El vizcondado , más tarde principado de Béarn ( en gascón : Bearn o Biarn ), fue un señorío medieval en el extremo sur de Francia , parte del ducado de Gascuña desde finales del siglo IX. En 1347, el vizconde declaró a Béarn un principado independiente sin obligaciones feudales. Más tarde entró en una unión personal con el Reino de Navarra en 1479 y con Francia en 1589. En 1620, el príncipe (que también era el rey de Francia) incorporó formalmente a Béarn como provincia de Francia .
La mención de un tal «Gastón [hijo] de Centule, vizconde de Bearn» ( Gasto Centuli vicecomes Bearnensis ) es la primera constancia de una organización regional específica a finales de la década de 860 y principios de la de 870. El vizcondado recibió su nombre de Lescar , antiguo Benearnum, citado por última vez en 673. Su primer órgano parlamentario, la Cour Major , se formó en 1080.
En Morlaàs se fundó una Casa de la Moneda bajo el mando del vizconde Centule V , que también era conde de Bigorra (1058-1088). Centule vendió el magisterium sectionis cognorum (derecho a acuñar monedas) a un acuñador privado. [1] La Casa de la Moneda continuó funcionando bajo sus sucesores, acuñando siempre monedas con el nombre de Centule. En su momento fue la Casa de la Moneda más productiva de Gascuña. [2]
Gascuña se unió al ducado de Aquitania en 1053. Béarn, como parte de Gascuña, pasó a estar sujeto a los duques de Aquitania y, en 1152, pasó a los reyes de Inglaterra , herederos de la duquesa Leonor de Aquitania .
Aunque nominalmente formaban parte del ducado de Aquitania, los vizcondes de Bearn participaron con frecuencia en las campañas militares aragonesas entre los siglos X y XII. En 1170, el vizcondado pasó a manos de la casa catalana de Montcada , que rindió homenaje a los reyes de Aragón. [3] [4] Bajo la influencia aragonesa, las cartas legales de Bearn se desarrollaron aún más hasta convertirse en los Fors de Bearn . [5]
Gastón VII, vizconde de Bearn , rindió homenaje al rey Enrique III de Inglaterra como duque de Aquitania en Burdeos en 1242. [6] [7] En 1290, Bearn pasó a la Casa de Foix con la herencia de Margarita, vizcondesa de Bearn , de las tierras de su padre Gastón VII.
La independencia de Béarn respecto de Francia y Aquitania se produjo como resultado de la Guerra de los Cien Años (1337-1453) entre Francia e Inglaterra. En 1347, tras la victoria inglesa en la batalla de Crécy (1346), el vizconde Gastón III Fébus rindió homenaje al rey de Francia por su condado de Foix, pero declaró que Béarn debía ser defendido "por Dios y por ningún hombre en este mundo". [8] Después de la victoria inglesa en Poitiers en 1356, Gastón se negó a asistir a los Estados Generales de Francia como conde de Foix.
Durante la década siguiente, Gastón resistió con éxito los esfuerzos del Príncipe Negro por imponer su soberanía como Príncipe de Aquitania sobre Béarn. En 1364, Gastón abandonó el humilde título de vicecondal en favor de "Señor de Béarn" ( Dominus Bearni ). [9] Su sede principal y fortaleza se encontraba en Pau , un sitio fortificado en el siglo XI y proclamado como capital oficial del principado independiente en 1464.
