Birds of the World: Recommended English Names es un libro de bolsillo escrito por Frank Gill y Minturn Wright en nombre de la Unión Internacional de Ornitólogos . El libro es un intento de producir un conjunto estandarizado de nombres en inglés para todas las especies de aves y es el producto de un proyecto puesto en marcha en el Congreso Internacional de Ornitología de 1990. Se complementa con un sitio web, la Lista Mundial de Aves de la COI , que ofrece actualizaciones del material publicado.
Una introducción de 11 páginas trata una serie de cuestiones relacionadas con la denominación de las aves. A continuación, se incluye una lista sistemática, desde la página 12 hasta la 211, y un índice de 46 páginas. La secuencia de familias es la de la tercera edición de la Lista completa de las aves del mundo de Howard y Moore . La portada del libro está ilustrada con una foto de una vanga de casco , un ave endémica de Madagascar . [1] : contraportada
Desde el trabajo pionero de Linneo , las especies de organismos han tenido nombres científicos reconocidos en latín, griego o un derivado modernizado de uno o ambos de esos idiomas. En la mayoría de los grupos de organismos, los nombres científicos son suficientes y tienen un uso generalizado tanto entre académicos como aficionados. Por el contrario, los nombres no científicos ( vernáculos ) para las aves se utilizan ampliamente en la comunicación científica, así como en la gran comunidad de entusiastas aficionados. [2] Sin embargo, los nombres vernáculos cambian con frecuencia y a menudo varían de un lugar a otro. [1] : 1 En consecuencia, existe la necesidad de tener un grado de coherencia en los nombres vernáculos utilizados en todo el mundo. [2]
A finales del siglo XIX, la Unión Americana de Ornitólogos (AOU) intentó estandarizar los nombres de las aves en inglés; su labor abarcó Estados Unidos y Canadá. La edición más reciente de esta obra, la séptima, abarca América del Norte hasta el sur de Panamá, pero omite alrededor del 80% de las especies del mundo y sigue siendo objeto de controversia en ocasiones. Varios autores han elaborado listas de aves del mundo, pero ninguna tenía como objetivo principal la estandarización de los nombres. Como resultado, el campo de los nombres de aves en inglés quedó como "un mar turbulento de polilexia y polisemia, donde un ave puede tener muchos nombres y un nombre puede aplicarse a muchas aves". [3]
A finales de los años 1980, el Congreso Internacional de Ornitología (COI) intentó alcanzar un consenso sobre los nombres vernáculos estandarizados para las lenguas de uso común. Se publicaron los nombres estandarizados para el francés [4] en 1993 y el español [5] en 1995. Los nombres en inglés resultaron especialmente difíciles: la tarea llevó más de quince años. [1] : 1 Aun así, los autores reconocieron que es poco probable alcanzar un consenso mundial completo sobre los nombres y la ortografía, y presentaron este trabajo como una primera fase de un proceso en curso. [2]
El proyecto de los nombres en inglés comenzó en 1990, cuando el COI designó un comité de ornitólogos destacados, presidido por Burt L. Monroe, Jr. , para estudiar el asunto. El trabajo "resultó ser más difícil y lento" de lo esperado. La muerte de Monroe detuvo el proyecto. No fue hasta 1994 que el proyecto fue revivido por Gill y Walter Bock. Gill invitó a Wright a convertirse en secretario de actas y organizador del proceso; los dos fueron nombrados copresidentes del comité revitalizado. [1] : 2
El esfuerzo de estandarización fue llevado a cabo por un comité del COI (el Comité Permanente de Nombres en Inglés [1] : 11 ), con subcomités regionales. [2] El Comité Permanente fue copresidido por Frank Gill , un ornitólogo profesional con intereses y experiencia en investigación a nivel mundial, y Minturn Wright, un abogado y observador de aves internacional con interés en la nomenclatura; estos dos fueron los autores del libro y supervisaron la tarea general. [1] : contraportada G. Stuart Keith, Christopher Perrins , Nigel Redman, Robert S. Ridgely , Stephen M. Russell, Peter G. Ryan y Richard Schodde actuaron como presidentes regionales. David B. Donsker fue el editor taxonómico. [1] : 2–3
Veintiocho miembros del comité trabajaron para formular las reglas y aplicarlas a la tarea: Per Alström, Mark Beaman, Aldo Berutti, Clive Barlow, David Bishop, Murray Bruce, Paul Coopmans, W. Richard J. Dean, Brian Gill, Simon Harrap, Steven Hilty, Steve NG Howell, Tim Inskipp, Michael Irwin, Kenn Kaufman , G. Stuart Keith, Ben King, David Parkin, Christopher Perrins , H. Douglas Pratt , Nigel Redman, Peter G. Ryan, Robert S. Ridgley , Phillip Round, Stephen M. Russell, Richard Schodde , Donald Turner y Harrison B. Tordoff . Los miembros del comité también recibieron abundante ayuda de otros. Como señalaron los autores, la compilación de la lista fue un esfuerzo totalmente voluntario. [1] : 10
