Auston Taylour Matthews [2] (nacido el 17 de septiembre de 1997) es un centro de hockey sobre hielo profesional estadounidense y capitán de los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey (NHL). [3]
Nacido en San Ramón, California , Matthews y su familia se mudaron a Scottsdale, Arizona , cuando era un bebé. Después de jugar béisbol y hockey durante la infancia, desarrolló un interés particular en el hockey después de ver jugar a los Phoenix Coyotes locales . Producto del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU. en la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL), Matthews jugó para los ZSC Lions de la Liga Nacional Suiza antes de ser reclutado en la NHL en 2016 , ganando un título de la Copa Suiza ese mismo año. Matthews fue considerado ampliamente como el principal prospecto del draft y fue seleccionado en primer lugar por los Toronto Maple Leafs.
Matthews se convirtió en el primer jugador en la historia moderna de la NHL en anotar cuatro goles en su debut en la NHL. Anotó 40 goles en su primera temporada en 2016-17 , estableciendo el récord de novato de los Maple Leafs y convirtiéndose en el segundo novato desde el cierre patronal de 2004-05 en alcanzar el hito (junto con Alexander Ovechkin ); es solo el cuarto adolescente en la historia de la liga en lograr la hazaña. Su actuación le valió el Trofeo Calder Memorial como el mejor novato de la NHL de la temporada. En 2020-21 , Matthews ganó el Trofeo Maurice "Rocket" Richard como el máximo goleador de la liga con 41 goles en 52 partidos. En 2021-22 , Matthews estableció récords de más goles anotados en una sola temporada tanto por un jugador nacido en Estados Unidos como por un Maple Leaf, alcanzó la marca de 60 goles por primera vez y ganó el Trofeo Rocket Richard por segunda temporada consecutiva. También fue galardonado con el premio Ted Lindsay al jugador más destacado, según la votación de sus compañeros, y el trofeo Hart Memorial como jugador más valioso. Además, ha sido elegido para representar a Toronto como All-Star seis veces. En 2024, Matthews estableció el récord de goles en una sola temporada de la era del tope salarial con un total de 69 goles, superando los 65 de Alexander Ovechkin en 2007-08 y ganando su tercer Rocket Richard en cuatro temporadas.
A nivel internacional, Matthews ha representado a los Estados Unidos en varias ocasiones, incluido un Desafío Mundial de Hockey Sub-17 , dos Campeonatos Mundiales Sub-18 , dos Campeonatos Mundiales Sub-20 y una aparición en el Campeonato Mundial IIHF .
Auston Taylour Matthews [2] nació en San Ramón, California, [4] hijo de Brian, de California, y Ema, originaria de Hermosillo , México. [5] Él y su familia se mudaron a Scottsdale, Arizona, cuando tenía dos meses, [6] y comenzó a asistir a los juegos de los Phoenix Coyotes a los dos años. [7] Sus jugadores favoritos para ver eran Shane Doan y Daniel Brière . [8] Inicialmente, Matthews no tenía mucho interés en el deporte, pero estaba cautivado por la máquina Zamboni que limpiaba el hielo durante los intermedios. [9] Expresó por primera vez su deseo de jugar al hockey poco después de su quinto cumpleaños y comenzó a jugar con el programa de hockey menor de los Arizona Bobcats. [10] El 16 de enero de 2006, Matthews (que tenía ocho años en ese momento) asistió a un partido entre los Coyotes y los Washington Capitals, donde fue testigo del famoso gol de Alexander Ovechkin que se conocería simplemente como "El gol", donde Ovechkin anotó un gol mientras estaba acostado boca arriba después de haber sido derribado por un defensor de los Coyotes. En una entrevista de 2016, Matthews se refirió al gol como "probablemente uno de los mejores goles de la historia". [11]
De niño, Matthews jugaba al hockey y al béisbol . Según su padre, el béisbol era su mejor deporte; la coordinación mano-ojo de Auston lo convertía en un excelente bateador. Sin embargo, Matthews optó por seguir una carrera en el hockey porque no le gustaba el ritmo lento del béisbol. Cuando empezó a jugar al hockey, sus padres no sabían casi nada del deporte. [12] Su entrenador principal durante su juventud fue Boris Dorozhenko , quien anteriormente había fundado el programa nacional de hockey sobre hielo de México. Durante los primeros años de Dorozhenko en los EE. UU., vivió con los abuelos paternos de Matthews. [13] [14] Matthews jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2010 con el equipo de hockey sobre hielo menor de Járkov . [15]
Matthews fue seleccionado en el puesto 57 del draft Bantam de la Western Hockey League (WHL) por los Everett Silvertips en 2012, pero optó por jugar para el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de Hockey de EE. UU ., que participa en la United States Hockey League (USHL). Esa temporada, jugó para el Equipo Nacional Sub-17 de EE. UU. (USDP), donde ganó la atención nacional de los cazatalentos de la NHL, incluso apareciendo en el sitio web de la NHL, enfatizando su origen único del suroeste. [16] En su segunda temporada con el Equipo Nacional Sub-18 de EE. UU. (USDP), Matthews terminó primero en la liga con 116 puntos (55 goles y 61 asistencias), rompiendo el récord del Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de 102 puntos establecido por Patrick Kane en 2005-06 y superando a Jack Eichel por 29 puntos. El 21 de mayo de 2015, Matthews ganó el Premio Bob Johnson de USA Hockey a la excelencia en la competencia internacional. [17]
