En el siglo XXI , la orientación sexual y la identidad de género en el ejército australiano no se consideran cuestiones descalificatorias, ya que la Fuerza de Defensa Australiana (ADF) permite que las personas LGBT sirvan abiertamente y tengan acceso a los mismos derechos que el resto del personal. El gobierno de Keating levantó la prohibición para el personal gay y lesbiana en 1992, y un estudio de 2000 no encontró ningún impacto negativo perceptible en la moral de las tropas. En 2009, el primer gobierno de Rudd introdujo la igualdad de derechos a las pensiones de jubilación militar y a la jubilación para las parejas de hecho del personal LGBTI . Desde 2010, el personal transgénero puede servir abiertamente y puede realizar la transición de género con el apoyo de la ADF mientras continúa su servicio militar. El personal LGBTI también recibe apoyo de la organización benéfica DEFGLIS, el Servicio de Información sobre Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero e Intersexuales de la Fuerza de Defensa.
A los homosexuales no se les permitió unirse a las fuerzas armadas australianas hasta 1992. Los miembros del personal gay y lesbiana que eludían esta prohibición corrían el riesgo de ser expulsados del ejército si se descubría su orientación sexual ; esta medida tendía a aplicarse con más rigor en tiempos de paz que en tiempos de guerra. No obstante, muchos miembros del personal homosexual sirvieron en el ejército durante las guerras mundiales, la guerra de Corea y la guerra de Vietnam, y sus camaradas a menudo eran conscientes de su orientación y la aceptaban. [1]
El ejército australiano prohibió los "delitos contra natura" o la "conducta perjudicial para el buen orden y la disciplina" desde la época de la Guerra de los Bóers , y el ejército australiano introdujo una política específica contra la homosexualidad después de la Segunda Guerra Mundial a instancias del ejército de los Estados Unidos, que había presenciado actos homosexuales entre tropas australianas en Papúa Nueva Guinea . [2] De 1974 a 1992, los servicios militares australianos tuvieron políticas consistentes contra el personal LGB, que podía estar sujeto a vigilancia, entrevistas, registros secretos y baja del ejército. [2]
La prohibición de los homosexuales reflejaba tanto las actitudes sociales de la época como la ley militar británica, que regía directamente la disciplina en las fuerzas armadas hasta 1985. En 1985 se promulgó una Ley de Disciplina de las Fuerzas de Defensa de Australia, y al año siguiente las Fuerzas de Defensa de Australia (ADF) establecieron su posición sobre la homosexualidad. Esta declaración mantuvo la prohibición de la conducta homosexual entre el personal militar, con el argumento de que erosionaría las relaciones de mando y la moral, aumentaría los riesgos de chantaje, crearía problemas de salud y pondría en peligro a los menores. Sin embargo, no exigía que el personal homosexual fuera despedido automáticamente, ya que su oficial superior tenía un cierto grado de discreción en la materia. Pocos miembros del personal homosexual fueron despedidos durante el período en que esta declaración estuvo en vigor. [1]
Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, activistas de derechos humanos y homosexuales intentaron que se levantara la prohibición de que los homosexuales sirvieran en las ADF. En 1992, una reservista del ejército australiano presentó una queja ante la Comisión de Derechos Humanos e Igualdad de Oportunidades alegando que había sido despedida por su homosexualidad. La Comisión pidió una revisión de la prohibición de larga data sobre el personal militar LGBT, lo que dio lugar a un amplio debate entre políticos y miembros de las ADF. [1]
En junio de 1992, el Ministro de Defensa, el Senador Robert Ray, respondió reafirmando la prohibición de la homosexualidad en las fuerzas armadas de Australia, aceptando una recomendación de los jefes de servicio y fortaleciendo la prohibición existente sobre el personal LGBT al incluir la definición de "actos sexuales inaceptables" que incluye el acoso sexual y los delitos bajo la ley civil y militar. [3] Adrian d'Hagé , un oficial de relaciones públicas del Departamento de Defensa, dijo a los medios que la presencia de un homosexual admitido en las unidades de defensa podría ser divisiva. [3]
