El Australian Services XI fue un equipo de críquet formado únicamente por personal militar durante la Segunda Guerra Mundial. Se puso en activo en mayo de 1945, tras la derrota de la Alemania nazi . El equipo jugó partidos contra equipos de críquet ingleses de origen militar y civil para celebrar el fin de la guerra. Estos partidos tenían como objetivo aumentar la moral en las ciudades inglesas devastadas por la guerra y como un medio para revivir el críquet tras la conclusión de los combates.
El final de la guerra marcó el inicio de la temporada de cricket de 1945. [1] [2] Plum Warner organizó una serie de partidos entre militares ingleses y australianos, conocidos como Victory Tests , para celebrar el fin de las hostilidades. [3] Sin embargo, los administradores de cricket australianos no acreditaron los partidos de tres días como partidos de prueba oficiales, [3] [4] argumentando que no había suficientes jugadores de nivel de prueba en las fuerzas armadas; Lindsay Hassett era la única australiana que tenía experiencia en pruebas. [5] [6]
El equipo estaba compuesto por una amalgama de un equipo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), que ya había estado estacionado en Inglaterra durante la guerra, y otro grupo de soldados de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) de Australia. Los jugadores fueron estacionados deliberadamente juntos en Inglaterra con el propósito expreso de formar un equipo de cricket para recorrer el país, y el primer ministro australiano, John Curtin, presionó para la reanudación inmediata del cricket internacional después de que terminara la guerra. El equipo era oficialmente una unidad militar, liderada por el líder de escuadrón Stan Sismey , el portero del equipo .
Inglaterra estaba cerca de alcanzar su máximo potencial, por lo que los equipos de la AIF y la RAAF se fusionaron para fortalecer su calidad. Como resultado, se formó el equipo de críquet de los Servicios Australianos bajo el liderazgo del suboficial Lindsay Hassett para competir en los Victory Tests. [5]
El equipo australiano, a pesar de estar dividido por rango y servicio, todos tomaron su lugar en el equipo con buen espíritu y no se hizo mucho hincapié en el hecho de que Hassett, un suboficial que tenía un rango superior al de casi todos los demás miembros del equipo, fuera nombrado capitán. [7] [8]
Los partidos de prueba de la victoria fueron recibidos por estadios ingleses repletos y se recaudó mucho dinero para obras benéficas de guerra. Contra todo pronóstico, los australianos lograron empatar la serie 2-2 contra un equipo inglés repleto de jugadores de críquet de prueba. Como resultado, el gobierno australiano, los administradores de críquet y los oficiales militares ordenaron al equipo que viajara a casa vía India para jugar más partidos de recaudación de fondos, antes de terminar su campaña contra los equipos estatales australianos. Cuando el equipo llegó a Australia estaba extremadamente cansado y sus actuaciones se deterioraron, lo que llevó a los analistas que no los habían visto en Inglaterra a considerarlos un equipo débil.
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Los siguientes jugadores de críquet jugaron en al menos un partido. [7]
El gerente era el teniente de vuelo Keith Johnson de Nueva Gales del Sur. [9]
Solo un jugador del equipo, el futuro capitán de Test, Lindsay Hassett , tenía experiencia en partidos de Test. [8] Keith Miller , Bob Cristofani , Cec Pepper , Keith Carmody , Ross Stanford , Albert Cheetham , Stan Sismey , Dick Whitington y Graham Williams eran los jugadores que tenían experiencia previa en primera clase. [8] El spinner Reg Ellis y el bateador de apertura Jack Pettiford no tenían experiencia previa en el nivel de primera clase, pero jugaron para sus estados en Australia después de debutar con los Servicios. Charles Price y Jim Workman hicieron su debut durante la campaña de los Servicios australianos y nunca jugaron cricket de primera clase después. [8]
Keith Miller , uno de los diez primeros miembros del Salón de la Fama del Cricket de Australia en ese momento solo era un bateador de Victoria, jugó lo que muchos consideran su serie revelación en los Victory Tests, asegurando que cuando regresara a Australia tendría un lugar en el equipo nacional australiano ahora conocido como Los Invencibles .
