La BBC Scottish Radio Orchestra (SRO) fue una orquesta de radiodifusión de música ligera con sede en Glasgow , Escocia, mantenida por la British Broadcasting Corporation desde 1940 hasta su disolución en 1981.
Establecida por la BBC en 1940 como Scottish Variety Orchestra , [1] la orquesta era originalmente un conjunto independiente bajo la dirección del arreglista y director Ronnie Munro y con sede en los estudios de la BBC en Glasgow. Compartió espacio de estudio con la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC . Esta nueva orquesta contaba con una instrumentación compuesta por una pequeña sección de metales, instrumentos de viento, cuatro saxofones, cuerdas y una sección rítmica básica que incluía acordeón. Al tener una pequeña sección de saxofones, era efectivamente una banda de espectáculo, y esta formación le permitiría tocar música ligera y de baile. Una de sus funciones era acompañar los programas de variedades que se producían en Escocia para el Programa Nacional de la BBC y el Scottish Home Service . Inicialmente tuvo apariciones regulares en 'Music While You Work' y en la serie de larga duración 'Sunday Serenade'.
Al final de la guerra, la orquesta se convirtió en una orquesta regular asalariada y su título se modificó a BBC Scottish Variety Orchestra , ahora bajo la dirección de Kemlo Stephen. Bajo la dirección de Stephen y el posterior director Jack Leon , se bajó el tono del elemento de banda de baile de la orquesta y se cambió el énfasis a música puramente ligera, aunque la orquesta todavía acompañaba a cantantes populares y tocaba programas de música de baile escocesa que siguió siendo una parte importante. de su repertorio. El acordeonista de la orquesta Archie Duncan ocupó un lugar destacado en estos arreglos. En ese momento, la orquesta participó en una amplia gama de programas para el Scottish Home Service y el Light Program : "Bright and Early", "Morning Music", "Melody on the Move", "Lunch Date" y "Music On the Move". " en el que tocaron programas de música dance escocesa.
Kemlo Stephen y Jack Leon fueron sucedidos en 1966 por el director Iain Sutherland . La orquesta ofreció una transmisión semanal los martes por la mañana en 'Music While You Work', además de tocar en todos los demás espacios habituales de música ligera. También actuó para televisión, acompañando a cantantes como Moira Anderson . Las BBC Variety Orchestras y BBC Revue Orchestras, con sede en Londres, se fusionaron en 1965 para formar la BBC Radio Orchestra , por lo que, por sugerencia de Sutherland, la Scottish Variety Orchestra pasó a llamarse BBC Scottish Radio Orchestra en enero de 1967.
En 1972, como parte de una renovación de las orquestas ligeras, la BBC cambió la estructura de la orquesta para que coincidiera con su contraparte de Londres, la BBC Radio Orchestra , una gran orquesta de estudio de alrededor de 65 músicos que incluía una Big Band completa y una orquesta de tamaño sinfónico . viento y cuerdas. [2] Esta era una agrupación que podía usarse en su totalidad o dividirse en una serie de conjuntos flexibles con el prefijo AE. [3]
La instrumentación de la New Scottish Radio Orchestra , clasificada B1 , B2 y C1 para igualar a sus homólogas de Londres, tenía una dotación completa de 32 personas y era una big band con cuerdas al estilo de Billy May / Nelson Riddle . El conjunto completo fue clasificado como Orquesta B1 , compuesto por 5 saxos, flauta, 4 trompetas, 4 trombones, piano, guitarra, bajo, batería, percusión, 10 violines, 2 violas y 2 violonchelos. Todos los músicos de la sección de saxos tocaban uno o más instrumentos, entre ellos flautas, flautín, clarinetes y diferentes variedades de saxofones, y el pianista también tocaba el celeste y el órgano eléctrico. Para proyectos y transmisiones especiales en vivo, el SRO completo se complementó ocasionalmente con músicos de la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC. La Orquesta B2 contó con las secciones de cuerda y ritmo de la SRO. Los 16 músicos de la Orquesta C1 formaron la misma big band que fue la base de la B1, y a veces se la conocía como Radio Scotland Big Band . Compartió muchos arreglos con sus colegas de Londres, la BBC Big Band , y muchas de las transmisiones de la BBC SRO incluyeron solo la sección C1 de big band. Con este cambio de formato, la orquesta ahora tocaba mucho jazz y swing, además de música ligera y acompañaba a cantantes populares.
Bajo la dirección del compositor y arreglista Brian Fahey , la BBC Scottish Radio Orchestra también realizó muchos trabajos televisivos acompañando a artistas como Kenneth McKellar , Lena Martell , Moira Anderson , Shirley Bassey , Lulu , Lena Zavaroni y Anne Lorne Gilles. También tenía su propio programa BBC One , Make Way for Music . Grabaron 'insertos' para muchos programas de música y chat en Radio 2 y Radio Scotland , grabando con artistas como Cleo Laine , Georgie Fame , Carol Kidd y el trombonista Don Lusher .
Con el cada vez mayor tiempo de emisión que se le daba a la música pop comercial, había menos tiempo disponible para las orquestas de estudio del personal, cuyos costos se estaban volviendo desproporcionados con respecto a su uso. En 1980, la BBC anunció su intención de disolver varias de sus orquestas ligeras, incluidas la Northern Radio Orchestra y la Midland Radio Orchestra , así como la BBC Scottish Symphony Orchestra . Sin embargo, la Orquesta de la Radio Escocesa no estaba entre las orquestas amenazadas. Siguió una huelga que interrumpió gravemente los Proms, y los músicos indignados aprovecharon cada oportunidad para exponer su causa. El compromiso que puso fin a la huelga salvó a la Orquesta Sinfónica de Escocia a expensas de la Orquesta de Radio Escocesa, que anteriormente no había sido considerada para su disolución. La ironía fue que mientras la SRO había luchado para salvar a sus contrapartes clásicas, cuando la situación se revirtió, la Scottish Radio Orchestra fue despedida sin mucha lucha. [4]
Parte del compromiso incluía una garantía de que la BBC daría a todos los músicos de la SRO un número acordado de compromisos por año, durante los próximos cinco años. Como unidad, la BBC Scottish Radio Orchestra se disolvió oficialmente a principios de 1981, siendo una de sus últimas actuaciones en el Playhouse Theatre de Edimburgo con Ella Fitzgerald . Continuaron actuando para la BBC como grupo bajo contratos independientes hasta 1986.