BAPS Shri Swaminarayan Mandir (también conocido comúnmente como Templo de Neasden ) es un templo hindú en Neasden , Londres, Inglaterra. Construido íntegramente con métodos y materiales tradicionales, el mandir Swaminarayan ha sido descrito como el primer templo hindú auténtico de Gran Bretaña. [1] También fue el primer templo de piedra hindú tradicional de Europa, a diferencia de los edificios seculares reconvertidos. Es parte de la organización Bochasanwasi Shri Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) y fue inaugurado en 1995 por Pramukh Swami Maharaj . El complejo del templo también consta de una exposición permanente titulada "Comprensión del hinduismo" y un centro cultural que alberga un salón de actos, un gimnasio, una librería y oficinas.
El BAPS Shri Swaminarayan Mandir está ubicado en Pramukh Swami Road, Neasden , Londres NW10 8HW, Reino Unido . El mandir está cerca de North Circular Road y se puede llegar a él en autobús o a pie desde las estaciones de metro y superficie de Wembley Park, Stonebridge Park, Harlesden y Neasden. [2] El complejo tiene 102,018 pies cuadrados e incluye el primer mandir de piedra tradicional en Europa, junto a un centro cultural y un estacionamiento para 550 autos. [3] [4] [5] En el momento de su finalización, el mandir se convirtió en el mandir hindú más grande construido fuera de la India . [6] [7] [8] El centro cultural incluye un vestíbulo, una sala de oración, una sala de conferencias, una sala de exposiciones, una sala matrimonial, un pabellón de deportes, una biblioteca y una clínica de salud. [4] [9]
En agosto de 2020, para conmemorar el 25 aniversario de la apertura del mandir, el rey Carlos III y la reina consorte Camilla dijeron que "el templo de Neasden, el primero de su tipo fuera de la India, sirve a la comunidad local como un lugar de culto, aprendizaje, celebración y paz". y servicio comunitario." [10] El Rey y la Reina Consorte habían visitado previamente el templo en 2009 para el tradicional festival de Holi. [11]
El mandir se eleva a una altura de 21 metros (70 pies) y tiene 60 metros (195 pies) de largo. [12] El exterior del mandir está cubierto con 990 metros cúbicos (35.000 pies cúbicos) de piedra caliza búlgara , mientras que el interior del mandir está compuesto por 700 metros cúbicos (25.000 pies cúbicos) de mármol indio e italiano . [3] [13] El mandir cubre 1,5 acres de tierra y está compuesto por más de 1.699 metros cúbicos (60.000 pies cúbicos) de piedra, sin el uso de materiales ferrosos como el acero. [14] [15] El mandir incluye 7 shikhars (pináculos), 6 gummats (cúpulas), 193 sthambhas (pilares), 32 gavakshas (ventanas) y 4 jharukhas (balcones). [4] La cúpula central tiene 10 metros de altura y el diseño se inspiró en el Delwara Jain Mandir en Mount Abu, Rajasthan . [3] [16] El mandir tiene más de 500 diseños únicos, 26.300 piezas de piedra tallada y 55 diseños de techo diferentes. [16] En su edición de septiembre de 2000, National Geographic se refirió al mandir como "Un hito de Londres". [17]
El haveli , construido en un estilo tradicional haveli, tiene un estilo arquitectónico de patio que se desarrolló originalmente en el siglo XVII en el oeste de la India y sirve como centro cultural para el mandir. El diseño tradicional haveli resalta componentes arquitectónicos específicos como la fachada, patios abiertos, columnas talladas, arcos, puertas, ventanas y balcones. [2] [4]
Junto al mandir se encuentra BAPS Shri Swaminarayan Haveli, un centro cultural multifuncional. Mientras que el mandir está tallado en piedra, el haveli está construido en madera. Se han utilizado paneles, arcos y mamparas de roble inglés y teca birmana , todos tallados por artesanos en la India con una cornucopia de patrones geométricos, cabezas de animales estilizadas y guirnaldas de flores. [18]
La teca birmana utilizada se extrajo de bosques sostenibles. Para compensar los 226 robles ingleses utilizados, se plantaron más de 2.300 árboles jóvenes de roble inglés en Devon. El haveli también incorpora funciones de ahorro de energía, como pozos de luz .