En el departamento de bateo, Miller fue el máximo anotador; anotó 1.447 carreras en 20 partidos con un promedio de 49,89. Hassett anotó 1.434 carreras con un promedio de 49,44 en 18 partidos y fue el máximo anotador de toda la campaña con 187. El bateador de apertura Whitington fue el único otro miembro del equipo en anotar más de 1.000 carreras. Totalizó 1.054 carreras con un promedio de 35,13. [7]
En cuanto a los bolos, Australia dependió en gran medida de su ataque con spin. El lanzador ortodoxo de brazo izquierdo Ellis tomó 72 wickets con un promedio de 25.02, mientras que el lanzador de pierna Pepper tomó 71 wickets con un promedio de 32.47. El tercer lanzador con mayor cantidad de wickets fue Cristofani, también lanzador de pierna; tomó 34 wickets con un promedio de 30.73. [10] Miller fue el líder en el ritmo, tomando 29 wickets con un promedio de 28.96. [10]
En cuanto a los jugadores polivalentes , Pepper también anotó 987 carreras con un promedio de 36,55, mientras que Cristofani añadió 558 carreras con un promedio de 27,90. Pettiford anotó 768 carreras con un promedio de 38,40 y tomó 22 wickets con un promedio de 41,86 con su leg spin. [10]
Graham Williams , el lanzador principal del equipo, había sido liberado de un campo de prisioneros de guerra alemán semanas antes de que comenzara la serie, [11] y jugó con 31 kg (68 lb) menos que su peso de juego de antes de la guerra. Entre overs bebía vasos de glucosa y agua para mantener su energía, [11] pero cuando no pudo lanzar, Miller tomó su lugar y demostró lo valioso que sería en el futuro como lanzador de ritmo.
Algunos jugadores con experiencia previa en primera clase no pudieron ser considerados para la selección porque no pudieron ser liberados de las unidades en las que estaban sirviendo, particularmente aquellos que servían en el Pacífico. Estos incluyeron a Arthur Morris , Ian Johnson y Ray Lindwall . Lindwall y Johnson hicieron su debut para Australia en 1946 en el primer Test de posguerra, mientras que Morris hizo su debut en 1946-47 contra Inglaterra. Los tres se convirtieron en jugadores de Test australianos de larga duración, y los tres capitanearon a su país, Johnson, durante dos años. Bill Brown había jugado regularmente para el equipo de Test de Australia antes de la guerra, pero no estaba disponible, ni tampoco Colin McCool , quien había hecho su debut en primera clase antes del estallido de la guerra. [12]
Los australianos y su calendario fueron administrados por Keith Johnson , miembro de la Junta de Control Australiana y de la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur . Durante la Segunda Guerra Mundial, Johnson sirvió en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y ascendió al rango de teniente de vuelo y fue enviado a Londres, [9] donde realizó trabajo de relaciones públicas en la sede de la RAAF en el extranjero. [9] [13] Oficialmente una unidad militar, el oficial al mando del equipo era el líder de escuadrón Stan Sismey de la RAAF, aunque el capitán en el campo era el suboficial Lindsay Hassett de la Segunda Fuerza Imperial Australiana . [14]
El Wisden Cricketers' Almanack elogió el trabajo organizativo realizado por Johnson para organizar el programa de los servicios en Inglaterra: "Como era un extraño en este país, encontró el programa en forma de esqueleto; y el hecho de que la gira fuera un éxito desde todos los puntos de vista se debió a su arduo trabajo y cortesía". [15] El almanaque reimprimió íntegramente el "mensaje" de agradecimiento de Johnson al cricket inglés antes de que el equipo zarpara hacia la India. [9]
El primer test de la victoria comenzó en Lord's el 19 de mayo y se esperaba que marcara el comienzo de una nueva era de posguerra, que se esperaba que fuera más agresiva y atractiva. [16] La última serie de test anglo-australiana antes de la guerra había presentado una gran cantidad de empates debido al juego defensivo. [17] Inglaterra ganó el sorteo y bateó primero. Batearon de manera constante, aunque ninguno de sus bateadores especialistas logró pasar de 57 y alcanzaron 4/205, [18] antes de que Miller entrara como el quinto lanzador y lanzara a su colega piloto de Great Massingham, Bill Edrich, por 45, [19] precipitando un colapso inglés de 4/200 a 267. [20] [21] El marcapasos Albert Cheetham tomó 3/49, mientras que el nuevo compañero de pelota Williams, el spinner Reginald Ellis y Charles Price tomaron dos wickets cada uno. [18]
