El obús BL de 7,2 pulgadas fue una pieza de artillería pesada utilizada por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1940, el ejército británico concluyó que el único obús pesado disponible, el obús BL de 8 pulgadas de la época de la Primera Guerra Mundial , no tenía un alcance suficiente para las condiciones de la Segunda Guerra Mundial. Como medida provisional, se tomó la decisión de revestir los cañones con un calibre más pequeño y desarrollar una nueva gama de municiones para lograr los alcances deseados. [1] [2] [4]
Los cañones de 8 pulgadas fueron revestidos a 7,2 pulgadas (183 mm) y las antiguas carretillas se conservaron, aunque las ruedas originales con borde de acero fueron reemplazadas por nuevas ruedas neumáticas con neumáticos tipo globo, como era coherente con la motorización del Ejército británico. La nueva munición de cuatro cargas aumentó el alcance a 16.900 yardas (15.500 m), pero cuando se disparó a plena carga, el retroceso hizo que el arma se encorvara violentamente y saltara hacia atrás. Para ayudar a contrarrestar esto, se colocaron dos rampas en forma de cuña detrás de las ruedas, aunque el arma a veces todavía podía saltar sobre ellas, presentando un peligro para las tripulaciones. Los Marks I–IV solo se diferenciaban en el cañón original de 8 pulgadas utilizado y el tipo de conversión; algunos cañones y carretillas también se suministraron a partir de existencias estadounidenses de la Primera Guerra Mundial. [1] [2] [5]
En 1944, se colocaron varios cañones de 7,2 pulgadas en el Carriage M1 estadounidense utilizado por el Long Tom de 155 mm que ya utilizaba el ejército británico, convirtiéndose en el obús BL de 7,2 pulgadas Mk V. Se produjeron pocos Mk V y nunca se entregaron a las baterías, ya que era evidente que el Carriage M1 era capaz de aceptar mayores fuerzas de retroceso. [1] [2]
El obús BL de 7,2 pulgadas Mk 6 (se cambió el sistema de numeración romana) mantuvo el afuste M1 del Mk V, pero tenía un nuevo cañón de 7,2 pulgadas (1,96 m) más largo que los modelos anteriores y se añadió una quinta carga a la munición. El cañón más largo y la carga adicional proporcionaron un aumento en el alcance a 19 600 yd (17 900 m) y el nuevo afuste también proporcionó una plataforma mucho más estable, lo que aumentó enormemente la precisión. [6] El Mk 6 se consideró un cañón muy eficaz y se mantuvo en servicio después de la guerra. [1] [2]
Las marcas originales funcionaron bien. Los primeros obuses de 7,2 pulgadas se entregaron a las baterías a mediados de 1942 y se usaron en acción en el norte de África y en 1944 después del desembarco de Normandía . En Birmania se proporcionaron como un grupo de dos cañones por cuerpo y los regimientos los usaron según fuera necesario. A fines de 1944, la mayoría de las marcas anteriores habían sido reemplazadas por el Mk 6. [1] [2] El tractor de cañón habitual para el obús de 7,2 pulgadas en los primeros años de la guerra fue el Scammell Pioneer , aunque nunca estuvo disponible en cantidades suficientes y, a partir de fines de 1943, el Pioneer se complementó con el Albion CX22S . [7] El obús BL de 7,2 pulgadas se empleaba habitualmente en dos baterías de cuatro cañones (junto con dos baterías de cuatro cañones equipadas con el cañón Long Tom de 155 mm) de los regimientos "pesados" de las unidades del Grupo de Ejércitos de Artillería Real (AGRA), proporcionando un fuerte apoyo de fuego a las tropas británicas y de la Commonwealth. El Mk 6 permaneció en servicio en el ejército británico hasta principios de los años 1960. [2] [3] [8]
En 1957, el ejército indio creó el 60.º Regimiento Pesado a partir de la antigua Caballería de Guardaespaldas de Jammu y Cachemira . La unidad era única por su composición de cuatro baterías con cuatro obuses Mk 6 BL de 7,2 pulgadas en cada batería, a diferencia de la composición estándar de tres baterías (seis cañones cada una) de otros regimientos de artillería indios. Los cañones del 60.º Regimiento Pesado entraron en combate en las guerras de 1965 y 1971 contra Pakistán . A principios de los años 1990, el 60.º Regimiento Pesado se convirtió en un regimiento de campaña y los cañones pasaron al 61.º Regimiento Pesado. Finalmente, se retiraron del servicio a finales de los años 1990.
Terranova [3]
Reino Unido ( Artillería Real ) [3] [9] [10]
