« Axis Mundi » es el primer episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de drama sobrenatural The Leftovers , basada en la novela homónima de Tom Perrotta . Es el undécimo episodio general de la serie y fue escrito por el creador de la serie Damon Lindelof y la coproductora ejecutiva Jacqueline Hoyt, y dirigido por la productora ejecutiva Mimi Leder . Se emitió por primera vez en HBO en los Estados Unidos el 4 de octubre de 2015.
Según Nielsen Media Research , el episodio fue visto por aproximadamente 0,713 millones de espectadores en hogares y obtuvo una cuota de audiencia de 0,3 entre adultos de entre 18 y 49 años. El episodio recibió elogios de la crítica, que elogió el prólogo, las actuaciones, la atmósfera, el ritmo, los misterios y el final.
En tiempos prehistóricos, una tribu de cavernícolas duerme dentro de una cueva. Una mujer de las cavernas embarazada ( Sara Tomko ) sale a orinar afuera cuando ocurre un terremoto. El terremoto mata a todos en la cueva aplastándolos con rocas. Mientras intenta quitar algunas rocas, la mujer de las cavernas da a luz a su bebé. Mientras viajan solas al día siguiente, la mujer de las cavernas busca comida y el bebé casi es atacado por una serpiente de cascabel . La mujer mata a la serpiente de cascabel con una roca, pero es mordida en el proceso. La infección empeora, matando a la mujer de las cavernas. Otra mujer de las cavernas los encuentra y se lleva al bebé, dejando atrás el cuerpo de la madre.
En Jarden, Texas , una adolescente llamada Evangeline "Evie" Murphy ( Jasmin Savoy Brown ) va a un lago con sus amigas. Allí, coquetea con un médico llamado Brian Goodheart ( Dominic Burgess ). Ella toma una porción del agua del lago, a pesar de que está prohibido. Ella regresa a casa con su madre Erika ( Regina King ), su padre John ( Kevin Carroll ) y su hermano Michael ( Jovan Adepo ). La familia se molesta con el sonido de un grillo, a quien John no logra encontrar dentro de la casa. Con el agua que Evie recuperó del lago, Michael va al centro para venderlas en tubos a los turistas. Se revela que Jarden es un pueblo donde viven más de 9.000 personas y nadie desapareció durante la Partida, lo que le da el apellido "Milagro" como parque nacional.
John visita al adivino local Isaac ( Darius McCrary ) para preguntarle sobre su futuro. Isaac afirma que algo peligroso le sucederá a John. A pesar de que Isaac afirma que sus predicciones son reales, John no está convencido. Esa noche, mientras trabaja en la estación de bomberos, John plantea sus preocupaciones a sus colegas de que Isaac es un fraude. John y sus amigos irrumpen en la casa de Isaac y, a pesar de sus protestas, le prenden fuego. Isaac es atendido por la enfermera local, Erika, que está al tanto de los actos de John. Isaac afirma que su predicción es cierta y John no puede evitarla.
Al día siguiente, la familia va a la iglesia, donde el pastor explica que dejará sus servicios debido a una cirugía. Su nuevo reemplazo se revela como Matt ( Christopher Eccleston ), quien se mudó a Jarden con Mary ( Janel Moloney ). Los Murphy también descubren que una nueva familia se ha mudado a la casa de al lado: Kevin ( Justin Theroux ), Nora ( Carrie Coon ), Jill ( Margaret Qualley ) y Lily, el bebé que Nora encontró en la puerta de su casa anterior. John decide invitarlos a su fiesta de cumpleaños esa noche, lo cual aceptan. En la cena, John revela que estuvo en prisión por intento de asesinato durante la Partida, lo que perturba a Kevin, Nora y Jill. Evie sufre epilepsia, que Erika trata. Luego se va con sus amigos, dejando un regalo para John.
Un terremoto golpea la ciudad por la noche, despertando a los Murphy. Mientras John evacua a su familia, se da cuenta de que Evie no ha regresado. Evie no responde su teléfono y también descubren que sus amigos no llegaron a casa esa noche. John y Michael conducen hasta el lago, donde descubren que su auto está abandonado con las puertas cerradas y el teléfono de Evie dentro. También se sorprenden al descubrir que el lago ha sido drenado y que los peces han muerto.
