El color del pelaje es totalmente negro salvo en la cara, donde se aclara hasta ser blanquecino.Además de sus amplias orejas, en su cabeza destacan también sus ojos, grandes y amarillos, típicos del animal nocturno que es.Para conseguirlo, usa su largo y huesudo tercer dedo, y distingue cualquier pequeña perturbación en el ruido que produce el golpeteo (indicio de una galería de madera carcomida bajo la corteza) gracias a sus grandes y bien desarrollados oídos (su sentido principal), semejantes a los de un murciélago.Estos últimos los come de forma ritualizada y característica, primero royendo su cáscara (tiene unos dientes similares a los de una rata) y luego introduciendo en su interior el largo tercer dedo, con el que recoge la pulpa carnosa y se la mete en la boca como si estuviese usando una cuchara.Los aye-ayes hembras paren una sola cría, algo habitual en los lémures, y la llevan sobre su espalda durante los primeros meses de vida.Esto se debe a la pérdida de hábitat por deforestación y a la caza furtiva, ya que los malgaches creen que estos animales presagian desgracias y los matan.Se dice que si apunta a una persona con él, ésta muere poco después de una forma repentina y horrible.
Dos aye-ayes sobre las ramas de un árbol, dibujo de 1887.