En respuesta a los 267 de Inglaterra en 100.1 overs, Australia llegó a 2/82 por tocones en el día de apertura, con Hassett y Sismey en el pliegue. Al día siguiente, Sismey cayó por 37, [18] [19] y Miller llegó al pliegue en 3/136 y se unió a Hassett. Miller progresó gradualmente, sin inmutarse por la caída de Hassett por 77 en 4/171. Puso 99 con Ross Stanford , quien cayó por 49 poco después de que Australia superara el total de Inglaterra, con el puntaje en 5/270. Una vez que Australia tomó la delantera, Miller se soltó. Después de pasar 40 minutos en los 90, terminó con 105 en 210 minutos, con un seis consecutivo. [22] [23] [24] El Times opinó que sus entradas fueron "tan buenas como el siglo que se ha visto en Lord's en muchos días largos". [25] Wisden dijo que "siempre estaba consiguiendo carreras con la solidez característica de la mayoría de los australianos". [26] Harry Altham declaró que "una nueva estrella brillante se había unido al grupo de la Southern Cross ". [27] Miller puso 87 para el sexto wicket con Pepper, y aunque ambos se sintieron en rápida sucesión en un colapso de 3/9, Price y Williams pusieron una novena posición de 88 para llevar el total australiano a 455, dándoles una ventaja de 188 carreras, [25] y el final de las entradas marcó el final del juego del segundo día. [18]
En la última mañana, Inglaterra bateó de manera constante y sus abridores de prueba Len Hutton y Cyril Washbrook llevaron el marcador a 52 antes de que el lanzador de pierna Cec Pepper eliminara a ambos. Jack Robertson fue el máximo anotador con 84 y su compañero de equipo de Middlesex, Edrich, anotó 50 mientras Inglaterra se acercaba a 5/286 al final del día, una ventaja general de 98. Parecía que Inglaterra podría aguantar para empatar, pero perdieron sus últimos cinco wickets por ocho carreras para quedar fuera por 294. Pepper tomó 4/80 y Ellis y Price dos wickets cada uno. [18]
Esto dejó a Australia con un objetivo de 107. Miller y Richard Whitington estaban fuera con solo 11 carreras en el tablero, pero Hassett y Pepper anotaron 52 carreras rápidamente y Australia alcanzó su objetivo de la segunda entrada con dos bolas de sobra. Pepper estaba invicto con 54. [18] [28] [29] [30] [31] [32]
La última serie de preguerra entre Inglaterra y Australia en 1938 había sido una contienda dura y desgastante, pero en el resplandor de la victoria de guerra, los jugadores de críquet jugaron con ostentación y desenfreno frente a un estadio repleto. El atractivo estilo de críquet fue ampliamente elogiado por los comentaristas y el partido recaudó £1.935 para organizaciones benéficas de ayuda a la guerra. [23] [33]
La Primera Prueba de Victoria fue seguida por un mes en el que los Servicios Australianos no estuvieron activos como equipo; los distintos jugadores representaron a sus respectivos equipos de la RAAF durante este tiempo.
El segundo partido de prueba de la victoria se jugó en Bramall Lane en Sheffield y comenzó el 23 de junio, donde las tribunas fueron dañadas por los ataques aéreos alemanes. Hassett envió a los ingleses a batear, [34] y las entradas de los anfitriones se destacaron por su capitán Wally Hammond , quien anotó exactamente 100, apoyado por Washbrook, quien anotó 63. Sin embargo, la salida de Hammond fue parte de un colapso que vio al equipo local perder sus últimos cinco wickets por 38 carreras. Cheetham y Pepper tomaron tres wickets cada uno, y Ellis y Williams capturaron un doblete. [35] Australia pasó a estar 0/23 en stumps en el primer día, pero perdió wickets constantemente en la segunda mañana, y fueron todos out por 147; Keith Carmody anotó 42, la única contribución más allá de 21 por un bateador, mientras que George Pope tomó 5/58. [35] [36] [37] [38]
En la segunda entrada, Inglaterra se dedicó a ampliar su ventaja y Miller lanzó un hechizo rápido y hostil, [31] golpeando al poseedor del récord mundial de prueba Hutton en el brazo antes de golpear a Washbrook en la cabeza, provocando una reacción enojada de la multitud, comparando a Miller con el líder de Bodyline Harold Larwood . [39] Más tarde eliminó a Washbrook y terminó con 2/28. [37] [40] [41] Sus esfuerzos llevaron a pedidos para que comenzara a tomar en serio su lanzamiento, en lugar de simplemente trotar para soltar la pelota, especialmente del ex representante sudafricano Bob Crisp . [39] [42] El hechizo de Miller ayudó a reducir a los anfitriones a 7/122, una ventaja de solo 261, pero una remontada de retaguardia llevó el total a 190, dejando a los australianos con un objetivo de 330. Inglaterra fue eliminada al final del segundo día, por lo que los australianos tuvieron un día completo de bateo para alcanzar su objetivo. [35]
Los australianos empezaron bien, con sus abridores, Whitington y Jim Workman, logrando una serie de cien carreras. Sin embargo, ambos cayeron en rápida sucesión por 61 y 63 respectivamente, dejando el marcador en 2/121. Miller y Hassett llevaron el marcador a 2/171 antes de que Miller cayera por ocho. A partir de entonces, los wickets cayeron de manera constante y Australia se quedó a 41 carreras del objetivo y la serie se empató. [43] Para Inglaterra, Dick Pollard se llevó 5/76. [35]
Luego, los Servicios empataron tres partidos que no eran de primera clase contra Oxford & District, HDG Leveson-Gower 's XI y Yorkshire ; [44] los dos primeros de estos fueron encuentros de una sola entrada de un día, mientras que en el tercero Australia tenía una ventaja de 48 y llegó a 1/27 en su segunda entrada cuando se acabó el tiempo.
