Axel Cäsar Springer (2 de mayo de 1912 - 22 de septiembre de 1985) fue un editor alemán y fundador de lo que hoy es Axel Springer SE , la mayor editorial de medios de comunicación de Europa. A principios de la década de 1960, sus títulos impresos dominaban el mercado de la prensa diaria de Alemania Occidental . Su Bild Zeitung se convirtió en el tabloide del país.
A finales de los años 60, Springer entró en confrontación con la emergente Nueva Izquierda . La cobertura hostil de las protestas estudiantiles y el continuo giro hacia la derecha de los comentarios editoriales se respondieron con boicots y bloqueos de imprentas y, más tarde, en 1972, con el bombardeo de las oficinas de la compañía por parte de la Fracción del Ejército Rojo (la "Banda Baader Meinhof").
A finales de los años 70, las denuncias de mala praxis periodística del periodista de investigación Günter Wallraff dieron lugar a reprimendas del Consejo de Prensa. A veces llamado el Rupert Murdoch de Alemania , [1] [2] Springer, con contrademandas y pequeñas desinversiones, logró sortear las críticas públicas sobre su ética editorial y su dominio del mercado.
Springer se dedicó a la diplomacia privada en Moscú en 1958 y, con mayor reconocimiento, en Jerusalén en 1966 y 1967. Además de la promoción y defensa de los valores de la "familia occidental de naciones" y la OTAN , Springer declaró que "la reconciliación entre judíos y alemanes y el apoyo a los derechos vitales del Estado de Israel " eran un leitmotiv del periodismo de su empresa. [3]
Axel Caesar Springer nació el 2 de mayo de 1912 en Altona , un distrito de Hamburgo , hijo de Ottilie (née Müller) [4] y Hinrich Springer. El mayor de los Springer era dueño de una pequeña imprenta y editorial, Hammerich & Lesser-Verla, y era el tesorero del centrista [5] o centroizquierda [6] Partido Democrático Alemán (Deutsche Demokratische Partei). [7]
Después de ser aprendiz de cajista, trabajó en el periódico de su padre, Altonaer Nachrichten. Tras la asunción de Hitler del poder sin trabas en 1933, nuevas ordenanzas de prensa hicieron que Springer fuera directamente responsable ante el Ministerio de Propaganda , [8] aunque como editor de las páginas de deportes y negocios puede haber permanecido relativamente libre de los dictados del partido nazi . [7] [9] Después de que la escasez de papel cerrara el diario en 1941, permaneció en la empresa imprimiendo obras literarias hasta que los ataques aéreos aliados en 1944 destruyeron tanto las instalaciones comerciales como la casa familiar. [10]
A pesar de su vilipendio por parte de los nazis, Springer era un entusiasta del jazz . Jugó con la posibilidad de una carrera en la música. Su modelo fue el tenor austríaco Richard Tauber , una estrella tanto del cine como de la ópera que, al tener un padre judío, también fue desaprobado por el régimen. [11]
En 1933, Springer se casó con Martha Else Meyer, cuyo padre (como el de Tauber) era judío. Se divorciaron en 1938. Si bien los papeles del divorcio enumeran la infidelidad de Springer como motivo (tendría cinco esposas a lo largo de sus 73 años), en 1938 estaba claro que su matrimonio con una persona clasificada, según las nuevas leyes raciales , como "medio judía", una Mischling , lo inhabilitaría para trabajar como editor y editor. [12] [13] Springer más tarde apoyaría tanto a Meyer como a su madre, que sobrevivió al gueto de Theresienstadt . [14] Springer comentó más tarde: "No puedo decir que no supiera lo que estaba sucediendo. En 1933 estuve en la Kurfürstendamm de Berlín y vi a las tropas de asalto nazis golpeando a judíos ancianos. Era un hombre joven y no podía hacer nada al respecto. Pero nunca lo olvidé". [15]
En 1934, Springer se unió al Cuerpo Nacional Socialista de Automovilistas ( NSKK ). Más tarde afirmó que lo hizo para asegurar "un colchón de uniforme nazi" para su familia "en una organización que no asumía ningún compromiso ideológico importante y que permitía combinar la política con el automovilismo que tanto amaba". [16] Otros miembros del NSKK que ocuparían puestos destacados en la República Federal de posguerra ofrecieron explicaciones arribistas similares, entre ellos el futuro rival de Springer en la publicación de Franz Burda , Franz Josef Strauss, que iba a dirigir la Unión Social Cristiana gobernante de Baviera , y (un miembro del partido supuestamente inactivo) [17] Kurt Georg Kiesinger , el tercer canciller de Alemania Occidental . [18] Contrariamente a su imagen de un club de automovilistas relativamente "apolítico", el NSKK era una organización paramilitar, [19] implicada en la política racista de exclusión y discriminación del régimen (seleccionaba a sus miembros en busca de rasgos arios ) y en los pogromos antisemitas de 1938. [ 18]
