La Autoridad de Transporte Fronterizo del Niágara ( NFTA ) es la agencia pública responsable de operar la mayoría de los servicios de transporte público en el área metropolitana de Buffalo-Niagara Falls . La NFTA, como autoridad, supervisa una serie de subsidiarias, incluido el sistema de autobuses y trenes NFTA Metro, el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara , el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara y el Puerto de Embarcaciones Pequeñas NFTA. El sistema de autobuses y trenes NFTA Metro es una agencia multimodal que utiliza varios modos de vehículos (autobús diésel, autobús diésel híbrido, autobús CNG, tren ligero y furgoneta recortada), utilizando las marcas: NFTA Metro Bus, NFTA Metro Rail , NFTA Metrolink y NFTA PAL (Para-transit Access Line). En 2023, el sistema tuvo una cantidad de pasajeros de 15,429,900, o aproximadamente 54,600 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024.
Además, la NFTA también posee y administra una serie de propiedades, incluido el Buffalo Metropolitan Transportation Center en el centro de Buffalo (que sirve como sede de la agencia); el Niagara Falls Transportation Center en Factory Outlet Boulevard; el Portage Road Transit Center en Niagara Falls ; y una serie de circuitos de autobuses y centros de tránsito ubicados estratégicamente en la región Buffalo Niagara. Cabe destacar que muchos de los circuitos de autobuses han estado en funcionamiento continuo desde los días de la International Railway Company , un predecesor de la NFTA. En toda la agencia, la NFTA emplea a 1500 empleados a tiempo completo y parcial. [4]
Hay tres centros de negocios que operan como la organización NFTA: Surface Transportation, que maneja el transporte terrestre en los condados de Erie y Niagara, Aviation, que maneja negocios relacionados con el aire en el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara y el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara y Property Risk/Management, que opera el NFTA-Boat Harbor y maneja otras propiedades que son propiedad y/o operadas por la NFTA.
Antes de la creación de la Autoridad de Transporte de la Frontera del Niágara, las primeras operaciones de autobuses en Buffalo se remontan a 1923 bajo el operador privado International Bus Company. La International Railway Company (también bajo la misma empresa matriz de la International Traction Company) operaba la vasta red de rutas de tranvía en los condados de Erie y Niagara. En 1947, la propuesta Comisión de Tránsito Rápido de la Frontera del Niágara recibió la propiedad de la International Railway Company, que se declaró en quiebra, y dio paso a la creación del Sistema de Tránsito de la Frontera del Niágara, incorporado en 1950. [5]
El Sistema de Tránsito de la Frontera del Niágara fue reemplazado por la Corporación de Autoridad de Transporte de la Frontera del Niágara (NFTA) en 1967, como parte de los esfuerzos del Estado de Nueva York a fines de la década de 1960 y principios de la década de 1970 para crear agencias públicas que supervisaran el desarrollo y la continuación del transporte público en varias áreas urbanas clave del estado; otras agencias de este tipo incluyen la Autoridad de Transporte Regional de Rochester Genesee (RGRTA), la Autoridad de Transporte Regional del Centro de Nueva York (Centro) y la Autoridad de Transporte del Distrito Capital (CDTA). En 1974, la NFTA compró los derechos de transporte callejero de varias otras agencias, comenzando con el Sistema de Tránsito Municipal de las Cataratas del Niágara el 8 de septiembre, D&F (Dunkirk y Fredonia) Transit el 15 de septiembre, T-NT (Tonawanda-North Tonawanda) Transit el 7 de octubre, Lockport Bus Lines el 15 de marzo de 1975 y Grand Island Transit el 20 de abril de 1975. [6] Las oficinas administrativas y los autobuses se alojaron en los antiguos edificios de Niagara Frontier Transit en 855 Main Street (ahora el sitio de Buffalo Manufacturing Works) hasta 1977, momento en el que las oficinas se trasladaron al Centro de Transporte Metropolitano de Buffalo . [7]
Las operaciones de la NFTA están supervisadas por una Junta de Comisionados de 12 miembros [8] a la que rinde cuentas el director ejecutivo . Los miembros son nominados por el Gobernador del Estado de Nueva York , y dos de ellos son elegidos por el Ejecutivo del Condado de Erie . La mayoría de los nombramientos son por períodos de cinco años, pero algunos comisionados han sido designados a mitad de un período, en reemplazo de un comisionado anterior.