En el tercer test de la victoria en Lord's, [45] Hammond ganó el sorteo y eligió batear. A pesar de sus esfuerzos en el test de la victoria anterior, Miller fue el quinto lanzador de Hassett. Cuando finalmente fue llamado, midió una carrera. [46] [47] Miller golpeó a John Dewes antes de arrancar su tocón. Sin embargo, Hutton, en camino a un siglo, estaba aguantando su parte. Finalmente, Miller lanzó a Donald Carr por cuatro y luego quitó el tocón de Hutton. Terminó con 3/44 de 18 overs. [46] [47] [48] Estos dos wickets ayudaron a precipitar un colapso de 7/92 cuando Inglaterra cayó de 3/162 a 254 all out en el primer día. [49] Bob Cristofani ayudó a limpiar la cola, tomando 4/43. [49]
Australia comenzó sus entradas al principio del segundo día. Su orden superior falló y cayó a 5/72, y dependió de Hassett (68), Carmody y Cristofani (32 cada uno) llevar el total a 194. Pollard se llevó 6/75. [49]
Miller tomó la nueva bola en la segunda entrada después de sus actuaciones en la primera entrada. Lanzó a Dewes por un pato con un outswinger, antes de lanzar a Edrich por 58. [46] [50] Sin embargo, Inglaterra estaba en una posición fuerte en los tocones en el segundo día en 3/118, una ventaja general de 178, con Hutton invicto en 49. [49] Sin embargo, el equipo local colapsó en la mañana final para estar all out por 164, con Cristofani tomando 5/49 y Miller tomando 3/42. [49] Esto dejó a Australia con un objetivo de 225 en cinco horas. Sismey (52) y Workman (30) sentaron las bases para la persecución de carreras con una segunda asociación de wicket de 82. [49] Miller entró al bate en 3/104 y vio a Australia llegar al objetivo invicta en 71 con cuatro wickets en la mano. [39] [47] [50] CB Fry opinó que las entradas de Miller fueron "magníficamente trazadas y la conducción dirigida de la velocidad de los lanzamientos formó la característica más reveladora y majestuosa". [46] [47]
Durante el día de descanso del domingo de la Tercera Prueba de la Victoria, que se llevó a cabo después del primer día de juego, los australianos vencieron a Gravesend Sunday Club en un juego de una sola entrada. [44]
Después de la tercera prueba, los australianos jugaron un partido que no era de primera clase contra Yorkshire en Bramall Lane. Los anfitriones anotaron 243 puntos en respuesta a los 232 de los australianos; los hombres de Hassett estaban 5/162 cuando se acabó el tiempo. [51] Luego empataron con Sussex y perdieron por 74 carreras ante la Policía Metropolitana en partidos de una sola entrada de un día. [51] Se les negó por poco la victoria en el siguiente partido, contra la Royal Navy. La Royal Navy estaba 7/139 en su segunda entrada, con una ventaja de solo 12, cuando se acabó el tiempo. [51]
En la cuarta prueba de la victoria, nuevamente en Lord's, Hassett ganó el sorteo y eligió batear. Whitington anotó 46 y Sismey 59. Miller entró con 3/108 y después de un comienzo lento, anotó otro siglo, tardando 170 minutos en alcanzar la marca. Al final del primer día, Australia estaba 5/273 con Miller y Pepper en el pliegue. [52] Miller fue eliminado por 118 al día siguiente. [53] Conectó diez cuatros, todos los cuales fueron impulsados. [46] [54] [55] Pepper continuó e hizo 57 para ayudar a Australia a llegar a 388. Pope y Pollard tomaron cuatro wickets cada uno. [52]
Los bateadores de Inglaterra respondieron productivamente; Laurie Fishlock anotó 69, Hammond 83, Edrich 73 y Washbrook 112. [52] Llegaron a 3/249 por tocones en el segundo día y declararon 7/468. [52]
