La Comics Code Authority ( CCA ) fue formada en 1954 por la Comics Magazine Association of America como una alternativa a la regulación gubernamental. La CCA permitió a los editores de cómics autorregular el contenido de los cómics en los Estados Unidos . El código era voluntario, ya que no había ninguna ley que exigiera su uso, aunque algunos anunciantes y minoristas recurrían a él en busca de garantías. Algunos editores, incluidos Dell , Western y Classics Illustrated , nunca lo utilizaron. Su código, comúnmente llamado "el Código de los cómics", duró hasta principios del siglo XXI. La formación de la CC siguió a un pánico moral centrado en una serie de audiencias del Senado y la publicación del libro del psiquiatra Fredric Wertham Seduction of the Innocent .
Los miembros enviaban sus cómics a la CCA, que los examinaba para comprobar si cumplían con su código y luego autorizaba el uso de su sello en la portada si se determinaba que el libro cumplía con las normas. En el apogeo de su influencia, era un censor de facto para toda la industria del cómic estadounidense, y la mayoría de los cómics exigían un sello para ser publicados. [1] [2]
A principios de la década de 2000, los editores pasaron por alto el CCA y Marvel Comics lo abandonó en 2001. En 2010, solo tres editores importantes todavía se adhirieron a él: DC Comics , Archie Comics y Bongo Comics . Bongo rompió con el CCA en 2010. DC y Archie siguieron en enero de 2011, lo que dejó el código obsoleto. [3] [4] [5]
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La Comics Magazine Association of America (CMAA) se formó en septiembre de 1954 en respuesta a una preocupación pública generalizada por la violencia gráfica y las imágenes de terror en los cómics. [6] Nombró al magistrado de Nueva York Charles F. Murphy (1920-1992), un especialista en delincuencia juvenil , para dirigir la organización y diseñar un "código de ética y estándares" de autocontrol para la industria. [6] Estableció la Comics Code Authority (CCA), basando su código en el código en gran parte no aplicado redactado por la Association of Comic Magazine Publishers en 1948, que a su vez había sido modelado libremente a partir del Código de producción de Hollywood de 1940 , también conocido como el "Código Hays". [7]
Antes de que se adoptara la CCA, algunas ciudades ya habían organizado quemas públicas y prohibiciones de cómics. [8] Los ayuntamientos de Oklahoma City , Oklahoma , y Houston , Texas , aprobaron ordenanzas que prohibían los cómics de crímenes y terror, aunque un intento del condado de Los Ángeles , California , fue considerado inconstitucional por los tribunales. [6] En su introducción a Archie Americana Series Best of the Fifties , el editor Victor Gorelick recordó el código, escribiendo: "Mi primera tarea, como nuevo asistente de arte, fue quitar escotes y levantar blusas escotadas de Katy Keene ". [9] También escribió sobre el artista de Archie Harry Lucey que, "Su narrativa a veces sugerente -y era uno de los mejores- casi le cuesta su trabajo. Cuando llegaban sus historias a lápiz, los personajes estaban vestidos en una sola página. Una mujer que era entintadora, una mujer, Terry Szenics, más tarde tuvo que dibujar la ropa de los personajes en las páginas restantes". [10]
Aunque la CCA no tenía control oficial sobre las editoriales de cómics, la mayoría de los distribuidores se negaban a comercializar cómics que no llevaran el sello. [11] Sin embargo, dos importantes editoriales de cómics ( Dell Comics y Gold Key Comics) no exhibían el sello, porque su producción estaba sujeta a una autoridad superior: sus licenciantes, entre los que se encontraban Walt Disney y los productores de muchos programas de televisión dirigidos a niños. [12]
Algunas editoriales prosperaron bajo estas restricciones, mientras que otras se adaptaron cancelando títulos y centrándose en el contenido aprobado por el código; otras más cerraron. En la práctica, el efecto negativo de no tener la aprobación de la CCA fue la falta de distribución por parte de los mayoristas de cómics, quienes, como observó un historiador, "servían como el brazo ejecutor de la Autoridad del Código de Cómics al aceptar manejar solo los cómics con el sello". [13]
El editor William Gaines creía que las cláusulas que prohibían las palabras "crimen", "horror" y "terror" en los títulos de los cómics habían sido dirigidas deliberadamente a sus propios títulos superventas Crime SuspenStories , The Vault of Horror y Tales from the Crypt . [14] [15]