El sistema de metro de NFTA presta servicio a las áreas altamente urbanizadas de los condados de Erie y Niagara durante todo el día y a áreas suburbanas y rurales seleccionadas de los condados de Erie y Niagara. Las ciudades que reciben servicio incluyen Buffalo , Niagara Falls , Lockport , Lackawanna , Tonawanda y North Tonawanda . El servicio a áreas menos pobladas durante las horas pico de pasajeros se extiende a Alden , Amherst , Boston , Cheektowaga , Grand Island , Hamburg , Lancaster , Elma , Evans , Orchard Park , Tonawanda (municipio) , East Aurora y West Seneca en el condado de Erie ; Cambria , Lewiston , Niagara , Pendleton y Wheatfield en el condado de Niagara .
La NFTA heredó una gran cantidad de autobuses New Look de General Motors de los transportistas privados que fueron absorbidos por la agencia. Además, también se agregó a la flota una pequeña flota de autobuses Twin Coaches y Mack de Highway Products que se acercaban al final de su vida útil. La primera compra importante de autobuses nuevos por parte de la NFTA comenzó en 1975 con los autobuses de la serie "Metropolitan" de AM General . Estos autobuses fueron retirados del servicio en 1987 debido a graves problemas estructurales. Para abordar esta escasez inmediata de autobuses, la NFTA compró una serie de autobuses GMC recientemente descontinuados del sistema de tránsito rápido del área de Dallas (DART), autobuses flexibles del Servicio de tránsito regional de Rochester y General Motors New Looks de Broome County Transit (BC Transit) de Binghamton. Este acuerdo temporal llenó la mayor parte del vacío dejado por la eliminación de los autobuses de AM General. [ cita requerida ]
La siguiente compra importante de autobuses nuevos provino de GMC, en su serie RTS-II . Estos autobuses se compraron entre 1978 y 1983. Como se mencionó anteriormente, en 1987, debido al retiro prematuro de los autobuses AM General, la NFTA compró una serie de autobuses usados de la serie RTS anterior del sistema DART de Dallas. Estos autobuses proporcionaban asientos acolchados cómodos, que normalmente no se ven en los autobuses de tránsito estándar de la NFTA. Estos autobuses funcionaron durante varios años y fueron un trato para la NFTA, ya que las carrocerías de los autobuses anteriormente no sufrieron daños anteriores por la sal de la carretera, a veces denominados millas "sin sal", lo que extendió su utilidad por varios años debido a que los marcos comenzaron a sufrir corrosión por la sal de la carretera más tarde. [ cita requerida ]
En 1985, la NFTA compró siete nuevos autobuses de configuración suburbana a Orion Bus Industries (OBI) para comenzar a reemplazar los antiguos autobuses GMC heredados de agencias que antes eran privadas. Esta compra marcó la última compra de autobuses sin elevador y la primera compra no estadounidense de autobuses nuevos. Durante los siguientes siete años, OBI recibió pedidos adicionales de autobuses de la NFTA con compras de dos modelos diferentes, la serie Orion I y el Orion V, que la NFTA compró más tarde en 1993 como sus primeros autobuses propulsados por gas natural .