En septiembre de 2015, se reveló que el título del episodio era "Axis Mundi" y se anunció que el creador de la serie, Damon Lindelof, y la coproductora ejecutiva, Jacqueline Hoyt, habían escrito el episodio, mientras que la productora ejecutiva, Mimi Leder, lo había dirigido. Este fue el décimo crédito de escritura de Lindelof, el tercero de Hoyt y el cuarto crédito de dirección de Leder. [1]
La idea de la escena de apertura surgió de una conversación entre Lindelof y el productor supervisor Reza Aslan , quien escribió Zealot: The Life and Times of Jesus of Nazareth . El concepto se basó en la idea de dónde comenzó la religión, con Azlan identificando que la gente vivía en cuevas y veía pájaros volando. [2] Si bien algunos escritores estaban preocupados por la escena, la vieron como esencial para el tema de la temporada. [3] Explicó: "Se sintió bien. Es así de simple. No estábamos tratando de hacer ninguna declaración audaz, y tal vez eso sea ingenuo. Quiero decir, no somos idiotas. Sabíamos que era un riesgo. Pero al final del día, fue algo que realmente nos emocionó". [4] Lindelof esperaba que para el final de la temporada, "el debate no sea sobre si era necesario o no, sino sobre lo que significaba". [5]
A partir de este episodio, la secuencia de los créditos de apertura se reemplaza. La nueva secuencia presenta la canción "Let the Mystery Be" de Iris DeMent . La secuencia ahora muestra imágenes de personas divirtiéndose y pasando tiempo con otras personas, con algunas personas reemplazadas por contornos de cielo con forma humana, lo que indica que fueron parte de la Partida Súbita. [6]
El episodio fue visto por 0,713 millones de espectadores, lo que le valió un 0,3 en la escala de rating de Nielson para el grupo demográfico de 18 a 49 años. Esto significa que el 0,3 por ciento de todos los hogares con televisores vieron el episodio. [7] Esto representó una enorme disminución del 54% con respecto al episodio anterior, que fue visto por 1,53 millones de espectadores con un 0,7 en el grupo demográfico de 18 a 49 años. [8]
"Axis Mundi" recibió elogios de la crítica. El sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes informó que el episodio recibió un índice de aprobación del 93% con una calificación promedio de 9,57/10, según 15 reseñas. El consenso del sitio afirma: "Con 'Axis Mundi', The Leftovers abre su segunda temporada ofreciendo promesas de historias convincentes, actuaciones fabulosas y una estética cinematográfica". [9]
Matt Fowler de IGN le dio al episodio un "increíble" 9 de 10 y escribió en su veredicto: "'Axis Mundi' fue una pieza fascinante de Peak TV. Cuando escuchas sobre programas que revolucionan y cambian mucho al entrar en temporadas adicionales, es natural preocuparse. Aunque The Leftovers es un caso diferente en realidad, ya que no hubo un segundo libro en el que basar una segunda temporada. El autor y productor ejecutivo Tom Perrotta ayudó a Damon Lindelof a dar forma a la temporada 2, aunque no tengo idea de si este es el libro que habría escrito si realmente se comprometiera a una novela secuela. Diré que lo que está sucediendo aquí no se siente como una reestructuración, a pesar de todos los cambios. Nada se siente forzado debido a la corrección del curso. Se siente natural para la historia y, lo más importante, para el mundo que la temporada 1 ayudó a crear. De cualquier manera, este es el tipo de estreno que solo funciona cuando tienes un programa que está tan firmemente arraigado en una buena escritura y actuación como lo es The Leftovers . Con un claro sentido de sí mismo. Sí, incluyendo todo los enigmas y las casualidades." [10]
Joshua Alston de The AV Club le dio al episodio una calificación de "A" y escribió: "Así que sí, 'Axis Mundi' es milagroso. Es más austero y centrado que todo lo que la primera temporada tenía para ofrecer. El miedo existencial permanece, aunque naturalmente es menos pronunciado en 'Miracle' de lo que fue en Mapleton, pero el tono no es tan elegíaco. Lo más sorprendente es que 'Axis Mundi' es más misterioso que cualquier cosa de la primera temporada, y mucho más confiado. La desconcertante secuencia de apertura de nueve minutos es suficiente para poner a The Leftovers entre las narraciones más audaces y atrevidas del año". [11]
Alan Sepinwall de HitFix escribió: "'Axis Mundi' es una maravillosa inmersión en las turbulentas aguas de este programa, y estoy contento de estar de vuelta en ellas, aunque todavía estamos conociendo a todos estos nuevos protagonistas". [12] Jeff Labrecque de Entertainment Weekly escribió: "Antes de enviar a los espectadores a la nueva base de operaciones en Texas, 'Axis Mundi' hizo retroceder el tiempo, al estilo Kubrick, a los días del hombre primitivo... el puente metafórico perfecto entre las temporadas 1 y 2". [13]
Kelly Braffet de Vulture le dio al episodio una calificación perfecta de 5 estrellas de 5 y escribió: "Con un poco de suerte, los creadores mantuvieron todas las cosas buenas de la temporada pasada - el gran diálogo, la actuación fantástica y el desarrollo de los personajes - y dejaron que el ciervo furioso y el pingüino inflable sigan libres". [14] Nick Harley de Den of Geek le dio al episodio una calificación de 4.5 estrellas de 5 y escribió: "Honestamente, estoy realmente sorprendido e impresionado por lo bien que The Leftovers logra este reinicio suave y establece una temporada llena de nuevas dinámicas y nuevos misterios, aunque no contengo la respiración esperando ninguna respuesta". [15]
Robert Ham de Paste le dio al episodio un 9,4 sobre 10 y escribió: "Puedo decir con seguridad que en el transcurso de un episodio de una hora, Lindelof, Perrotta y todos los involucrados están jugando un deporte completamente nuevo aquí en el segundo año. Lo que estaba en juego no podría haber sido más alto y, si se me permite mezclar mis metáforas, todos superaron la barrera con centímetros de sobra". [16] Jen Chaney de The New York Times escribió: "Entonces, ¿qué significa todo esto? Todavía no lo sé, y eso es lo que hace que este momento, con el resto de la segunda temporada de The Leftovers aún por delante, sea tan delicioso". [17]