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En 1946, después de la guerra, Springer fundó su propia editorial, Axel Springer GmbH , en Hamburgo, donde publicaba la revista de programación de radio (y más tarde de televisión) Hörzu . Como nunca había llevado uniforme (debido al asma y la diabetes) ni había sido miembro del partido nazi (del que, en virtud de su matrimonio con Martha Meyer, habría sido excluido), [20] Springer pudo obtener de las autoridades de ocupación británicas una licencia para dirigir un periódico. [14] Su primer diario fue el Hamburger Abendblatt . Compitiendo en Hamburgo con los otros cinco diarios, Springer ofrecía un periódico que describió como "orientado a los desvalidos y al hombre común", y perfeccionó una fórmula que lanzó al mercado nacional en 1952 con el Bild Zeitung . [15]
El Bild , que se alimentó de una mezcla de noticias sensacionalistas, escándalos, celebridades, deportes y horóscopos, alcanzó su punto máximo de lectores a mediados de los años 1960 con 4,5 millones. Tuvo la mayor circulación de cualquier periódico en Europa occidental o América del Norte. Bild le permitió a Springer el lujo de su adquisición de 1953, el periódico de gran formato nacional Die Welt , un periódico deficitario pero rival de los periódicos de referencia , Die Zeit y Süddeutsche Zeitung . [21]
En 1956, Springer adquirió de la familia judía a la que había restituido la editorial después de la guerra una participación del 26% en la prestigiosa editorial berlinesa Ullstein, de la que se convirtió en accionista mayoritario a finales de 1959, adquiriendo, entre otros títulos, el Berliner Morgenpost . [22] Springer celebraba que Ullstein hubiera sido, en los años de Weimar , el símbolo de una tradición liberal-democrática judeo-alemana, pero sus críticos iban a señalar, en línea con Die Welt y Bild , un decisivo giro hacia la derecha en la política editorial. [23]
La elección de Springer como editor jefe de Die Welt fue controvertida. Hans Zehrer era un veterano del Putsch de Kapp de 1920 y en los últimos años de Weimar había sido editor de la revista nacionalista y antirrepublicana Die Tat . [24] En 1946, había sido destituido del entonces Die Welt controlado por los británicos tras las protestas del gobierno laborista británico y de los socialdemócratas que gobernaban Hamburgo. [25]
En Die Welt, Springer permitió a Zehrer considerar la idea de una solución austriaca para Alemania. [26] En 1955, Austria había recuperado su unidad e independencia mediante un acuerdo entre las cuatro potencias que garantizaba la no alineación y la neutralidad del país. En enero de 1958, Springer viajó con Zehrer a Moscú. Antes de partir, le dijo a un periodista: "Sé muy bien que hay gente que me considera ingenuo. Pero creo en la reunificación en cinco años". Además de la neutralidad alemana permanente, Springer proponía una Europa central libre de armas nucleares. [27] [28]
Nikita Khrushchev hizo esperar a Springer y Zehrer dieciséis días para una entrevista. No fue bien, y no pudo haber ayudado el intento de Springer de convencer al primer ministro soviético de las ventajas no sólo de la neutralidad alemana sino también de la economía social de mercado de Alemania Occidental . [29] [30] Los rusos, como los estadounidenses, consideraban que su posición estratégica en Alemania era indispensable. La neutralidad no era una opción. Springer describiría el viaje como el "acontecimiento político central de mi vida", convenciéndolo de que no había alternativa a la Westbindung de Konrad Adenauer : descartar las propuestas comunistas y perseverar en la alianza del Atlántico Norte. [15] A su regreso, prohibió cualquier crítica a los aliados occidentales, ya fuera a los británicos en Chipre , los franceses en Argelia o los estadounidenses en el estrecho de Taiwán , porque "los necesitamos en Berlín". [31]
Existen dudas sobre cómo, en los años de vacas flacas de la posguerra, Springer pudo financiar una expansión tan grande y rápida. [32] Operó sin socios; incluso después de la reforma monetaria en 1948, para un banco relativamente nuevo el crédito habría sido difícil de conseguir; y sus primeras acciones para suscripción pública no fueron emitidas hasta meses antes de su muerte en 1985. [33]
Hubo rumores de que Springer, en los primeros años de la posguerra, fue el beneficiario de los esfuerzos encubiertos de los EE. UU. para moldear y dirigir la opinión pública en Alemania. [34] [35] Según el periodista de investigación estadounidense Murray Waas, "fuentes altamente confiables en la comunidad de inteligencia estadounidense" testificaron sobre la cifra de "unos 7 millones de dólares" canalizados a través de la CIA a Springer a principios de los años 1950. [36] El caso parece, por lo demás, circunstancial, basado en el apoyo editorial de Springer a la política exterior estadounidense. [32] No había duda sobre el anticomunismo de Springer (favorecía la descripción que el socialdemócrata Kurt Schumacher hacía de los comunistas como " nazis rotlackierte ", nazis pintados de rojo). [30] Pero dado su coqueteo con el neutralismo, su alineación fija con los "intereses geopolíticos" estadounidenses solo puede datarse a partir de su regreso de Moscú en 1958.
