando el camarero iracundo lo sumerge boca abajo en un barril de agua. Oliver finalmente lo encuentra, pero sus problemas persisten ya que el consumo involuntario de agua por parte de Stan da como resultado una transformación física inesperada, simbolizada por su estómago inflado.
La película fue "realizada tres meses después de Night Owls ". [1]
Según la enciclopedia Laurel & Hardy , " Demuestra la habilidad del equipo para presentar situaciones cómicas a través de medios visuales" . [2]
El mismo libro recuerda que el corto "contiene muy pocos diálogos, pero los que hay suelen ser citados con frecuencia. Cuando una señora pregunta cuánto ganan los chicos por calle (para poder pagarles que se muden a dos calles de distancia), llama a Ollie 'Sr. Whiteman', una referencia directa al famoso director de orquesta y doble de Hardy, Paul Whiteman (la similitud puede comprobarse en la película de Whiteman de 1930 King of Jazz ). La edición en color para ordenador publicada en ambos lados del Atlántico omite esta secuencia, al igual que la versión con sonido Super-8 británica lanzada a finales de los años 1970". [2]
Comparando Berth Marks con este corto, William Everson elogió a este último por sobre el primero, afirmando: "Una de las pocas comedias realmente malas que hizo el equipo, es un fracaso en todos los aspectos. La culpa no puede atribuirse únicamente a su escasez de trama, ya que las situaciones individuales a menudo les resultaron útiles, y un ejercicio de frustración igualmente simple, Below Zero , tuvo mucho mérito". [3]
Se dice que el corto refleja el contexto histórico de su producción: "Es la Gran Depresión de 1929 , y Laurel y Hardy están tan deprimidos como es posible estarlo..." [4] También fue descrito como "una comedia curiosa, extraña, casi surrealista ". [5]
También se produjo una versión extendida en español, Tiembla y Titubea, con Laurel y Hardy hablando fonéticamente desde pizarrones colocados fuera del alcance de la cámara; actores de habla hispana reemplazando a los actores secundarios de habla inglesa. [2]