En la segunda entrada, Miller llegó al pliegue con Australia en 3/54 y todavía en desventaja. Anotó un invicto 35 para asegurar que Australia no colapsara aún más y perdiera el partido. [46] [56] La recepción del público hacia las Pruebas de la Victoria resultó en que se agregara un quinto partido adicional al calendario. [57] Una asistencia récord de 93.000 presenció la Cuarta Prueba en Lord's. [58] [59]
En el período previo a la Quinta Prueba de la Victoria, los australianos perdieron un juego de una sola entrada contra Northamptonshire y sufrieron una derrota por una entrada y 89 carreras del equipo de cricket del norte de Inglaterra en un partido de dos días en Blackpool . [44]
En la quinta prueba final de la victoria en Old Trafford , Australia ganó el sorteo y bateó primero. [60] Cayeron a 4/66 bajo condiciones nubladas en un campo verde cuando Miller llegó al pliegue. Contra una bola oscilante y con costura, Miller conectó 14 desde el primer over que enfrentó y terminó con 77 no out en una exhibición que incluyó un fuerte corte y conducción. Sin embargo, no recibió mucho apoyo del orden inferior, ya que ninguno de los últimos cinco bateadores pasó de una sola cifra, incluidos dos outs, [60] y Australia solo pudo lograr 173 en 59 overs. [4] [54] [55] [61] Pollard se llevó 4/78. [60]
Australia redujo el marcador a 2/46, pero una serie de 97 carreras de Hutton y Washbrook elevó el marcador a 3/143 antes de que ambos cayeran por medio siglo. Sin embargo, Inglaterra ya estaba 5/162 en los stumps el primer día, habiendo casi superado el marcador de los australianos. [60]
A la mañana siguiente, Cristofani tomó cuatro wickets para despedir a Inglaterra por 243 y terminó con 5/55. [60] Australia luego colapsó a 6/69, todavía con una carrera de desventaja, cuando Cristofani llegó al pliegue. Consiguió un invicto 110, mientras que sus compañeros de equipo agregaron solo 41 para los cuatro wickets restantes, ya que Australia estaba fuera por 210. WE Phillipson tomó 6/48. [60] Inglaterra se quedó con un objetivo de 141 en el último día, al que llegó con seis wickets en la mano para empatar la serie 2-2. [62]
Hassett escribió al final de la serie que "Esto es cricket como debería ser... Estos juegos han demostrado que el cricket internacional se puede jugar entre verdaderos amigos, así que no hablemos más de "guerra" en el cricket". [63] Miller encabezó los promedios de bateo de la serie, con 443 carreras en 63.28. Su agregado superó al de Hammond y Hutton, quienes hicieron 369 y 380 respectivamente. [64] Miller también tomó 10 wickets en 27.70. [63] [64] [65] Del bateo de Miller, Hassett dijo que "como jugador de golpes no tiene rival". [63] Sus hazañas en equipos militares llevaron a algunos a compararlo con Jack Gregory , quien había irrumpido en el cricket de primer nivel con sus hazañas con un equipo de la AIF inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . [55]
La serie fue considerada un éxito rotundo, con una asistencia total de 367.000 personas y un juego brillante y ofensivo. [66]
El verano inglés concluyó con cinco partidos más. Los australianos derrotaron a Nottinghamshire por 103 carreras en un partido de dos días y al XI de Leveson-Gower por una entrada y 108 carreras en su último encuentro de primera clase. [44] A esto le siguió un partido de dos días de baja puntuación en el que Australia perdió ante Surrey por tres wickets; cayeron 37 wickets por solo 327 carreras. [44] Luego, Australia ganó dos juegos más de una sola entrada contra Sussex y en Middlesbrough contra Combined Counties.