Es posible que la financiación de la CIA se confunda con el apoyo del programa Gobierno y Ayuda en Áreas Ocupadas (GARIOA) (finalizado en octubre de 1950) del que se sabe que se benefició Die Zeit , entre otras iniciativas editoriales prodemocráticas y proaliadas. [37] Springer siempre sostuvo que su trampolín financiero fue Hörzu que, en sintonía con la nueva era de la radio y la televisión, era innovadora y no tenía rival en el mercado. [15]
El 26 de octubre de 1962, la policía allanó y cerró las oficinas de Der Spiegel en Hamburgo . El editor, Rudolf Augstein , junto con los dos redactores jefe del semanario y un reportero fueron arrestados. El ministro de Defensa, Franz Josef Strauss, acusó de traición ( Landesverrat ) a un artículo que detallaba las proyecciones de la OTAN sobre un "caos inimaginable" en caso de un ataque nuclear soviético y criticaba la falta de preparación del gobierno. En una declaración de la que más tarde se vio obligado a retractarse, Strauss negó haber iniciado la acción policial. [38]
Aunque Augstein era un crítico liberal, Springer ofreció sus prensas, teletipos y espacio de oficina para que Der Spiegel pudiera seguir publicando. [39] Sin embargo, fue a costa de un mayor acceso a Die Welt que el columnista Sebastian Haffner recurrió al Süddeutsche Zeitung para pronunciarse sobre la violación de la libertad de prensa y las normas constitucionales. [40] [41]
Adenauer parece haber estado suficientemente convencido de la fiabilidad política de Springer que, cuando en octubre de 1963 dimitió como canciller , sugirió (quizás en broma) al redactor jefe del Bild, Peter Boenisch, que el editor podría ser el "político" más adecuado para continuar con sus políticas. [42]
El caso Spiegel encendió las protestas de los jóvenes y sacó a la calle a la Sozialistischer Deutscher Studentenbund (SDS), la Unión de Estudiantes Socialistas Alemanes. Springer, rápido para denunciar a quienes cuestionaban la equidad y los costos sociales del Wirtschaftswunder ("milagro económico") de Alemania Occidental, calificó a la "oposición extraparlamentaria" de subversiva. [43]
En junio de 1967, una carta abierta de un gran grupo de escritores (entre ellos Ingeborg Drewitz , Hans Magnus Enzensberger y Günter Grass ) acusó a Springer Press de "incitación" a un motín policial en Berlín Occidental que terminó con la muerte del manifestante estudiantil Benno Ohnesorg . [44] Convocados por el periódico Konkret de Ulrike Meinhof , los estudiantes habían estado protestando por la visita del Sha de Irán . La respuesta de Bild (3 de junio de 1967) a la muerte fue declarar que "donde los estudiantes amenazan: respondemos con disparos" y "aquí es donde terminan la diversión, el compromiso y la tolerancia democrática. Tenemos que tomar una posición contra los métodos de las SA ". [45] [46] Los manifestantes rompieron ventanas en las oficinas de Springer e intentaron interrumpir la impresión y la entrega, pero los sindicatos se mantuvieron a distancia de la campaña contra Springer y el SDS, cada vez más centrado en la guerra de Vietnam , reconoció que las protestas no habían logrado "movilizar a las masas". Después de un mes, ordenó el cese de las protestas. [43]
Cuando el 11 de abril de 1968 el líder del SDS Rudi Dutschke (que había pedido la expropiación del imperio de prensa de Springer) fue asesinado en la calle en Berlín Occidental por el joven extremista de derecha Josef Bachmann , el grito de complicidad del Bild volvió a sonar ("Bild schoss mit!"). Se produjeron graves disturbios. Los manifestantes intentaron asaltar la casa de Springer en Berlín y prendieron fuego a los furgones de reparto del Bild . La imprenta de Hamburgo fue sitiada para impedir que el periódico saliera de las imprentas y en Múnich un manifestante y un policía fueron asesinados después de que los estudiantes saquearan las oficinas de la redacción del Bild . Hubo más de mil arrestos. [43] "Un titular tendencioso en el Bild ", afirmaban los manifestantes, "es más violencia que una piedra en la cabeza de un policía". [47]
