La A74(M) y la M74 forman una importante autopista en Escocia, que la conecta con Inglaterra. Las rutas conectan la autopista M8 en el centro de Glasgow con la frontera entre Escocia e Inglaterra en Gretna . Forman parte de la red de carreteras internacionales sin señalizar E05 . Aunque la ruta entera se conoce coloquialmente como M74, durante más de la mitad de su longitud, al sur de Abington , la carretera es oficialmente la A74(M); véase la confusión de nombres a continuación.
Desde su cruce con la M8 justo al sur del puente Kingston , la sección más nueva pasa por los distritos de Glasgow de Govanhill , Polmadie , Oatlands y partes de las ciudades cercanas de Rutherglen y Cambuslang , en un terraplén elevado, con cruces en Kingston , Polmadie Road, Eastfield y Tollcross antes de conectarse con la sección mucho más antigua de la M74. [1] Luego corre en dirección aproximadamente al sureste pasando por las ciudades de Clyde Valley de Uddingston , Bothwell , Hamilton y Motherwell , encontrándose con la carretera A725 en el cruce 5 (Raith Interchange), [2] antes de encontrarse con la A71 de campo traviesa en Larkhall . Pasa al oeste de Lanark y más allá de Abington, donde cambia a la A74 (M). La carretera luego pasa por alto Moffat y Lockerbie . Luego, la carretera ingresa brevemente a Inglaterra antes de convertirse en la M6 cerca de Longtown .
Desde la salida 4 hacia el sur, forma parte de la Euroruta E05 desde Greenock a Algeciras . Hacia el norte desde la salida 4, la E05 toma un tramo corto de la M73 que conecta con la M8 y luego continúa hacia el oeste a través de Glasgow hasta Greenock.
La A74 era la ruta original de Glasgow a Carlisle , donde se encontraba con la A7 en el centro de la ciudad de Carlisle y la A6 hacia el sur hasta Londres.
A partir de la década de 1930, la carretera de calzada única entre Gretna y Glasgow se transformó progresivamente en una carretera de doble calzada, y se completó a principios de la década de 1970 con la finalización de la circunvalación de Gretna.
En el extremo norte, no fue posible simplemente ampliar la calzada existente debido a la naturaleza urbanizada de la zona. Se construyó una circunvalación como una de las primeras autopistas de Escocia, la M74, desde Draffan a Maryville, al norte de Uddingston, que se completó en 1969. [3] Los cruces se numeraron originalmente de sur a norte, que era la convención normal en la época, ya que los números aumentaban a medida que se alejaban de Londres, ya que no había planes para ampliar la autopista.
La sección norte alrededor de Hamilton se construyó como una autovía de tres carriles de doble calzada, estrechándose a una autovía de dos carriles de doble calzada al sur de la intersección 4. Continuó como la autovía de doble calzada A74 desde Draffan y continuó hasta conectarse con la intersección 44 de la M6 en Carlisle.
Los tramos del sur, en los que no era necesario desviar la ruta existente, no se acondicionaron originalmente para que cumplieran los estándares de autopista, sino para convertirlas en una vía de doble calzada sin arcenes ni separación total de niveles. La construcción gradual de la M6 desde Rugby (donde se unía a la M1 hacia Londres) hasta Carlisle en 1970, donde terminaba en la A74, significó que la ruta de Glasgow a Londres fuera completamente de doble calzada.
Esto dio lugar a peticiones de que la A74, ya de doble calzada, desde Draffan hasta la M6 se modernizara por segunda vez para que cumpliera los estándares de autopista. Como el gobierno ya había invertido en la modernización de la autovía, inicialmente se opuso a estas peticiones. En 1972, el gobierno acordó ampliar la M74 desde Draffan hasta la actual intersección 12 en Millbank. Se construyó en tres secciones y se inauguró entre 1986 y 1987. Se construyó según los estándares de doble calzada e incluía una variante de Lesmahagow , como la M74.
En 1984, en preparación para la extensión hacia el sur, los números de los cruces se cambiaron para ir de norte a sur; Raith (cruce 5) en la numeración original de sur a norte permaneció como cruce 5, y Maryville (el cruce más al norte en ese momento) se convirtió en cruce 4, dejando números menores disponibles para los cruces para la continuación esperada de la autopista hacia el norte.
Cuando se inauguró la primera ampliación hacia el sur, Draffan, originalmente la salida 1, dejó de existir y la salida 9 (la primera salida de la nueva ampliación) era y sigue siendo solo una salida hacia el sur hacia la antigua A74 justo al sur del pueblo de Blackwood, para servir a los pueblos de Blackwood, Kirkmuirhill, Lesmahagow y Coalburn.