Matthews se formó con el equipo del Programa de Desarrollo de la Selección Nacional de Hockey de EE. UU. durante las temporadas 2013-14 y 2014-15 . Fue nombrado el jugador más valioso en el Campeonato Mundial Sub-18 de 2015 , además de ser nombrado para el Equipo de Estrellas de la IIHF y nombrado el Mejor Delantero de la IIHF después de terminar como el máximo goleador del torneo. [18] [19]
En lugar de continuar en el hockey amateur estadounidense o jugar hockey juvenil importante en la Liga Canadiense de Hockey , Matthews eligió jugar profesionalmente durante su última temporada antes de ser elegible para el Draft de Entrada de la NHL de 2016 , habiendo perdido la fecha límite de nacimiento del Draft de Entrada de la NHL de 2015 por dos días. [20] El 7 de agosto de 2015, firmó un contrato de un año para jugar en la Liga Nacional Suiza A (NLA) para ZSC Lions . [21] Matthews fue abordado por el entrenador en jefe de los Lions, Marc Crawford , quien quedó asombrado por su patinaje y posesión del puck mientras exploraba el Campeonato Mundial Sub-18 de 2015. [9] Crawford llamó rápidamente al agente de Matthews, Pat Brisson , para discutir la propuesta de fichar al jugador para el equipo. Matthews y su familia aceptaron rápidamente una vez que terminó el torneo y pasaron los siguientes meses solicitando varios trámites. [9] Después de perderse los primeros cuatro partidos de la temporada regular 2015-16 , hizo su debut en la NLA el 18 de septiembre de 2015 y anotó su primer gol en el juego contra el portero Benjamin Conz del HC Fribourg-Gottéron en casa en el Hallenstadion . Pasaría la mayor parte de la temporada en una línea con Robert Nilsson , encontrando química con el veterano delantero. [9]
El 3 de febrero de 2016, Matthews registró dos asistencias en una victoria por 4-1 sobre el Lausanne HC en la final de la Copa Suiza 2015-16 . Terminó la temporada regular 2015-16 como el segundo máximo anotador de los Lions y décimo en la NLA. [22] Su promedio de 1.28 puntos por partido fue el segundo en la liga, solo detrás del veterano jugador de la NHL Pierre-Marc Bouchard . [9] También ganó el premio NLA Rising Star y fue segundo después de Bouchard en la votación al jugador más valioso. [23] La etapa de Matthews en la NLA terminó antes de lo esperado cuando los Lions, primeros preclasificados, fueron barridos en la primera ronda de los playoffs de 2016 por el SC Bern . [24]
A finales de junio de 2016, Matthews fue seleccionado en primer lugar en el Draft de Entrada de la NHL de 2016 por los Toronto Maple Leafs , convirtiéndose en el primer estadounidense en ser elegido con la primera selección desde Patrick Kane en 2007. Se esperaba ampliamente que Matthews fuera el primero en general durante varios meses previos al evento, encabezando constantemente las listas de prospectos y los principales informes de exploración. [25] La especulación de los medios sugería que Matthews y el equipo habían participado en una disputa contractual menor sobre el tema de las bonificaciones por rendimiento; Matthews estaba pidiendo al equipo un contrato similar al de Connor McDavid o Jack Eichel, ambos valorados en $ 3.775 millones anuales, incluidas las bonificaciones. [26] Aunque el gerente general de los Maple Leafs, Lou Lamoriello, había sido muy abierto sobre su desaprobación de incluir bonificaciones en los contratos de los jugadores en el pasado, fue claro al afirmar que las bonificaciones por rendimiento nunca fueron un problema mientras se negociaba el contrato de Matthews. Lamoriello había estado involucrado previamente en una disputa contractual con los New Jersey Devils con la cuarta selección general Adam Larsson por el tema de las bonificaciones; no había cláusulas de bonificación incluidas en el contrato de nivel de entrada de Larsson. [27] El 21 de julio, las dos partes finalizaron un acuerdo, con Matthews firmando un contrato de nivel de entrada de tres años que incluía la asignación máxima de bonificaciones por rendimiento. [28] Lamoriello dijo que el contrato se negoció a los diez minutos de sentarse con el agente de Matthews, Pat Brisson, y que el acuerdo se hizo "al estilo Toronto". [29] [30] Brisson confirmaría más tarde que las dos partes no tuvieron ningún problema para negociar el contrato. El contrato era idéntico en valor a los que McDavid y Eichel habían firmado un año antes. [30] Dos semanas después, Matthews recibió el premio al Joven del Año de la NLA, reservado para el mejor novato de la liga. [31] Fue su quinto premio de su paso por Suiza.
