Avenal ( en español , "campo de avena") es una ciudad en el condado de Kings , California , Estados Unidos . [6] Avenal se encuentra a 35 millas (56 km) al suroeste de Hanford , [7] a una altura de 807 pies (246 m). [6] Es parte del Área Estadística Metropolitana de Hanford - Corcoran (Código MSA 25260), que abarca todo el condado de Kings. En área, es la cuarta ciudad más grande del condado de Kings. El código postal de esta comunidad es 93204, y los números de teléfono usan la secuencia (559) 386-XXXX. La población era de 15.505 en el censo de 2010 , que incluye a los reclusos de la prisión estatal de Avenal , la primera prisión solicitada activamente por una comunidad en el estado de California. Muchos de los residentes restantes trabajan en gran medida en la prisión o en la industria agrícola. La prisión proporciona aproximadamente 1.000 puestos de trabajo a los residentes. El Departamento de Finanzas de California estimó que la población de Avenal era de 13 496 habitantes el 1 de julio de 2019. [8] A esa fecha, la prisión estatal de Avenal albergaba a 4165 reclusos, lo que representaba aproximadamente el 32 % de la población total de Avenal. [9] Los reclusos se cuentan como residentes de la ciudad tanto por el censo de los Estados Unidos como por el Departamento de Finanzas de California.
La ciudad de Avenal recibió su nombre de soldados y exploradores españoles . En español , avena significa ' avena ' y avenal significa ' campo de avena ' . Esta zona estaba cubierta de avena silvestre, "hasta la cintura", que parecía seda dorada y cubría las llanuras de Kettleman.
Los primeros colonos estadounidenses llegaron a Kettleman Hills durante la década de 1850 con el sueño de criar ganado y cultivar la tierra. Sin embargo, el petróleo traería fama, fortuna y gente a la zona. Los nativos americanos siempre habían sabido que había petróleo en las colinas, con filtraciones naturales alrededor de Coalinga y Tar Canyon. El primer pozo de Kettleman Hills se perforó en 1900, seguido de innumerables intentos improductivos.
El 27 de marzo de 1927, la Milham Exploration Company comenzó a trabajar en Elliot No. 1. La tripulación trabajó durante 19 meses, perforando más allá de la marca de 7000 pies (2100 m). El 5 de octubre de 1928, el pozo explotó con un rugido que se escuchó a 20 millas (32 km) de distancia, arrojando un petróleo tan fino que su color era blanco y, según se informó, podría usarse sin refinar como gasolina en automóviles.
El descubrimiento de petróleo transformó a Avenal en una ciudad en auge . En 1929, la Standard Oil inspeccionó el sitio actual de Avenal para construir una ciudad. Se trajeron casas improvisadas desde Taft para reemplazar las tiendas de campaña. Se colocó una línea de agua y más tarde se instaló una planta de alcantarillado, una oficina de correos reemplazó una caja de puros en la tienda general, se organizó un departamento de bomberos y creció la comunidad. La Standard Oil Company construyó para los residentes un teatro de 600 asientos y un hospital.
También en el primer año (1929), cerca de 20 empresas ocupaban Kings Street y Skyline Boulevard. En 1936, Avenal contaba con una población de 3000 habitantes (en su mayoría trabajadores petroleros), con 100 empresas, 69 teléfonos privados y numerosas organizaciones comunitarias. En 1940, Avenal era la segunda ciudad más grande del condado de Kings, con una población de más de 4000 habitantes, y era conocida por tener algunos de los mejores servicios y escuelas del estado.
Aunque hoy Avenal y su economía dependen en gran medida de la prisión estatal de Avenal y de la agricultura, Avenal alguna vez fue una próspera ciudad petrolera conocida como la "capital de los campos petrolíferos".
La vida abundante de los yacimientos petrolíferos y el avance de la civilización hacia las colinas bañadas por el sol que recientemente se encontraban en su estado prístino significaron el desarrollo temprano de pueblos cercanos donde se podían proporcionar instalaciones de vida adecuadas para atender a una población en rápido crecimiento.
La ciudad de Milham fue proyectada por un grupo de ciudadanos del condado de Kings que poseían tierras en la ladera de las colinas al este del yacimiento petrolífero. Apenas había emergido de la etapa de sueño cuando la Standard Oil Company anunció en 1929 que se había reservado un sitio para el pueblo en la ladera noroeste de las colinas y que se llamaría Avenal.