En 1992 y 1994, la NFTA compró a dos fabricantes nuevos: Motor Coach Industries , en su serie Classic de autobuses de transporte público, y New Flyer Industries , en su serie D40. En 1995, se agregó un tercer fabricante, North American Bus Industries/American Ikarus, en su serie 416 de autobuses de transporte público. [ cita requerida ]
La NFTA opera una flota de aproximadamente 310 autobuses de tránsito (todos ellos de piso bajo, accesibles para sillas de ruedas y compatibles con la ADA ), 64 furgonetas de paratránsito y Metrolink y 27 vagones de tren ligero, todos funcionando hasta 22 horas diarias en 78 rutas distintas. [9]
La flota de autobuses incluye autobuses adquiridos a fabricantes como Nova Bus en su autobús de tránsito LFS (en opciones estándar de diésel y gas natural comprimido) y Gillig en su autobús de tránsito Advantage (más tarde reconocido como su serie T40 de piso bajo, en opciones estándar de diésel e híbrido diésel/eléctrico). La distribución de los autobuses se divide entre tres estaciones de autobuses: Gisel-Wolford (también conocida como Babcock-William), ubicada en 721 New Babcock Street (en Howard Street), Cold Spring (también conocida como Main-Michigan), ubicada en 1581 Michigan Avenue (en Main Street), ambas en el lado este de Buffalo, y Frontier (también conocida como Kenmore-Military), ubicada en 1000 Military Road (en Kenmore Avenue) en la frontera entre Buffalo y Kenmore. La flota de trenes ligeros opera desde la terminal DL&W en South Park Avenue detrás del KeyBank Center en el distrito Cobblestone.
Muchas de las rutas de la ciudad de Buffalo funcionan siguiendo prácticamente la misma alineación de las líneas de tranvía de la anterior International Railway Company. Tras la eliminación del servicio de tranvía, se han realizado muchos ajustes en las rutas que pasan por el centro de Buffalo para permitir mejores conexiones entre las rutas que conectan el lado este y el lado oeste de la ciudad, y muchas de las rutas pasan por al menos uno de los dos principales puntos de transferencia: el Buffalo Metropolitan Transportation Center en la esquina de North Division y Ellicott Streets y en Court Street entre Niagara Square y Main Streets. El Buffalo Metropolitan Transportation Center también es el punto de transferencia para el servicio de autobús interurbano que utiliza Greyhound, Coach USA o Greyhound Lines of Canada. Las rutas siguen un esquema de numeración determinado.
Se ha dado por norma general un horario independiente para cada ruta, que incluye un mapa de la ruta en el anverso, información sobre tarifas y pases en el reverso e información sobre los horarios y días en que se ofrece el servicio. Sin embargo, no todas las paradas están incluidas en los horarios, pero los pasajeros pueden esperar ver al menos los principales puntos de transbordo e intersecciones concurridas. Al subir a un autobús o a un vagón de tren ligero, el pasajero debe tener en cuenta lo siguiente:
El concepto original "Hublink" de la NFTA, [10] ahora rebautizado como "MetroLink", creó una red de rutas (numeradas en el rango de las series 200 y 300) que conectaban varios centros de tránsito entre sí, utilizando furgonetas recortadas. Se creó un estándar de servicio mínimo, según el cual los autobuses debían funcionar con un horario frecuente durante el día, trasladando pasajeros por toda la región. Además, se crearían rutas circulatorias que conectaran a los pasajeros con servicios comunitarios para varias áreas de alta densidad que no pueden soportar el servicio normal de transporte en autobús de la ciudad. Aunque se refinaron a partir de los planes anteriores, algunas rutas se hicieron realidad. Las rutas 200 y 201 fueron las dos primeras rutas; la ruta 200 North Tonawanda-Wheatfield que operaba a lo ancho de la ciudad de North Tonawanda para llegar al estacionamiento Creekside Park and Ride y luego Niagara Falls Boulevard hasta el Aeropuerto Internacional de Niagara Falls y la ruta 201 Lockport que presta servicio a la ciudad de Lockport en una ruta circulatoria que sirve al Lockport Memorial Hospital, el centro para personas mayores y el centro de Lockport. También estaba previsto que ambas rutas se conectaran con las rutas de servicio convencionales en sus terminales finales o centros de tránsito a los que llegan a lo largo de la ruta. [ cita requerida ]