Matthews hizo su debut en la NHL en el primer partido de los Maple Leafs de la temporada 2016-17 el 12 de octubre de 2016, contra los Ottawa Senators . Anotó cuatro goles en el partido, todos contra el portero de los Senators Craig Anderson . Esta fue la primera vez en la historia moderna de la NHL que un jugador anotó cuatro goles en su debut; anteriormente, Joe Malone y Harry Hyland anotaron cinco goles cada uno en sus debuts en la NHL el 19 de diciembre de 1917 (el primer partido en la historia de la NHL). Otros cuatro habían marcado tres goles desde entonces. [32] La camiseta de Matthews salió a la venta después de su debut, y rápidamente se convirtió en la camiseta más vendida en la NHL. [33] Dos meses después, en el Clásico del Centenario de la NHL contra los Detroit Red Wings , Matthews anotó el gol de la victoria en el tiempo extra, asegurando una victoria de 5-4 para los Maple Leafs. [34] Fue nombrado Novato del Mes de la NHL en diciembre después de liderar a todos los novatos con ocho goles y 12 puntos en 12 juegos. [35] El 10 de enero de 2017, Matthews fue el único jugador de los Leafs seleccionado para participar en el Juego de Estrellas de la NHL de 2017. [ 36] El 28 de marzo de 2017, Matthews anotó su gol número 35 de la temporada, superando el récord anterior de Wendel Clark de más goles en una temporada (34) por un novato de los Leafs. [37] El 3 de abril, Matthews anotó su gol número 39 y su punto 67, rompiendo el récord de la franquicia de más puntos en una temporada, así como el récord de más goles por parte de un novato nacido en Estados Unidos. [38] Unos días después, anotó su gol número 40 de la temporada, convirtiéndose en el segundo novato desde el cierre patronal de 2004-05 en alcanzar el hito y el cuarto adolescente en la historia de la NHL en hacerlo. [39] Terminó el año con 40 goles, la segunda mayor cantidad en la NHL. [40] El juego de Matthews ayudó a los Maple Leafs a llegar a los playoffs por primera vez en una temporada completa de 82 juegos desde 2004 , ya que el equipo se clasificó por poco para los playoffs al terminar como el octavo y último sembrado en la Conferencia Este. El equipo jugó contra los Washington Capitals , ganadores consecutivos del Trofeo de los Presidentes , en la primera ronda de los playoffs de 2017. Después de no anotar puntos en los primeros dos juegos de la serie, Matthews anotó en cada uno de los últimos cuatro juegos y el equipo fue eliminado en seis juegos por los Capitals. Sus cuatro juegos consecutivos con un gol marcaron la primera vez desde 1986 que un adolescente anotó en cuatro juegos de playoffs consecutivos, cuando Wendel Clark lo hizo, también con Toronto. [41]Matthews también fue el único novato de la NHL desde Teemu Selänne de los Winnipeg Jets en 1992-93 en registrar al menos un tiro a portería en los 82 juegos de la temporada regular. [42] En reconocimiento a sus logros a lo largo del año, Matthews recibió el Trofeo Calder Memorial como el mejor novato de la NHL, con 164 de los 167 votos de primer lugar. Fue el primer novato de los Maple Leafs en recibir el trofeo en 50 años desde Brit Selby en 1966. [43]
Matthews estableció el récord no oficial de la NHL de más juegos consecutivos con un tiro a puerta para comenzar una carrera. Su racha de 103 juegos terminó en una victoria por 4-1 sobre los Calgary Flames el 28 de noviembre de 2017. [44] El 9 de diciembre, después de chocar con su compañero de equipo Morgan Rielly durante un juego contra los Pittsburgh Penguins , Matthews se perdió seis juegos para recuperarse de una conmoción cerebral . [45] El 10 de enero de 2018, Matthews fue seleccionado como el único Maple Leaf en participar en el Juego de Estrellas de la NHL de 2018. [ 46] El 24 de febrero, se reveló que Matthews había sufrido una lesión en el hombro y estaría fuera durante al menos diez días. [47] Sin embargo, no regresó a la alineación de Toronto hasta el 22 de marzo, donde anotó un gol en el segundo período para ayudar a los Leafs a ganar 5-2 sobre los Nashville Predators . [48] A pesar de perderse 20 partidos, Matthews terminó la temporada regular con 34 goles y promedió más de un punto por partido. Los Maple Leafs se clasificaron para los playoffs de la Copa Stanley por segunda temporada consecutiva tras haber terminado la temporada 2017-18 como sextos preclasificados en el Este, pero fueron eliminados en la primera ronda en siete partidos por los terceros preclasificados Boston Bruins . [49] No fue particularmente productivo individualmente en su segunda carrera de playoffs, terminando con un gol y una asistencia en los siete partidos. [50]