En 1987, el gobierno se comprometió a mejorar la A74 restante desde la salida 12 hasta la M6 para que fuera una autopista. Cuando se inauguró la primera sección, hasta Abington (salidas 12-J13) en 1991, se la numeró M74. Después de esto, el gobierno anunció que la ruta se completaría como M6, ya que las dos autopistas se unirían en Carlisle. La sección escocesa de la A74 se actualizó en secciones, no todas contiguas, como A74(M), un número temporal hasta que se completaran todas las secciones, y se hubiera construido la sección inglesa de ocho millas (13 km) y se hubiera conectado a la M6. Se construyeron con calzadas dobles de tres carriles. En 1995, se inauguró la primera extensión norte hasta Fullerton Road en Glasgow, como M74. Las mejoras de la A74 se completaron en 1999.
En 2004 se anunciaron planes para modernizar la sección inglesa de la A74 (Cumberland Gap) desde la frontera escocesa en Gretna hasta Carlisle. [4] Con un coste de 174 millones de libras, se construyó como M6, como se había planeado originalmente en los años 1990, y se inauguró el 5 de diciembre de 2008. [5] El proyecto también incluía la construcción de un nuevo puente que cruza el río Esk . [6] Esto significa que ahora hay una autopista continua desde Londres a Glasgow, con cuatro números (M1, M6, A74(M) y M74).
La construcción de la ampliación norte de seis carriles de la M74 o plan de finalización de la M74 en dirección norte por 5 millas (8,0 km) a través de la parte sureste de Glasgow para unirse con la M8 comenzó en 2008, [7] y se inauguró el 28 de junio de 2011. [8] La ampliación implicó la demolición del campo de fútbol de Rosebery Park . [9]
Se supone que la sección del centro de la ciudad desempeñará un papel similar al flanco sur nunca construido de la circunvalación interior de Glasgow , planificado en la década de 1960 y planteado por primera vez como esquema en el Informe Bruce de la década de 1940, pero que solo se completó a medias.
El proyecto fue rechazado por JAM74, una coalición de varios grupos activistas, liderada por Amigos de la Tierra . Consiguieron que se realizase una investigación pública, que tuvo lugar durante 2003 y 2004. Los promotores movilizaron discursos sobre la ruina y sobre las solicitudes de empleo infladas (que habían aumentado de 2.900-4.000 en 1994 a 44.000 en 2001) para argumentar a favor de la aprobación. La investigación concluyó que las previsiones de empleo "no [habían demostrado] ser sólidas" y que la ampliación tendría "resultados indeseables muy graves", incluida la separación de la comunidad y un efecto adverso sobre el medio ambiente. El Primer Ministro Jack McConnell dijo que la carretera sería autorizada independientemente de las conclusiones de la investigación. [10] [11]
El proyecto fue el centro de una protesta vial por parte de activistas locales y ecologistas ; JAM74 presentó una apelación contra la decisión original de ignorar el consejo de la investigación, sin embargo, el caso contra las órdenes viales se derrumbó el primer día de la audiencia en junio de 2006, el efecto neto fue un retraso adicional de tres años en el inicio de la construcción, agregando un estimado de £ 20 millones al costo de construcción. El Primer Ministro escocés Alex Salmond inauguró oficialmente la construcción el 28 de mayo de 2008. [ cita requerida ] La construcción fue realizada por Interlink M74, una empresa conjunta de Balfour Beatty, Morgan Est, Morrison Construction y Sir Robert McAlpine. [11]
El proyecto requirió de mitigación arqueológica como parte del mismo y fue una de las series de excavaciones coordinadas más grandes llevadas a cabo en una ciudad industrial de Europa occidental. Debido al gran tamaño del proyecto, una empresa conjunta de Headland Archaeology y Pre-Construct Archaeology fue responsable de las excavaciones en 2007 y 2008; [12] durante este tiempo se investigaron ocho grandes sitios industriales antiguos en los que participaron más de cien arqueólogos. Los descubrimientos incluyeron Govan Iron Works y las viviendas de los trabajadores asociadas, Caledonian Pottery, un bloque de viviendas del siglo XIX, una fábrica de galletas, fábricas de cal urbanas y más. Muchas de las estructuras estuvieron en uso hasta el siglo XX. La excavación de sitios tanto de fabricación como domésticos proporcionó una visión única tanto de cómo se fabricaban los objetos como de cómo se usaban. Los hallazgos incluyeron ladrillos estampados de tres fabricantes locales, fragmentos de vidrio de botellas y ventanas y sellos de cerámica o impresiones de transferencia con diferentes nombres de clientes. [13]