A mediados de 2009, la NFTA contrató a Transportation Management and Design, Inc. para iniciar un "Estudio de tarifas y reestructuración del servicio de transporte", que implicaría algunos de los cambios más importantes que el público ha visto desde el 24 de marzo de 1993, cuando se presentó el "Nuevo" sistema de metro de la NFTA. Algunas de las nuevas propuestas incluían la reducción del número de zonas tarifarias a una sola zona y la creación de una tarifa de embarque uniforme sin cargos adicionales por cruzar líneas de zonas tarifarias particulares, la eliminación de los transbordos de autobús a autobús y la modificación del precio de las tarifas en efectivo y los pases mensuales y diarios. Las propuestas fueron aprobadas y entraron en vigor el 1 de septiembre de 2010. [11]
En cuanto a la programación, se haría más hincapié en los servicios urbanos, principalmente dentro de la ciudad de Buffalo. El servicio en los corredores principales, como los que dan servicio a rutas con gran afluencia de pasajeros, podría encontrar un aumento en los niveles de servicio durante las horas de menor afluencia, lo que promovería el uso espontáneo. Las rutas con poco tráfico se redujeron para ajustarse a las estadísticas de pasajeros y permitir que la agencia utilizara los autobuses de manera más eficaz en las rutas con más tráfico. Además, el servicio de fin de semana mejoró significativamente en muchas rutas de la ciudad y el servicio de los domingos casi se triplicó en ciertas partes de algunas rutas. La aprobación del plan se alcanzó entre TMD, Inc. y la junta ejecutiva de la NFTA a fines de junio de 2010 y los cambios se implementaron con un cambio de horario especial a fines de otoño el 31 de octubre de 2010. [12] El departamento de planificación de servicios de Metro de la NFTA ajustó los horarios previos al siguiente cambio de horario, en función de los aportes de los conductores, las quejas de los clientes y otras fuentes, en particular agregando servicios donde fue necesario debido a cargas excesivas de pasajeros. [ cita requerida ]
El 26 de septiembre de 2011, la NFTA informó que la agencia podría enfrentar un déficit de hasta 15 millones de dólares en fondos debido a los recortes en la financiación a nivel estatal. Ante una directiva para reducir el déficit creado, la NFTA consideró un aumento de tarifas, además de una serie de recortes de servicio a las rutas con poco uso. [13] Cuatro días después, el 30 de septiembre, los usuarios del sistema volvieron a protestar y exigieron que se mantuvieran los niveles de servicio y las tarifas actuales. [14] El mes siguiente, la NFTA presionó al estado para que devolviera 10 millones de dólares en recortes realizados anteriormente. [15]
En diciembre de 2011, la NFTA celebró una serie de audiencias públicas en relación con un aumento de tarifas que fue rápidamente recibido con hostilidad por parte del público que viajaba. El 7 de diciembre, la NFTA rechazó el aumento de tarifas y se centró en una reducción severa (22%) del servicio de autobús que eliminaría de manera efectiva los servicios de autobús exprés, eliminaría los servicios de autobús al condado de Niagara y reduciría y eliminaría las horas y días de funcionamiento de varios servicios de autobús. [16] Una vez más, se celebraron audiencias públicas y se encontraron con la misma hostilidad que la propuesta de reducción de tarifas. [17] El 19 de enero de 2012, se le aseguró a la NFTA una devolución de $2,9 millones para reducir algunos de los recortes de servicio que la NFTA había planeado. [18] Una audiencia final presentó un plan para reducir el impacto de la cantidad anterior de recortes de servicio y aumentar la tarifa para adultos en 25 centavos, con pequeños aumentos en otros planes de tarifas de Metro. La junta aprobó el plan para realizar los cambios a fines de marzo, para que entren en vigencia el 29 de abril (modificaciones de autobuses y trenes) y el 1 de mayo para los aumentos de tarifas. [19] La NFTA planea monitorear muchas de las rutas durante los meses siguientes para encontrar eficiencias en los cambios potenciales.