Los Maple Leafs abrieron su temporada 2018-19 el 3 de octubre de 2018 contra los Montreal Canadiens . En ese juego, Matthews anotó el primer gol del equipo junto con el gol de la victoria en el tiempo extra en una victoria por 3-2 sobre el portero de los Canadiens, Carey Price . [51] Después de registrar cinco goles y tres asistencias en los primeros tres juegos de la temporada, Matthews fue nombrado Primera Estrella de la Semana de la NHL el 9 de octubre. [52] Su racha de puntos continuó, registrando cuatro goles en los siguientes dos juegos para un total de 12 puntos en cinco juegos. Se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NHL en registrar cinco juegos de múltiples puntos para abrir la temporada, rompiendo un récord establecido por Wayne Gretzky en 1983. [53] Continuó su racha de goles en el siguiente juego contra los Washington Capitals. Al anotar su décimo gol de la temporada, Matthews se convirtió en el quinto jugador desde la temporada 1943-44 en registrar diez goles en los primeros seis juegos de su equipo en la temporada. [54] El 27 de octubre, después de ser golpeado por el defensa de los Winnipeg Jets, Jacob Trouba, en una victoria por 3-2 de los Maple Leafs, Matthews sufrió una lesión en el hombro izquierdo y estuvo fuera de juego durante al menos cuatro semanas. [55] Después de perderse 14 juegos, Matthews regresó a la alineación el 28 de noviembre contra los San Jose Sharks ; registró dos goles y una asistencia en la victoria de Toronto por 5-3. [56] El 27 de diciembre, Matthews fue votado como capitán de la División Atlántica en el Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey de 2019. Si bien fue su primer año como capitán, fue la tercera selección de Matthews para el Juego de Estrellas. [57] El 5 de febrero de 2019, Matthews firmó un nuevo contrato de cinco años por $58.17 millones con Toronto por un valor anual promedio de $11.634 millones, efectivo a partir de la temporada 2019-20 . [58] Más tarde anotó su gol número 100 y 101 en la NHL el 14 de febrero, convirtiéndose en el tercer Maple Leaf más rápido que comenzó su carrera en Toronto en alcanzar el hito y el primero desde 1933. [59] Matthews alcanzó la marca de 30 goles por tercera temporada consecutiva el 25 de febrero de 2019, después de anotar en una victoria por 5-3 sobre los Buffalo Sabres . Al hacerlo, se convirtió en el primer Maple Leaf en anotar al menos 30 goles en cada una de sus primeras tres temporadas. [60] Matthews terminó la temporada 2018-19 con un récord personal de 73 puntos en 68 juegos para terminar tercero en la puntuación del equipo detrás de Mitch Marner (94) y John Tavares.(88), ambos también terminaron con máximos de su carrera en puntos, mientras que los Maple Leafs terminaron la temporada como el sexto sembrado en el Este por segunda temporada consecutiva. En la primera ronda de los playoffs de 2019 , Matthews estableció un récord personal en los playoffs con cinco goles y seis puntos en los siete juegos. [4] Sin embargo, los Maple Leafs fueron eliminados por los terceros sembrados Boston Bruins en siete juegos por segunda temporada consecutiva, cediendo una ventaja de 3-2 en la serie en el proceso esta vez. [61]
Al comienzo de la temporada 2019-20 , Matthews fue nombrado capitán suplente de los Maple Leafs. [62] Anotó dos goles en el primer partido de la temporada contra los Ottawa Senators el 3 de octubre de 2019, convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de la NHL en anotar en cada uno de sus primeros partidos inaugurales de cuatro temporadas. [63] [64] A partir de ese juego, Matthews ocupó el tercer lugar en la NHL con 116 goles en 215 juegos desde que hizo su debut en 2016. [64] El 7 de octubre, Matthews fue nombrado la tercera Estrella de la Semana de la NHL . [64] Luego fue nombrado para su cuarta aparición consecutiva en el Juego de las Estrellas, pero debido a una "condición continua en la muñeca", no participaría en las festividades; fue reemplazado por el extremo de los Senadores Brady Tkachuk . [65] Matthews terminaría la temporada regular abreviada con máximos de su carrera en goles (47) (un ritmo de 55 goles en una campaña completa de 82 juegos) y 43 asistencias para 80 puntos. Sus 47 goles lo colocaron segundo en la liga, un gol detrás del extremo y capitán de Washington Capitals, Alexander Ovechkin , y el extremo de Boston Bruins, David Pastrňák, por el liderato de la liga. [66] La temporada terminó con decepción para Matthews y los Leafs, perdiendo en la ronda de clasificación al mejor de cinco contra los Columbus Blue Jackets . Matthews anotó dos veces en la serie de cinco juegos, incluido el ganador del tiempo extra para rematar una improbable remontada de tres goles en los últimos cinco minutos del Juego 4. [67] Matthews se convirtió en el 26.º capitán de los Toronto Maple Leafs, sucediendo a John Tavares, el 1 de agosto.