La decisión del senador Ray provocó una gran indignación y fue rechazada por varios políticos del Partido Laborista de la época, incluido el fiscal general Michael Duffy . [4] En respuesta, el primer ministro Paul Keating estableció un Comité del Caucus Laboral especial para examinar la posibilidad de eliminar la prohibición del personal LGBT en el ejército, que sería presidido por el senador Terry Aulich . El Comité del Caucus escuchó a muchas partes interesadas, incluidos los Jefes de Defensa. [5] [6] En septiembre de 1992, el comité había regresado con una recomendación para eliminar la prohibición por cuatro votos a dos, con el apoyo de Aulich, Stephen Loosley , Olive Zakharov y Duncan Kerr y la oposición de Ted Grace y Brian Courtice . [4] A pesar de la oposición al cambio de ciertos grupos militares y el RSL , esta recomendación recibió el apoyo del Comisionado de Derechos Humanos Brian Burdekin y el Fiscal General Michael Duffy. [7]
El 23 de noviembre de 1992, el Primer Ministro Keating se reunió para considerar si se debía levantar la prohibición militar a los homosexuales, a pesar de la oposición del Senador Ray dentro del Gabinete. Después de la reunión, el Primer Ministro Paul Keating anunció que el Gobierno había decidido poner fin a la discriminación que impedía a los homosexuales servir en las fuerzas de defensa, con efecto inmediato. [8] [9] Keating, que había apoyado la anulación de la prohibición, declaró que la decisión "reflejaba el apoyo de la comunidad a la eliminación de la discriminación laboral y pone a la ADF en línea con las actitudes tolerantes de los australianos en general... La ADF reconoce que hay homosexuales masculinos y femeninos entre sus miembros y ha informado al Gobierno de que estos miembros ya no son buscados activamente ni disciplinados debido a su orientación sexual". [10] Este resultado estuvo muy influenciado por la percepción en el Gabinete de que si no levantaban la prohibición, el tema seguiría planteándose y la ADF necesitaba adaptarse a las actitudes sociales cambiantes hacia la homosexualidad lo antes posible. [1]
El portavoz de defensa de la oposición, Alexander Downer, dijo a los medios que, de ser elegida, la Coalición restablecería inmediatamente la prohibición si los jefes de los servicios así lo aconsejaran: en ese momento los jefes seguían estando a favor de dicha prohibición. [11]
En 2003, el gobierno de Howard impidió que las parejas del mismo sexo de personal militar recibieran los beneficios de un programa de apoyo al que podían acceder las parejas en relaciones heterosexuales. [12] Desde el 1 de enero de 2009, las parejas del mismo sexo dentro del ejército australiano reciben el mismo trato que las parejas mixtas de facto, lo que les otorga muchos beneficios militares (por ejemplo, vivienda de defensa y jubilación). [13]
En la década de 2000, la ADF buscaba involucrar activamente a la comunidad gay y lesbiana. [14] Un contingente de defensa oficial se unió al Mardi Gras Gay y Lesbiano de Sydney por primera vez en 2008 y el contingente marchó en uniforme por primera vez en 2013. [15] Grupos de apoyo no oficiales habían marchado en el desfile desde 1996, inicialmente en contra de los deseos de la sede de la ADF. [16]
En noviembre de 2012, el jefe de las Fuerzas de Defensa, David Hurley, reconoció el 20º aniversario del levantamiento de la prohibición y dijo que estaba orgulloso de la diversidad de las fuerzas armadas australianas. Hurley también señaló que considera que la diversidad es un activo para las ADF. [17] Sin embargo, las ADF seguían teniendo en ese momento una reputación de homofobia. [14] Una encuesta de 2013 realizada a personal homosexual del ejército reveló que el 59% de los encuestados no había sufrido acoso debido a su sexualidad, pero el 30% ocultó su sexualidad a otros soldados. [18]
En 2013, el Departamento de Defensa encargó gemelos y prendedores de solapa con el orgullo del Ejército que combinan la insignia del Sol Naciente con una bandera del arcoíris . [19]
En 2010, la política de la ADF se modificó para permitir que los australianos transgénero sirvieran abiertamente sin el riesgo de ser despedidos. [20] La política se actualizó tras la defensa de la capitana Bridget Clinch, quien presentó una queja ante la Comisión Australiana de Derechos Humanos cuando el Ejército intentó despedirla cuando comenzó el proceso de transición. [20]
Los servicios médicos gratuitos que reciben todos los miembros de la ADF como parte de su contrato de servicio incluyen el tratamiento de la disforia de género . Un portavoz del Departamento de Defensa declaró en 2015 que esto puede incluir la cobertura de los costos de "algunos, pero no todos los aspectos del tratamiento de la disforia de género, incluida la cirugía", y que el nivel de asistencia brindada generalmente se establece en un nivel equivalente al disponible para todos los australianos a través de Medicare . [21]
