La Fiscalía Nacional ( NPA , por sus siglas en inglés) es la agencia del Gobierno sudafricano responsable de los procesos penales estatales. En virtud de la Sección 179 de la Constitución sudafricana y la Ley de la Fiscalía Nacional de 1998 , que estableció la NPA en 1998, la NPA tiene el poder de iniciar procedimientos penales en nombre del estado y llevar a cabo cualquier función necesaria relacionada con el inicio de procedimientos penales. La NPA rinde cuentas al Parlamento y la responsabilidad final sobre ella recae en el Ministro de Justicia y Servicios Correccionales .
A nivel nacional, la Fiscalía Nacional está encabezada por el Director Nacional del Ministerio Público (NDPP, por sus siglas en inglés). El NDPP es designado por el Presidente de Sudáfrica por un período de diez años. [2] [3]
El NDPP cuenta con el apoyo de un director ejecutivo , cargo que ocupó Marion Sparg entre 2000 y 2007, y de cuatro subdirectores nacionales de procesamientos públicos. A nivel nacional, también hay cuatro directores especiales y un director de investigación. [4] Cada sede del Tribunal Superior de Sudáfrica cuenta con un director de procesamientos públicos (DPP), que actúa como autoridad de procesamiento en el área jurisdiccional de ese tribunal.
El Servicio Nacional de Fiscalía (NPS) está compuesto por las distintas oficinas de la Fiscalía (y sus subordinados) y es responsable de los procesos penales cotidianos. Los abogados del Estado (adscritos a la oficina de la Fiscalía) procesan los asuntos en los Tribunales Superiores, mientras que los fiscales públicos (adscritos a diversos juzgados de primera instancia) procesan los asuntos en los Tribunales Inferiores.
La Dirección de Investigación (ID) se creó en abril de 2019. [5] [6] Su mandato es investigar y procesar delitos de alto perfil y complejos, especialmente en virtud de la Ley de Prevención del Crimen Organizado , la Ley de Prevención y Combate de Actividades Corruptas y la Ley de Gestión de las Finanzas Públicas .
El ID se denomina a veces "Nuevos Escorpiones", [7] en honor a la antigua Dirección de Operaciones Especiales del NPA, más conocida como los Escorpiones . Los Escorpiones, creados el 1 de septiembre de 1999 y disueltos de manera controvertida en julio de 2009, también eran una unidad de élite que investigaba el crimen organizado y perseguía casos políticamente delicados.
Actualmente está trabajando con la Comisión Zondo en casos destacados relacionados con la captura del Estado y desde su creación ha estado dirigida por Hermione Cronje , quien presentó su renuncia el 30 de noviembre de 2021. [7] A partir de enero de 2022, se informa que está investigando las acusaciones y pruebas contenidas en la primera parte del Informe de la Comisión Zondo. [8]
La Unidad Especializada de Delitos Comerciales (SCCU, por sus siglas en inglés) fue creada para perseguir delitos económicos graves, como el fraude. Algunos de sus casos también son muy conocidos; por ejemplo, actualmente está investigando el fraude en Steinhoff y VBS Mutual Bank . [9] En 2012, hubo un escándalo cuando el director de la SCCU, Lawrence Mrwebi, retiró ilegalmente los cargos de fraude y corrupción que los fiscales de la SCCU habían estado presentando contra Richard Mdluli , el exdirector de la División de Inteligencia Criminal de la policía . [10] [11] [12]
La Unidad de Decomiso de Bienes (AFU) se creó en mayo de 1999 para dar efecto a ciertas disposiciones de la Ley de Prevención del Crimen Organizado que permiten la incautación penal o civil (y posterior decomiso a favor del estado) de bienes pertenecientes a los autores de delitos. Una vez decomisados, estos bienes se venden y se utilizan para indemnizar a las víctimas del delito o se reinvierten en la aplicación de la ley.
La Unidad de Delitos Sexuales y Asuntos Comunitarios (SOCA) se creó en octubre de 1999 para combatir la violencia de género contra las mujeres y los niños. La SOCA está compuesta por la Sección de Delitos Sexuales, la Sección de Violencia Doméstica, la Sección de Manutención y la Sección de Justicia Infantil. [ ¿Cuándo? ] También coordina la red de Centros de Atención Thuthuzela (TCC), que emplean un enfoque multidisciplinario para tratar con las víctimas de violación en Sudáfrica . [13] [14] [15] En septiembre de 2022 [actualizar], había 58 TCC. [14]
La Oficina de Protección de Testigos apoya a los testigos y personas relacionadas con ellos que se encuentran en situación de vulnerabilidad o han sido intimidados durante los procedimientos judiciales. [16] La unidad también brinda asistencia y cooperación a otros países, tribunales y juzgados especiales en el ámbito de la protección de testigos. Las funciones y obligaciones de la oficina están clasificadas como "SECRETAS" en los términos de la Ley de Protección de Testigos.