Debido a la pandemia de COVID-19 en curso y las limitaciones resultantes en los viajes transfronterizos, la temporada 2020-21 se desarrolló bajo un arreglo muy diferente al normal, con los Leafs agrupados en una División Norte totalmente canadiense y jugando exclusivamente dentro de esa división durante la temporada. La temporada 2020-21 acortada fue la más exitosa de Matthews hasta la fecha, registrando 41 goles en 56 juegos (un ritmo de 60 goles en una temporada completa de 82 juegos) y 66 puntos totales. Se convirtió en el primer Maple Leaf en ganar el Trofeo Maurice "Rocket" Richard , otorgado al jugador que anotó más goles en la temporada regular. También fue el primer ganador estadounidense y el segundo en liderar la NHL en goles. [68] Posteriormente fue nombrado finalista del Trofeo Hart Memorial , otorgado por la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey al jugador más valioso de la liga ; fue el primer finalista de Leaf desde Doug Gilmour en 1993 . [69] Matthews finalmente terminó segundo en la votación de Hart detrás de Connor McDavid . [70] Los Maple Leafs terminaron primeros en la División Norte y se enfrentaron a los Montreal Canadiens en la primera ronda de los playoffs de 2021 , donde fueron considerados los grandes favoritos para ganar, lo que habría sido la primera victoria del equipo en una serie de playoffs desde 2004. Los Leafs perdieron el primer juego de la serie, pero ganaron los siguientes tres para tomar un aparente dominio con una ventaja de 3-1 en la serie. Sin embargo, perdieron los siguientes tres juegos y, por lo tanto, perdieron la serie 4-3. En una decepción personal para Matthews, solo registró un gol y cuatro asistencias en la quinta salida temprana consecutiva de los Maple Leafs. [71] [72]
El 13 de agosto de 2021, Matthews se sometió a una cirugía de muñeca después de experimentar molestias en el entrenamiento, y se anunció que se perdería seis semanas. [73] Regresó a los entrenamientos la última semana de septiembre. [74] Debido a la recuperación de la lesión, Matthews se perdió los primeros tres juegos de la temporada 2021-22 . A su regreso, fue lento para comenzar, anotando solo un gol en sus primeros seis juegos, el peor ritmo de apertura de temporada de su carrera. Sin embargo, después de esto, comenzó a anotar a un ritmo prodigioso, y finalmente superó al centro de Edmonton Oilers, Leon Draisaitl, para liderar la NHL en anotaciones de goles a mitad de temporada. El nuevo compañero de línea Michael Bunting comentó "es el mejor jugador de la liga. Esa es solo mi opinión. Algunas personas podrían decir que es parcial. Pero en mi opinión, es el mejor jugador con diferencia". [75] Los logros de Matthews comenzaron a generar discusiones sobre él como posible favorito para el Hart Memorial Trophy. [76] El 14 de marzo de 2022, Matthews fue suspendido por dos juegos después de hacer un cruce con el defensa de los Buffalo Sabres, Rasmus Dahlin, en el Heritage Classic de 2022 el día anterior. [77] El 31 de marzo, Matthews anotó un gol a puerta vacía en la victoria de los Maple Leafs por 7-3 sobre los Winnipeg Jets , alcanzando los 50 goles en una temporada por primera vez en su carrera. Fue solo el cuarto jugador de los Maple Leafs en lograr esto, y el primero en hacerlo desde Dave Andreychuk en la temporada 1993-94 . También estableció un récord de franquicia por la menor cantidad de juegos necesarios para anotar 50, habiéndolo hecho en 62 juegos. [78] Días después, Matthews anotó su séptimo hat-trick de su carrera en un juego del 4 de abril contra los Tampa Bay Lightning e empató el récord de la franquicia de goles en una temporada (54), establecido por Rick Vaive en 1981-82 . Esto también marcó el total de goles más alto para un jugador de la NHL en una sola temporada desde la campaña 2011-12 de 60 goles del centro y capitán del Tampa Bay Lightning, Steven Stamkos . [79] Su racha goleadora continuó, y en un juego contra los Dallas Stars el 7 de abril, primero superó el récord de Vaive con su gol número 55 de la temporada en el segundo período, y luego estableció un nuevo récord de la NHL para la mayor cantidad de goles en una sola temporada por un jugador nacido en los Estados Unidos cuando anotó su gol número 56 y ganador del juego en tiempo extra, superando el récord anterior en manos conjuntas de Jimmy Carson y Kevin Stevens . [80] En su siguiente juego el 9 de abril contra los Montreal CanadiensAnotó sus goles 57 y 