Whatever's for Us es el álbum debut de la cantautora británica Joan Armatrading . [1] El álbum fue una colaboración entre Armatrading y la cantautora Pam Nestor . En ese momento, los dos eran socios musicales y escribieron más de cien canciones juntos. [2] Armatrading canta la voz principal y toca el piano y la guitarra acústica, mientras que Nestor coescribió la mayoría de las canciones.
Whatever's For Us fue producido por Gus Dudgeon y grabado durante dos semanas en los estudios Château d'Hérouville (entonces llamados Strawberry Studios), en el valle de Oise, cerca de París, y luego en Trident Studios London y Marquee Studios , también en Londres. Fue lanzado originalmente en noviembre de 1972 por Cube Records (HIFLY 12). Cube originalmente tenía la intención de llamar al álbum Joan Armatrading , pero Pam Nestor luchó contra esto, ya que había trabajado en más de 100 canciones para el álbum durante un período de dos a tres años, tocando el piano y cantando en muchas de ellas, y en el momento de la grabación del álbum, los dos escritores se consideraban un dúo. [3] Armatrading dijo más tarde: "Pam y yo trabajamos muy duro en la música y las canciones de este álbum". [4] En el evento, ninguna de las canciones en las que Pam Nestor toca o canta fue elegida para el álbum, ya que Cube quería promocionar a Joan Armatrading como artista solista.
Davey Johnstone , Gerry Conway y Ray Cooper , que actuaron en el álbum, también trabajaban en ese momento con Cat Stevens y Elton John , quienes también grabaron en los estudios Château d'Hérouville.
El álbum fue reeditado por A&M en 1974 cuando Armatrading firmó con el sello, [5] y luego fue lanzado como CD en 1988 por Castle Communications, y lanzado nuevamente en formato CD en 2001, (la remasterización de Metro) con dos pistas adicionales: "Lonely Lady" y "Together in Words and Music", ambas escritas por Armatrading y Nestor y producidas por Gus Dudgeon. Las dos canciones fueron lanzadas como sencillo en junio de 1973 (BUG31).
El álbum fue reeditado recientemente por EMI el 2 de octubre de 2001 y el 27 de abril de 2004 bajo el título Joan Armatrading: Singer Songwriter . [6]
Whatever's for Us fue el único álbum grabado por Joan Armatrading y Pam Nestor, y el primer ejemplo grabado de Armatrading tocando y cantando, aparte de las maquetas. Cube Records publicó el álbum como un esfuerzo de Joan Armatrading y le dio poco crédito a Nestor, y esto causó dificultades entre los dos escritores. Armatrading se propuso liberarse de sus obligaciones con Cube y en poco tiempo firmó con A&M Records . El sello Cube no duró mucho más y cerró a mediados de la década de 1970, siendo absorbido por Electric Records.
Whatever's for Us tiene rastros del espíritu hippie que existía en la época y muchas de las canciones están influenciadas por la música folk. La portada, diseñada y dibujada por la artista Sumiko (ahora conocida como Sumiko Davies), muestra una idílica escena pastoral multirracial, con pelo largo, faldas estampadas, flores y psicodelia. También incluye dibujos de Pam Nestor y Joan Armatrading, con Armatrading sosteniendo una mascota de Papá Noel que le había regalado Nestor.
Las demos del álbum fueron grabadas anteriormente en 1972 por Gus Dudgeon en los Marquee Studios, con Larry Steele en el bajo, Caleb Quaye en la guitarra y Roger Pope en la batería. [7]
'Se dice que "It Could Have Been Better" fue una de las canciones favoritas de Elton John en ese momento. [8] La canción se usó en la película Kill List en 2011, y en febrero de 2012 también se tocó como parte del desfile de moda Burberry Prorsum Women's Wear Otoño/Invierno 2012 en Londres. [9] La canción también ha sido elogiada por el locutor y escritor Paul Gambaccini , quien se refiere a ella como "sobresaliente" y "hermosa". [10] También señala que en el momento del lanzamiento del álbum: "los críticos estaban asombrados por sus habilidades de composición y vocalización (de Armatrading)".