La carpintería estilo haveli ricamente tallada de Gujarat es la característica más llamativa de la fachada y el vestíbulo del edificio. [1] Ha sido diseñado según la arquitectura tradicional india haveli, para evocar la sensación de estar en Gujarat, India, donde este tipo de havelis alguna vez fueron algo común. Se necesitaron más de 150 artesanos de toda la India durante tres años para tallar 1.579 m 2 (17.000 pies cuadrados) de madera. Detrás de la tradicional fachada de madera, el centro cultural alberga una gran sala de oración sin pilares con espacio para 3.000 personas, un gimnasio, un centro médico, comedor, librería, instalaciones para conferencias y oficinas.
El mandir está rodeado por un jardín con macizos de flores esculpidos, césped exuberante, tejos de hoja perenne y un topiario. [2] El jardín muestra dos estilos distintos para ilustrar motivos hindúes. [2] El estilo de jardín parterre se utiliza en el frente y los lados del mandir. [2] El jardín formal está plantado detrás del mandir e incluye senderos interconectados y diseños florales para simbolizar la relación humana con la naturaleza y el universo. [2]
El jardín ganó el primer lugar en el concurso 'Brent in Bloom' en 2009, 2010 y 2012 y recibió un Certificado de Excelencia en 2009 de 'London in Bloom'. [2] [19]
El nivel inferior del mandir consta de una exposición permanente abierta a los visitantes llamada "Comprensión del hinduismo". [2] La exposición abarca más de 3000 pies cuadrados y está diseñada para mostrar los valores y la sabiduría hindúes a través de dioramas en 3D, pinturas, cuadros y obras de arte tradicionales. [2] La exposición también incluye un documental de 11 minutos que explica el significado religioso del mandir y cómo se creó. [2]
Quince años antes de su construcción, Pramukh Swami Maharaj imaginó que se construiría un mandir hindú tradicional en el Reino Unido para sus seguidores. [20] El mandir fue construido de acuerdo con los principios de Shilpa Shastras, un texto védico sobre arquitectura que se remonta a hace aproximadamente 5.000 años. [21] Pramukh Swami Maharaj nombró a CB Sompura, un arquitecto indio, como arquitecto principal para crear el diseño del mandir. [20] Antes de ser utilizadas en la construcción, todas las piedras fueron probadas para determinar propiedades como densidad, compresión, flexibilidad, absorción de agua y congelación antes de ser elegidas. [21] Los permisos de planificación se obtuvieron en agosto de 1992 y la construcción del mandir comenzó en noviembre de 1992. [12] [21] El mármol italiano utilizado para el interior del mandir se envió a Kandla, India, para ser tallado por artesanos. y luego enviado a Londres, Reino Unido, para ser ensamblado, "como un rompecabezas gigante para formar el templo". [13] [20]
En diciembre de 1993, 169 artesanos comenzaron a trabajar juntos en cinco sitios diferentes de la India (Uttar Pradesh, Gujarat, Maharashtra, Rajasthan y Bengala) para crear los diseños tallados que se ven en el haveli. [4] La obra haveli de unos 9.000 pies cuadrados se completó en 1 año y 8 meses. [16] Los intrincados diseños dentro y alrededor del haveli están tallados en madera de teca birmana y soportados estructuralmente por madera de roble inglés, los cuales se han conservado en sus colores naturales. [4]
Inicialmente, mientras planificaban el centro cultural, los arquitectos propusieron cuatro diseños arquitectónicos a Pramukh Swami Maharaj: el estilo del palacio de Jaipur, la galería de Jaisalmer, el estilo indobritánico Raj y el estilo haveli. [4] [5] Los arquitectos favorecieron predominantemente los estilos Raj o Jaipur, pero Pramukh Swami Maharaj prefirió el estilo haveli y aprobó los diseños correspondientes. [4] [5] El arquitecto jefe del haveli, Nigel Lane, ganador del premio BBC TV Pride of Place, fue un arquitecto británico clave que ayudó a BAPS a adaptar el estilo arquitectónico del Haveli al clima británico. [5]
