La M20 es una autopista en Kent , Inglaterra. Continúa desde la A20 en Swanley , se une a la M25 y continúa hasta Folkestone , proporcionando un enlace con el Túnel del Canal de la Mancha y los puertos de Dover . Tiene 50,6 millas (81,4 km) de longitud. Aunque no está señalizada en Inglaterra, esta carretera forma parte de la ruta europea E15 . También se utiliza como zona de espera para el tráfico de mercancías cuando se interrumpe el tráfico a través del Canal de la Mancha , como en la Operación Stack y la Operación Brock .
La carretera comienza en su cruce con la autopista M25 y la carretera A20 justo al este de Swanley , luego continúa hacia el sureste a través del río Darent , al norte de Farningham a través de North Downs , pasando West Kingsdown y Wrotham para encontrarse con la M26 . Luego se dirige al este, discurriendo al norte de Addington . Cuando llega al cruce 4, pasa al sur de New Hythe y corre paralela a la línea ferroviaria de Medway Valley antes de cruzarla cerca del cruce 5. Esta siguiente sección es la circunvalación de Maidstone . La línea ferroviaria de alta velocidad 1 (HS1) luego corre paralela a la autopista mientras continúa al norte de Bearsted , cruza la línea de Swanley a Ashford (a través de Maidstone East) y luego sale al campo junto al castillo de Leeds . Continuando al sur de Lenham y Charing , es atravesada por las líneas ferroviarias Ashford y HS1 antes de convertirse en la circunvalación de Ashford . Pasando por Brabourne Lees, se une nuevamente a HS1 y East Stour .
Al norte de Saltwood llega a la terminal del Eurotúnel y la cruza la línea HS1 por última vez. El tramo final discurre por los suburbios del norte de Folkestone.
La M20, al igual que muchas autopistas del Reino Unido, se inauguró en etapas: [1]
Las intersecciones 5 a 7 se abrieron en 1960. Un extremo estaba cerca del pub 'Old England' en la A20 en Hollingbourne Corner, la intersección 8, un término temporal hasta 1992, hasta la A229. Serían £ 1,5 millones para la sección oriental de 5,25 millas (8,4 km), que se abriría a fines de marzo de 1960, construida por Costain, diseñada por Scott Wilson. [2] El trabajo comenzó en Hollingbourne el lunes 5 de mayo de 1958 por Richard Nugent, barón Nugent de Guildford , esto fue solo cinco semanas después de que comenzara la M1. Fue uno de los tres proyectos principales de autopistas iniciados en 1958. [3] [4] La sección estaba destinada a abrir el 27 de marzo de 1960, pero se retrasó. El miércoles 1 de junio de 1960, Sir Leslie Doubleday, presidente del Consejo del condado de Kent, inauguró 8,0 km de longitud en Forstal (A229). [5] Maidstone ya contaba con una circunvalación, la A2011, que seguía en gran medida la circunvalación A20(M). Había una sección corta de la A20(M) al oeste de la A229 con una terminal temporal en la A2011.
Las intersecciones 7 y 8 se abrieron en 1961 desde la A229 hasta Coldharbour Lane. Eran 1,5 millas (2,4 km), que durarían 15 meses, planificados para octubre de 1960. El contrato de £ 822,928 en marzo de 1959 fue otorgado a Sir Robert McAlpine. [6] [7] Los pilotes fueron construidos por West's Piling & Construction, de Harmondsworth . El trabajo comenzó el lunes 13 de abril de 1959 por Harold Watkinson cerca de Cobtree Manor. [8] El puente sobre Medway costó £ 200,000. La sección se inauguró el 3 de diciembre de 1960. Coldharbour Lane se amplió a 33 pies (10 m), con una rotonda en la A20, con un término de la A20 (M) 0,5 millas (0,80 km) al norte a lo largo de Coldharbour Lane (intersección 5). Fue la primera autopista del sur de Inglaterra. [9]
Estas secciones de la M20 se conocían como la "circunvalación de Maidstone". Esta carretera se numeró entonces como A20(M), ya que desviaba el tramo de la A20 a través de Maidstone, que se renumeró como A2020 . [ cita requerida ] Este fue el primer tramo de autopista que se abrió al sur de Londres. [ cita requerida ] Los planes para una circunvalación de Maidstone existían desde la década de 1930, originalmente como un proyecto de uso general, antes de ser actualizado al estándar de autopista en la década de 1950. [10] Cuando la autopista se extendió hacia el oeste en dirección a Londres en la década de 1970, se le cambió el nombre a M20 y la A2020 volvió a ser A20.
La sección alrededor de Ashford (intersecciones 9-10) era originalmente la circunvalación A20 Ashford Bypass, cuya construcción real comenzó antes de la Segunda Guerra Mundial, aunque la ruta en sí no se inauguró hasta el 19 de julio de 1957. [13] La circunvalación comenzaba en Willesborough, cerca de la ubicación actual de la intersección 10, y terminaba al sur de la intersección 9 existente en la actual rotonda de Drover's. Una sección de la antigua circunvalación todavía es visible, ahora llamada Simone Weil Avenue. El puente original que unía Canterbury Road sobre la circunvalación todavía es visible, ya que el puente no se reconstruyó cuando se construyó la autopista. Esta sección de la autopista no tiene arcén, lo que indica el ancho menor de la antigua circunvalación.