"Visionary Mountains" fue posteriormente versionada por Earth Band de Manfred Mann en el álbum Nightingales & Bombers en 1975.
"My Family" fue versionada por el grupo de rock neoyorquino y colectivo de arte y performance MEN en 2011. También fue utilizada en un drama de BBC Radio 4 en 2011. [11]
"City Girl" fue escrita por Armatrading sobre Pam Nestor. [12]
La canción "All The King's Gardens" fue una de las que llamó la atención de Gus Dudgeon cuando estaba mirando las cintas de demostración. El título lo había intrigado, ya que era la dirección en la que había estado viviendo en West Hampstead en ese momento. Armatrading había visto el cartel desde un autobús y le había pedido a Nestor que escribiera una letra con ese título, lo cual ella hizo. [13]
"Head of the Table" es una canción sobre relaciones interraciales y se basó en las experiencias de Nestor con la familia de un novio blanco que tenía en ese momento. [14]
La primera canción que Armatrading y Nestor escribieron juntos se llamó "Darkness", pero no llegó al álbum final. [15]
Las canciones "My Family", "City Girl", "Whatever's for Us, for Us", "Visionary Mountains", "It Could Have Been Better" y "Alice" aparecieron más tarde en varios álbumes recopilatorios de Armatrading.
El álbum fue bien recibido por la crítica, aunque no fue un éxito comercial. Penny Valentine , de Sounds , comentó: " Whatever's for Us es un álbum brillante y aplastante, el tipo de colección que quizás hayas perdido la esperanza de escuchar de alguien en Inglaterra". [19]
Derek Jewell , escribiendo en el Sunday Times en 1972, comentó: "este país ha producido por fin, de la nueva generación, una cantante negra de total individualidad. Su nombre, Joan Armatrading, y su primer álbum, Whatever's for Us, es un éxito". [20]
Mark Plummer de Melody Maker comentó que: "su voz es poderosa, algo así como la de Nina Simone ", y "lo que te impacta son las canciones terrenales escritas por Joan y Pam Nestor" y que el álbum "tiene calidad estampada por todas partes". [21]
La primera aparición pública de Armatrading, interpretando canciones del álbum, fue en Ronnie Scott's a finales de 1972. Actuó con Joe Partridge en la guitarra, Larry Steele en el bajo y Henry Spinetti en la batería. El 7 de diciembre de 1972 abrió para JSD, una banda de folk, en el Fairfield Halls en Croydon . A principios de 1973 se embarcó en una gira europea, teloneando a José Feliciano , y esto fue seguido por una residencia de dos semanas en Ronnie Scott's en abril de 1973. Más tarde, en 1973, emprendió una gira en solitario por los clubes de folk de Estados Unidos. [7]
Armatrading comentó más tarde que estaba contenta de que el álbum no hubiera sido un éxito, ya que sentía que "no habría podido afrontarlo" en ese momento. [22]
Todas las pistas están compuestas por Joan Armatrading y Pam Nestor, excepto donde se indique lo contrario.
1 "Mi Familia" 3:08
2. "Chica de ciudad" (Armatrading) 3:58
3. "Pasa un poco de tiempo" (Armatrading) 2:23
4. “Lo que sea para nosotros, para nosotros” 2:11
5. "Niño estrella" 2:31
6 "Montañas visionarias" 1:49
7. "Pudo haber sido mejor" 4:19
1 "Cabeza de la mesa" 2:30
2 "Señor Recuérdame" 2:15
3 "Lo intenté" 2:08
4 "Alicia" 3:29
5 "Conversación" (Armatrading) 2:15
6 "El viejo malo" 2:33
7 "Todos los jardines del Rey" 2:58