En la edición del 24 de enero de 2013 de The Buffalo News , se informó que la NFTA estaba en las etapas de planificación de agregar lo que es esencialmente un tránsito rápido de autobuses a su corredor de la ruta 5 Niagara-Kenmore. Los planes incluyen transformar el corredor en un corredor eficiente con paradas limitadas que eliminaría varios minutos del tiempo entre el área del centro de Buffalo y la comunidad de Riverside cerca del límite de la ciudad. [20] Se dice que algunos de los planes incluyen la priorización de la señal, señalización electrónica moderna que muestra el tiempo del próximo autobús, la creación de un nuevo centro de tránsito en Riverside que conectaría varias rutas en una sola ubicación, incluido un estacionamiento de estacionamiento y viaje en el centro de tránsito y nuevos autobuses propulsados por gas natural que se utilizarían en la línea. El éxito de este proyecto eventualmente abriría las puertas a otros corredores clave que se cambiarían al tránsito rápido de autobuses con el tiempo. Además, el proyecto también tiene como objetivo mejorar la confiabilidad y la puntualidad de los autobuses.
El 6 de diciembre de 2015, NFTA Metro inauguró el Black Rock / Riverside Transit Hub en North Buffalo, lo que resultó en una serie de cambios de ruta y horario en varias rutas de autobuses para que los autobuses puedan aprovechar el servicio del nuevo centro de transporte. [21] Años más tarde, el 22 de diciembre de 2023, el gobierno federal otorgó una subvención de $ 102 millones a la NFTA para diseñar y construir una línea BRT a través de Bailey Avenue en el East Side de Buffalo , como parte de un esfuerzo por mejorar el transporte y la calidad de vida en esa parte de la ciudad. [22] [23]
Aunque la NFTA ya había ofrecido servicios a los aeropuertos de la región, ha realizado esfuerzos adicionales para mejorar estos servicios a los pasajeros que llegan y salen. El principal aeropuerto comercial de la región, el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara , se conecta con los servicios de NFTA-Metro en la ruta 24 Genesee, mientras que el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara presta servicio a varias aerolíneas de bajo costo y chárter y cuenta con el servicio de las rutas 55 Pine Avenue y 59 Niagara Falls Airport-NCCC.
La región Buffalo-Niagara tiene tres estaciones de Amtrak , dos de las cuales se encuentran en el condado de Erie y la tercera en el condado de Niagara . La estación Depew , ubicada en Dick Road en el pueblo de Depew, Nueva York , solo recibe servicio de la ruta 46 Lancaster de lunes a viernes. De todas las estaciones regionales, esta es la única estación que recibe el tren Lake Shore Limited , desde y hacia Chicago . La estación Exchange Street , ubicada en Exchange Street, está a pocos pasos del Metro Rail y de varias otras rutas de autobús que dan servicio a Washington Street. Sin embargo, una desventaja de la estación es su horario limitado, lo que obliga a los pasajeros a esperar afuera los trenes que llegan y salen. De las tres estaciones de la región, esta es la única que recibe servicio de transporte público todos los días. La estación Niagara Falls y Customhouse Interpretive Center , cerca de la esquina de Main Street y Depot Avenue West en Niagara Falls, solo recibe servicio de la ruta 50 Main-Niagara de lunes a viernes y sábados.
La mayoría de los autobuses que dan servicio al centro de Buffalo funcionan a un par de cuadras del Buffalo Metropolitan Transportation Center , ubicado en la esquina noreste de las calles Ellicott y North Division. El BMTC alberga servicios de autobús operados por Greyhound, Coach USA, Coach Canada, Megabus, varias franquicias de Trailways y Lakefront Lines. El BMTC también alberga en una de sus puertas, el punto de partida de las rutas 40 de autobuses Grand Island y 60 de Niagara Falls, operados por la NFTA.