Aproximadamente 450 artesanos, 100 voluntarios de tiempo completo y más de 1000 voluntarios de tiempo parcial dedicaron tiempo y esfuerzo a la creación del mandir. Los voluntarios a menudo dedicaban tiempo de sus trabajos diarios para ayudar con la construcción del mandir y garantizar su finalización para 1995. [3] [13] Las tareas de los voluntarios variaban e incluían limpiar el sitio, realizar trabajos eléctricos, cementar y hormigonar, trabajos de plomería y drenaje. , arreglando ventanas y transportando materiales. [2] Además de los esfuerzos de construcción, los voluntarios también organizaron iniciativas de recaudación de fondos. El proyecto de reciclaje de latas de aluminio fue reconocido con el premio Brent Green Leaf de 1995 por reciclar más de 7 millones de latas de aluminio. [2] [4] La construcción del complejo mandir se completó en 1995. [4] [22]
El mandir y el haveli fueron construidos y financiados en su totalidad por la comunidad hindú, y el proyecto completo duró cinco años, aunque la construcción en sí se completó en dos años y medio. Las obras de construcción comenzaron en agosto de 1992. El 24 de noviembre de 1992, el templo registró el mayor vertido de hormigón jamás realizado en el Reino Unido, cuando se colocaron 4.500 toneladas en 24 horas para crear una losa de cimientos de 1,8 m (6 pies) de espesor. La primera piedra se colocó en junio de 1993; dos años después, el edificio estaba terminado. [18]
El mandir fue citado en Guinness World Records 2000 de la siguiente manera:
"El templo hindú más grande fuera de la India: El templo Shri Swaminarayan en Neasden, Londres, Reino Unido, es el templo hindú más grande fuera de la India. Fue construido por Pramukh Swami, un sadhu indio de 92 años , y está hecho de 2.828 toneladas de material búlgaro. piedra caliza y 2.000 toneladas de mármol italiano, que se envió por primera vez a la India para ser tallado por un equipo de 1.526 escultores. La construcción del templo costó £12 millones." [23] [24]
Desde 2000, ha sido superado en tamaño por otros mandires BAPS en otros lugares.
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Frente al Mandir se encuentra la Escuela Swaminarayan, la primera escuela hindú independiente de Europa. Fundada en 1992 por Pramukh Swami Maharaj, sigue el Currículo Nacional , al tiempo que promueve aspectos del hinduismo y la cultura hindú , como la danza, la música y el idioma. Las instalaciones de la escuela anteriormente albergaban la escuela secundaria Sladebrook, que cerró en 1990.
Los resultados de GCSE de 2007 colocaron a la escuela en cuarto lugar entre todas las escuelas independientes del país. [26] El 25 de junio de 2018, la escuela anunció públicamente que cerraría. La escuela cerró formalmente el 31 de agosto de 2021. [27] [28]
El Mandir recibió el premio "Orgullo del lugar del Reino Unido" en diciembre de 2007 por parte de las autoridades gubernamentales después de una encuesta en línea a nivel nacional. [29]
Time Out declaró al Mandir como una de las "Siete Maravillas de Londres". [30] En una "serie épica... para rendir homenaje a... los siete edificios y monumentos más emblemáticos de la capital", se embarcaron en una ambiciosa búsqueda de lo mejor de Londres.
En 2000, Guinness World Records presentó dos certificados para reconocer el récord mundial de ofrecer 1.247 platos vegetarianos durante el Festival Annakut celebrado en Shri Swaminarayan Mandir, Londres, el 27 de octubre de 2000, y en segundo lugar para reconocer el templo hindú más grande construido tradicionalmente fuera de la India.
Reader's Digest (1998) presentó el Shri Swaminarayan Mandir elogiando su escala, sus intrincados detalles y la extraordinaria historia de cómo fue construido e inspirado por Pramukh Swami Maharaj.
El Informe Anual 1997/8 de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra destacó el Mandir y lo describió como un "edificio moderno de gran importancia en nuestra sociedad multicultural". [31]
El premio al edificio más emprendedor de 1996 fue otorgado por la Royal Fine Art Commission y British Sky Broadcasting al Swaminarayan Mandir de Londres el 5 de junio de 1996.
La Federación de Piedra otorgó un premio especial al Swaminarayan Hindu Mandir en 1995 como parte de sus Premios de Piedra Natural. [32] [33] [24]
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