La Bab-el-Mandeb ( árabe : باب المندب , literalmente 'Puerta de la Lamentación', [1] Tigrinya : ባብ ኣል ማንዳብ ), la Puerta del Dolor o la Puerta de las Lágrimas , [2] es un estrecho entre Yemen y Península Arábiga y Yibuti y Eritrea en el Cuerno de África . Conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y por extensión con el Océano Índico .
El estrecho debe su nombre a los peligros que entrañaba su navegación o, según una leyenda árabe, a la cantidad de personas que murieron ahogadas por el terremoto que separó la Península Arábiga del Cuerno de África . [3]
En "Bab-el-Mandeb", "Bab" significa "puerta", mientras que "Mandeb" significa "lamentación" o "dolor".
La distancia a través es de unos 26 kilómetros (14 millas náuticas) desde Ras Menheli en Yemen hasta Ras Siyyan en Djibouti. La isla de Perim divide el estrecho en dos canales, de los cuales el oriental, conocido como Bab Iskender (Estrecho de Alejandro), tiene 5,37 kilómetros (2,90 millas náuticas) de ancho y 29 metros ; 96 pies (16 brazas) de profundidad, mientras que el occidental, o Dact-el-Mayun , tiene un ancho de 20,3 kilómetros (11,0 millas náuticas) y una profundidad de 310 metros; 1.020 pies (170 brazas). Cerca de la costa de Yibuti se encuentra un grupo de islas más pequeñas conocidas como los " Siete Hermanos ". Hay una corriente superficial hacia adentro en el canal oriental, pero una fuerte corriente subterránea hacia afuera en el canal occidental. [3]
Bab-el-Mandeb actúa como enlace estratégico entre el Océano Índico y el Mar Mediterráneo a través del Mar Rojo y el Canal de Suez . La mayoría de las exportaciones de petróleo y gas natural del Golfo Pérsico que transitan por el Canal de Suez o el Oleoducto SUMED pasan tanto por Bab el-Mandeb como por el Estrecho de Ormuz . [4] Si bien la estrecha anchura del estrecho requiere que los buques viajen a través del mar territorial de los estados adyacentes, bajo el ámbito del artículo 37 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar , el concepto legal de paso en tránsito se aplica a Bab el-Mandeb, aunque Eritrea (a diferencia del resto de países costeros) no es parte en la convención. [5]
Los puntos de estrangulamiento son canales estrechos a lo largo de rutas marítimas globales ampliamente utilizadas que son fundamentales para la seguridad energética global. El estrecho de Bab el-Mandeb tiene 26 kilómetros (14 millas náuticas) de ancho en su punto más estrecho, lo que limita el tráfico de camiones cisterna a dos canales de 2 millas de ancho para envíos entrantes y salientes. [4] [3]
El cierre del estrecho de Bab el-Mandeb podría impedir que los petroleros con origen en el Golfo Pérsico transiten por el Canal de Suez o lleguen al oleoducto SUMED, obligándolos a desviarse alrededor del extremo sur de África, lo que aumentaría el tiempo de tránsito y los costos de envío.
En 2006, se estima que 3,3 millones de barriles (520.000 m 3 ) de petróleo pasaron por el estrecho por día, de un total mundial de aproximadamente 43 millones de barriles por día (6.800.000 m 3 /d) movidos por camiones cisterna . [6] En 2018, se estima que 6,2 millones de barriles por día (b/d) de petróleo crudo, condensado y productos refinados del petróleo fluyeron a través del estrecho de Bab el-Mandeb hacia Europa, Estados Unidos y Asia, un aumento de 5,1 millones b/d en 2014. Los flujos totales de petróleo a través del estrecho de Bab el-Mandeb representaron alrededor del 9% del total del petróleo comercializado por vía marítima (petróleo crudo y productos refinados del petróleo) en 2017. Alrededor de 3,6 millones de b/d se trasladaron al norte, hacia Europa; otros 2,6 millones de b/d fluyeron en dirección opuesta, principalmente hacia mercados asiáticos como Singapur, China e India. [4]
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Los acontecimientos paleoambientales y tectónicos de la época del Mioceno crearon el istmo de Danakil, un puente terrestre que forma una amplia conexión entre Yemen y Etiopía. [7] Durante los últimos 100.000 años, las fluctuaciones eustáticas del nivel del mar han llevado a la apertura y cierre alternos de los estrechos. [8] Según la reciente hipótesis del origen único , los estrechos de Bab-el-Mandeb probablemente fueron testigos de las primeras migraciones de los humanos modernos . Se presume que los océanos eran entonces mucho más bajos y los estrechos mucho menos profundos o secos, lo que permitió una serie de emigraciones a lo largo de la costa sur de Asia.
Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo , los estrechos de Bab-el-Mandeb fueron testigos de las primeras migraciones de hablantes semíticos de Ge'ez a África, que ocurrieron c. 1900 a. C., aproximadamente al mismo tiempo que el patriarca hebreo Jacob . [9] El Reino de Aksum era una importante potencia regional en el Cuerno de África . Extendió su dominio a través del estrecho con la conquista del Reino Himyarita poco antes del surgimiento del Islam .
La Compañía Británica de las Indias Orientales se apoderó unilateralmente de la isla de Perim en 1799 en nombre de su imperio indio . El gobierno de Gran Bretaña afirmó su propiedad en 1857 y erigió allí un faro en 1861, usándolo para controlar el Mar Rojo y las rutas comerciales a través del Canal de Suez. [3] Se utilizó como estación de carbón para reabastecer de combustible a los barcos de vapor hasta 1935, cuando el uso reducido de carbón como combustible hizo que la operación no fuera rentable. [10]
La presencia británica continuó hasta 1967 cuando la isla pasó a formar parte de la República Popular de Yemen del Sur . Antes de la entrega, el gobierno británico había presentado ante las Naciones Unidas una propuesta para internacionalizar la isla [11] [12] como forma de garantizar la seguridad continua del paso y la navegación en Bab-el-Mandeb, pero esto fue rechazado.
En 2008, una empresa propiedad de Tarek bin Laden reveló planes para construir un puente llamado Puente de los Cuernos a través del estrecho, uniendo Yemen con Yibuti . [13] Middle East Development LLC emitió un aviso para construir un puente que cruzara el Mar Rojo y que sería el paso suspendido más largo del mundo. [14] El proyecto fue encargado a la empresa de ingeniería COWI en colaboración con el estudio de arquitectos Dissing+Weitling , ambos de Dinamarca. En 2010 se anunció que la Fase 1 se había retrasado; sin embargo, hasta mediados de 2016 no se ha sabido nada más sobre el proyecto.
Bab-el-Mandeb es también una subregión de la Liga Árabe , que incluye Yibuti, Yemen y Eritrea. [ cita necesaria ]
Los pueblos y ciudades más importantes a lo largo de los lados de Djibouti y Yemen de Bab-el-Mandeb:
Estrecho:
Región:
Transporte ferroviario (túnel o puente):
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