Como parte de la estandarización de los nombres, también fue necesario desarrollar un conjunto de reglas para la ortografía, el uso de mayúsculas, el uso de nombres derivados y similares. Si bien las reglas ocupan varias páginas del libro, se pueden resumir brevemente: [1] : 5–9
El comité comenzó a considerar el nombre de cada especie con referencia al uso existente: si un nombre era de uso extendido o de larga data, no se lo cambiaba simplemente para corregir una inexactitud percibida. Se dejaron en pie los nombres que usaban palabras tan extendidas como "curruca" para múltiples grupos de especies no relacionadas. Sin embargo, se eliminaron los nombres locales en favor de nombres formales ya establecidos. Se cambiaron los nombres que se consideraron ofensivos para un grupo "sustancial" de personas. También se actualizaron muchos nombres geográficos antiguos. Se expresó una marcada preferencia por palabras en inglés en los nombres, aunque los términos de larga data de otros idiomas generalmente se dejaron en pie. El criterio más importante fue que cada especie debía tener solo un nombre en inglés en todo el mundo, que debía ser diferente de todos los demás nombres. [1] : 3–5
El resultado, publicado en 2006, fue una lista de especies de 199 páginas, [1] : 12–211 ordenadas taxonómicamente, [1] : 2 y un índice de 46 páginas, [1] : 213–259 que da nombres en inglés y científicos, principalmente de géneros y familias. [1] : 10 La taxonomía generalmente sigue las líneas establecidas en la tercera edición de la Checklist of Birds of the World de Howard y Moore . [1] : 2 Un disco compacto incluido con el libro contiene archivos de hojas de cálculo que enumeran las 10.068 especies y proporcionan información adicional sobre sus áreas de distribución. [3]
Como reconocieron los autores, "la pasión por los nombres de las aves es intensa". [1] : 1 Las reseñas del libro fueron generalmente favorables. [3] [6] [7] [8] [9] [ 10] [11] [12] [13] [14] Ted Floyd, editor de la revista Birding , calificó el libro como "un recurso muy valioso". [15] SNG Howell calificó el trabajo como un "pequeño libro práctico" y "un buen punto de partida [que] merece una seria consideración por parte de las personas interesadas en comunicarse" sobre las aves, aunque la reseña menciona la inconsistencia entre esta lista y los nombres de la AOU. [16] Rick Wright, aunque reconoció que "la [c]onsistencia es un objetivo resbaladizo", calificó la lista como "un recurso espectacularmente útil para cualquiera que escriba, lea o piense sobre las aves fuera de su propia región" y concluyó que "el comité y los editores deben ser felicitados por producir un trabajo útil y utilizable [sic]". [3]
Sin embargo, la Unión Americana de Ornitólogos (AOU) castigó a los autores por no utilizar las directrices y políticas de la AOU, en particular en el tratamiento de los guiones. La AOU argumentó que "los guiones en los nombres de grupos compuestos indican relaciones y separan a los miembros de los grupos de formas menos estrechamente relacionadas", indicando como ejemplos que el guión en " Whistling-Ducks " distingue a esas aves de otros patos y el guión en " Storm-Petrels " los separa de otros petreles de la familia Procellariidae . [17] Los autores sintieron la necesidad de responder. [18] Señalaron que los guiones no se utilizan de esta manera en campos como la herpetología y sugirieron que "las prácticas de separación de guiones bien intencionadas tergiversan las relaciones filogenéticas con demasiada frecuencia como para ser útiles". Repitieron su recomendación de que los guiones deberían usarse "con moderación" e instaron a sus colegas ornitólogos a "trabajar juntos para simplificar el uso de guiones como un pequeño paso hacia una mejor estandarización de los nombres de aves en inglés". [19] Otros comentaristas también opinaron. [20] La capitalización planteó otra disputa, y todavía no se ha llegado a una resolución uniforme. [21]
El libro se vendió bien, pero pronto se hizo evidente que sería necesario revisarlo, en particular a medida que se describían nuevas especies. Aunque los autores enfatizaron que su trabajo era "una primera edición", [1] : 11 en 2009, el COI decidió no complementar el libro con una edición impresa revisada. En su lugar, la lista de nombres en inglés ahora se publica electrónicamente en el sitio web de la Lista Mundial de Aves del COI . [22] Una página en el sitio web tabula la extensión de la lista. [23]