Back to the Night es el segundo álbum de estudio de la cantautora británica Joan Armatrading . El álbum fue lanzado en abril de 1975 por A&M Records (AMLH 68305).
Musicalmente, el álbum muestra un desarrollo del estado de ánimo del primer álbum de Armatrading, Which's for Us , y explora diferentes aspectos de su talento e inclinaciones musicales, ya que abarca elementos de folk , jazz , calipso y canciones de ritmo rápido . Debido a esto, se contrató a varios músicos para que pudieran reflejar la variedad de estilos que Armatrading estaba ideando. [1]
El álbum cuenta con algunos músicos experimentados, en particular Jean Roussel , Colin Pincott y Andy Summers . El álbum fue promocionado durante una gira con un grupo de jazz-pop de seis integrantes llamado The Movies . [2]
Tras el lanzamiento de su álbum debut, Which's for Us , una colaboración con la letrista Pam Nestor , Armatrading terminó su contrato con Cube Records y firmó con A&M . Back to the Night se grabó en 1974 en Basing Street Studios , Londres; Estudios Morgan , Londres; y Estudios Rockfield , Monmouthshire . Fue mezclado en Basing Street Studios, Londres, y masterizado en Sterling Sound, Nueva York.
Mientras hacía Back to the Night , Armatrading se dio cuenta de que podía hacer una carrera con la música y sus experiencias durante la grabación del álbum la convencieron de dedicarse a la tarea de hacerlo. Antes de este álbum, Armatrading simplemente quería ser compositor. Era una cantante e intérprete reacia y no quería cantar en Back to the Night y le dijo al productor Pete Gage: "El problema es que no quiero ser cantante... quiero ser compositora, sólo quiero escribir canciones, pero quiero que otras personas las canten". [3]
La realización del álbum fue una experiencia difícil para Gage. Había sido contratado por Mike Stone, un promotor estadounidense, que entonces actuaba como manager de Armatrading. Stone describió a Armatrading como "muy difícil" tras la partida de Pam Nestor, pero que, sin embargo, tenía un "inmenso talento". [4] El propio Gage quedó impresionado por la habilidad musical de Armatrading y la describió como "que tenía una gran cantidad de talento natural". [5] A Armatrading le resultó difícil hacer el álbum, en parte debido a su renuencia a actuar y en parte porque no estaba contenta durante este tiempo, y luego dijo que había "estado pasando por un mal período". [3] Gage hizo todo lo posible para reclutar músicos para el álbum que fueran "comprensivos" y "pacientes". [6]
En los estudios, Armatrading estaba frecuentemente distraída y a veces salía, olvidaba dónde se suponía que debía estar y se alejaba. [7] Debido a esto, Gage finalmente perdió la paciencia con ella y mientras conducía Armatrading a la estación de Paddington para que ella pudiera tomar el tren para visitar a una amiga en Reading , [3] la regañó y le dijo que debería pensar. tiene la suerte de tener músicos y estudios a su disposición y que muchos artistas darían todo por estar en su posición. Los comentarios de Gage ayudaron a Armatrading a "crecer" y le hicieron darse cuenta de que, de hecho, podía ser intérprete y ganarse la vida con la música, algo que antes no había considerado. [8]
A la propia Armatrading no le gustó el álbum en ese momento, y "prácticamente lo repudió", descartándolo como "un montón de basura" y "una pérdida de tiempo", diciendo que no había hecho muy bien algunas cosas debido a su estado. de ánimo e infelicidad en el momento de la realización del álbum. [9]
Las fotografías que aparecen en la portada del álbum están en silueta ante la insistencia de Armatrading. En aquel momento ella no aceptó ser fotografiada y dijo: "No quiero que mi foto aparezca en la portada del álbum, tendrá que ser otra cosa". [10] La única forma en que el fotógrafo, Clive Arrowsmith , pudo persuadirla fue aceptar tomar fotografías de perfil y sombrear las imágenes para que no se pudiera ver su rostro. [10]
Muchas de las canciones surgieron de la experiencia de Armatrading de realizar una gira por los EE. UU. tras el lanzamiento de What's for Us . Sean Mayes señala en su biografía de Armatrading que mientras Joan tocaba en el Bronx , Nueva York, se hospedaba en un hotel en Times Square y a menudo caminaba por las calles alrededor del hotel a altas horas de la noche, después de una actuación. Fue a través de esto que adquirió su amor por la "gente nocturna", encontrándose con "mendigos, músicos callejeros... y veteranos de Vietnam a los que les faltaban pedazos de brazos y piernas". Fueron las personas que conoció las que sirvieron de fondo para las canciones de Back to the Night , [11] por ejemplo, la canción "No Love For Free" trata sobre las prostitutas que Armatrading encontró en sus vagabundeos por el Bronx. [12] "Cool Blue Stole My Heart" recuerda unas vacaciones que tuvo Armatrading en Ámsterdam. [13] Armatrading menciona durante un concierto en vivo lanzado como DVD Steppin' Out que comenzó a escribir la canción en Amsterdam y la terminó en Londres tres meses después.