Wertham descartó el código como una medida a medias inadecuada. [16] El analista de cómics Scott McCloud , por otro lado, comentó más tarde que era como si, al redactar el código, "la lista de requisitos que necesita una película para recibir una clasificación G se hubiera duplicado, ¡y no hubiera otras clasificaciones aceptables!" [17]
En una confrontación temprana entre un editor de cómics y las autoridades del código, William Gaines de EC Comics reimprimió la historia " Judgment Day ", del pre-código Weird Fantasy #18 (abril de 1953), en Incredible Science Fiction #33 (febrero de 1956). [18] La reimpresión fue un reemplazo para la historia rechazada por el Código "Ojo por ojo", dibujada por Angelo Torres , [19] aunque "Judgment Day" también fue objetado debido a que el personaje central era negro , a pesar de que no había nada en el Código que prohibiera un protagonista negro. [18] La historia, del escritor Al Feldstein y el artista Joe Orlando , [19] era una alegoría contra el prejuicio racial , un punto que necesariamente se anulaba si el personaje principal no era negro. [18] Después de una orden del administrador del código, el juez Charles Murphy, de cambiar el panel final, que mostraba a un astronauta negro, Gaines se enfrascó en una acalorada disputa con Murphy. [20] Amenazó con informar a la prensa de la objeción de Murphy a la historia si no le daban al número el sello de código, lo que provocó que Murphy revirtiera su decisión inicial y permitiera que la historia se publicara. Sin embargo, poco después, frente a las severas restricciones impuestas a sus cómics por la CCA, y con sus títulos de " New Direction " tambaleándose, Gaines dejó de publicar cómics para concentrarse en Mad . [18]
A continuación se muestra el Código completo tal como estaba en 1954: [21]
- Los crímenes nunca deberán presentarse de manera que creen simpatía hacia el criminal, promuevan la desconfianza hacia las fuerzas de la ley y la justicia o inspiren en otros el deseo de imitar a los criminales.
- Se prohibirán las escenas de violencia excesiva. Se eliminarán las escenas de tortura brutal, uso excesivo e innecesario de armas blancas y de armas de fuego, agonía física y crímenes sangrientos y horripilantes.
- No se debe presentar a los criminales de manera que resulten glamorosos ni ocupen una posición que genere deseo de emulación.
- Los policías, jueces, funcionarios gubernamentales e instituciones respetadas nunca serán presentados de manera que generen falta de respeto a la autoridad establecida.
- No se permitirán escenas de horror, derramamiento excesivo de sangre, crímenes sangrientos o espantosos, depravación, lujuria, sadismo o masoquismo.
- Ninguna revista de cómics podrá utilizar las palabras "horror" o "terror" en su título.
- Se eliminarán todas las ilustraciones escabrosas, desagradables y horripilantes.
- La inclusión de historias que traten sobre el mal se utilizará o se publicará solo cuando la intención sea ilustrar una cuestión moral y en ningún caso se presentará el mal de forma seductora ni de manera que hiera la sensibilidad del lector.
- En todos los casos el bien triunfará sobre el mal y el criminal será castigado por sus malas acciones.
- Si se representa el crimen, se hará como una actividad sórdida y desagradable.
- Se prohíben las escenas que traten con, o con instrumentos asociados con, muertos vivientes, tortura, vampiros y vampirismo, demonios, canibalismo y hombres lobo.
- Se prohíben las blasfemias, obscenidades, obscenidades, vulgaridades o palabras o símbolos que hayan adquirido significados indeseables.
- Las mujeres deberán ser dibujadas de forma realista, sin exagerar ninguna cualidad física.
- No se aceptan ilustraciones sugerentes o lascivas ni posturas sugerentes.
- No se permitirá la desnudez con fines meretrices ni las posturas lascivas en la publicidad de ningún producto; nunca se presentarán figuras vestidas de manera que resulten ofensivas o contrarias al buen gusto o la moral.
- Está prohibida la desnudez en cualquier forma, así como la exposición indecente o indebida.
- No se deben insinuar ni retratar relaciones sexuales ilícitas. Las escenas de violación, así como las anormalidades sexuales, son inaceptables.
- La perversión sexual o cualquier inferencia al respecto está estrictamente prohibida.
- Nunca se debe mostrar ni sugerir la seducción ni la violación.