La Unidad de Litigios sobre Crímenes Prioritarios (PCLU) fue creada por proclamación presidencial el 23 de marzo de 2003 y tiene el mandato de dirigir las investigaciones y los procesamientos por crímenes derivados del Estatuto de Roma, crímenes contra el Estado, incluido el terrorismo nacional e internacional, asuntos emanados del proceso de la Verdad y la Reconciliación (CVR) y contravenciones de la Ley de Regulación de la Asistencia Militar Extranjera (Ley Nº 15 de 1998), la Ley de No Proliferación de Armas de Destrucción Masiva (Ley Nº 87 de 1993), la Ley de Control Nacional de Armas Convencionales (Ley Nº 41 de 2002), la Ley de Energía Nuclear (Ley Nº 46 de 1999) y la Ley de Servicios de Inteligencia (Ley Nº 65 de 2002).
Las siguientes unidades supervisan aspectos de la organización interna del NPA:
El NDPP ha experimentado una notable inestabilidad en su cargo: ningún miembro del NDPP ha cumplido jamás su mandato completo de diez años. Dos de los tres nombramientos permanentes realizados por Jacob Zuma durante su presidencia fueron posteriormente invalidados por el Tribunal Constitucional , y otros dos titulares fueron sometidos a investigaciones oficiales, instituidas en virtud del artículo 12(6) de la Ley de Fiscalía Nacional de 1998, sobre su idoneidad para ocupar el cargo. Los controvertidos cambios extraordinarios en el liderazgo del NPA se han atribuido a la interferencia política. [2] [3] [17] [18] [19] En junio de 2014, la ex fiscal del NPA Glynnis Breytenbach , miembro del Parlamento por la Alianza Democrática (DA) y ministra de Justicia en la sombra , [20] [21] pidió el fin de la continua interferencia política en el NPA, que según ella había comprometido su integridad. [22] [23]
El primer NDPP, Bulelani Ngcuka , fue nombrado en 1998, tras la creación del NPA, y dimitió en julio de 2004. [19] Los dos últimos años de su mandato estuvieron plagados de escándalos políticos, tras el anuncio del NPA a finales de 2002 de que su unidad Scorpions estaba investigando a Zuma, entonces vicepresidente, por corrupción relacionada con el acuerdo de armas . En agosto de 2003, Ngcuka dijo a los medios de comunicación que el NPA tenía un "caso prima facie de corrupción" contra Zuma, pero había decidido no procesarlo sobre la base de que probablemente el caso no se podía ganar. [24] Poco después, Mac Maharaj dijo a la prensa que Ngcuka había sido un espía del gobierno del apartheid . Ngcuka negó la acusación y más tarde una comisión judicial especialmente designada, la Comisión Hefer, la consideró infundada. [25] Sin embargo, en mayo de 2004, a raíz de una denuncia presentada por Zuma, el Defensor del Pueblo Lawrence Mushwana publicó un informe que concluía que la declaración de Ngcuka a los medios de comunicación en agosto de 2003 había sido "injusta e impropia". Se produjo una disputa muy pública entre Ngcuka y Mushwana, en la que a veces también participó el ex Ministro de Justicia y Desarrollo Constitucional Penuell Maduna . [26] [27] El Parlamento nombró un comité especial para examinar el informe de Mushwana y, a finales de junio, aprobó la mayoría de sus conclusiones. [28] Se rumoreaba que la dimisión de Ngcuka al mes siguiente estaba relacionada con la investigación de Zuma y era resultado de presiones políticas. [29] [30] [31] [32]
Silas Ramaite sirvió como NDPP interino hasta que Ngcuka fue sucedido por Vusi Pikoli en 2005. El 24 de septiembre de 2007, el presidente Thabo Mbeki suspendió a Pikoli, supuestamente debido a "una ruptura irreparable" en la relación entre Pikoli y la ministra de Justicia Brigitte Mabandla . [33] Sin embargo, el 27 de septiembre, la South African Broadcasting Corporation informó que el NPA había emitido una orden de arresto contra el jefe de la Policía sudafricana y la Interpol , Jackie Selebi , [34] [35] y había una sospecha generalizada de que la suspensión de Pikoli era parte de un intento de proteger a Selebi del procesamiento. [36] [37] [38] No obstante, Selebi fue procesado con éxito y sentenciado a prisión, aunque no hasta 2010. Mbeki estableció una comisión de investigación de la Sección 12(6), encabezada por Frene Ginwala , para determinar la idoneidad de Pikoli para el cargo de NDPP. La Comisión Ginwala recomendó que Pikoli fuera reinstalado, aunque también que se le "sensibilizara respecto de las responsabilidades más amplias de su cargo y, en particular, respecto del... entorno de seguridad en el que ese cargo debería funcionar". [39] A pesar de las recomendaciones de la Comisión Ginwala, Pikoli fue destituido permanentemente de su cargo por el Presidente Kgalema Motlanthe el 8 de diciembre de 2008. [40] Posteriormente, en el caso Pikoli contra el Presidente y otros, el poder judicial impidió a Motlanthe nombrar un NDPP permanente hasta que se hubieran resuelto en los tribunales los aspectos legales relativos a la destitución de Pikoli. [41] [40] Pikoli fue reemplazado por Mokotedi Mpshe, [42] [43] quien, aunque designado sólo en calidad de interino, es uno de los NDPP con más años de servicio en la historia del NPA.
