« Bagman » es el octavo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión estadounidense de drama criminal Better Call Saul , la serie derivada de Breaking Bad . Escrito por Gordon Smith y dirigido por Vince Gilligan , el episodio se emitió el 6 de abril de 2020 en AMC en Estados Unidos. Fuera de Estados Unidos, el episodio se estrenó en varios países en Netflix .
En el episodio, Jimmy McGill acepta viajar al desierto como " recaudador " para recoger los 7 millones de dólares que servirán como dinero de la fianza de Lalo Salamanca . Mientras regresa con el dinero, Jimmy se encuentra en medio de un tiroteo, donde es salvado por Mike Ehrmantraut . Juntos, la pareja comienza su viaje de regreso a la civilización, mientras que la esposa de Jimmy, Kim Wexler , comienza a preocuparse.
El director del episodio, Gilligan, dijo que "Bagman" fue uno de los episodios más desafiantes que tuvo que dirigir en su carrera. "Bagman" tardó 18 días en filmarse, lo que fue nueve días más que los episodios promedio, y se filmó en la reserva indígena Tohajiilee , con Marshall Adams como director de fotografía del episodio. Además, Daniel y Luis Moncada hicieron apariciones especiales en el episodio como los primos, Leonel y Marco Salamanca .
En su emisión inicial, "Bagman" fue visto por 1,42 millones de espectadores en los Estados Unidos. El episodio recibió elogios universales de los críticos, que lo calificaron como uno de los mejores episodios de Better Call Saul . En los premios Primetime Emmy , el episodio recibió tres nominaciones, por Edición de sonido sobresaliente , Mezcla de sonido sobresaliente y Guión sobresaliente para una serie dramática .
Los primos llegan a un sitio del cartel mexicano para recoger el dinero de la fianza de Lalo Salamanca . Mientras se van, un informante hace una llamada telefónica para informar de su presencia. Lalo le da a Jimmy McGill instrucciones para llegar a un sitio de recogida remoto en el desierto. Jimmy acepta a regañadientes recoger el dinero a cambio de un pago de 100.000 dólares. Kim Wexler le ruega a Jimmy que no vaya, diciendo que es un abogado, no un " recaudador " de traficantes de drogas, pero él dice que lo hará porque será fácil y nadie sospechará que él es el mensajero. A la mañana siguiente, los primos entregan dos bolsas de lona con dinero en efectivo a Jimmy en el lugar de recogida.
Poco después de que Jimmy emprende su viaje de regreso, varios vehículos le cortan el paso. Numerosos pistoleros salen, toman el dinero y se preparan para matarlo. Los pistoleros son atacados repentinamente por un tirador desconocido. Todos menos uno mueren y sus vehículos quedan inutilizados. El pistolero superviviente escapa en el único vehículo manejable. El tirador invisible era Mike Ehrmantraut , que estaba siguiendo a Jimmy para Gus Fring . Mike descubre que su camioneta también quedó inutilizada en el tiroteo, por lo que coloca a Jimmy, todavía conmocionado, y el dinero en el coche de Jimmy y comienza a conducir de regreso a Albuquerque. El coche de Jimmy pronto se estropea. Sin cobertura de teléfono móvil y sin vehículo, empujan el coche al borde de la carretera y caminan campo a través con el dinero para evitar al pistolero superviviente. Mientras acampan durante la noche, Jimmy le dice a Mike que Kim sabe de su trabajo para Lalo; Mike advierte a Jimmy que si ella conoce detalles sobre los Salamancas, Kim ahora está "en el juego". Jimmy y Mike reanudan su caminata a la mañana siguiente.
Cuando Jimmy no regresa, Kim se hace pasar por la abogada de Lalo para visitarlo en prisión. Le dice que es la esposa de Jimmy y le pide la ubicación de Jimmy para poder buscarlo. Lalo se niega y le dice que Jimmy estará bien porque es un sobreviviente. Jimmy, deshidratado y quemado por el sol, llega a su límite y se derrumba. Mike ve al pistolero sobreviviente, pero en lugar de esconderse como le indica Mike, Jimmy recupera su motivación y camina hacia la carretera para atraer la atención del pistolero. Cuando el pistolero está lo suficientemente cerca, Mike le dispara y lo mata. El vehículo del pistolero se da vuelta y queda destruido. Jimmy y Mike vuelven a caminar, esta vez por la carretera.
