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Gran parte del arte budista utiliza representaciones del Buda histórico, Gautama Buda , que se conocen como Buddharūpa ( lit. ' Forma del Despierto ' ) en sánscrito y pali . Pueden ser estatuas u otras imágenes, como pinturas. La figura principal de una imagen puede ser otra persona que ha obtenido la Budeidad , o un bodhisattva , especialmente en las diversas tradiciones del budismo Mahayana . Otros budas y bodhisattvas en el arte se han vuelto cada vez más comunes a lo largo de los siglos, quizás ahora superando en número a las imágenes del Buda histórico.
En sus primeros siglos, el budismo era en gran parte o totalmente anicónico , y no mostraba la persona de Buda excepto mediante símbolos y reliquias. Esto cambió y las figuras de Buda se volvieron muy comunes en el arte de Gandhara y Gupta . A medida que se desarrollaron formas de budismo esotérico , otras figuras de la creciente gama de personas sagradas budistas se volvieron más prominentes. En el budismo Theravada esto fue mucho menos así, y las figuras del Buda histórico siguen siendo las imágenes principales más comunes en templos y santuarios hasta el presente.
Las primeras imágenes mostraban con mayor frecuencia a Buda de pie, pero las posturas de meditación sentada, esencialmente la posición del loto del yoga , llegaron a predominar. A menudo, estas representan un momento específico en la vida de Buda, que se identifica por el gesto de la mano del Buda ( mudra ) o los atributos que se muestran. También hay estatuas del Buda reclinado , acostado, que generalmente muestran el momento de su muerte.
Los conjuntos de escenas narrativas de la vida de Buda tienden a concentrarse en agrupaciones estándar, como los Ocho Grandes Eventos u otros conjuntos, pero pueden ser mucho más grandes. Originalmente comunes en relieves y probablemente pinturas de las cuales han sobrevivido pocas, más recientemente han sido en su mayoría en forma de pintura. Las escenas narrativas pueden mostrar a Buda en varias poses, aunque tienden a mostrarlo en la misma posición de pie, sentado o acostado, con otras figuras o un mudra que indica qué momento se está representando.
A pesar de las diferencias culturales y regionales en las interpretaciones de los textos sobre la vida de Gautama Buda, existen algunas pautas generales sobre los atributos de un Buddharupa:
Los lóbulos alargados de las orejas son vestigios de su vida como príncipe, cuando usaba joyas extravagantes. La protuberancia en la parte superior de la cabeza es la ushnisha y representa la espiritualidad, la sabiduría y el despertar. [1]
Las representaciones de Buda varían ampliamente según las culturas.
La imagen de Buda comenzó a surgir a partir del siglo I d. C. en el norte de la India , desarrollándose en Gandhara y Mathura . El arte de Gandhara estuvo influenciado por el arte griego antiguo , lo que llevó al desarrollo del arte grecobudista con una figura de Buda anatómicamente bien proporcionada y realista. Uno de los estilos de arte budista más influyentes fue el arte Gupta y el posterior estilo Amaravati . Desde la India, la representación de Buda se extendió al resto de Asia. Los Buddharupas de la India, Sri Lanka, Sailendra javanés y el arte camboyano suelen representar una figura bien proporcionada, pero a veces se le muestra demacrado, en recuerdo de los años de prácticas ascéticas del Buda.
Muchas personas pueden estar familiarizadas con el Buda "feliz" o "riente", una figura histórica diferente, que no debe confundirse con las imágenes de Buda Gautama. Budai , un monje budista chino también conocido como Hotei , es representado como gordo y feliz, casi siempre se lo muestra sonriendo o riendo, y se lo asocia con Maitreya , el futuro Buda.
Una estatua o una pintura de Buda siempre ilustra un mudra o gesto. Hay un gran número de ellos, pero unos pocos son los más antiguos y comunes. En el budismo Mahayana , algunos de los más comunes también se han identificado con los cinco Budas trascendentales, también llamados " Budas Dhyani " o "Budas Pancha", lo que complica aún más la identificación de la figura representada. Estos mudras son los siguientes: [2]
Las imágenes de Buda que lo muestran reclinado representan su Parinirvana o partida hacia el nirvana final al morir.
Otras veces sostiene diversos objetos simbólicos o realiza mudras (gestos) simbólicos.
La vestimenta también varía según los estilos nacionales. En el este de Asia, se tiende a seguir la vestimenta monástica local, con los brazos cubiertos. En las representaciones antiguas de la India, especialmente de las regiones más cálidas, como el arte de Mathura , Buda se muestra a menudo con túnicas muy finas o en topless, con la mayor parte del cuerpo descubierto, o pareciendo estarlo.
Una innovación del período de Ayutthaya.