Así nació la interesante y próspera ciudad de Avenal, que hoy es la "capital petrolera" del gran yacimiento. Se inspeccionaron y trazaron caminos y calles, se instalaron cañerías de agua y la ciudad emprendió su carrera decidida casi de la noche a la mañana.
Se construyó un hospital de emergencia. Se construyeron casas pequeñas y grandes para disfrutar de una vida más plena en las llanuras, que antes eran estériles, y se plantaron árboles para proporcionar la sombra que tanto se necesitaba.
El 5 de diciembre de 1929, el primer correo llegó a la nueva oficina de correos de Avenal, ubicada en Moore's Soda Fountain.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue el sitio de una pista de aterrizaje de entrenamiento llamada Murray Field , parte del Lemoore Army Air Field .
Entre los primeros establecimientos comerciales de Avenal se encontraban Koepp's Welding Works, The Republic Supply Company, Mac's Coffee Shop, Moore's Soda Fountain y Cross Lumber Company. En la actualidad, la ciudad contaba con 26 tiendas de suministros para yacimientos petrolíferos, 12 sucursales de empresas de servicios para yacimientos petrolíferos, 9 tiendas de comestibles, 9 estaciones de servicio, 8 restaurantes, 5 establecimientos de soldadura, 4 tiendas de suministros para la construcción y muchas otras empresas.
Mientras que los yacimientos petrolíferos y su centro urbano estaban poblados de gente trabajadora y respetuosa de la ley, el problema de mantener la paz y la dignidad de la ley existía allí, como ocurre en todas las demás comunidades donde hay vida, acción y grandes nóminas. Para hacer frente a este problema común se estableció un municipio y el 1 de abril de 1937, EW Oliver fue designado juez de paz y William "Bill" Brendal fue nombrado alguacil. El ayudante del sheriff Richard "Dick" Doty, que fue designado por el sheriff LP Loftis en 1935, colaboró con ellos en la aplicación de la ley.
Otras dos oficinas del condado tenían agentes en Avenal para prestar servicios en los campos petrolíferos: Orville Robbins, asesor adjunto del condado , y RW Zivnuska, tesorero adjunto del condado.
En febrero de 1934, mediante una elección, el municipio de Avenal formó un distrito de bomberos que prestó servicios de manera eficiente tanto en el distrito de la ciudad como en el del campo. Los tres comisionados del distrito de bomberos elegidos originalmente fueron Ray Mohler, Floyd Rice y Jess Hamilton.
El distrito de Avenal poseía un camión de bomberos White bien equipado y una participación de la mitad de un camión de bomberos Reo de dos toneladas con el Distrito de Protección contra Incendios del Lado Oeste . Se empleaban regularmente dos conductores a tiempo completo y 20 bomberos trabajaban durante las guardias. La estación de bomberos proporcionaba alojamiento a los empleados. El jefe de bomberos LH Dell contaba con la asistencia de ML Sperling.
En abril de 1930, el Dr. SV Dragoo era el jefe del hospital de urgencias. El Dr. Dragoo contaba con la ayuda de un empleado administrativo y dos enfermeras, y dos enfermeras especiales estaban de guardia. Esta organización atendía entre quinientas y seiscientas llamadas al mes con unos treinta casos de accidentes, sin contar con la ampliación del servicio de ambulancias.
Designada directora de correos en noviembre de 1931, la Sra. Marie Eads ocupó ese cargo hasta julio de 1933, cuando renunció y se nombró a Charles E. Day. Posteriormente, la oficina de correos ocupó un edificio de dos pisos alquilado por la Standard Oil Company en 1935. Más adelante en la historia de Avenal, la oficina de correos alquiló un espacio adyacente al mercado de Finster (más tarde, el mercado de T&T). A fines de la década de 1990, la oficina de correos se trasladó a su ubicación actual cerca de la intersección de Skyline Blvd y San Joaquin Street.
El colapso de la producción de petróleo y gas se produjo con la intrusión de agua salada en el yacimiento de petróleo, dejando entre el 65 y el 70 por ciento del Domo Norte de las Colinas Kettleman aún intacto.
En 1953, las compañías petroleras con propiedades en los campos de la zona designaron a la Standard Oil Company of California para que operara los campos. La economía de Avenal se debilitó y, con ella, muchas tiendas, edificios y casas quedaron vacías hasta la década de 1960, cuando una afluencia de trabajadores agrícolas tuvo un gran impacto en Avenal y sus alrededores.