Debido al éxito inesperadamente fuerte de las Pruebas de la Victoria, el gobierno de Australia , encabezado por el ministro de Asuntos Exteriores, Doc Evatt , ordenó a los servicios australianos que retrasaran su desmovilización. Como el equipo había recaudado tanto dinero para obras de caridad para la guerra, el gobierno les ordenó viajar a casa a través de la India y Ceilán para realizar más partidos de recaudación de fondos para la Cruz Roja . [64] [67]
Los australianos se enfrentaron a un calendario arduo; ocho de los nueve partidos fueron de primera clase; tres fueron partidos internacionales y cuatro fueron contra las zonas de la India. [68]
Miller, el vicecapitán del equipo, casi se pierde el viaje a la India después de llegar tarde al viaje. [69] Los militares llegaron a Bombay y tomaron un viaje en tren de dos días a Lahore para jugar contra North Zone . North bateó primero e hizo 410; Australia respondió con 351 y Pepper fue el máximo anotador con 77. [70] [71] Luego tomó 5/45 en la segunda entrada y redujo a los anfitriones a 7/103, pero el tiempo se acabó y el partido terminó en empate. [70] [72]
Los australianos se dirigieron a Delhi en otro largo viaje en tren para un partido contra el Prince's XI. Fue un partido de alto puntaje en condiciones calurosas; los jugadores de prueba indios Vijay Merchant , Lala Amarnath y Syed Mushtaq Ali anotaron siglos en las únicas entradas de los anfitriones de 401, y Hassett anotó 187 y 124 no out en los 8/424 declarados y 5/304 de Australia. [72] [73] Hassett luego descansó mientras Miller lideró al equipo contra West Zone en Bombay. Miller fue el máximo anotador con 106 en los 362 de Australia. Los anfitriones respondieron con 9/500 declarados, con Rusi Modi anotando 168, ya que el partido terminó en un empate de alto puntaje. [73] [74]
En el primer partido contra India en el Estadio Brabourne de Bombay , considerado como Tests no oficiales, Hassett ganó el sorteo y eligió batear. A diferencia de los Victory Tests, estos juegos duraron cuatro días. Después de que Whitington cayera por cuatro, Carmody y Jack Pettiford agregaron 177 para el segundo wicket, y anotaron 113 y 124 respectivamente. Australia procedió a 2/301; Hassett anotó 53, antes de que cayeran cuatro wickets en el espacio de 25 carreras. Pepper agregó 95 y Workman 76, ya que Australia totalizó 531 en casi dos días de bateo. Vijay Hazare tomó 5/109 y CS Nayudu 3/141. [75]
En respuesta, India llegó a 1/82 al final del segundo día. Todos sus bateadores hicieron un comienzo, ninguno de los siete mejores anotó menos de 24, pero solo Amarnath (64) y Hazare (75) pasaron de 50. India estaba fuera por 339 justo antes de los tocones en el tercer día y se vieron obligados a seguir. Cuatro lanzadores australianos tomaron dos wickets. [75] La segunda entrada siguió un patrón similar y todos los cinco mejores bateadores indios pasaron de 20 sin pasar de 70. India llegó a 8/239 y solo tenía 47 carreras de ventaja, dejando a Australia a una distancia sorprendente de la victoria, pero Gul Mohammad y Amir Elahi agregaron 51 para el noveno wicket y llevaron el total a 304. Esto dejó a Australia con 103 carreras para ganar en media hora. Sin embargo, el capitán indio Merchant colocó a todos sus fildeadores en el lado fuera e instruyó a sus lanzadores para que lanzaran la pelota afuera. Los australianos terminaron en 1/31. [41] [75] [76] [77]
Australia todavía estaba buscando su primera victoria de la gira india cuando se enfrentó a las universidades indias en un partido que no era de primera clase en Pune . [68] Sin embargo, Australia logró 300 y luego tomó solo un wicket mientras sus anfitriones alcanzaron 385 antes de declarar. Australia estaba 3/85 cuando se acabó el tiempo. [51] [68]
El conflicto golpeó al equipo después de la exhibición ineficaz contra los estudiantes. El equipo, compuesto principalmente por personal de la RAAF, había estado enfermo por intoxicación alimentaria y disentería, y viajó a través del subcontinente indio en largos viajes en tren. Los aviadores querían viajar en avión y trataron de pedirle a Hassett y al gerente Keith Johnson que viajaran en avión. [78] Cuando esto fue rechazado, amenazaron con abandonar la gira o reemplazar a Lindsay Hassett , un miembro de la Fuerza Imperial Australiana , con Keith Carmody o Keith Miller , que eran pilotos de combate de la RAAF si su deseo no era concedido. Con Bradman probablemente perdiendo la próxima gira por Nueva Zelanda, el capitán de los Servicios sería uno de los principales candidatos para liderar Australia. [79] Miller se negó a conspirar contra Hassett y la disputa terminó cuando el líder del escuadrón Stan Sismey organizó un avión de la RAAF que ya estaba en la India para transportar al equipo. [78] [80] En el primer vuelo a Calcuta , el escuadrón sobrevivió a una tormenta eléctrica que hizo que el avión perdiera altitud. [79] [81] [82]