Tras la eliminación del servicio en la ruta 201 que servía a Lockport, la NFTA tomó medidas para anunciar un servicio alternativo operado por Rural Niagara Transit dentro de la ciudad de Lockport. El servicio reemplazado, con menos viajes ofrecidos, prestaba servicio a un área de servicio similar y permitiría a los residentes de Lockport (fuera de la ruta 44 Lockport) continuar con el servicio. Rural Niagara Transit opera desde su centro principal en el Niagara County Community College y se extiende por toda el área del condado de Niagara con conexiones entre autobuses en el colegio tres veces al día. El servicio en Lockport es parte de un servicio ligeramente modificado en las rutas NCCC-Olcott y NCCC-Middleport. [24]
La NFTA opera con un sistema de "tarifa exacta", en el que los pasajeros son responsables de tener lista la tarifa exacta o un comprobante de pago al abordar un vehículo de Metro. Los conductores y operadores no dan cambio; sin embargo, las máquinas expendedoras pueden dar cambio a los clientes en monedas. Los pasajeros pueden pagar las tarifas de embarque en los autobuses con monedas, fichas o billetes utilizando las máquinas expendedoras de tarifas Genfare [25] "Odyssey", mientras que los pasajeros que utilizan la línea de tren ligero Metro Rail pagan sus tarifas de embarque utilizando máquinas expendedoras de tarjetas de tarifa ubicadas en cada estación. Las máquinas expendedoras de boletos de tren alguna vez pudieron aceptar tarjetas de crédito para el pago de tarifas, sin embargo, esta práctica se discontinuó. Actualmente hay siete categorías de tarifas. [26] Anteriormente, se permitían transferencias entre líneas que se conectaban inmediatamente por un cargo menor que la tarifa completa (con la excepción de entre autobús y tren y viceversa). Esta práctica se suspendió permanentemente el 1 de mayo de 2012, momento en el que los pasajeros deben pagar una tarifa de embarque en cada abordaje u obtener un pase.
En los últimos años, la NFTA ha buscado agresivamente acuerdos con muchas universidades y colegios locales, utilizando su programa "NFTA Unlimited Access". Bajo el programa, se ofrecen a los estudiantes pases semestrales que permiten al usuario viajar sin restricciones en cualquier servicio programado regularmente de Metro. Erie Community College estuvo a la vanguardia de este servicio y originalmente proporcionó a los estudiantes un servicio de transporte que unía los tres campus a través del City Campus. La ruta 80 funcionó durante aproximadamente dos años calendario, pero el servicio se eliminó y los estudiantes tuvieron la oportunidad de utilizar un servicio alternativo en las rutas de autobús locales. Más tarde, un servicio de transporte de Metrolink funciona con un plan similar, la ruta asignada 211 ECC Circulator, pero esa ruta ha sido eliminada y reemplazada por el propio servicio de transporte de tres campus de ECC. Buffalo State College es otra gran universidad que participa en el programa Unlimited Access. Al principio, la NFTA había operado tres rutas de circulación, una (ruta asignada 206 Buffalo State College Circulator) servía principalmente a los terrenos de la universidad, además de dos tiendas de comestibles cerca de la universidad; Mercados Tops Friendly en Grant Street y Amherst Street y Wegmans en Amherst Street y dos rutas adicionales (rutas asignadas 207 Elmwood Circulator y 208 Grant Circulator) que circulan por la misma ruta que la Ruta 206, con servicio extendido por Elmwood Avenue en la ruta 207 y Grant Street en la ruta 208. Debido a la duplicación de rutas en las rutas de autobús 20 Elmwood y 3 Grant, se eliminaron las rutas 207 y 208, mientras que la ruta 206 se eliminó a partir del 2 de septiembre de 2018. Otras universidades y colegios que actualmente están incluidos en el programa son:
El primer tranvía de Buffalo comenzó a funcionar en 1832 con rutas de tranvías tirados por caballos en Pearl Street y Terrace que llegaban hasta la terminal de Canada Ferry. En 1860, se fundó la Buffalo Street Railway Company. Los tranvías eléctricos comenzaron a funcionar en Buffalo en 1889 y el último tranvía tirado por caballos se retiró en 1894. En las cataratas del Niágara, los primeros tranvías eléctricos comenzaron a funcionar en 1883. En 1902, se creó la International Railway Company a partir de la fusión del primer operador de tranvías de Buffalo y la Buffalo Street Railway Company. El servicio de tranvía finalizó en 1950 y no se reanudaría hasta que se iniciara la construcción del actual LRT en 1979, que se inauguró el 20 de mayo de 1985. A fecha del 18 de febrero de 2013, hay 13 estaciones en la línea de metro de 6,4 millas (10,3 km), con cinco sobre el suelo y ocho subterráneas.