Helmut Schmidt , entonces líder parlamentario de los socialdemócratas, intentó intervenir ante Springer. Schmidt admitió que el éxito de la editorial se debía a nuevos métodos y formatos periodísticos que se adaptaban a los gustos del público, pero acusó a Springer de utilizar esa posición de preeminencia para mezclar "noticias y comentarios sugerentes". Podría tener "menos problemas" si reestructurara su editorial según el modelo de las fundaciones privadas o las instituciones de medios públicos. Finalmente, cuando Springer accedió a reunirse con Schmidt en agosto de 1968, hablaron de la crisis checoslovaca (Schmidt le aseguró a Springer que era "imposible" que los soviéticos repitieran los acontecimientos de Budapest en 1956 y aplastaran la Primavera de Praga con tanques). [48]
El 19 de mayo de 1972, la Fracción del Ejército Rojo (la "Banda Baader Meinhof") bombardeó las oficinas de Springer en Hamburgo, hiriendo a 17 empleados, dos de ellos de gravedad. [49] Los críticos de Springer lamentaron la escalada, pero aceptaron la tesis de El honor perdido de Katharina Blum, o: Cómo se desarrolla la violencia y adónde puede conducir , la novela de Heinrich Böll de 1974 en la que la violencia está enmarcada e impulsada por una prensa sensacionalista demagógica y sin escrúpulos. "Nadie", argumentó Haffner en el semanario liberal Stern , "ha plantado las semillas de la violencia con más intensidad que el periodismo de Springer". [50] [43]
Springer declaró que ningún ministro del gobierno tenía que decirle "lo que piensa la gente". Sin embargo, los críticos se centraron menos en su supuesto sentido astuto de la opinión pública que en su capacidad para influir en la opinión pública. Se decía que los ministros federales empezaban cada día "recorriendo Die Welt en busca de señales de si Springer les sonreía o les fruncía el ceño". [15] Aunque sólo fuera por su titular, la portada del Bild también era vista como "una agenda". [51]
En 1968, una comisión gubernamental concluyó que el grado de control que Springer había alcanzado sobre la industria editorial en Alemania Occidental (40% de los periódicos y cerca del 20% de las revistas) amenazaba la libertad de prensa garantizada constitucionalmente. [52] Pero los pasos oficiales hacia la descartelización fueron exitosamente anticipados por la venta por parte de Springer de media docena de sus títulos menores. [53] Una prueba crítica de su capacidad para manejar y desviar la preocupación por la concentración de los medios podría haber llegado sólo con la introducción de la televisión comercial, y eso se retrasó en Alemania Occidental hasta 1984, el año antes de su muerte. [43] ( Willi Brandt recuerda que sus "relaciones amistosas" con Axel Springer sufrieron por primera vez a principios de los años 1960 cuando, como alcalde gobernante de Berlín Occidental, había rechazado la solicitud de Springer de ayudarlo a abrir la República Federal a la televisión comercial mediante la concesión de licencias a una emisora local). [54]
Un bochorno más grave para Springer fueron las investigaciones del periodista Günter Wallraff . En 1977, su empleo encubierto como editor del Bild condujo a revelaciones ( Der Aufmacher , un juego de palabras que significa tanto "noticia principal" como "el que abre" y Zeugen der Anklage , "testigos de cargo") de los tipos de malas prácticas periodísticas y métodos de investigación poco éticos que Böll había descrito en su novela (dirigida en 1975 como película por Volker Schlöndorff y Margarethe von Trotta ). Wallraff (denunciado por Springer como un "mentiroso", un "psicópata" y un "comunista clandestino") señaló que "el Bild irrumpía regularmente en la esfera privada, incluso íntima, de las personas sobre las que informaba", y afirmó haber visto notas de suicidio escritas por personas cuyas vidas fueron escandalizadas públicamente por el periódico. [55]