La lengua oficial del principado soberano era el dialecto bearnés vernáculo local del occitano antiguo . Era la lengua hablada en los tribunales y en los negocios y la lengua escrita del derecho consuetudinario. Aunque a finales de la Edad Media en Europa occidental las lenguas vernáculas eran cada vez más preferidas al latín , el estatus del occitano en el Béarn era inusual porque su uso era requerido por ley: "los abogados redactarán sus peticiones y alegatos en la lengua vernácula del país actual, tanto oralmente como por escrito". [10]
En 1479, el señor de Bearne, Francisco Febo , heredó el reino de Navarra , al suroeste de los Pirineos. Las dos entidades soberanas permanecerían a partir de entonces en unión personal . En 1512, el reino de Navarra estaba ocupado casi en su totalidad por España; solo la Baja Navarra , al norte de los Pirineos , escapó a la ocupación permanente española. En 1517, Enrique I (II de Navarra) lo heredó, así como Bearne, de su madre. Los monarcas bearneses extendieron el uso del occitano a Navarra después de 1512, a pesar de que no era la lengua vernácula allí, donde el vasco era la lengua del pueblo. Los Estados de Navarra convocados en 1522 (o en 1523, según otras fuentes) llevaban registros en occitano, al igual que la Cancillería de Navarra creada en 1524. Cuando Enrique II revisó los Fueros de Navarra en 1530, los hizo traducir del castellano al occitano. [10]
En 1564, la hija de Enrique, Juana III , firmemente opuesta a Roma , declaró ilegal el catolicismo y disolvió los monasterios, confiscando los bienes de la Iglesia. Cuando el hijo de Juana, Enrique II (III de Navarra), se convirtió en el rey Enrique IV de Francia en 1589, mantuvo todas sus propiedades separadas del dominio real francés . Volvió a nombrar a su hermana, Catalina , su regente en Navarra y Béarn. Fue solo en 1607, después de la muerte de Catalina (1604), que accedió a las demandas del Parlamento de París y reunió con la corona francesa sus dominios de Foix , Bigorre y Comminges , incluidos Quatre-Vallées y Nébouzan , de acuerdo con la tradición de que el rey de Francia no tendría dominio personal.
Sin embargo, rechazó la exigencia del Parlamento de que uniera Béarn y la Baja Navarra a la corona francesa, ya que estos territorios no eran estados franceses, sino reinos separados. Si estos principados se hubieran unido a Francia, el Edicto de Nantes (1598) se les habría aplicado y se habría tenido que restaurar la propiedad católica. No obstante, Enrique, ahora católico, consintió en restaurar los derechos católicos de culto en ciertas ciudades. Los estados de Béarn continuaron realizando negocios en occitano y se promulgaron leyes en el mismo idioma. [10] Antes de 1601, el duque de Rohan era el heredero de Navarra y Béarn, ya que la ley sálica de Francia no se aplicaba allí. [11]
Tras la muerte de Enrique IV, los calvinistas bearneses asistieron a la conferencia hugonote de Saumur en 1611 en un intento de conseguir su apoyo a la independencia bearnesa y navarra. En 1614, el mismo año en que alcanzó la mayoría de edad, el sucesor de Enrique IV, Luis XIII , se enfrentó a un levantamiento hugonote apoyado por Bearn. En una reunión de los Estados Generales franceses de ese año, el Tercer Estado solicitó la unión de todas las provincias soberanas con Francia. En 1616, Luis emitió un edicto uniendo el principado con Francia, pero fue ignorado.
El 3 de mayo de 1616, el Tratado de Loudun dio a los hugonotes, que habían apoyado la rebelión del príncipe de Condé , el derecho de unir sus iglesias con las de Bearne. El edicto de Luis de junio de 1617 que ordenaba la restitución de las propiedades confiscadas a los católicos también fue ignorado. En 1620, Luis marchó sobre Bearne con un gran ejército, convocó a los estados y, sentado en su trono bearnés, emitió un edicto de unión con Francia, eliminando así la soberanía del principado. [11]
Luis XVI conservó la libertad de culto de los calvinistas, el derecho de los estados a negociar sus impuestos y la obligación del rey de Francia de jurar respetar el derecho consuetudinario de Bearne en el momento de su ascenso al trono. También unificó Bearne y Navarra: a partir de entonces, el Parlamento de Navarra y Bearne tenía autoridad sobre ambas regiones y se reuniría en Pau. Su lengua de funcionamiento sería el francés. Esta fue la primera vez que se impuso el francés en una región incorporada a Francia. No fue parte de un esfuerzo para convertir a los súbditos occitanos del rey francés en hablantes de francés, ni afectó directamente a la aristocracia bearnesa, que había adoptado el francés como lengua de estatus durante el siglo XVI. Fue políticamente simbólico, ya que el uso del occitano en una capacidad oficial había sido un marcador importante de la independencia bearnesa y una fuente de orgullo. [10]
43°18′N 0°22'W / 43,30°N 0,37°W / 43,30; -0,37