El mayor general Henry Balding Lewis , CBE , (8 de mayo de 1889 - 21 de mayo de 1966) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra Fronteriza , Tientsin China, la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Se desempeñó como ayudante general de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y como ayudante general de la 1.ª División de Infantería en el cuartel Schofield en Hawái. En la Segunda Guerra Mundial fue ayudante general y subjefe de personal del general Omar Bradley para el 12.º Grupo del Ejército y más tarde sirvió con el general Bradley en la Administración de Veteranos .
Henry Balding Lewis nació el 8 de mayo de 1889 en Fort Wood, ubicado en Liberty Island , el sitio de la recién instalada Estatua de la Libertad. Fue el primer niño nacido en el hospital allí, hijo del mayor general Edward Mann Lewis y Harriet Russell Balding. Ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en septiembre de 1909 y se graduó en julio de 1913. Fue comisionado como segundo teniente de infantería y sirvió en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , ascendiendo a subjefe de personal y ayudante general del 12.º Grupo del Ejército bajo el mando del general Omar Bradley, el grupo más grande jamás constituido por el Ejército de los EE. UU. Después de la guerra, sirvió con el general Bradley en la Administración de Veteranos.
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Henry Balding Lewis, hijo del mayor general Edward Mann Lewis, pasó sus primeros años con su familia en The Presidio en San Francisco, Fort Huachuca en Arizona y Chicago, Illinois. Siguiendo los pasos de su padre y otros miembros de la familia Lewis que sirvieron en el ejército desde antes de la Revolución estadounidense, "Monk" Lewis fue seleccionado para ingresar a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1909. Entre sus compañeros de clase se encontraban Geoffrey Keyes , Paul Newgarden , Richard U. Nicholas, Charles H. Corlett , William A. McCullogh, Douglas T. Greene, Robert M. Perkins, Louis A. Craig , Carlos Brewer , William R. Schmidt , Alexander Patch , Robert L. Spragins , Francis K. Newcomer , Henry B. Cheadle y Lunsford E. Oliver . Al igual que Crittenberger, todos estaban destinados a convertirse en oficiales generales .
Después de graduarse en 1913, se unió al 20.º Regimiento de Infantería y sirvió en esa unidad cuando fueron transferidos a El Paso, Texas, para defender la frontera con México. En 1914, se casó con su novia Sara "Lally" Clitz Anderson, hija del mayor Robert Houstoun Anderson Jr., nieta del general Robert Houstoun Anderson de Savannah. Se casaron en la capilla de la base de Fort Sam Houston. Debido a su energía y sus habilidades organizativas, fue ascendido a asistente del preboste y ayudante del general de brigada George Ball Jr. hasta 1917.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, estaba sirviendo en el 1.er Regimiento de Infantería en Schofield Barracks, en el Territorio Hawaiano. Para entrenarse para la Gran Guerra, el 1.er Regimiento de Infantería fue trasladado a Camp Lewis , en Washington, donde el mayor Lewis sirvió como ayudante. Mientras se preparaba para la guerra, Lewis se preocupó por su padre, que lideró la 3.ª Brigada de la 2.ª División de Infantería y, más tarde, estuvo al mando de la 30.ª División de Infantería cuando rompieron la línea Hindenburg. En 1919, Lewis regresó al Territorio de Hawái , donde sirvió como ayudante del Departamento Hawaiano . Mientras servía allí, nació su única hija, Frances Harriet Lewis.
Después de la guerra, la familia regresó al continente para una breve temporada en Fort Pike , Arkansas, con la 3.ª División . En 1921, se mudaron al oeste nuevamente mientras Lewis se desempeñaba como ayudante adjunto de la 2.ª División en Camp Travis, Fort Sam Houston . Mientras estuvo allí, sirvió con su padre, el comandante del área del 8.º Cuerpo, el mayor general Edward Mann Lewis . Esta sería la última vez que compartiría el mismo puesto de servicio con su padre. Mientras estuvieron allí, presenciaron el nacimiento de la aviación del ejército y ayudaron a la transición de la caballería a una fuerza mecanizada.
El 16 de mayo de 1922, Lewis fue transferido al Cuerpo de Ayudantes Generales del Ejército de los Estados Unidos . Su siguiente destino fue la Academia Militar de los Estados Unidos , donde fue ayudante de la academia, bajo las órdenes del superintendente Douglas MacArthur solo 10 años después de su graduación. MacArthur instituyó reformas radicales en el proceso académico, incluida la introducción de un mayor énfasis en la historia y las humanidades. Realizó cambios importantes en el régimen de entrenamiento de campo y se formó el Comité de Honor de Cadetes bajo su supervisión. MacArthur fue un firme defensor del atletismo en la academia, como dijo célebremente: "En los campos de lucha amistosa se siembran las semillas que, en otros campos, en otros días, darán los frutos de la victoria".
Durante su estancia en la academia, Lewis fue el asesor técnico de una película muda filmada en el campus. Classmates fue dirigida por John S. Robertson y se estrenó en 1924.