El Consejo de Prensa Alemán emitió seis reprimendas a Bild . Después de una larga demanda interpuesta por Springer, un tribunal federal falló en 1981 a favor de Wallraff. Afirmó que sus escritos se habían centrado en "una aberración del periodismo, cuyo debate debería ser de gran interés para el público". [9] No obstante, las medidas cautelares impidieron la publicación de algunos de los materiales más condenatorios. Las copias sin censurar de los artículos originales de Wallraff no se publicaron hasta 2012. [43]
Springer sostuvo una postura, que no fue bien recibida por la derecha conservadora, según la cual los alemanes eran los culpables de la división de su país: "Lo que Alemania hizo bajo Hitler fue terrible y estábamos destinados a sufrir por ello". Pero, señalando que "la gente de la otra parte de Alemania no era más culpable que la de aquí", insistió en que merecían "la misma clase de oportunidad" de rehabilitación que las libertades democráticas y de mercado habían permitido a sus compatriotas en Occidente. [15] Sobre esa base, rechazó cualquier reconocimiento que pudiera "normalizar" el régimen del SED en Alemania del Este . Cuando se levantó el Muro en Berlín en 1961, Springer construyó su cuartel general de 22 pisos a ras de él en el centro de la ciudad, de modo que todos los días pudiera mirar y ser visto desde lo que sus escritores llamaban regularmente la Zona de Ocupación Soviética (en alemán: Sowjetische Besatzungszone o SBZ ). Mientras que los disidentes, como Sebastian Haffner, llegaron a la conclusión de que ya no había alternativa al reconocimiento formal, [56] Springer se mantuvo firme y condenó la Ostpolitik acomodaticia que Brandt había perseguido a partir de 1969.
La hostilidad de Springer hacia el régimen del SED fue recíproca. En el transcurso de dos años, de 1968 a 1970, la televisión estatal de la RDA emitió una miniserie de diez horas de lujo, Ich – Axel Cäsar Springer , en la que se mostraba al magnate de los medios como el títere de una camarilla nazi secreta de posguerra. [57] Al mismo tiempo, los alemanes del Este estaban tan impresionados por el aparente poder del Bild que entre 1957 y 1973 intentaron, con diferentes formatos sensacionalistas, vender su propio NEUE Bild Zeitung a los alemanes occidentales que cruzaban la frontera. [58]
Los esfuerzos de Springer, que sus escritores pueden haber entendido como un medio general para desacreditar a los socialdemócratas, fueron inútiles. Los trabajadores manuales que formaban el núcleo del ahora decreciente número de lectores del Bild (800.000 menos en 1972) votaron por Brandt de todos modos. Significativamente, Springer, que siempre había citado la "encuesta" en el quiosco de periódicos y revistas ( Abstimmung am Kiosk ) como la justificación última de su periodismo, sin importar lo controvertido que fuera, [30] se mostró dispuesto a adaptarse. [15] Se desvinculó o se separó de aquellos en su empleo que habían estado atacando a Brandt desde posiciones cada vez más derechistas. Entre ellos estaban Peter Boenisch , editor jefe del Bild ; y el columnista de Welt am Sonntag Willi Schlamm (un ex comunista austríaco y un John Bircher estadounidense ). Una vez que quedó claro que los demócrata-cristianos no darían marcha atrás en cuanto al reconocimiento, Bild comenzó, aunque entre comillas, a referirse a Alemania del Este como la RDA ( República Democrática Alemana ). [59]
A partir de agosto de 1971, Günter Prinz, sucesor de Boenisch en Bild, restableció la circulación del periódico volviendo a una "mezcla de sexo, hechos y ficción" menos cargada políticamente. [60]
El hijo de Springer, Axel Springer Jr. (1941-1980), fue el fotógrafo y periodista "Sven Simon" y durante un tiempo fue redactor jefe del Welt am Sonntag . En 1980, a la edad de 38 años, se suicidó. Es quizás mejor recordado por su icónica fotografía de Willi Brandt arrodillado el 7 de diciembre de 1970 ante el monumento al Levantamiento del Gueto en Varsovia . [61]
