Bailey Quarters es un personaje de la serie de televisión WKRP en Cincinnati . Fue interpretada por la actriz Jan Smithers y se basó en la esposa del creador Hugh Wilson . [1]
Bailey es oriunda de Chicago [1] y se licenció en periodismo [2] en la Universidad Estatal de Ohio , donde se graduó con honores . [3] Su ambición es convertirse en ejecutiva de radiodifusión, pero, aunque es inteligente y talentosa, al principio se vio frenada por su extrema timidez y su miedo a hablar. En los primeros episodios, el director de la emisora, Arthur Carlson, ni siquiera podía recordar quién era ella o si "Bailey" era un hombre o una mujer.
En un principio, ella solo se encargaba de la facturación y el tráfico de la estación , pero eso cambia cuando Andy Travis asume el cargo de director de programación de WKRP. Uno de sus primeros actos es darle a Bailey más deberes, incluida la de reportera de noticias en el aire, a pesar de las enérgicas objeciones del gerente de ventas Herb Tarlek y el director de noticias Les Nessman , quien se siente amenazado. En el episodio "Dear Liar", una parodia del escándalo de Janet Cooke , Bailey escribe una noticia que es en parte ficticia, lo que podría haberle costado a la estación su licencia de transmisión , aunque todavía estaba en su borrador inicial y Bailey no se había comprometido a usarla. Solo se convierte en un problema cuando Les lo plagia celosamente en el aire. Finalmente, la relación profesional entre Les y Bailey se vuelve menos tensa, y Les le permite más libertad y participación en los informes de noticias de la estación. Durante el episodio " In Concert ", cuando informa sobre la tragedia en el concierto del 3 de diciembre de 1979 de The Who en el Riverfront Coliseum (al que Bailey había asistido y Les no), Les levanta el ánimo de una deprimida Bailey diciéndole "somos periodistas... bueno, periodistas" y diciéndole que necesita su ayuda para cubrir la historia de manera responsable. [1]
A medida que avanza la serie, Bailey se vuelve más asertiva y más capaz de hablar por sí misma. Sufre cambios sutiles en su peinado y aparece cada vez menos con gafas. Se vuelve mejor a la hora de enfrentarse a su némesis Herb; en un episodio, arroja cerillas encendidas al traje de poliéster de Herb, amenazando con incendiarlo. En la segunda temporada, se ha convertido en una mujer seria y confiable con mentalidad profesional que aporta "una medida de cordura" a la estación. [4] En la cuarta temporada, ha desarrollado un nivel de igualdad con sus compañeros de trabajo. [5]
Se la asocia cada vez más con el ambientalismo y otras causas activistas. Un episodio comienza con ella circulando una petición contra la energía nuclear ; en otro episodio, menciona que pasó el fin de semana haciendo campaña por la Enmienda de Igualdad de Derechos . En el episodio "Evidencia circunstancial", mientras testifica en la corte, comienza a quejarse ante el juez sobre la difícil situación de las crías de foca y los delfines . Algunos de estos rasgos de carácter provienen de la actriz que interpretó a Bailey, Jan Smithers , quien estaba involucrada con los derechos de los animales y las causas de la energía limpia; como con muchos de los personajes de WKRP , se incorporaron elementos del actor al personaje, lo que le dio más profundidad a medida que avanzaba el programa. Aunque Bailey no apareció en la serie secuela, The New WKRP en Cincinnati , se revela que luego dejó la radiodifusión y se convirtió en alcaldesa de Ann Arbor, Michigan (un destino irónico para una graduada de Ohio State, ya que Ann Arbor es el hogar del gran rival de OSU, la Universidad de Michigan ).
El personaje de Bailey quedó eclipsado por el de Jennifer Marlowe (interpretada por Loni Anderson ), la bomba rubia de la estación. La relación entre Jennifer y Bailey a menudo se ha comparado con la de Ginger y Mary Ann en La isla de Gilligan . Dos generaciones de hombres estadounidenses fueron juzgadas por sus respuestas a la pregunta "¿Ginger o Mary Ann?" y "¿Jennifer o Bailey?", y ambos grupos de mujeres se convirtieron en iconos culturales de sus generaciones. [6] [7]
Bailey tiene un romance intermitente con el Dr. Johnny Fever . En los primeros episodios, se sugiere que Bailey admira a Johnny como su mentor en el mundo de la radiodifusión, pero que también está enamorada de él como colegiala, lo que la lleva a invitarlo a salir en el primer episodio de la segunda temporada, "Por amor o dinero".