La Citizens Regional Transit Corporation (CRTC) ha presionado continuamente a los políticos locales y estatales para que proporcionen fondos o apoyo para las extensiones del sistema de una sola línea. Una línea propuesta del Corredor del Aeropuerto sigue el área de Division Street, atravesando la antigua Terminal Central de Nueva York alrededor de Jefferson Avenue, siguiendo el antiguo lecho de la vía a través de la línea CSX entre Walden y Broadway hasta Thruway Plaza, Walden Galleria Mall y el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara . Una línea propuesta del Corredor Tonawanda sigue el antiguo derecho de paso (ROW) de Erie RR desde la Estación LaSalle hasta la ciudad y pueblo de Tonawanda y la ciudad de North Tonawanda. Esta línea tendría varios ramales: uno que operaría a través de North Buffalo hasta Elmwood (conocido como el ramal North Buffalo) hasta las Cataratas del Niágara siguiendo el antiguo servicio "Beeliner" del Ferrocarril Central de Nueva York (conocido como el Corredor del Río Niágara) y hasta el Campus Norte de la Universidad de Buffalo, utilizando los derechos de paso del ferrocarril abandonados (conocido como el ramal Youngmann). La ampliación del Campus Norte está siendo estudiada actualmente por el gobierno local, que ha conseguido financiación en los últimos años. [27] Además, los funcionarios locales están considerando la posibilidad de reurbanizar el Patio de Mantenimiento Ferroviario de la NFTA para convertirlo en un centro de transporte multimodal. [28]
Dos vagones de ferrocarril (números de flota 114 y 123) fueron enviados a Dansville , Nueva York , en febrero de 2010, donde AnsaldoBreda Inc., una unidad de AnsaldoBreda SpA de Italia, ha estado realizando mejoras generales a los vagones, cada uno de los cuales recibió una transformación de arriba a abajo por $1,5 millones y volvieron a estar en servicio completo el 9 de marzo de 2012, casi dos años después de lo previsto. En los casi diez años transcurridos desde entonces, se renovaron 24 vagones más (números de flota 101, 102, 103, 104, 105, 106, 108, 109, 110, 111, 112, 113, 115, 116, 117, 118, 119, 120, 121, 122, 124, 125, 126 y 127) y volvieron a estar en pleno servicio a partir del 1 de febrero de 2022. Entre los elementos que se renovarán, los pasajeros experimentarán nuevos asientos, postes, señalización electrónica y nuevos sistemas de audio, similares al servicio de trenes en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . En cuanto a su funcionamiento, las carrocerías de los coches se colocarán sobre camiones reacondicionados, con nuevas ruedas, cajas de cambios, motores de tracción revisados, nuevos pantógrafos, frenos y sistemas de compresión de aire. [29]
El esquema de colores actual (azul marino, gris claro y gris) apareció por primera vez en los vagones de la serie 2000 (Nova Bus LFS) a principios de 2000. El esquema de colores obtuvo la aprobación de la mayoría de las partes. Según un artículo anterior de Buffalo News , los colores y el logotipo se eligieron para vincular la imagen de "agua" de la zona con la empresa. La fuerza del río Niágara y las cataratas del Niágara contribuyen a la idea del diseño de "olas" que se eligió. [30] Con la llegada de los autobuses GMC RTS-04 de la serie 6000 en 1984, el sistema Metro de la NFTA operó sus vehículos con un esquema de colores de amarillo, naranja y marrón, conocido como "tono tierra" o "maíz dulce". A partir del 1 de febrero de 2022, este esquema de colores solo se puede encontrar en un vagón de Metro Rail (número de flota 107), pero se espera que el vagón 107 finalmente se pinte con la librea más nueva durante su revisión de mitad de vida que se está realizando.