El motivo de la visita de Brandt a Polonia fue la firma del Tratado de Varsovia entre Alemania Occidental y Polonia , que reconocía la línea Oder-Neisse como la última frontera de Alemania en el este y, sobre esa base, establecía relaciones diplomáticas entre la República Federal y la República Popular de Polonia. En un artículo publicado en Die Welt , Springer expresó su indignación por el hecho de que un gobierno alemán elegido democráticamente diera licencia a un régimen comunista para la anexión de una cuarta parte del país. En Bild, Boenisch señaló que, mientras Brandt intentaba "arrodillarse" ante los crímenes de los nazis, las víctimas de sus anfitriones estalinistas estaban siendo obligadas a arrodillarse a culatas de fusil en la ingle. [62]
El periodismo de Springer no exploró la historia de la era nazi como Der Spiegel o Stern . El editor jefe de Bild, Rudolf Michael (1952-1958), estaba en contra de "educar a los lectores". Sin embargo, bajo Karl-Heinz Hagen (1960-1962), el periódico comenzó, de manera sensacionalista como era su costumbre, a informar sobre los juicios a criminales de guerra nazis, incluido en 1961 el juicio en Jerusalén de Adolf Eichmann . Esto ocurrió en un momento en que las encuestas sugerían que solo uno de cada dos alemanes occidentales apoyaba los procesos; que un tercio deseaba que se pusiera fin al debate sobre el régimen de Hitler ; y que el 73% consideraba a los judíos como "una raza diferente". [14]
Junto al canciller de posguerra Konrad Adenauer , se ha dicho que «ningún alemán desempeñó un papel más importante en el esfuerzo por reparar la cargada relación de su país con los judíos y asegurar su apoyo a su estado que Axel Springer». [13] Fue una causa a la que, ya en 1957, dedicó editorialmente sus periódicos y a la que hizo sus propias contribuciones personales. [14]
Al igual que Adenauer tras su Acuerdo de Reparaciones de 1952 , Springer descubrió que en Israel el "dinero alemán" no era bien recibido por todos. Durante su primera visita a Israel en 1966, Springer propuso una donación de 3,6 millones de marcos alemanes (900.000 dólares) al Museo de Israel en Jerusalén , que bautizaría un auditorio en su honor. Los manifestantes salieron a las calles y el periódico israelí LaMerhav declaró que el hecho de que el museo aceptara dinero de un alemán sería una "negación de la memoria judía" (finalmente se decidió que la generosidad de Springer debía ser honrada con una placa). [13]
Springer regresó a Jerusalén el 10 de junio de 1967 para celebrar, en compañía del alcalde vienés Teddy Kollek , la conquista de la Ciudad Vieja en la Guerra de los Seis Días . Había ordenado a sus periódicos que cubrieran la guerra de forma obsesiva y con un sesgo abiertamente proisraelí, bromeando más tarde con que simplemente había publicado periódicos israelíes en alemán. [13] "Los israelíes", comentó en la portada del Bild , "tienen derecho a vivir en paz sin nuevos chantajes árabes permanentes". [14]
El apoyo a Israel es un compromiso de su fundador que Axel Springer SE mantiene. [63] [64] Sigue consagrado en la declaración de misión de la empresa. [65]
Springer recibió títulos honorarios de la Universidad Bar-Ilan en Ramat Gan (1974) y de la Universidad Hebrea de Jerusalén (1976). [66] En 1977 recibió la Medalla de la Amistad Americana. [67]
En 1978, recibió la Medalla Leo Baeck inaugural . [66] [67] [68] En 1985, recibió la medalla de oro de la organización de servicio judío B'nai B'rith . [69]
En 1981, Franz Josef Strauss le entregó a Springer el Premio de la Libertad Konrad Adenauer en reconocimiento a su contribución a la fundación de un sistema de prensa liberal, su compromiso con la reunificación de Alemania en paz y libertad y su actividad ejemplar en apoyo de la reconciliación entre los pueblos alemán y judío. [67] [70]
Springer murió en Berlín Occidental en 1985. [71] Su heredera es su quinta (y última) esposa, Friede Springer (nacida en 1942), quien, 30 años menor que Springer, había sido la niñera de su hijo. [72]
En 1971, Springer publicó una colección de sus discursos y ensayos: Von Berlin aus gesehen. Zeugnisse eines engagierten Deutschen (Seewald Verlag, Hamburgo).
Axel Springer logró integrar una versión excesivamente positiva de la historia de Ullstein en la identidad nacional de Alemania Occidental.
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