En 2017, según los registros de la ADF [22] entre noviembre de 2012 y marzo de 2016, 27 miembros de la ADF recibieron tratamiento por disforia de género . Diecisiete se sometieron a cirugía de cambio de sexo . Diez de ellos fueron reasignaciones de hombre a mujer con un costo de $1,052,330, sin incluir el costo de los medicamentos dispensados por la ADF ni el costo de la licencia de transición. [23] Para la ADF, los "desafíos planteados por el personal transgénero" incluyen períodos no desplegables y el uso de baños y sanitarios. La ADF puede eximir las leyes de discriminación sexual para el personal neutral en cuanto al género que está empleado en roles clave. [24]
El apoyo financiero de la ADF para el tratamiento de la disforia de género fue criticado en octubre de 2017 por políticos conservadores, entre ellos Pauline Hanson , Cory Bernardi y Andrew Hastie . [25] Fue defendido por la ministra de Defensa Marise Payne , la portavoz del Personal de Defensa Laboral Amanda Rishworth , la ex personal trans del ejército Cate McGregor y Bridget Clinch. [25] [26]
La RAAF ha elaborado un documento para los cadetes de la Fuerza Aérea titulado Pautas de transición de género , diseñado para fomentar la comprensión y el respeto dentro de la organización. [27] [28] En conjunción con el Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia (IDAHOT), la RAAF está creando oportunidades para asociarse con agencias que apoyan a los LGBTI. [28]
Un informe de 2017 de ABC Online afirmó que el personal intersexual del ejército australiano ha visto su historia y contribuciones en gran medida borradas, al igual que otras personas queer y que aún se estaba intentando redescubrir su historia. [29] Durante la celebración de los "25 años de diversidad" de las fuerzas armadas, las personas intersexuales fueron honradas e incluidas junto con otras personas queer. [30] En su libro de 2018 Serving in Silence? Noah Riseman, Shirleene Robinson y Graham Willett reconocieron la falta de perspectiva y representación de las personas intersexuales en su trabajo, lo explican explicando que la Fuerza de Defensa Australiana nunca tuvo políticas oficiales con respecto a las personas intersexuales y que se consideró puramente una condición médica, lo que significaría que la naturaleza de la misma determinaría si a alguien se le permitía servir, pero ya sea como hombre o mujer, independientemente de su estado ambiguo, y el hecho de que la única persona intersexual que pudieron entrevistar les proporcionó contenido que sentían que era demasiado sensible para compartir. [31] Australia permite que tanto las personas trans no binarias como los militares intersexuales utilicen "X" en sus documentos. [32]
Un estudio realizado en 2000 por Aaron Belkin y Jason McNichol concluyó que el levantamiento de la prohibición de que los homosexuales prestaran servicio militar no había tenido efectos negativos identificables en la moral de las tropas, la eficacia en el combate, el reclutamiento y la retención u otras medidas de rendimiento militar. El estudio también concluyó que el levantamiento de la prohibición podría haber contribuido a mejorar la productividad y los entornos de trabajo de los miembros del servicio. [33] De manera similar, Hugh Smith afirma en el Oxford Companion to Australian Military History que las predicciones de daño a la moral de la ADF y de renuncias masivas si se levantaba la prohibición no se cumplieron, y la reforma no provocó ningún problema generalizado o duradero. [34]
El Servicio de Información sobre Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero e Intersexuales de las Fuerzas de Defensa (DEFGLIS), [35] [36] fundado en 2002 por el suboficial Stuart O'Brien, [16] apoya y representa al personal LGBTI de las Fuerzas de Defensa de Australia y a sus familias. [37] Lo hace a través de redes profesionales y apoyo entre pares, fortaleciendo la capacidad de defensa mediante una mayor inclusión de las personas LGBTI y educando a la defensa sobre asuntos LGBTI.
DEFGLIS está registrada en la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro como organización benéfica. [38]
Desde agosto de 2024, las Fuerzas de Defensa de Australia (ADF) adoptaron e implementaron una nueva “política militar sobre el VIH” que permite a los miembros actuales de las ADF o a aquellos que quieran unirse a ellas, caso por caso, el ingreso de personas VIH positivas solo por motivos de salud (en lugar de prohibirles por completo, como fue el caso anteriormente durante muchas décadas). [39]