El equipo tenía previsto jugar contra East Zone en Calcuta, pero la ciudad se vio envuelta en disturbios mortales mientras los activistas independentistas protestaban contra el dominio británico. El partido se celebró, pero el primer día, miles de manifestantes invadieron el campo, interrumpiendo el juego durante una hora. En otras partes de la ciudad, 23 personas murieron. [83] Australia bateó primero y anotó solo 107, antes de que East Zone respondiera con 131. Liderados por los 125 de Hassett, Australia anotó 304 para dejar a los anfitriones un objetivo de 281. El último día, el amigo de Miller, Denis Compton , que jugaba para East Zone mientras estaba desplegado con el ejército británico en la India, se acercaba a un siglo mientras su equipo se acercaba a la victoria. [83] Los alborotadores independentistas rompieron la presencia de seguridad e invadieron el campo nuevamente. El líder de los manifestantes corrió hacia Compton y le dijo: "Sr. Compton, es un muy buen jugador, pero debe detenerse". [80] [84] [85] [86] En años posteriores, Miller citaría este comentario cada vez que Compton saliera al pliegue en los partidos en los que ambos participaban. [87] Compton les dijo a los alborotadores que le preguntaran a Hassett, diciendo que el capitán australiano controlaba los procedimientos. Hassett sonrió al líder de los manifestantes furiosos y preguntó: "No tendrás un cigarrillo, ¿verdad, amigo?" [80] [84] [86] Los alborotadores se calmaron y el juego se reanudó. Compton hizo su siglo con las carreras ganadoras. [80] [87] En 2005, la ECB y Cricket Australia decidieron que el jugador juzgado como el Jugador de la Serie en las Cenizas recibiría la Medalla Compton-Miller , reconociendo su amistad y rivalidad. [88]
El segundo partido internacional tuvo lugar en Eden Gardens una semana después. Merchant ganó el sorteo y eligió batear. Vinoo Mankad , Hazare y Modi anotaron medio siglo y los anfitriones terminaron con 386 en el segundo día. Pepper fue el más exitoso de los australianos con 4/120. Las entradas australianas se establecieron con una segunda asociación de wickets de 218 entre Whitington (155) y Pettiford (101). [89] Miller entró con 3/312 y luego conectó con Mankad para cuatro seises de cinco bolas, [87] [90] antes de caer ante dicho lanzador por 82. [91] [92] Esto estableció el total de Australia de 472. India comenzó su segunda entrada tarde en el tercer día, y declaró tarde en el último día en 4/350, después de que Merchant (155 no out) y Abdul Hafeez Kardar (86 no out) habían logrado una posición ininterrumpida de 189. Esto dejó a Australia con un objetivo inviable de 266 en aproximadamente una hora. Los australianos llegaron a 2/49 y el partido terminó en empate. [41] [89] [90] [93]
Como capitán del equipo, Miller ganó 3/19 y 1/8 en un partido contra South Zone en Madrás , la única victoria de los australianos en suelo indio, por seis wickets. [41]
El partido final en India fue el tercero y decisivo de la serie internacional, en Madrás. Hassett ganó el sorteo y eligió batear, pero sus bateadores se desplomaron a 5/103, cuando Pepper se unió a Hassett en el pliegue. La pareja agregó 181, pero sus despidos por 87 y 143 señalaron el final de las entradas australianas por 339 temprano en el segundo día después de un colapso de 5/55. [94] Shute Banerjee se llevó 4/86 y Chandu Sarwate 4/94. [94]
En respuesta, India cayó a 4/110, antes de que Amarnath (113) y Modi (203) reconstruyeran las entradas, apoyados por Gul Mohammad (55) y Nayudu (64). Los anfitriones finalmente fueron eliminados por 525 al final del tercer día. Pepper fue el más exitoso de los australianos, llevándose 4/118. Australia enfrentó una tarea cuesta arriba para salvar el partido, y la pareja inicial de Carmody y Whitington agregó 133. Sin embargo, los wickets cayeron regularmente a partir de entonces y los turistas fueron eliminados por 275. [94] Banerjee y Sarwate tomaron cuatro wickets cada uno por segunda vez. [94] India acumuló entonces las 92 carreras necesarias para la victoria, con seis wickets en la mano. [94]
No fue una gira feliz para Johnson y sus hombres en el terreno de juego. Perdieron la serie de tres partidos contra India por 1-0 y registraron solo una victoria, contra South Zone . [95] [96]
Australia terminó la parte subcontinental de la gira con una victoria sobre Ceilán por una entrada y 44 carreras. [72] No queriendo esperar un mes por el siguiente barco y un viaje por mar de quince días, los australianos regresaron a Perth haciendo autostop en un B-24 Liberator . El piloto del avión de la RAAF ya había prometido a 14 amigos un viaje para que no se quedaran atrapados en la India durante otros seis meses, por lo que el equipo australiano se sentó en el suelo del avión. Regresaron a Australia a pesar de sufrir problemas con el motor y un avión sobrecargado. [91] [97]