El nombre del escritor Marv Wolfman fue durante un breve tiempo un punto de discordia entre DC Comics y la CCA. En la antología de misterio sobrenatural House of Secrets #83 (enero de 1970), el presentador del cómic presenta la historia "The Stuff that Dreams are Made of" (La materia de la que están hechos los sueños) tal como se la contó "un hombre lobo errante". (Las letras mayúsculas de los cómics no hacían distinción entre "hombre lobo" y "Wolfman"). La CCA rechazó la historia y marcó la referencia al "hombre lobo" como una violación. El compañero escritor Gerry Conway explicó a la CCA que el autor de la historia se llamaba Wolfman; preguntó si seguiría siendo una violación si eso se expresaba claramente. La CCA estuvo de acuerdo en que no lo sería, siempre y cuando Wolfman recibiera el crédito de escritor en la primera página de la historia; eso llevó a DC a comenzar a dar crédito a los creadores en sus antologías de misterio sobrenatural. [22]
El Código fue revisado varias veces durante 1971, inicialmente el 28 de enero, para permitir, entre otras cosas, la representación "simpático" de la conducta criminal... [y] la corrupción entre funcionarios públicos ("siempre que se presente como algo excepcional y se castigue al culpable"), así como para permitir algunas actividades delictivas que incluyen matar a agentes de la ley y la "sugestión, pero no la representación, de la seducción". [18] Se eliminó la cláusula "la postura sugerente es inaceptable". También se permitieron "vampiros, demonios y hombres lobo... cuando se manejan en la tradición clásica, como Frankenstein , Drácula y otras obras literarias de alto calibre escritas por Edgar Allan Poe , Saki , Conan Doyle y otros autores respetados cuyas obras se leen en escuelas de todo el mundo". Los zombis, que carecían del trasfondo "literario" necesario, siguieron siendo tabú. Para evitar esta restricción, Marvel a mediados de la década de 1970 llamó " zuvembies " a los seguidores aparentemente fallecidos y controlados mentalmente de varios supervillanos haitianos. [23] Esta práctica se trasladó a la línea de superhéroes de Marvel: en Los Vengadores , cuando el superhéroe reanimado Wonder Man regresa de entre los muertos, se le conoce como "zuvembie". [24] DC Comics publicó su propia historia de zombis en Swamp Thing #16 (mayo de 1975), donde los fallecidos se levantan de sus tumbas, mientras que un demonio devorador de almas aparece en Swamp Thing #15 (abril de 1975).
En esa época, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos se acercó al editor en jefe de Marvel Comics, Stan Lee, para que hiciera una historia sobre el abuso de drogas. [18] Lee estuvo de acuerdo y escribió una historia de Spider-Man en tres partes , retratando el consumo de drogas como algo peligroso y poco glamoroso. Si bien el Código no prohibía específicamente las representaciones de drogas, una cláusula general prohibía "Todos los elementos o técnicas no mencionados específicamente en este documento, pero que sean contrarios al espíritu y la intención del código, y se consideren violaciones del buen gusto o la decencia". La CCA había aprobado al menos una historia anterior que involucraba drogas, el estreno de Deadman en Strange Adventures # 205 (octubre de 1967), que mostraba claramente al personaje principal luchando contra los contrabandistas de opio (así como el nombre "Deadman" se clasificó como una violación que finalmente se permitió). [25] Sin embargo, el administrador del Código Leonard Darvin "estaba enfermo" en el momento de la historia de Spider-Man, [18] y el administrador interino John L. Goldwater (editor de Archie Comics ) se negó a otorgar la aprobación del Código debido a la representación de narcóticos en uso, independientemente del contexto, [18] mientras que la historia de Deadman había representado solo una transacción comercial al por mayor. [25]
Confiado en que la solicitud original del gobierno le daría credibilidad, y con la aprobación de su editor Martin Goodman , Lee publicó la historia en The Amazing Spider-Man #96-98 (mayo-julio de 1971), sin la aprobación de la CCA. [26] La historia fue bien recibida, y el argumento de la CCA para negar la aprobación se consideró contraproducente. "Ese fue el único gran problema que tuvimos" con el Código, recordó Lee en una entrevista de 1998:
Yo podía entenderlos; eran como abogados, gente que se toma las cosas de manera literal y técnica. El Código mencionaba que no se debía hablar de drogas y, según sus reglas, ellos tenían razón. Así que ni siquiera me enojé con ellos entonces. Dije: "Al diablo" y simplemente quité el sello del Código para esos tres números. Luego volvimos al Código de nuevo. Nunca pensé en el Código cuando escribía una historia, porque básicamente nunca quise hacer nada que fuera para mí demasiado violento o demasiado sexy. Era consciente de que los jóvenes estaban leyendo estos libros, y si no hubiera habido un Código, no creo que hubiera hecho las historias de manera diferente. [27]