A principios de la década de 1970 se llevaron a cabo dos proyectos importantes que tuvieron un impacto significativo en la ciudad: la finalización del Acueducto de California , que trajo el agua necesaria al lado oeste del valle de San Jaime , y la apertura de la Interestatal 5 .
Los ciudadanos de Avenal votaron a favor de su incorporación en septiembre de 1979 y, mientras atravesaban las primeras etapas de su transformación en una ciudad nueva, los ciudadanos se esforzaron y lograron que se instalara una prisión estatal en Avenal. La prisión estatal de Avenal abrió sus puertas en 1987. En 2009, albergaba a 6.577 reclusos y empleaba a 1.517 personas, lo que la convertía en una parte vital de la comunidad. La construcción de la instalación aumentó drásticamente el valor total de la ciudad con obras, mejoras y actividades que se podían ver en todas las áreas de la ciudad.
Avenal también es sede del Central California Soaring Club, cuya sede se encuentra en Avenal Gliderport. Este aeropuerto, que funciona todo el año, es uno de los pocos aeropuertos exclusivos para planeadores en el oeste de los Estados Unidos y uno de los pocos en todo el país que posee y opera su propio aeropuerto. Allí se celebra un concurso de vuelo a vela cada primavera.
Se ha completado la construcción de la renovación de Skyline Boulevard ( California State Route 269 ) en un esfuerzo conjunto de la ciudad con Caltrans . Avenal también ha completado un proyecto de mejora pública masivo con el desarrollo de 52 millas (84 km) de nuevos bordillos, cunetas y aceras en toda la ciudad.
En noviembre de 2010, se creó el Departamento de Policía de Avenal con 14 oficiales juramentados. Jack Amoroso fue el primer jefe de policía . [10]
Aunque el futuro de Avenal ya no está estrechamente ligado al petróleo, siempre marcará sus inicios desde "el día en que llegó Milham" y la caja de puros en el mostrador de la tienda general que fue su primera oficina de correos.
En 2019, USA Today nombró a Avenal como la décima peor ciudad de Estados Unidos debido al alto desempleo y los delitos violentos. [11]
Avenal está ubicada en 36°00′15″N 120°07′14″O / 36.00417, -120.12056 , [6] 180 millas (290 km) al norte de Los Ángeles y 200 millas (320 km) al sur de San Francisco y Sacramento . La ciudad se jacta de estar ubicada, "a mitad de camino de la Bahía a Los Ángeles". Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , Avenal tiene un área total de 19,4 millas cuadradas (50 km 2 ), toda ella tierra. La mayor parte de la población reside en la parte suroeste de la ciudad. Las áreas del noreste, separadas por colinas, y por donde pasa la Interestatal 5 , siguen siendo en su mayoría rurales.
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Avenal tiene un clima semiárido , abreviado "BSk" en los mapas climáticos. [12]
Avenal es una pequeña ciudad de aproximadamente 13.696 habitantes, incluidos los reclusos. Avenal debe su origen al descubrimiento de petróleo el 4 de octubre de 1928, en las colinas adyacentes de Kettleman Hills. Avenal fue el sitio de una "ciudad de tiendas de campaña" cuando comenzó el auge, pero la previsión hizo que el auge fuera ordenado, de modo que en 1940 Avenal era la segunda ciudad más grande del condado de Kings con una población de 4.600 habitantes.
El crecimiento continúa hoy en día e incluye una economía más diversificada basada en el petróleo, la agricultura y la industria de servicios. En 1978, los ciudadanos de Avenal votaron a favor de constituirse como sociedad anónima. La presencia de la prisión estatal de Avenal ayuda a esta comunidad rural a mantener la estabilidad económica, especialmente ahora que el otrora productivo campo petrolífero Kettleman North Dome se está agotando (queda menos de la mitad del uno por ciento de su petróleo original).
El censo de los Estados Unidos de 2010 [14] informó que Avenal tenía una población de 15.505 habitantes. La densidad de población era de 798,3 habitantes por milla cuadrada (308,2/km 2 ). La composición racial de Avenal era 6.044 (39,0%) blancos, 1.625 (10,5%) afroamericanos, 186 (1,2%) nativos americanos, 108 (0,7%) asiáticos, 6 (0,0%) isleños del Pacífico, 7.188 (46,4%) de otras razas y 348 (2,2%) de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran 11.130 personas (71,8%).
