Decimius Magnus Ausonius [1] ( / ɔː ˈ s oʊ n i ə s / ; c. 310 – c. 395 ) fue un poeta romano y profesor de retórica de Burdigala , Aquitania (ahora Burdeos , Francia ). Durante un tiempo fue tutor del futuro emperador Graciano , quien posteriormente le otorgó el consulado . Sus poemas más conocidos son Mosella , una descripción del río Mosela , y Efemérides , un relato de un día típico de su vida. Sus muchos otros versos muestran su preocupación por su familia, amigos, profesores y círculo de conocidos acomodados y su deleite por el manejo técnico de la métrica .
Decimio Magno Ausonio nació c. 310 en Burdigala (ahora Burdeos ), hijo de Julio Ausonio ( c. 290 – 378), un médico de ascendencia griega , [2] [3] y Emilia Aeonia, hija de Caecilius Argicius Arborius, descendía en ambos lados de lo establecido, Familias galo-romanas terratenientes del suroeste de la Galia . [3] Ausonio recibió una educación estricta por parte de su tía y su abuela, ambas llamadas Emilia. Recibió una excelente educación en Burdeos y en Toulouse, donde su tío materno, Aemilius Magnus Arborius , era profesor. Ausonio obtuvo buenos resultados en gramática y retórica, pero afirmó que su progreso en griego era insatisfactorio. En 328, Arborius fue convocado a Constantinopla para convertirse en tutor de Constante , el hijo menor de Constantino el Grande, tras lo cual Ausonio regresó a Burdeos para completar su educación con el retórico Minervio Alcimo.
Una vez finalizados sus estudios, se formó durante algún tiempo como abogado, pero prefirió la docencia. En 334 se convirtió en grammaticus (instructor) en una escuela de retórica en Burdeos y luego en retor o profesor. Su enseñanza atrajo a muchos alumnos, algunos de los cuales llegaron a ser eminentes en la vida pública. Su alumno más famoso fue el poeta Paulinus , quien más tarde se convirtió en cristiano y obispo de Nola .
Después de treinta años de ese trabajo, Ausonio fue convocado por el emperador Valentiniano I para enseñar a su hijo, Graciano , el heredero aparente. Cuando Valentiniano llevó a Graciano a las campañas alemanas de 368-369, Ausonio los acompañó. Ausonio convirtió la habilidad literaria en capital político. En reconocimiento a sus servicios, el emperador Valentiniano otorgó a Ausonio el rango de cuestor . Su presencia en la corte le dio a Ausonio la oportunidad de conectarse con varias personas influyentes. En 369 conoció a Quinto Aurelio Símaco ; su amistad resultó mutuamente beneficiosa. [4]
Graciano apreció y respetó a su tutor, y cuando se convirtió en emperador en 375, comenzó a otorgar a Ausonio y su familia los más altos honores civiles. Ese año Ausonio fue nombrado prefecto pretoriano de la Galia, hizo campaña contra los alamanes y recibió como parte de su botín a una esclava, Bissula (a quien dirigió un poema), y su padre, aunque tenía casi noventa años, recibió el rango de prefecto de Iliria.
En 376, el hijo de Ausonio, Hesperio, fue nombrado procónsul de África. En 379 Ausonio recibió el consulado , el más alto honor romano. [5]
En 383, el ejército de Bretaña, dirigido por Magnus Maximus , se rebeló contra Graciano y lo asesinó en Lyon; y cuando el emperador Valentiniano II fue expulsado de Italia, Ausonio se retiró a sus propiedades cerca de Burdigala (ahora Burdeos), en la Galia. [5] Magnus Maximus fue derrocado por el emperador Teodosio I en 388, pero Ausonio no abandonó sus propiedades en el campo. Eran, dice, su nidus senectutis , el "nido de su vejez", y allí pasó el resto de sus días, componiendo poesía y escribiendo a muchos eminentes contemporáneos, varios de los cuales habían sido sus alumnos. Sus propiedades supuestamente incluían las tierras que ahora pertenecen al Château Ausone , que toma su nombre.
Ausonio parece haber sido un converso tardío y quizás no muy entusiasta al cristianismo . [5] Murió alrededor del año 395. [5]
Su nieto, Paulino de Pela , también fue poeta. Sus obras dan fe de la devastación que afrontaría la Galia de Ausonio poco después de su muerte.
Aunque admirados por sus contemporáneos, los escritos de Ausonio no han sido clasificados desde entonces entre los mejores de la literatura latina . Su estilo es sencillo y fluido, y su Mosella es apreciado por su evocación de la vida y el país a lo largo del río Mosela , pero se le considera derivado y poco original. Edward Gibbon pronunció en su Decadencia y caída del Imperio Romano que "la fama poética de Ausonio condena el gusto de su época". [8] Sin embargo, las obras de Ausonio tienen varios puntos de interés:
Sus escritos también son notables por mencionar de paso el funcionamiento de un molino de agua que cortaba mármol en un afluente del Mosela :
.... Celbis es famoso por su glorioso pez, y ese otro, mientras hace girar las piedras de su molino en furiosas revoluciones y clava las chirriantes sierras a través de lisos bloques de mármol, oye desde ambas orillas un ruido incesante...
El extracto arroja nueva luz sobre el desarrollo de la tecnología romana en el uso de la energía hidráulica para diferentes aplicaciones. Es una de las raras referencias en la literatura romana a molinos de agua utilizados para cortar piedra, pero es una consecuencia lógica de la aplicación de la fuerza hidráulica al aserrado mecánico de piedra y presumiblemente también de madera. Las referencias anteriores al uso generalizado de molinos se encuentran en Vitruvio en su De Architectura de alrededor del 25 a. C., y en la Naturalis Historia de Plinio el Viejo publicada en el 77 d.C. Tales aplicaciones de los molinos se multiplicarían después de la caída del imperio a través de la Edad Media hasta la era moderna . Los molinos de Barbegal , en el sur de Francia , son famosos por la aplicación de la fuerza hidráulica para moler el grano para hacer harina y fueron construidos en el siglo I d.C. Consistían en 16 molinos dispuestos en paralelo en una colina cerca de Arles .
La construcción de un aserradero es incluso más sencilla que la de un molino harinero o un molino, ya que no se necesitan engranajes y la hoja de sierra giratoria puede accionarse directamente desde el eje de la rueda hidráulica, como muestra el ejemplo de Sutter's Mill , California . Sin embargo, el aserradero de Hierópolis , Asia Menor , muestra un mecanismo diferente , que implica una sierra de marco accionada por una manivela y una biela.
