La gaviota de Ross ( Rhodostethia rosea ) es una gaviota pequeña , la única especie de su género , aunque se ha sugerido que debería fusionarse con el género estrechamente relacionado Hydrocoloeus , que por lo demás sólo incluye a la gaviota pequeña .
Esta ave debe su nombre al explorador británico James Clark Ross . Sus zonas de reproducción fueron descubiertas por primera vez en 1905 por Sergei Aleksandrovich Buturlin cerca del pueblo de Pokhodsk en el noreste de Yakutia , mientras visitaba la zona como juez [2] . El nombre del género Rhodostethia proviene del griego antiguo rhodon , "rosa", y stethos , "pecho". El término específico rosea significa en latín "de color rosa". [3]
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Esta pequeña ave es similar en tamaño y algunas características del plumaje a la gaviota enana . Es ligeramente más grande y tiene alas más largas que la gaviota enana, y tiene alas más puntiagudas y una cola en forma de cuña. Sus patas son rojas. Los adultos de verano son de color gris pálido por encima y blanco por debajo, con un rubor rosado en el plumaje del cuerpo y un anillo negro en el cuello. En invierno, el collar del cuello se pierde y se desarrolla una pequeña media luna oscura detrás del ojo; el color rosa, que está relacionado con la dieta, se pierde en algunos individuos, pero no en todos. [4]
Los pájaros jóvenes se parecen a los adultos en invierno, pero tienen un patrón oscuro en forma de "W" en las alas durante el vuelo, como las gaviotas jóvenes, y carecen de los tonos rosados. Los jóvenes tardan dos años en alcanzar el plumaje adulto completo.
Medidas de la gaviota de Ross: [5]
La gaviota de Ross se reproduce en el alto Ártico del extremo norte de América del Norte y el noreste de Siberia . Migra solo distancias cortas hacia el sur en otoño, la mayor parte de la población invernando en latitudes septentrionales en el borde del hielo marino en el norte del mar de Bering y en el mar de Ojotsk, aunque algunas aves alcanzan áreas más templadas, como el noroeste de Europa ; en febrero de 2016 se avistaron ejemplares solitarios en Cornualles e Irlanda según el 'BirdTrack' de BTO, en diciembre de 2021 se vieron dos en Bélgica , uno en Nieuwpoort [6] y otro en Zeebrugge . [7] En América del Norte, se ha avistado una gaviota de Ross tan al sur como el mar de Salton en California , aunque los avistamientos tan al sur son extremadamente raros. Las zonas de cría de verano son la tundra con juncos, matas de hierba, sauces enanos, arbustos, líquenes y charcas. [4]
La gaviota de Ross se reproduce en pequeñas colonias en la tundra y los estuarios pantanosos del Ártico, y a menudo anida con otras aves marinas, como los charranes árticos . Pone de dos a tres huevos en un nido en el suelo recubierto de algas, hierba o musgo, a menudo en una isla en un pequeño lago. Los huevos son de color verde oliva con pequeñas manchas de color marrón rojizo. La incubación dura unas tres semanas y los polluelos salen del nido en otras tres semanas. No todas las parejas logran criar a sus crías con éxito, ya que los depredadores y el mal tiempo suelen pasar factura. [4]
Esta ave come cualquier presa pequeña adecuada , como peces pequeños y crustáceos, y durante el invierno a menudo se alimenta en marismas como una limícola . Durante la temporada de reproducción es principalmente insectívora , alimentándose de escarabajos y moscas. [4]
Densley, Michael "En busca de la gaviota de Ross" Peregrine books. 1999.