Lee y Marvel recibieron críticas del director de DC Carmine Infantino "por desafiar el código", afirmando que DC no "haría ninguna historia sobre drogas a menos que se cambie el código". [18] Sin embargo, como resultado de la publicidad que rodeó la aprobación de la historia por parte del Departamento de Salud, Educación y Bienestar, la CCA revisó el Código para permitir la representación de "narcóticos o adicción a las drogas" si se presentaba "como un hábito vicioso". DC abordó el tema en Green Lantern / Green Arrow #85 (septiembre de 1971), aprobado por el Código, con el escritor Denny O'Neil y el artista Neal Adams comenzando un arco argumental que involucraba al compañero adolescente de Green Arrow, Speedy, como un adicto a la heroína . Una línea de portada decía: "DC ataca el mayor problema de la juventud... ¡las drogas!" [25]
Durante los años 80 y 90 hubo una ruptura con la Comics Code Authority. En 1984, la Comics Code Authority le negó al número 29 de Swamp Thing el sello de aprobación, DC decidió continuar publicando el título sin él. Algunas series posteriores de DC, incluidas Watchmen y The Dark Knight Returns , ambas estrenadas en 1986, se lanzarían sin haber tenido nunca el sello de aprobación de la CCA, y el sello DC Vertigo en 1993 cubrió áreas que incluían el terror y no se lanzó con la aprobación de la CCA. [28]
Un adoptante tardío del código fue Now Comics , que comenzó a mostrar el sello del Código en títulos lanzados a principios de 1989. [29]
La CCA rechazó un número de la serie X-Force de Marvel Comics , lo que exigió que se realizaran cambios en 2001. En lugar de ello, Marvel dejó de enviar sus cómics a la CCA. [30]
Bongo Comics dejó de utilizar el Código sin ningún anuncio sobre su abandono en 2010. [31]
En algún momento de la década de 2000, la CMAA estuvo a cargo de la empresa de gestión de organizaciones comerciales Kellen Company, que dejó de participar en 2009. En 2010, algunos editores, incluido Archie, colocaron el sello en sus cómics sin enviarlos a la CMAA. El presidente de Archie Comics, Mike Pellerito, dijo que el código no afectó a su empresa de la misma manera que a otras, ya que "no estamos a punto de empezar a meter cuerpos en refrigeradores ". [32] DC Comics anunció el 20 de enero de 2011 que dejaría de participar adoptando un sistema de calificación similar al de Marvel. [33] La compañía señaló que envió cómics para su aprobación hasta diciembre de 2010, pero no dijo a quién se los envió. [32] Un día después, Archie Comics , el único otro editor que todavía participaba en el Código, anunció que también lo descontinuaría, [34] dejando el Código sin efecto. [35] [36]
Según un informe de Newsarama del 24 de enero de 2011, la gran mayoría de los anunciantes habían dejado de tomar decisiones basándose en el sello CCA en los últimos años. La mayoría de los nuevos editores que surgieron durante este tiempo no se unieron a la CCA, independientemente de si su contenido se ajustaba a sus estándares. [32] El Comic Book Legal Defense Fund anunció que adquiriría los derechos de propiedad intelectual del sello Comics Code de la extinta CMAA el 29 de septiembre de 2011. [37]
El sello Comics Code se puede ver entre los logotipos de producción en las tomas iniciales de la película de superhéroes de 2018 Spider-Man: Into the Spider-Verse , [38] [39] y su secuela de 2023, Spider-Man: Across the Spider-Verse . [40] Binge Books anunció que había usado el sello en el cómic one-shot Heroes Union , producido por Roger Stern , Ron Frenz y Sal Buscema en mayo de 2021. [41]
El Sello de Aprobación, que alguna vez se mostró de manera prominente en las portadas de los cómics, desapareció silenciosamente en 2011. Sin embargo, durante casi 60 años, los censores financiados por la industria del cómic hicieron cumplir las reglas sobre el contenido aceptable. Solo los cómics que pasaron una revisión previa a la publicación llevaron el sello.
Hasta aquí llegó la Comics Magazine Association of America, que durante más de 50 años sirvió como brazo autorregulador (léase: autocensurador) de la industria del cómic.
Uno de los nuevos elementos clave para Vertigo fue la voluntad de DC de deshacerse de la Comics Code Authority (CCA) para el nuevo sello, liberando a sus escritores y artistas de las restricciones morales voluntarias de la década de 1950 sobre el contenido. En la década de 2000, todos los editores de cómics abandonaron efectivamente la CCA, pero a principios de los 90 esto puso a Vertigo por delante del resto.