"Bagman" fue dirigida por el cocreador de la serie Vince Gilligan , quien consideró el episodio como uno de los episodios más desafiantes que tuvo que dirigir en su carrera. [1] Gilligan había hecho arreglos para dirigir un episodio en la quinta temporada después de completar la posproducción de El Camino: A Breaking Bad Movie . Tanto el co-showrunner Peter Gould como el escritor Gordon Smith , sabiendo que este sería el episodio de Gilligan, planearon sus habilidades como director y continuamente se burlaron de Gilligan de que el episodio era adecuado para él en las semanas previas al rodaje. [2] Habían comparado el episodio con Lawrence de Arabia en términos de cómo querían que se viera, e incluso habían considerado alquilar la lente utilizada para filmar esa película, pero estaban preocupados por la responsabilidad si la habían dañado. [1]
El episodio tardó más de 18 días en filmarse, en comparación con el promedio de nueve días para la mayoría de los otros episodios. La mayor parte del lugar de rodaje se encontraba en la reserva india To'hajiilee , a unas dos horas de Albuquerque en coche, aunque el lugar de recogida donde Jimmy se encuentra con los primos estaba a solo 15 minutos de los estudios de Albuquerque. [1] [2] Gilligan le dio crédito a su equipo de producción por asegurarse de que el elenco y el equipo estuvieran protegidos del calor y tuvieran suficiente agua para asegurar que el rodaje se desarrollara sin problemas. [2] Gilligan quería que Bob Odenkirk empleara técnicas de actuación de método , y le proporcionó un par de bolsas de mano pesadas para llevar. [1] Gilligan elogió el guion de Smith, que sintió que estableció el vínculo entre Mike y Jimmy que se vio en Breaking Bad pero que, por lo demás, estuvo ausente en Better Call Saul anteriormente. [1] La productora asociada de Gilligan, Jenn Carroll, y la asistente Melissa Ng ayudaron a identificar elementos para agregar al guión de Smith para conectar aún más la relación entre Mike y Jimmy con lo que se vio en Breaking Bad . [2]
La escena del tiroteo entre Mike y los pistoleros fue un desafío para Gilligan, y la consideró "la escena individual más complicada que he dirigido". [1] Quería que Odenkirk fuera visible en todas las tomas, incluso mientras los especialistas y los efectos prácticos estaban actuando a su alrededor, para mostrar el tiroteo desde el punto de vista de Jimmy tanto como fuera posible. La secuencia general tardó entre cuatro y cinco días en completarse. [1] Para filmar la escena con el camión volcado mientras Jimmy estaba en escena, se colocó una pantalla verde temporal en el lugar. La reacción de Odenkirk frente a la pantalla se filmó primero, seguida del camión volcado sin cambiar la ubicación de la cámara después de que Odenkirk y la pantalla se retiraran. [3] El Suzuki Esteem que había sido baleado y empujado hacia un barranco era un duplicado del que normalmente usaban en la filmación; el original todavía se conservaba en los estudios locales, lo que les permitía reutilizarlo para cualquier escena de flashback posterior según fuera necesario. [4]
En su emisión inicial, "Bagman" fue visto por 1,42 millones de espectadores en los Estados Unidos, ubicándose en el puesto 29 entre otras transmisiones por cable originales estadounidenses que se emitieron el mismo día, y obtuvo una calificación de 0,32 de la firma Nielsen Media Research . [5]
"Durante mucho tiempo, la serie de precuelas careció de un ' Ozymandias ', el episodio número 60 de Breaking Bad , repleto de acción y dirigido por Rian Johnson ... 'Ozymandias' ha sido aclamada con razón como una minipelícula casi perfecta. Y ahora, después de cinco temporadas, Better Call Saul ha entregado un episodio que rivaliza con lo mejor de Breaking Bad . Es más, Saul logró esta notable hazaña sin tener que imitar a su serie anterior".
—Bradley Russell [6]
"Bagman" recibió elogios de los críticos, y muchos lo calificaron como uno de los mejores episodios de la serie. [7] En Rotten Tomatoes , recibió una calificación del 100% con un puntaje promedio de 9.83 sobre 10 basado en 13 reseñas. El consenso crítico es: "Jimmy se somete a un juicio a tiros en 'Bagman', una entrega impredecible a la que la dirección de Vince Gilligan le da un suspenso de gran éxito". [8] El episodio, con numerosas tomas largas con Jimmy y Mike en escenas desérticas, ha sido comparado visual y temáticamente con los trabajos anteriores de Gilligan tanto en El Camino como en el episodio de Breaking Bad " 4 Days Out ", así como con la película de 2007 No Country for Old Men . [9] [10] [11]
Escribiendo para Rolling Stone , Alan Sepinwall elogió el episodio por su premisa, cinematografía, visuales y actuación, afirmando que "[ Better Call Saul ] puede verse limitado por las exigencias de ser una precuela, particularmente en el lado de las drogas, pero sus momentos individuales pueden sentirse aún más profundos y elaborados con más arte". [11] Steve Greene de IndieWire y Darren Franich de Entertainment Weekly le dieron al episodio una calificación de "A", y el dúo elogió la imprevisibilidad del episodio, así como su estilo visual, y Franich lo llamó "una maravilla para mirar, escenas escenificadas con sudorosa y exquisita perfección". [9] [12] Nick Harley de Den of Geek le dio al episodio 5 de 5 estrellas, quien lo consideró uno de los mejores de la serie, elogiando especialmente la dirección de Gilligan. [13] Kenny Herzog de Vulture también le dio al episodio 5 de 5 estrellas, señalando que la decisión de Kim de preguntarle a Lalo sobre el paradero de Jimmy fue una decisión importante que la haría estar "en el juego". [14]
Donna Bowman de The AV Club le dio al episodio una calificación de "A", elogiando el desarrollo de los personajes de Saul y Kim, así como las principales secuencias del desierto. [15] David Segal , de The New York Times , elogió el final del episodio, afirmando que "Se necesita coraje y habilidad para contar una historia tan agotadora como la contada en "Bagman". No hay final. Al menos no hay final para el sufrimiento". [10] El 11 de abril, TVLine nombró a Bob Odenkirk y Jonathan Banks como los "Artistas de la semana" por sus actuaciones en este episodio. [16]