58 de la temporada, superando a Frank Mahovlich como el jugador con más goles en igualdad numérica en una temporada por un Maple Leaf, y convirtiéndose en el primer jugador en anotar 51 goles en un lapso de 50 juegos (en cualquier momento durante una temporada) desde que Mario Lemieux logró la hazaña en la temporada 1995-96 . [81] Alcanzó los 100 puntos en una sola temporada por primera vez en su carrera el 14 de abril. [82] En un juego contra los Detroit Red Wings el 26 de abril, Matthews anotó sus goles 59 y 60 de la temporada, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de los Maple Leafs en anotar 60 goles en una temporada, y solo el tercero en la NHL posterior al cierre patronal de 2004-05 en anotar 60 o más, junto con Stamkos y Alexander Ovechkin , este último quien estableció el récord moderno con 65 en 2007-08 . [83] Esto aseguró su segundo Trofeo Rocket Richard consecutivo y el segundo en su carrera en total, uniéndose a Ovechkin y Pavel Bure como los únicos jugadores en ganarlo consecutivamente. [84] Matthews fue nombrado más tarde finalista para el Hart Memorial Trophy y el Premio Ted Lindsay, ambos por segundo año consecutivo; el centro y capitán de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, fue finalista junto a Matthews para ambos premios, al igual que el portero de los New York Rangers, Igor Shesterkin , y el defensa y capitán de los Nashville Predators , Roman Josi, para el Hart y el Ted Lindsay, respectivamente. [85] [86] Terminó la temporada habiendo jugado 73 partidos y anotando 60 goles, 46 asistencias y 106 puntos, todos los cuales fueron máximos de su carrera, mientras que los Maple Leafs como equipo terminaron como el cuarto sembrado en el Este. [87] Al avanzar a los playoffs de 2022 , Matthews y los Maple Leafs se enfrentaron al dos veces campeón defensor de la Copa Stanley y quinto sembrado Tampa Bay Lightning en la primera ronda. [88] Matthews anotó dos veces en la victoria de los Leafs por 5-0 en el primer juego, y también anotó el gol de la victoria cuando los Leafs vinieron de atrás para ganar el quinto juego, 4-3 para una ventaja de 3-2 en la serie. Lideró a todos los patinadores en la serie con cuatro goles, cinco asistencias y nueve puntos, y 32 hits en la serie de siete juegos. [89] A pesar de la mejor producción de playoffs de su carrera, Matthews no logró pasar de la primera ronda una vez más, lo que marcó la octava derrota consecutiva de la franquicia en una serie de playoffs, perdiendo el sexto y séptimo juego después de tener inicialmente una ventaja de 3-2 en la serie. [90]El 21 de junio, Matthews fue nombrado ganador tanto del Trofeo Hart como del Premio Ted Lindsay, recibiendo 119 votos de primer lugar del Hart frente a los 29 del subcampeón McDavid. [91] Fue el primer jugador de los Leafs en ganar el Lindsay y el tercero en ganar el Hart, el primero en hacerlo en 67 años. [92] [93] También terminó entre los 10 primeros en la votación para el Trofeo Lady Byng por conducta deportiva y el Trofeo Selke por su juego defensivo. [87]
A pesar de anotar a un ritmo más lento en la primera mitad de la temporada, el 3 de enero de 2023, Matthews se convirtió en el jugador de los Leafs más rápido en registrar 500 puntos en su carrera en un juego contra los St. Louis Blues . [94] Se perdió tres semanas de juego en enero y febrero como resultado de una lesión en la rodilla, y posteriormente admitiría que había estado lidiando con complicaciones por una lesión en la mano durante la mayor parte de la temporada. [95] A su regreso de la lesión, se observó que el juego de Matthews había mejorado notablemente. [96] El 25 de marzo, registró 15 tiros a portería en un juego contra los Carolina Hurricanes , empatando el récord de franquicia de Dave Andreychuk y convirtiéndose en uno de los únicos siete jugadores en la historia de la liga en registrar al menos esa cantidad en un juego. [97] Los Maple Leafs terminaron segundos en la División Atlántica, terceros en la Conferencia Este y cuartos en la liga, preparando un segundo encuentro consecutivo de primera ronda con los Tampa Bay Lightning. Los Leafs fueron vistos comúnmente como los favoritos al comienzo de la serie al ser el equipo mejor clasificado; sin embargo, el historial histórico de fracasos pasados al avanzar más allá de la primera ronda desde 2004 fue ampliamente reconocido. [98] [99] [100] Muchos sugirieron que el resultado de la serie tendría ramificaciones importantes