Esto dejó la autopista en dos secciones, con el espacio de 14 millas (23 km) pasando por la A20, a esto se lo conocía localmente como "El eslabón perdido". [14] El nivel de tráfico no se consideró necesario para completar la ruta. La mayor parte del tráfico hacia los puertos del Canal usaba la ruta A2 / M2 . Cuando el Túnel del Canal estuvo listo para su construcción, se decidió completar la M20 entre las salidas 8 y 9 y esta se inauguró en 1991. Al mismo tiempo que esto se realizó la extensión a Dover como parte de la A20, que se inauguró en 1993. [12] También se construyó una nueva salida 11A para servir al Túnel del Canal.
Tras la finalización del tramo de la intersección 8 a 9, la M20 pasó a tener tres carriles a cada lado del tramo original de la A20(M). Esto suponía un cuello de botella , por lo que se decidió ampliar este tramo de la autopista. La vía se amplió hasta convertirse en una vía dual de tres o cuatro carriles con vías distribuidoras de dos carriles a cada lado. Este tramo se inauguró en 1995. [12]
Al norte de Maidstone, hay una superposición entre las vías de acceso a las intersecciones 5 (A20) y 6 (A229).
Entre 2006 y 2007, se remodeló la intersección 10 cerca de Ashford para aumentar la capacidad, modificando los puentes que cruzaban la autopista para proporcionar tres carriles de tráfico en la rotonda y ampliando las vías de acceso locales, con nuevos semáforos para controlar los flujos de tráfico en la intersección entre la A292 Hythe Road y la vía de acceso a la M20 en dirección a Londres. También se construyó una nueva pasarela peatonal que cruzaba la autopista. [15] El coste fue de 4,9 millones de libras. [16]
Se introdujo un sistema de autopistas controladas en el oeste de Kent entre las intersecciones 4 y 7, con límites de velocidad variables. [17]
En agosto de 2016, parte de un puente peatonal que conectaba áreas de Ryarsh divididas por la autopista se derrumbó; inicialmente se sospechó que fue el resultado de un impacto de una excavadora de las obras cercanas para ampliar el puente en dirección sur en la intersección 4 que transportaba un camión de plataforma baja que se movía por el arcén. [18] En el incidente, la sección sur del puente, que descansaba sobre un pedestal al sur de la autopista y la sección norte en voladizo [ cita requerida ] , se desprendió y cayó sobre la calzada de abajo, aterrizó en el remolque de un vehículo pesado que pasaba y fue esquivado por poco por un motociclista que sufrió costillas rotas al intentar esquivarlo. [19] [20] Ambas calzadas de la autopista se cerraron para permitir la eliminación de la sección rota. La autopista se reabrió y la Agencia de Carreteras declaró que la parte norte del puente estaba estructuralmente intacta. Sin embargo, este tramo de la autopista volvió a cerrarse el fin de semana del 3 y 4 de septiembre de 2016 para la demolición y limpieza del elemento norte del puente. [21] En marzo de 2021 se inauguró un puente peatonal y para bicicletas de reemplazo con un coste de alrededor de 1,5 millones de libras esterlinas. [22]
La Highways Agency propuso una nueva intersección 10a de la M20 y una vía de enlace con la A2070 en Ashford, Kent, al este de la intersección 10, [23] para apoyar el desarrollo de South Ashford, que se ha identificado como un área de crecimiento en el sureste. En mayo de 2012, se anunció que el plan se pospondría a corto plazo. La planificación se reanudó en 2016. [24] Las obras comenzaron en enero de 2018 y está previsto que finalicen en mayo de 2020. [25] Los ramales que dan a la costa en la intersección 10 existente se cerraron para permitir las obras finales en los ramales que dan a Londres en la intersección 10a y el nuevo cruce se inauguró el 31 de octubre de 2019. [26]
Desde la apertura del Eurotúnel, se han utilizado ocasionalmente tramos de la M20 para la implementación de la Operación Stack, en caso de que los transbordadores o el Eurotúnel dejen de funcionar. Esto cierra esa parte de la autopista y utiliza la zona como aparcamiento de camiones hasta que los transbordadores o el Eurotúnel vuelvan a funcionar a pleno rendimiento.
La Operación Brock fue el reemplazo de Stack, que se utilizaría en caso de un Brexit sin acuerdo .
En julio de 2020, el gobierno anunció que había comprado un sitio junto a la intersección 10A para construir la instalación de despacho de aduanas y el estacionamiento de camiones de Sevington . [27] [28]
Los datos de las señales de ubicación del conductor se utilizan para proporcionar la distancia en kilómetros y la información de identificación de la calzada. [29] Cuando un cruce se extiende por varios cientos de metros y se dispone de puntos de inicio y fin, se citan ambos.
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