El censo informó que 9.082 personas (58,6% de la población) vivían en hogares, 0 (0%) vivían en alojamientos colectivos no institucionalizados y 6.423 (41,4%) estaban institucionalizadas.
Había 2.222 hogares, de los cuales 1.437 (64,7%) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 1.236 (55,6%) eran parejas casadas de distinto sexo que vivían juntas, 404 (18,2%) tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente, 236 (10,6%) tenían un hombre como cabeza de familia sin esposa presente. Había 236 (10,6%) parejas de distinto sexo no casadas y 11 (0,5%) parejas o parejas casadas del mismo sexo . 229 hogares (10,3%) estaban formados por individuos y 73 (3,3%) tenían a alguien viviendo solo que tenía 65 años de edad o más. El tamaño medio de los hogares era de 4,09. Había 1.876 familias (84,4% de todos los hogares); el tamaño medio de las familias era de 4,26.
La población estaba distribuida de la siguiente manera: 3.315 personas (21,4%) tenían menos de 18 años, 1.661 personas (10,7%) tenían entre 18 y 24 años, 6.039 personas (38,9%) tenían entre 25 y 44 años, 3.872 personas (25,0%) tenían entre 45 y 64 años y 618 personas (4,0%) tenían 65 años o más. La edad media era de 34,2 años. Por cada 100 mujeres, había 262,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 357,9 hombres.
Había 2.410 unidades de vivienda con una densidad media de 124,1 unidades por milla cuadrada (47,9 unidades/km2 ) , de las cuales 1.011 (45,5%) estaban ocupadas por sus propietarios y 1.211 (54,5%) estaban ocupadas por inquilinos. La tasa de vacantes de propietarios era del 2,9%; la tasa de vacantes de alquiler era del 5,1%. Cuatro mil setenta y siete personas (26,3% de la población) vivían en unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios y 5.005 personas (32,3%) vivían en unidades de vivienda de alquiler.
Según el censo de 2000 , [15] había 15.689 personas, 1.928 hogares y 1.640 familias residiendo en Avenal. La densidad de población era de 767,3 habitantes por milla cuadrada (296,3/km 2 ). Había 2.061 unidades de vivienda con una densidad media de 107,8 unidades por milla cuadrada (41,6 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 35,84% blanca, 12,61% negra o afroamericana, 0,95% nativa americana, 0,39% asiática, 0,05% isleña del Pacífico, 47,38% de otras razas y 2,79% de dos o más razas. El 65,88% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 1.928 hogares, de los cuales el 60,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 58,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,8% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 14,9% no eran familias. El 11,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 4,7% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 4,14 personas y el tamaño medio de las familias era de 4,30 personas.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 21,9% de menores de 18 años, un 13,5% de 18 a 24 años, un 46,5% de 25 a 44 años, un 15,0% de 45 a 64 años y un 3,3% de 65 años o más. La edad media era de 31 años. Por cada 100 mujeres, había 289,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 403,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $29,710 y el ingreso medio de una familia era de $28,019. Los ingresos medios de los hombres eran de $30,802 frente a los $20,852 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,090. Alrededor del 28,3% de las familias y el 30,7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 34,4% de los menores de 18 años y el 5,0% de los mayores de 65 años.
La prisión estatal de Avenal emplea a más de 1.500 personas. [16] Otros empleadores importantes incluyen a The Wonderful Company y el Distrito Escolar Unificado Reef-Sunset . [17]
La ciudad ha estado buscando activamente el desarrollo industrial y está considerando el desarrollo futuro del área de intercambio de la Interestatal 5 para usos comerciales e industriales.