Antes de 1984, el sistema de metro Niagara Frontier Transit había pintado su flota con un esquema amarillo y negro (durante la década de 1970), similar al de los colores del uniforme de fútbol de los Pittsburgh Steelers , los colores del uniforme de hockey de los Pittsburgh Penguins y los colores del uniforme de béisbol de los Pittsburgh Pirates y mantuvo el esquema de color rojo y crema utilizado por el sistema de tránsito de Niagara Frontier (1950-1960). La International Railway Company, el predecesor del sistema de transporte Niagara Frontier, utilizó un esquema naranja y crema [31] o verde bosque y bermellón para sus vehículos. La NFTA utilizó un logotipo circular durante la década de 1970 para la corporación matriz, que mostraba una combinación anidada de un autobús, un avión y un barco. Para el sistema de metro de la NFTA, una tipografía simple, similar a blippo , deletreaba "metro bus". Hacia fines de la década de 1990, una "M" modificada en la misma tipografía, excepto con un estilo "swoosh" a la izquierda de la letra. En 2000, la NFTA reemplazó el tipo de logotipo con una variación de " Helvetica " en la versión en cursiva . [32] Este estilo está presente en toda la correspondencia de la NFTA, incluido el sistema de autobuses y trenes metropolitanos de la NFTA, el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara, el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara y el Puerto de Embarcaciones Pequeñas de la NFTA, entre otros.
La División de Propiedades de la NFTA se encarga de la gestión de las instalaciones que posee y opera la organización NFTA. Las propiedades incluyen numerosos circuitos de autobuses y centros de tránsito suburbano, el Centro de Transporte Metropolitano de Buffalo (MTC), el Centro de Transporte de las Cataratas del Niágara en la ciudad de Niágara, varios edificios de oficinas relacionados con la NFTA e instalaciones de mantenimiento de autobuses (garajes).
Todos los autobuses se almacenan en tres instalaciones de mantenimiento (terminales):
La mayoría de los autobuses que circulan hacia los centros de las ciudades operan hacia o cerca de:
Además, se crearon varios centros de tránsito en localidades suburbanas para permitir que los pasajeros transbordaran entre otras rutas en una ubicación coordinada. Los centros de tránsito suburbanos funcionan con más comodidades que los circuitos típicos utilizados en muchas rutas de la ciudad. Los centros de tránsito suburbanos tienden a estar ubicados en propiedades como centros comerciales e incluyen refugios separados para cada parada, teléfonos públicos, información sobre horarios y posibles áreas de baño para conductores y empleados de la agencia.
Estas estaciones utilizan el servicio de autobús en la acera en las calles circundantes.
Muchos de los circuitos que sirven como instalaciones de escala para las rutas de autobús de la NFTA son propiedades que se crearon originalmente para que los tranvías de la International Railway dieran la vuelta. La International Railway Company (IRC) fue el predecesor principal del Niagara Frontier Transit System (circa 1950) y, en última instancia, de la NFTA (circa 1972).
La NFTA reconoce y negocia con varios sindicatos que representan a varios empleados de la NFTA. [45] A partir de 2008, hay 13 sindicatos diferentes que negocian contratos con la NFTA. [46] El más grande de ellos, el Amalgamated Transit Union , representa a los conductores de la división NFTA Metro. Su rama se conoce como Amalgamated Transit Union, Local 1342. [47] Otro sindicato, la International Longshoremen's Association , representa a los trabajadores de servicio y mantenimiento en el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara, el Aeropuerto Internacional de las Cataratas del Niágara, el Puerto de Buffalo, el Centro de Transporte Metropolitano de Buffalo, el Centro de Operaciones en Buffalo, el Centro de Mantenimiento de Instalaciones y el Centro de Transporte de las Cataratas del Niágara. Su rama se conoce como la International Longshoremen's Association, Local 1949. Los miembros de la fuerza policial de la NFTA están representados por la NFTA Police Benevolent Association .
Los acuerdos significan que los 13 sindicatos de la NFTA están bajo contrato.