¡Baadasssss! es una película dramática biográfica estadounidense de 2003, escrita, producida, dirigida y protagonizada por Mario Van Peebles . La película está basada en las luchas del padre de Van Peebles, Melvin Van Peebles (interpretado por el propio Mario), mientras intenta filmar y distribuir Baadasssss Song de Sweet Sweetback , una película a la que se le atribuye ampliamente el mérito de mostrarle a Hollywood que existía una audiencia afroamericana viabley, por lo tanto, influir en la creación delgénero blaxploitation . La película también está protagonizada por Joy Bryant , Nia Long , Ossie Davis , Paul Rodríguez , Rainn Wilson y Terry Crews .
La película se abre con un documental simulado en el que los actores (interpretando al equipo de producción) reflexionan sobre los tumultuosos acontecimientos de la década de 1960. Mientras continúa la guerra de Vietnam , persisten las representaciones estereotipadas de los afroamericanos en el cine.
En 1970, Melvin Van Peebles , que había terminado Watermelon Man para Columbia Pictures , contempla su próximo proyecto cinematográfico. El agente de talentos de Peebles, Howie Kaufman, le aconseja que continúe con una comedia. Después de una lluvia de ideas en el desierto de Mojave , Pebbles describe su visión para la película, que incluye que la película debe ser entretenida, comercialmente viable y representar a la comunidad negra.
Titulando su proyecto Sweet Sweetback's Baadasssss Song , Peebles envía un tratamiento de la historia a Kaufman, quien cuestiona los temas anti-policía de la historia. El amigo de Peebles, Bill Harris, acepta organizar la financiación, pero rechaza la solicitud de Peebles de que el equipo de filmación sindicalizado sea 50 por ciento negro. Algún tiempo después, Peebles ve una película para adultos producida por Clyde Houston. En una sesión de ADR , Houston acepta unirse a la película como gerente de producción. Harris encuentra un inversor llamado Bert, que acepta financiar la película. Sin embargo, Peebles se retira de la oferta después de que Bert se expone cerca de la piscina de su casa.
En un club nocturno, Peebles y Harris conocen a Donovan, un hippie que acepta financiar la película. En el estudio, Peebles hace una audición a varios actores para el papel principal. A pesar de que no lo contratan, los contrata para papeles secundarios. Más tarde contrata a "Big T", un miembro del equipo que trabaja como asistente de sonido y jefe de seguridad. La secretaria de Peebles, Priscilla, que ha convertido cada situación en una audición, recibe un papel en la película. Cuando Peebles ha reunido a su equipo, se entera de que han arrestado a Donovan, lo que amenaza la producción que solo ha recaudado más de 72.000 dólares. Antes de que comience el rodaje, Peebles se elige a sí mismo para el papel principal. Sin embargo, Priscilla decide retirarse de la producción porque su novio no lo aprueba. Ella es elegida por Ginnie, a quien Peebles había conocido en la fiesta de Donovan.
Peebles decide independizarse y engaña al Sindicato de Actores de Cine (SAG) para que crea que la película es una película porno . Para ahorrar dinero, Peebles filma ciertas escenas en 16 mm y elige a su hijo Mario para la película. Esto provoca una discusión con Sandra, la novia de Peebles, que considera inapropiada la participación de Mario en la película. En el set, el novio de Priscilla, Maurice White, le pide a Peebles que componga la banda sonora para ayudar a promocionar su entonces desconocido grupo Earth, Wind & Fire .
Mientras continúa el rodaje, Peebles se entera de que su equipo de producción ha sido arrestado por presunto hurto mayor. Para ayudar a terminar la película, Bill Cosby le presta 50.000 dólares, que Peebles utiliza parcialmente para ayudar a pagar la fianza de los miembros de su equipo. A tres días de que termine la película, "Big T" amenaza con abandonar la producción, pero Peebles lo convence de que se quede debido a la importancia potencial de la película para la comunidad. Durante la posproducción, Harris contrata a un editor y Earth, Wind & Fire graba la banda sonora. Mientras edita, Peebles recibe una llamada telefónica amenazante, exigiendo que se devuelvan sus préstamos de inmediato. Bajo una inmensa presión, Peebles ignora su infección ocular y termina el corte final.
Peebles intenta vender la película a distribuidores, pero estos se niegan. Kaufman organiza una reunión con Jerry Gross, de Cinemation Industries , quien inicialmente le advierte sobre la comercialización de la película. Gross finalmente acepta distribuirla y Peebles se reúne con los propietarios de cines gemelos, Manny y Mort Goldberg. Aceptan proyectar la película, pero no encuentran público. Antes de que retiren la película, los participantes del Partido Pantera Negra llegan para verla. En poco tiempo, Sweet Sweetback's Baadasssss Song se convierte en la película independiente más taquillera de 1971 y la banda sonora se convierte en un éxito.
La película recibió críticas mayoritariamente positivas. En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 91% de las 109 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.4/10. El consenso del sitio web dice: "Un homenaje entretenido e intrigante a un padre de su hijo". [2] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 75 sobre 100, basada en 33 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". [3] Roger Ebert del Chicago Sun-Times la nombró una de las mejores películas del año. [4] Baadasssss! fue nominada a varios premios "best of" de Independent Spirit y NAACP Image para 2005, incluidos mejor película, director, actor y guion. [5] [6] Fue incluida en la lista de las diez mejores películas de 2004 de la Asociación de Críticos de Cine Afroamericanos [7] y ganó el premio a la mejor película en el Festival de Cine de Filadelfia de 2004. [8] Sin embargo, la película terminó siendo un fracaso comercial, recaudando menos de $400,000 en taquilla durante su estreno limitado en cines. [1] Leonard Maltin enumera la película en su libro 151 Best Movies You've Never Seen y escribe "Mario Van Peebles ha escrito, dirigido y protagonizado varias películas a lo largo de los años, pero este es su trabajo más personal y creo que el mejor". [9]
Un álbum de banda sonora fue lanzado por el sello Barely Breaking Even . [11]