En 2008, Macquarie Cook Power, una subsidiaria de Macquarie Group , que opera como Avenal Power Center, LLC, propuso construir y operar una planta generadora de energía eléctrica de 600 megavatios en Avenal. La solicitud del proyecto indicaba que la planta de energía se alimentaría con gas natural y que se enfriaría por aire. El costo de capital del proyecto sería de $530 millones. Según los proponentes del proyecto, la planta habría generado suficiente electricidad para abastecer a 450.000 hogares y empresas anualmente. La Comisión de Energía de California dio su aprobación final al proyecto el 16 de diciembre de 2009. Sin embargo, los oponentes de la planta de energía prometieron seguir luchando. Bradley Angel, director ejecutivo de Greenaction for Health and Environmental Justice , amenazó con presentar una demanda si la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) aprobaba el proyecto. [18] La aprobación federal se retrasó, lo que provocó que la empresa demandara a la USEPA. En febrero de 2011, un funcionario de la EPA le dijo al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia que la agencia permitiría que el proyecto siguiera adelante. Según un artículo de periódico, Bradley Angel comentó que Greenaction seguiría luchando contra el proyecto. [19] El 26 de mayo de 2011, el juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Richard Leon ordenó a la USEPA que tomara una decisión final sobre el permiso, lo que la agencia hizo al día siguiente. La construcción de la planta de energía podría comenzar después de un período de apelación administrativa de 60 días. Paul Cort de Earthjustice fue citado en una noticia diciendo que se presentaría una apelación administrativa y, si no tiene éxito, la organización apelaría ante el tribunal federal. [20] En junio de 2011, tanto People for Clean Air and Water como el Sierra Club presentaron peticiones de revisión ante la junta de apelaciones ambientales de la USEPA. El Centro para la Diversidad Biológica se unió a la petición del Sierra Club. Su petición alegó que la planta propuesta emitiría óxidos de nitrógeno excesivos y que se está amparando injustamente en las antiguas reglas de aire limpio. [21] El 18 de agosto de 2011, la junta de apelaciones ambientales de la USEPA rechazó la petición. Bradley Angel renovó su promesa de continuar la lucha en los tribunales. Un artículo de prensa lo citó diciendo: "Básicamente, el arreglo se dio cuando la directora de la EPA, Lisa Jackson, rompió su compromiso con la justicia ambiental y aprobó ilegalmente el permiso. Vamos a seguir impugnándolo. Iremos a los tribunales". [22]El 3 de noviembre de 2011, Sierra Club, el Centro para la Diversidad Biológica y Greenaction presentaron una demanda ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito impugnando el permiso de la EPA. [23] El 12 de agosto de 2014, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó la apelación y rechazó el permiso, al considerar que la USEPA había protegido indebidamente el proyecto con las antiguas normas de emisiones. [24] [25] En junio de 2015, un abogado que representaba a Avenal Power Center LLC envió una carta a la Comisión de Energía de California en la que afirmaba que la empresa "dejará que la licencia caduque el 16 de septiembre de 2015", poniendo fin a un esfuerzo de siete años para construir la central eléctrica. [26] [27]
Muchos residentes locales trabajan en la agricultura, que experimentó un crecimiento significativo en el lado oeste del Valle de San Joaquín después de la finalización del Acueducto de California a principios de la década de 1970. Sin embargo, la comunidad se vio afectada por la recesión mundial de 2008-2012, así como por la sequía de California y las restricciones al bombeo del delta del río Sacramento para proteger las especies en peligro de extinción. En noviembre de 2016, la tasa de desempleo era del 12,7 %. [ cita requerida ]
En 2013, el Ayuntamiento autoproclamó a Avenal como la " capital mundial del pistacho ", lo que refleja la importancia de la industria del pistacho para la economía de la ciudad. [28]
Avenal se encuentra en la intersección de la Ruta Estatal 269 de California y la Ruta Estatal 33 de California . La intersección de la Ruta 269 y la Interestatal 5 se encuentra justo al norte de Avenal en el condado de Fresno .
Kings Area Regional Transit ofrece servicio de autobús entre Avenal y Hanford . [29]
FlixBus presta servicio a la ciudad, como punto de parada entre Los Ángeles y el área de la bahía, en el cruce de la SR 269 y la I-5. [30]
Avenal tiene una celebración anual que se lleva a cabo el primer fin de semana de mayo llamada Avenal Old Timers Day. También celebran un Festival del Pistacho anual. [31]
En la Legislatura del Estado de California , Avenal está en el Distrito 14 del Senado , representado por la demócrata Anna Caballero [32] y en el Distrito 32 de la Asamblea , representado por Vacant . [33]
En la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Avenal está en el Distrito 21 de California y está representado por el republicano David Valadao .
Avenal está representado en la Junta de Supervisores del Condado de Kings por Richard Valle de Corcoran.
Todas las escuelas de la ciudad de Avenal se encuentran dentro del Distrito Escolar Unificado Reef-Sunset (RSUSD). Juan Ruiz fue nombrado Superintendente del distrito escolar en 2023.
Las escuelas en este distrito son:
West Hills College Coalinga está ubicado en Coalinga, aproximadamente a 18 millas (29 km) al noroeste de Avenal.
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