Después de pasar cuatro años en la academia, se unió al 15.º Regimiento de Infantería en Tianjin (Tientsin), China, donde sirvió como ayudante general de las Fuerzas de los EE. UU. en China desde 1926 hasta 1929. Gran parte de la tradición del 15.º Regimiento de Infantería proviene de los 26 años que pasó en China. El dragón en el escudo del regimiento y el lema en inglés "Can Do" simbolizan su servicio en China. Además, muchos de los objetos ceremoniales del 15.º Regimiento son de China, por ejemplo, el gran cuenco de ponche de plata con accesorios. Todos estos objetos se conservan en la Sala de China en Fort Benning. Su padre, el mayor general Edward Mann Lewis , comandaba el Departamento de Hawái en esa época y visitó Tianjin durante una gira de inspección, antes de retirarse en 1927. "Monk" Lewis fue entonces asignado como ayudante general de la Escuela de Infantería en Fort Benning , Georgia, hasta 1935, cuando fue transferido a Fort Leavenworth, Kansas, para asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor (ahora llamada Army War College). [1] En 1940 fue ascendido a ayudante general del Comando de Defensa Occidental (4.º Grupo del Ejército) en el Presidio de San Francisco hasta 1942.
De 1942 a 1943 sirvió como ayudante general adjunto del ejército en Washington, DC, antes de unirse al 12.º Grupo del Ejército en Europa para ayudar a planificar la operación Overlord , la invasión de Normandía en 1944. Durante la planificación de la invasión, y en operaciones posteriores en Francia y Alemania, estableció e integró la Sección de Ayudantes Generales del Cuartel General del Cuerpo de Ayudantes Generales del Ejército de los Estados Unidos y formuló las políticas bajo las cuales operaría el departamento. Sus incansables esfuerzos, liderazgo, tacto y buen juicio fueron en gran medida responsables del funcionamiento eficiente del comando. Se desempeñó como subjefe de personal y ayudante general de Omar Bradley hasta el final de la guerra. [2]
El Duodécimo Grupo del Ejército de los Estados Unidos fue la formación más grande y poderosa del Ejército de los Estados Unidos que jamás haya estado en acción. Controló la mayoría de las fuerzas estadounidenses en el Frente Occidental en 1944 y 1945. Estaba comandado por el general Omar Bradley y su cuartel general se estableció en Londres el 14 de julio de 1944.
El Primer Ejército de los Estados Unidos de Bradley , que más tarde formó parte del Duodécimo Grupo de Ejércitos, formó el ala derecha de las líneas aliadas durante el desembarco de Normandía y la batalla de Normandía. A ellos se unió durante julio el Tercer Ejército de los Estados Unidos , bajo el mando del general George Patton . Hasta septiembre, cuando el general Dwight D. Eisenhower asumió el mando general de las fuerzas terrestres aliadas en el noroeste de Europa, las fuerzas estadounidenses en Normandía estaban incluidas junto con el Segundo Ejército británico y el Primer Ejército canadiense en la formación del cuartel general británico 21.º Grupo de Ejércitos, comandado por el mariscal de campo Bernard Montgomery .
Tras la ruptura de la cabeza de playa en Normandía, el Duodécimo Grupo de Ejércitos formó el centro de las fuerzas aliadas en el Frente Occidental. Al norte se encontraba el 21.º Grupo de Ejércitos británico (los dos ejércitos de campaña antes mencionados) y, al sur, avanzando desde su desembarco en la costa mediterránea, se encontraba el Sexto Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos (Séptimo Ejército de los Estados Unidos y Primer Ejército francés).
En 1945, cuando el Duodécimo Grupo de Ejércitos avanzó por Alemania, controlaba cuatro ejércitos de campaña: el Primer Ejército de los Estados Unidos, el Tercer Ejército de los Estados Unidos, el Noveno Ejército de los Estados Unidos y el Decimoquinto Ejército de los Estados Unidos. Para el Día de la Victoria en Europa, el Duodécimo Grupo de Ejércitos era una fuerza que contaba con más de 1,7 millones de hombres. Por su excepcionalmente meritorio servicio como ayudante general, Lewis fue nombrado Comandante Honorario de la Orden del Imperio Británico después de ser recomendado tanto por el general Omar Bradley como por el mariscal de campo Bernard Montgomery . [3]
En 1946, fue nombrado director de organización, coordinación y planificación de la Administración de Veteranos , nuevamente bajo el mando del general Omar Bradley . Su último destino también fue Washington, DC, donde se desempeñó como ayudante general adjunto del ejército y jefe de la Oficina de Personal de la Oficina del Ayudante General. Se retiró el 31 de mayo de 1949, sirviendo a la nación durante 41 años de su vida. Murió el 21 de mayo de 1966 en San Francisco, California, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con su esposa, Sarah Clitz Anderson. Su única hija, Frances Harriet Lewis, se casó con el coronel Frank Henry Stone en 1942, y ambos fueron finalmente enterrados junto al general Lewis en Arlington.