El coste del proyecto superó con creces las previsiones originales. En 1999, se esperaba que costara 177 millones de libras esterlinas. Cuando se adjudicó el contrato, se había calculado que costaría 445 millones de libras esterlinas. El coste total del proyecto, 437 millones de libras esterlinas, se estima en 692 millones de libras esterlinas una vez que se incluye el coste de la compra del terreno. [11] Se concedió una asignación de 12 millones de libras esterlinas para el relleno de las antiguas minas. [14] El Glasgow Evening Times calificó la carretera como "la carretera más cara de Gran Bretaña" y el diputado escocés del Partido Verde Patrick Harvie dijo que el dinero debería haberse utilizado para financiar mejoras en el transporte público y activo. [10] [11]
Un informe publicado por Transport Scotland un año después de su apertura concluyó que el plan estaba logrando sus objetivos principales, incluidos mejores tiempos de viaje y el alivio de la red de carreteras local y la M8. [15]
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La construcción de la Ruta de Regeneración del East End (designada como A728) hizo uso de tramos existentes de carreteras y secciones de relleno en terrenos previamente abandonados y tiene la intención final de conectar las Extensiones del Norte de la M74 con la autopista M8 en el intercambio de Provan Gas Works con la autopista M80 . La Fase 1 y la Fase 2 desde la unión 1A de la M74 ( Polmadie ) hasta la A89 al oeste de Parkhead comenzaron en 2008 y se completaron en 2012, pero la Fase 3 desde Parkhead hasta la M80 no siguió como estaba planeado. [16] [17] Aunque los planes se aprobaron a principios de 2016, la construcción no comenzó; [18] [19] en 2021, se confirmó que el proyecto todavía estaba siendo considerado por el consejo a pesar de los problemas de financiación y la oposición por motivos ambientales. [20]
Cerca de Gretna se ha planeado la construcción de una nueva escultura llamada la Estrella de Caledonia . Una de las intenciones es que se pueda ver desde la autopista, aunque no habrá señales que indiquen la estructura. [21]
La autopista generalmente se conoce como M74, ya que es una ruta continua y tiene un sistema de numeración de cruces continuo, pero al sur de Abington es la A74 (M), como se indica en cada señal, a excepción de una señal "M74" errónea en los servicios de Gretna Green.
Una de las razones de ello fue la intención de protegerse del paso del tiempo. El nombre A74(M) se planeó sólo como una solución temporal para una carretera que, en última instancia, se convertiría en la parte norte de la M6. De hecho, si alguna vez se construyera una autopista M7 hasta Edimburgo, comenzaría en algún lugar cerca de la actual intersección 13 con la carretera A702.
Cuando se construyó la A74(M) en los años 90, muchas de las señales tenían parches con el número A74(M): estos parches se pueden quitar para revelar "M6" debajo. Una de esas señales, en el puesto de control de la VOSA en la cima de Beattock, indica que es "M6 South", en lugar de "A74 (M) South". Esto generó una anomalía: la M74 comenzaba en Glasgow y luego, en la intersección 13, cambiaba a A74(M) durante los 64 kilómetros hasta la frontera. Mientras tanto, el tramo inglés de ocho millas (trece kilómetros) de la A74 no se mejoró debido a la falta de fondos, lo que dejó el "Cumberland Gap" de autovía entre las autopistas de tres carriles. Hasta alrededor de 1996, el cambio de designación a M6 una vez que se cerró el Cumberland Gap fue definitivo. [22] Cuando se creó el Ejecutivo escocés en 1999, asumiendo la responsabilidad de las carreteras en Escocia, Sarah Boyack dijo que "no tenemos planes actuales de cambiar el nombre o la designación de las autopistas M74 o A74(M) entre Glasgow y la frontera como M6". [23]
Cuando se construyeron los tramos originales de la autopista en la década de 1960, la autopista se numeró de sur a norte, con Draffan en su terminal sur, con la autovía A74 como cruce 1 y Maryville como cruce 6. Cuando la M74 se iba a ampliar al sur de Draffan en la década de 1980, se volvió a numerar, en 1984, en preparación para la apertura de la extensión sur, de norte a sur. Raith o Raith permaneció como cruce 5, mientras que Maryville se convirtió en cruce 4, lo que permitió una extensión posterior hacia el norte, en dirección a Glasgow. El cruce 1 original en Draffan se cerró, y el primer cruce nuevo 9 (Blackwood) lo reemplazó, utilizando la calzada en dirección sur de la antigua A74 como vía de acceso. Los restos de la carretera de acceso semicircular a la calzada en dirección sur aún son visibles en Draffan Road, y la vía de acceso de Blackwood ahora se utiliza como vía de acceso a las nuevas viviendas. En preparación para la ampliación para encontrarse con la M8 al sur del Puente Kingston, en 2010, las intersecciones 1 a 3 de la Primera Ampliación Norte fueron renumeradas como 2A, 3 y 3A para dar cabida a las nuevas intersecciones.
Lord James Douglas-Hamilton: La ruta A74, A74(M) y M74 pasará a llamarse M6 una vez finalizada su modernización para convertirse en autopista.
Sarah Boyack: No tenemos planes actuales para cambiar el nombre o la designación de las autopistas M74 o A74(M) entre Glasgow y la frontera como M6.
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