La mayoría de las canciones del álbum fueron escritas por Joan Armatrading, aunque dos (las canciones " Dry Land " y "Come When You Need Me") fueron una herencia de su colaboración con la letrista Pam Nestor , que había comenzado con el debut de Armatrading. álbum Lo que sea para nosotros .
Posteriormente, varias pistas de Back to the Night aparecieron en muchos álbumes recopilatorios: "Steppin' Out", "Dry Land", "Cool Blue Stole My Heart" y "Come When You Need Me". Dos canciones del álbum, "Cool Blue Stole My Heart" y "Steppin' Out", se incluyeron en la lista de canciones del concierto fundamental de Armatrading en el Studio L de Colonia , conocido como Rockpalast , en febrero de 1979, [14] y fueron también incluido en el álbum en vivo Steppin' Out lanzado ese año. [15]
Se decía que la canción "Dry Land" era la canción favorita del productor del álbum, Pete Gage , quien la describió como "un tema muy sensible" y dijo: "Me encantó esa canción". [16] "Dry Land" fue lanzado como single (AMS 7205) en 1976. [17]
La canción "Back to the Night" fue relanzada posteriormente como una versión remezclada en noviembre de 1983 como cara B del sencillo "Heaven" (AM 162) del álbum recopilatorio Track Record . [18]
El álbum fue un éxito de crítica más que comercial y no se vendió en grandes cantidades.
Una reseña en Record Mirror se refirió a la "magia indefinible" del álbum y a la música que es "mucho más divertida" que su álbum debut y afirmó: "Joan Armatrading está destruyendo silenciosamente las barreras musicales, brindando algo fresco y vigorizante aromatizado con toques persistentes de Soul . Blues , folk y los sonidos del lugar caribeño donde nació Joan ; el resultado es uno de los artistas más convincentes que trabajan en Gran Bretaña en la actualidad". [19] [20]
En una reseña retrospectiva de Allmusic , Dave Connolly le dio al álbum dos estrellas y media y comentó: "Si bien no es un disco notablemente mejor que Whichever's for Us , [...] es en este disco donde aparecen vislumbres de la grandeza por venir". : la alegre sensación isleña de "Travel So Far", la poderosamente íntima "Dry Land" y las inventivas melodías de la canción principal. [21]
Steve York, que tocó el bajo en el álbum, comentó que "no fue un éxito comercial pero es un álbum muy original e interesante. Joan es una escritora única con una voz distintiva". [22]
Wilfrid Mellers, escribiendo en Angels of the Night , afirmó que "el tono es atrevido, los ritmos vivaces y el fraseo recortado" y destacó las canciones "Travel So Far" y "Steppin' Out" como "el estilo reggae significa libertad". ". [23]
Según el sitio web de A&M, Back to the Night fue votado como uno de los diez mejores álbumes de 1975 por los críticos musicales ingleses. [24]
Todas las canciones escritas por Joan Armatrading, excepto donde se indique.
Grabado en Basing Street Studios, Londres, Morgan Studios, Londres y Rockfield Studios, Monmouthshire Mezclado en Basing Street Studios, Londres; masterizado en Sterling Sound, Nueva York