para el equipo en el futuro, incluido el estado tanto del gerente general Kyle Dubas como del entrenador en jefe Sheldon Keefe , y también para la perspectiva de que Matthews volviera a firmar en Toronto, lo que sería elegible para hacer en el verano. [101] [102] Matthews anotó cinco goles y cuatro asistencias en la serie de seis juegos y participó en su primera pelea de su carrera contra el centro y capitán del Lightning, Steven Stamkos, en el tercer juego, en el que los Leafs derrotaron al sexto sembrado Lighting cuatro juegos a dos y avanzaron a la segunda ronda por primera vez desde 2004 . Reflexionando sobre sus primeros años de decepciones en la primera ronda de los playoffs, dijo después que "solo para superar ese obstáculo, es enorme mentalmente para nosotros, solo para sacarnos ese mono de encima. Y no quieres mirar atrás ahora". [103] En la siguiente serie contra los octavos sembrados Florida Panthers , Matthews y los Leafs lucharon y fueron eliminados comparativamente rápido; Matthews anotó solo dos asistencias cuando los Leafs cayeron en la serie en cinco juegos terminando los playoffs de 2023 en total con cinco goles y seis asistencias para 11 puntos en los 11 juegos.
El 23 de agosto de 2023, Matthews firmó una extensión de contrato de cuatro años con un salario anual promedio de $13.25 millones. [104] Ese octubre, Matthews comenzó la temporada 2023-24 anotando su octavo hat-trick de su carrera, cuando los Maple Leafs derrotaron a los Canadiens por 6-5 en una tanda de penaltis. Matthews anotó otro hat-trick el siguiente juego en una victoria de los Leafs por 7-4 sobre los Minnesota Wild , convirtiéndose en el primer jugador en anotar hat-tricks consecutivos al comienzo de la temporada desde que Ovechkin logró la hazaña en los dos primeros juegos de la temporada 2017-18 en octubre de 2017. [105] Matthews fue elegido uno de los cuatro capitanes del equipo para reclutar un equipo en el Juego de Estrellas de 2024 organizado en Toronto en febrero de 2024. Los capitanes del equipo fueron emparejados junto a celebridades en el torneo del Juego de Estrellas de ese año; Matthews fue emparejado con el capitán suplente Rielly y el cantante pop canadiense Justin Bieber . En el primer juego, el Equipo Matthews jugó contra el Equipo Hughes , donde se adjudicaron la victoria después de una tanda de penaltis. Pasando a la final contra el Equipo McDavid, los dos equipos estaban empatados después de un período, pero el Equipo Matthews dominó la segunda mitad del partido y ganó el torneo. Matthews fue galardonado con el MVP del Juego de las Estrellas, convirtiéndose en el quinto Maple Leaf en capturar el premio en general, y el primero en 33 años en hacerlo. [106] Matthews continuó anotando a un ritmo vertiginoso a medida que avanzaba la temporada. Al final del 54.º juego de la temporada de los Maple Leafs el 21 de febrero de 2024 contra los Arizona Coyotes, Matthews ya había subido a 51 goles con un juego de dos goles, con mucho el ritmo más rápido para alcanzar la marca de 50 goles por parte de un jugador estadounidense. El récord anterior de un jugador estadounidense en anotar 50 goles fue de 62 juegos, establecido por Kevin Stevens con los Pittsburgh Penguins de 1992-93 . [107] El 30 de marzo de 2024, se convirtió en el noveno jugador en la historia de la NHL en tener múltiples temporadas de 60 goles cuando los Leafs derrotaron a los Buffalo Sabres por 3-0. [108] Registró su punto número 100 de la temporada con su gol número 64 de la temporada contra los Montreal Canadiens, marcando la segunda temporada de 100 puntos de su carrera, el 6 de abril de 2024; [109] tres noches después, rompió el récord de la era del tope salarial de Ovechkin al anotar su gol número 66 en una victoria por 5-2 sobre los New Jersey Devils , asegurando la distinción de ser el primer jugador de la NHL en 28 años en anotar más de 65 goles en una sola temporada. La última vez que se logró tal logro fue durante la temporada 1995-96 de la NHL por Mario Lemieux., quien anotó 69 goles esa temporada, ya que Matthews igualaría el logro de Lemieux al anotar un total de 69 goles cuando la temporada se acercaba a su fin y capturar su tercer Trofeo Rocket Richard de su carrera. [110] Matthews también registraría un gol y tres asistencias para cuatro puntos en cinco juegos, ya que Maple Leaf sería eliminado una vez más en la primera ronda de los playoffs de 2024 en siete juegos ante los Boston Bruins.
