Flogging a Dead Horse es un álbum recopilatorio de sencillos de Sex Pistols , lanzado después de su separación, e incluye las cuatro canciones publicadas como sencillos Lados A que se incluyeron en Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols , tres de sus Lados B, y los seis Lados A tomados de The Great Rock 'n' Roll Swindle y un lado B, "My Way".
Cuando se publicó el disco, el grupo ya no era una unidad musical: los "Sex Pistols" estaban compuestos únicamente por el manager Malcolm McLaren y el diseñador Jamie Reid . Su relación con Virgin Records era difícil, y el diseño de la portada de Reid tenía como objetivo advertir a la gente de que no se hicieran con otro dinero; en gran medida se interpretó como una broma de moda y parece que no afectó demasiado a las ventas.
El primer diseño de portada de Reid consistía en el título garabateado a toda prisa sobre sus diseños para los álbumes Never Mind the Bollocks (portada delantera) y The Great Rock 'n' Roll Swindle (contraportada). Se imprimió y existen copias, pero fue rechazado por Virgin y nunca llegó a las tiendas de discos. Para su reemplazo, Reid utilizó una foto de una modelo de la agencia más barata que pudo encontrar, junto con letras aburridas , lo que hacía que el disco pareciera un álbum de música ligera barato. La contraportada presentaba un excremento de perro de plástico falso sobre un disco dorado del LP Never Mind the Bollocks , una referencia a una escena de la película The Great Rock 'n' Roll Swindle en la que Steve Jones defeca en el disco dorado otorgado a Johnny Rotten por Never Mind The Bollocks y la mujer con hormigas en la cara se lo come. El álbum fue lanzado sin la participación o el permiso de la banda.
El título tiene varios significados irónicos: el idiomático del dicho " Flogging a dead horse " que refleja el hecho de que los esfuerzos de los Pistols ahora estaban terminados, eran inútiles y sin sentido; y el uso del argot británico de "flogging" para significar "vender", es decir, la gerencia de los Pistols, en verdadero estilo punk, estaba haciendo referencia abiertamente a que estaban tratando de obtener tanto dinero como fuera posible con el menor esfuerzo de las ventas del álbum.
"No One Is Innocent" cuenta con la participación del ladrón de trenes Ronnie Biggs y aparece como "The Biggest Blow" en la portada. "My Way", "Something Else" y "C'Mon Everybody" son cantadas por Sid Vicious y representan sus grabaciones de estudio completas con los Sex Pistols . "Silly Thing" es cantada por el baterista Paul Cook, aunque la versión que se lanzó como sencillo en el Reino Unido fue cantada por Steve Jones. "Great Rock 'N' Roll Swindle" es cantada por varios aspirantes que audicionaron para ser el nuevo cantante principal de los Sex Pistols - el ganador fue Edward Tudor-Pole . La carátula del álbum no presenta créditos individuales.