Menzi Simelane , designado por el NDPP en 2009, fue destituido de su cargo a principios de octubre de 2012, después de que el Tribunal Constitucional determinara, en el caso Alianza Democrática contra el Presidente , que su nombramiento había sido inválido. [44] [45] El mandato de Nomgcobo Jiba , que se desempeñó como representante interino del NDPP desde el momento en que Simelane fue puesto en licencia especial en enero de 2012, [42] también fue controvertido, y desde entonces Jiba ha sido acusado de permitir la captura del Estado y de participar en otras conspiraciones políticas mientras estaba en el cargo. [46] [47] [48] [49] [50]
Mxolisi Nxasana fue nombrado miembro del NDPP con efecto a partir del 1 de octubre de 2013. [2] [19] [51] El 5 de julio de 2014, el Presidente Zuma anunció una investigación de la Sección 12(6) para determinar si Nxasana era apto para ejercer el cargo. [3] [19] [52] El 11 de mayo de 2015, la investigación se dio por terminada, pero el 31 de mayo de 2015 se anunció que Nxasana dimitía. [53] [54] Se le pagó el valor del resto de su contrato de 10 años, que ascendía a R17 millones. [55]
El 18 de junio de 2015, Zuma nombró a Shaun Abrahams como NDPP. [56] Sin embargo, en agosto de 2018, en Corruption Watch v President , el Tribunal Constitucional dejó sin efecto la terminación del nombramiento de Nxasana como NDPP, invalidando efectivamente el nombramiento de Abrahams, y ordenó al presidente Cyril Ramaphosa que nombrara un nuevo NDPP en un plazo de 90 días. [57] Ramaphosa nombró a Shamila Batohi como NDPP en diciembre de 2018. [58]
Las "cintas espía" eran conversaciones telefónicas grabadas en secreto entre Ngcuka, exmiembro del NDPP, y Leonard McCarthy, exdirector de la unidad Scorpions, que había investigado a Zuma por corrupción relacionada con el negocio de armas . Las cintas, grabadas poco antes de la 52ª Conferencia Nacional del Congreso Nacional Africano (ANC) en diciembre de 2007, en la que Zuma venció al presidente nacional Mbeki en una contienda electoral para la presidencia del ANC, supuestamente documentaban la colusión de Ngcuka y McCarthy para manipular el proceso de enjuiciamiento. [59] Las grabaciones fueron realizadas por la Agencia Nacional de Inteligencia y la Unidad contra el Crimen Organizado del Servicio de Policía Sudafricano . [60]
Poco antes de que estallara el escándalo de las cintas de espionaje en 2009, el Tribunal Supremo de Apelaciones había revocado una decisión anterior del Tribunal Superior de desestimar los cargos de corrupción contra Zuma, por lo que se había reabierto la posibilidad de un juicio penal. [61] Sin embargo, las cintas se utilizaron para apoyar la acusación de que el procesamiento de Zuma por parte del NPA había tenido motivaciones políticas. [61] Los fiscales del NPA sostuvieron que las cintas de espionaje eran irrelevantes para los cargos reales contra Zuma, especialmente porque (como productos de una agencia de inteligencia) probablemente se habían obtenido ilegalmente, lo que significa que la carga de la prueba de su autenticidad y admisibilidad recaía sobre Zuma. [62] Sin embargo, Mpshe las anuló y retiró los cargos contra Zuma en abril de 2009. [61] Dijo que las cintas demostraban que había habido una conspiración política contra Zuma. [59] Sam Sole de amaBhungane estuvo de acuerdo en que las cintas documentaban un "partidismo craso [pro-Mbeki]" por parte de McCarthy. [63]
El partido de oposición, la Alianza Democrática (DA), solicitó que se revisara y anulara la decisión de Mpshe, y una audiencia judicial de dicha revisión requeriría que la NPA proporcionara a la DA el registro de los procedimientos. Después de una prolongada batalla legal, en la que la NPA y Zuma intentaron mantener confidencial el contenido de las cintas de espionaje, [61] [64] [65] el Tribunal Supremo de Apelaciones en agosto de 2014 obligó a la NPA a cumplir con una orden judicial anterior que le exigía proporcionar las cintas de espionaje a la DA. [59] En octubre de 2014, el Sunday Times hizo pública por primera vez parte de las transcripciones de las cintas de espionaje, después de que los tribunales le concedieran acceso a ellas. [60] El Tribunal Superior de Pretoria y el Tribunal Supremo de Apelaciones finalmente encontraron que la decisión de Mpshe de retirar los cargos contra Zuma había sido irracional y debía ser reconsiderada. [64]