Austal USA es un constructor naval estadounidense con sede en Blakeley Island en Mobile, Alabama . Es una filial del constructor naval australiano Austal , que opera bajo un Acuerdo Especial de Seguridad que le permite trabajar de forma independiente y separada en algunos de los programas de defensa más sensibles de los Estados Unidos a pesar de su propiedad extranjera. [3]
Austal USA se formó en 1999 cuando Austal formó una empresa conjunta 70:30 con Bender Shipbuilding & Repair Co para construir transbordadores. [4] Austal compró la participación de su socio en septiembre de 2006. [5]
Los proyectos notables para el constructor naval incluyen el buque de combate litoral clase Independence de la Armada de los Estados Unidos (lanzado por primera vez en 2008), el transporte rápido expedicionario clase Spearhead (lanzado por primera vez en 2010) y el cúter clase Heritage de la Guardia Costera de los Estados Unidos (contrato adjudicado en 2022).
El primer contrato de Austal USA fue para dos buques de suministro de tripulación para prestar servicio en el Golfo de México . [6] Estos fueron seguidos por un ferry para Lighthouse Fast Ferry de Nueva York . [7]
Austal USA construyó el Lake Express para el servicio a través del lago Michigan y el Alakai para el Superferry de Hawaii . Huakai , el segundo catamarán de pasajeros y vehículos de alta velocidad de Hawaii Superferry, se lanzó en Austal USA. Con 113 metros (371 pies) de largo, el nuevo barco es 6 metros (20 pies) más largo que el Alakai , gracias a una rampa doble, agregada por Austal en su popa, para uso en puertos austeros sin instalaciones de carga en tierra. , haciéndolo apto para uso militar. La serie MegaStructures de National Geographic Channel presentó un episodio en septiembre de 2007 que detallaba la construcción, el lanzamiento y las pruebas en el mar del Alakai , el primer catamarán Superferry de Hawaii. [8]
Austal USA está construyendo actualmente la clase Independence de buques de combate litorales para la Armada de los Estados Unidos , basados en una estructura trimarán avanzada de 127 m (417 pies) . [9] En marzo de 2015, el Secretario de la Marina, Ray Mabus, testificó ante el Congreso que la Marina tiene la intención de comprar 52 de estos buques. Los 20 últimos se actualizarán con nuevas capacidades. El coste de cada barco es de unos 350 millones de dólares. [10]
.jpg/1280px-USS_Independence_(LCS-2).jpg)
En noviembre de 2008, Austal USA ganó un contrato de la Armada de los Estados Unidos para construir diez buques expedicionarios de transporte rápido clase Spearhead . El diseño, con estructura de catamarán , se extrajo del MV Westpac Express construido por Austal . A diferencia del buque de combate litoral, el buque conjunto de alta velocidad es para transporte, no para combate. [11]
En julio de 2010, Austal USA organizó una ceremonia de colocación de la quilla en su astillero para indicar la construcción de los primeros módulos en el USAV Spearhead (JHSV 1) , barco líder en el programa Joint High Speed Vessel (JHSV) de 10 barcos, el programa JHSV. tiene un valor potencial de más de 1.600 millones de dólares para la empresa. [12] En diciembre de 2012, la marina adjudicó su opción final bajo su contrato actual y encargó el JHSV-10. [13]
Austal USA firmó un contrato para 10 buques conjuntos de alta velocidad (JHSV). Uno de ellos, el Trenton (JHSV 5), completó las pruebas de aceptación en marzo de 2015 y fue entregado en abril de 2015 al Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada. [14]
En mayo de 2016, Austal USA recibió un contrato de 18,5 millones de dólares de la Armada para el 12º buque de transporte rápido expedicionario (EPF). [15]
El 30 de junio de 2022, la Guardia Costera de los Estados Unidos otorgó a Austal USA un contrato para construir hasta 11 cortadores de patrulla costa afuera en el marco de la Fase 2 del programa, con un precio total combinado potencial de $ 3.3 mil millones si se encargan los 11 barcos. [dieciséis]
Tras las quejas de la Asociación Internacional de Trabajadores de la Chapa (SMWIA), la Junta Nacional de Relaciones Laborales ha descubierto dos veces que Austal USA ha incurrido en prácticas laborales injustas con respecto al esfuerzo de organización de los sindicatos . La sindicalización había sido rechazada por los empleados en las elecciones celebradas en mayo de 2002 y abril de 2008. [17] Un tercer intento en agosto de 2011 fue nuevamente rechazado con 613 votos en contra de la sindicalización y 367 a favor. La SMWIA presentó una nueva denuncia ante la junta laboral tras el resultado. [18]
En marzo de 2008, la empresa fue demandada por 22 empleados por presunta discriminación racial y ambiente de trabajo hostil . [19] La empresa fue declarada inocente en juicios por discriminación separados que culminaron en octubre de 2011 y enero de 2012. En marzo de 2012, un tribunal federal rechazó una solicitud para un nuevo juicio por discriminación. [20] Después de las apelaciones, a siete de los demandantes se les permitió proceder a juicio. Los jurados fallaron a favor de Austal USA en abril de 2015. [21]
En 2023, altos ejecutivos de Austal fueron acusados de orquestar un plan de fraude contable para el programa Littoral Combat Ship. [22] [23]
30°41′32″N 88°01′59″O / 30.69214°N 88.03298°W / 30.69214; -88.03298