El equipo de Johnson llegó a Australia a fines de 1945, pero las fuerzas armadas y la Junta de Control Australiana les ordenaron jugar otra serie contra los diversos estados australianos. [98] Los partidos tenían como objetivo revivir el cricket después de la guerra y también se utilizaron como preparación para la gira internacional a Nueva Zelanda en marzo de 1946. [80] [98] [99]
Los Servicios tuvieron un desempeño pobre; después de jugar empates consecutivos contra Australia Occidental y Australia del Sur , fueron aplastados por una entrada tanto por Victoria como por Nueva Gales del Sur , antes de empatar contra Queensland y Tasmania , el estado más pequeño. [100] [101]
En el primer partido contra Australia Occidental, los anfitriones anotaron 323 puntos y los militares respondieron con 301; Miller fue el máximo anotador con 80. Los australianos occidentales alcanzaron 2/144 cuando se agotó el tiempo. [93] El segundo partido contra Australia del Sur siguió un patrón similar. Los anfitriones respondieron a los 314 de los militares con 319, y después de que los hombres de Hassett respondieran con 255, los australianos del sur liderados por Bradman alcanzaron 1/130 cuando se agotó el tiempo. [72] Pepper se llevó 4/100 y Ellis 5/88. [102]
En el siguiente partido contra Victoria en St Kilda, los hombres de Hassett fueron vapuleados. Ian Johnson tomó diez wickets para el partido y los anfitriones eliminaron a los Servicemen por 118 y 182 para ganar por una entrada y 156 carreras. [72] [103] Miller fue el máximo anotador en ambas entradas con 37 y 59. [103] [104]
Los militares tuvieron otro momento difícil contra New South Wales , ya que sus oponentes hicieron 7/551 declarados, con el bateador de prueba Sid Barnes anotando un siglo. [103] [104] [105] Aparte de Miller, los bateadores de los Servicios tuvieron problemas. Miller llegó a 74 mientras que los Servicios cojeaban a 9/171. Los Servicios no tenían bateadores restantes con Pettiford lesionado y retirado lesionado, por lo que O'Reilly permitió que el duodécimo hombre , Workman, fuera sustituido y se le permitiera batear, para darle a Miller la oportunidad de hacer un siglo. [106] Miller atacó y anotó 31 de las últimas 33 carreras, terminando con 105 invictos, con 11 cuatros en 172 minutos. Se ganó elogios entre los expertos de cricket en suelo australiano. [99] [107] [108] El ex bateador líder de Test, Alan Kippax, opinó que "Australia ha desenterrado un nuevo campeón", [109] afirmando que era mejor que Jack Gregory y diciendo que "pocos bateadores que he visto han tenido su habilidad para combinar belleza y potencia". [109] O'Reilly dijo que el siglo de Miller fue "uno de los mejores cientos que he conseguido nunca contra mí". [109] Los Services se vieron obligados a seguir adelante y fueron eliminados por 339 para caer en otra derrota de entradas. [72] Los Services lucharon contra el leg spin de Colin McCool , que tomó 11 wickets en un partido empatado contra Queensland . Los anfitriones estaban 5/186 en busca de 190 para la victoria cuando se acabó el tiempo y salvó al equipo de Hassett. [72] [110] En el partido final contra Tasmania , los Services estuvieron lo más cerca que podrían de una victoria en suelo australiano. Después de tomar una ventaja de 97 carreras en la primera entrada, le pusieron 292 carreras a Tasmania para la victoria y los anfitriones lograron empatar con solo un wicket en la mano. Estaban 9/166 cuando se acabó el tiempo. [41] [109] [111] [112] [113]
Johnson estuvo involucrado en otra disputa administrativa durante la etapa australiana de la campaña. Cec Pepper , a quien sus compañeros de equipo Keith Miller y Dick Whitington consideraban uno de los mejores jugadores del mundo y una certeza para la selección australiana de Test, apeló por leg before wicket contra el capitán australiano Don Bradman en el partido contra Australia del Sur. La apelación fue rechazada y Pepper se quejó ante el árbitro, lo que llevó a Bradman, que también era miembro de la Junta Australiana, a presentar una queja sobre Pepper. Posteriormente, Pepper nunca fue seleccionado para Australia. [105] El historiador de cricket Gideon Haigh dijo que "Johnson estaba claramente molesto por el asunto, y también por el fracaso del panel de selección [nacional] [Bradman entre ellos] ... de enviar a Pepper, segundo jugador de cricket en el Services XI, solo superado por Miller, a Nueva Zelanda ". [114] Johnson intentó interceder en nombre de Pepper en vano, aunque los otros miembros de la junta afirmaron que no se había dado ninguna directiva a los selectores para excluir a Pepper. [114]
Esto coronó un final pobre para la larga y agotadora campaña de los Servicios Australianos. Como los militares jugaron mal en Australia, los selectores nacionales concluyeron que sus logros contra Inglaterra debieron haber sido contra una oposición débil, [105] y sólo Hassett y Miller fueron seleccionados para la gira australiana por Nueva Zelanda. [115]