El 14 de agosto de 2024, los Maple Leafs nombraron a Matthews como capitán, sucediendo a John Tavares como el 26.º capitán en la historia de la franquicia. Matthews es el primer capitán nacido en Estados Unidos de la franquicia. [111]
Matthews ayudó a liderar al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo sub-18 de los Estados Unidos al oro en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2014. Lo hizo nuevamente en el Campeonato de 2015 , liderando el torneo en anotaciones y siendo nombrado Jugador Más Valioso (MVP), además de ganar el puesto de delantero principal en el Equipo de Estrellas de los Medios. [19] También fue nombrado para la lista de la Copa de Alemania de 2015, pero se vio obligado a retirarse del torneo debido a una lesión en la espalda. [112]
En el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF de 2016 celebrado en Helsinki , Matthews y Matthew Tkachuk registraron 11 puntos cada uno para liderar al equipo nacional masculino de hockey sobre hielo junior de los Estados Unidos en puntuación. Después de perder en las semifinales, Estados Unidos derrotó a Suecia para ganar la medalla de bronce. Sus siete goles en el torneo fueron uno menos que el récord estadounidense de ocho de Jeremy Roenick , que se estableció en 1989. [113] En reconocimiento a su juego, Matthews fue nombrado para el Equipo de Estrellas del torneo. Más tarde ese año, Matthews jugó con el equipo nacional masculino senior de los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2016 , durante el cual lideró a los estadounidenses en puntuación de puntos.
Más tarde, en 2016, Matthews fue anunciado como miembro del Equipo de América del Norte para la Copa Mundial de Hockey de 2016. [ 114] Comenzó los juegos previos al torneo jugando como ala izquierda en la tercera línea, jugando junto a Ryan Nugent-Hopkins y Nathan MacKinnon . Después de impresionar, comenzó el torneo en la primera línea con Jack Eichel y Connor McDavid . [115] Los tres encontraron química, pero no pudieron ayudar a América del Norte a obtener una medalla. Matthews terminó el torneo con tres puntos en tres juegos jugados. Después de la eliminación de primera ronda de los Toronto Maple Leafs en los playoffs de 2017, el equipo le recomendó que renunciara a participar en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2017 y descansara en su lugar. [116] [117]
Matthews proviene de una familia de deportistas, con su padre habiendo jugado béisbol universitario y con un tío, Wes Matthews, quien jugó brevemente en la Liga Nacional de Fútbol para los Miami Dolphins . [118] Su padre es el director de tecnología de una empresa de fabricación con sede en Nueva Jersey . [119] Tiene dos hermanas: Alexandria, que es tres años mayor, y Breyana, que es cinco años menor. [9] [120] Debido a la ascendencia mexicana de su madre, Matthews puede hablar algo de español. [121]
Fuera del hielo, Matthews se inscribió en varios cursos en línea con la Universidad de Nebraska Omaha . [122] [123] A fines de agosto de 2016, se mudó a Toronto y comenzó a entrenar con sus compañeros de equipo Mitch Marner y Morgan Rielly . [124] El atleta favorito de Matthews mientras crecía era Kobe Bryant , mientras que su película deportiva favorita es The Mighty Ducks . [125] Es fanático de los jugadores Jonathan Toews y Anže Kopitar debido a su juego ofensivo y defensivo completo, y su estilo de juego se ha comparado con el de ellos. [126] En reconocimiento al debut de cuatro goles de Matthews en la NHL, el artista de rap SVDVM lanzó una canción titulada "Auston Matthews". [127] En los Premios NHL de 2019, Matthews fue nombrado atleta de portada del videojuego de hockey sobre hielo de EA Sports NHL 20 [128] y más tarde NHL 22 .
El 19 de junio de 2020, el Toronto Sun informó que Matthews había dado positivo por COVID-19 mientras estaba en su casa en Scottsdale, Arizona , antes del inicio del campo de entrenamiento. Debido a preocupaciones de privacidad, los Toronto Maple Leafs no comentaron sobre la condición de Matthews con respecto al COVID-19. Sin embargo, el 13 de julio de 2020, el primer día del campo de entrenamiento, Matthews confirmó a los periodistas que contrajo el virus y que era "en su mayoría asintomático ". [129]
En negrita se indica la liga líder
Matthews, de 18 años, ha sido considerado la primera elección por consenso durante meses debido a su tamaño, creatividad y ética de trabajo.
Según
Elias Sports Bureau
, el gol de Matthews rompió el récord de la franquicia del jugador de los Leafs más rápido en marcar 25 goles, superando la marca de 58 partidos de Howie Meeker, que tenía 70 años.