En la tercera temporada, Bailey y Fever se ven en el bullpen descansando juntos en el sofá con el brazo de Bailey colocado familiarmente alrededor de los hombros de Johnny ("Out to Lunch"). Para la cuarta temporada, su relación se desarrolla en lo que Smithers caracterizó como "más adulta", dando a ambos personajes otra dimensión para desarrollar. [5] Sin embargo, su relación nunca parece ir más allá de la cita ocasional. (Se da a entender al final de "For Love or Money" y "Mike Fright" que han tenido al menos relaciones sexuales casuales, aunque en ambos casos, podría descartarse como una hipérbole). En "Rumores" de la cuarta temporada, cuando Johnny se queda en la casa de Bailey durante unos días, Bailey se enfurece por los rumores de que están durmiendo juntos, decepcionando a Johnny, que esperaba que los rumores se hicieran realidad. [1]
Mientras que su amiga Jennifer sale principalmente con hombres mayores y ricos, Bailey parece tener un gusto diferente en cuanto a hombres, saliendo no solo con Johnny sino también (en el episodio "In Concert") con un estudiante de teología maníaco-depresivo con un serio problema con la bebida. En el episodio "The Americanization of Ivan", Bailey es el foco de atención de un desertor soviético ; aunque él desea su ayuda para desertar a los EE. UU., el ruso también está enamorado de su buena apariencia. En el episodio "Jennifer Falls in Love", Bailey entra en un estado casi de ensoñación cuando simplemente escucha la descripción de Jennifer de su nuevo novio reparador rubio llamado Steel, y es casi incapaz de mantener una conversación coherente cuando finalmente lo conoce.
Sus ocasionales referencias a su familia sugieren que no se lleva bien con sus padres, lo que puede explicar por qué se fue de Chicago. En un episodio, menciona que una visita a su casa consiste en que sus familiares le preguntan si está "involucrada? ¿Prometida? ¿Embarazada?". En otro episodio, intenta describir su relación con su padre, pero se queda sin palabras por la ira. En un tercer episodio, el Sr. Carlson menciona que "hablé con el padre de Bailey y me dijo que podía dispararle".
La mejor amiga de Bailey en la estación es Jennifer , con quien a menudo habla de asuntos de pareja (como referirse indirectamente a su enamoramiento de Johnny o darle consejos a Jennifer sobre cómo tratar con Herb). También tiene una fuerte amistad con Venus Flytrap .
Jan Smithers fue una de las pocas actrices de WKRP que fue la primera opción para el papel que interpretó. [1] El creador Hugh Wilson dijo que a pesar de la falta de experiencia de Smithers (nunca antes había hecho una comedia de situación), era perfecta para el personaje de Bailey tal como él la había concebido: "Otras actrices se adaptaban mejor al papel", recordó Wilson, "pero actuaban de forma tímida. Jan era tímida". [1]
Wilson había basado el personaje en Charters Smith, con quien Wilson finalmente se casaría en 1979. [8]
Bailey Quarters es citada como un ejemplo de cómo las comedias de situación de los años 70 reflejaban los cambios en las opiniones sobre el género y los roles de las mujeres en la sociedad y el lugar de trabajo. [9] Un aspecto de esto es la expectativa de que las mujeres serían tratadas de manera igualitaria que los hombres. El personaje de Bailey se unió a WKRP con un título en periodismo y avanzó desde la creación de promociones hasta la redacción de textos de noticias y la transmisión de noticias. Esta progresión confirmó que el trabajo duro y el talento serían recompensados, reforzó los valores de igualdad y diversidad y proporcionó a las espectadoras la seguridad de ver un lugar de trabajo amigable y solidario, y un personaje que luchaba por ser asertivo y superar la timidez, logrando ganarse el respeto de sus compañeros de trabajo. [10] Incluso el periodista inseguro, tímido y chovinista Les aprende a aceptar la ayuda en su trabajo de una mujer a medida que aprende a respetar la capacidad de Bailey y también a respetar a Bailey como persona. [11]
Bailey Quarters se contrasta no sólo con el otro personaje femenino principal, la recepcionista Jennifer Marlowe, sino también con los personajes masculinos. A diferencia de Jennifer, Bailey busca reconocimiento en un campo del periodismo "masculino" por su trabajo en ese campo. [12] Jennifer y Bailey ofrecen, en una díada rubia-morena típica de las comedias de situación de la época, representaciones contrastantes de la sexualidad femenina desde extremos opuestos del espectro.
En Bailey, los espectadores masculinos vieron a una mujer real a la que posiblemente podrían haber conocido y con la que podrían haber desarrollado una relación, mientras que Jennifer Marlowe era una mujer idealizada que realmente no existía en la experiencia común de la mayoría de los espectadores masculinos. [13] Bailey demostró que una mujer podía ser inteligente y nerd, pero también excepcionalmente hermosa (Jan Smithers era una adolescente y modelo de moda en la vida real, incluida una aparición icónica en la portada de Newsweek en marzo de 1966 que representaba a la juventud estadounidense de mediados de los 60, pre-hippie). [14] La metodología con la que se dibujaron y exploraron los contrastes, las diferencias y los valores entre los rasgos de carácter femeninos tradicionales de Jennifer Marlowe y los rasgos de carácter más modernos, liberales y feministas de Bailey Quarters hicieron de WKRP en Cincinnati una producción singularmente perspicaz e interesante, con el personaje de Bailey Quarters convirtiéndose en un icono feminista de la mujer común de la década de 1970, expresando un feminismo menos radical y más realista con el que muchas mujeres espectadoras del programa podían identificarse. [15]
Bailey Quarters fue uno de los primeros ejemplos mediáticos de la convención popular de uso de un apellido como nombre de mujer. Para los hombres era Charles Patrick "Ryan" O'Neal. [16]