Ausencia de malicia es una película de suspenso neo noir dramática estadounidense de 1981 dirigida por Sydney Pollack y protagonizada por Paul Newman , Sally Field , Wilford Brimley , Melinda Dillon y Bob Balaban .
El título hace referencia a una de las defensas contra la difamación y se utiliza en las clases de periodismo para ilustrar el conflicto entre la divulgación de información personal perjudicial y el derecho del público a saber. [1]
Michael Gallagher, mayorista de licores de Miami e hijo de un delincuente fallecido, despierta y se encuentra en la portada del periódico local. El periódico indica que está siendo investigado por la desaparición y presunto asesinato de un funcionario del sindicato de estibadores, Joey Díaz.
La historia fue escrita por la periodista del periódico Miami Standard Megan Carter, quien la obtuvo al leer un archivo dejado intencionalmente en el escritorio del fiscal federal Elliot Rosen, quien está llevando a cabo una investigación falsa. Lo filtró para exprimir a Gallagher y obtener información.
Gallagher llega a la oficina del periódico intentando descubrir la base de la historia de Carter, pero la periodista no revela su fuente. El negocio de Gallagher es cerrado por los funcionarios del sindicato, que sospechan de él porque ha sido implicado en el asesinato de Díaz. El tío de Gallagher, el jefe del crimen local Malderone, lo hace seguir en caso de que hable con el gobierno.
Teresa Perrone, amiga de Gallagher, le dice a Carter que Gallagher no pudo haber asesinado a Díaz porque la llevó fuera de la ciudad para hacerse un aborto ese fin de semana. Como es una católica devota, no quiere que Carter revele el aborto, pero lo incluye en la historia de todos modos.
El editor del periódico le dice a Carter que Perrone se ha suicidado. Carter acude a Gallagher para disculparse, pero él la ataca físicamente. Ella intenta compensarlo revelando el papel de Rosen en la investigación.
Gallagher urde un plan de venganza. Organiza una reunión secreta con el fiscal de distrito Quinn y le ofrece utilizar sus contactos en el crimen organizado para darle información sobre el asesinato de Díaz a cambio de que el fiscal cancele la investigación y emita una declaración exculpándolo. También hace contribuciones anónimas a uno de los patrocinadores del comité de acción política de Quinn y luego él y Carter comienzan una relación amorosa.
Rosen está desconcertado por la exoneración de Gallagher por parte de Quinn, por lo que coloca escuchas telefónicas en ambos y vigila sus movimientos. Él y el agente federal Bob Waddell obtienen evidencia de las donaciones de Gallagher al comité político de Quinn. También se enteran de la relación entre Gallagher y Carter. Waddell, como amiga, advierte a Carter sobre la investigación, pero ella revela la historia de que el grupo de ataque federal está investigando el intento de Gallagher de sobornar al fiscal del distrito.
La historia vuelve a ser noticia y provoca un escándalo por la investigación del fiscal de distrito. El fiscal general adjunto Wells convoca a los protagonistas y les ofrece la opción de presentarse ante un gran jurado o exponerle su caso de manera informal. Rosen interroga a Gallagher, pero resulta evidente que no tiene pruebas y Carter revela que Rosen dejó el expediente de Gallagher abierto en su escritorio para que ella lo leyera.
Wells sugiere que Quinn renuncie porque las donaciones legales de Gallagher al comité político de Quinn arrojan sospechas sobre sus motivos para emitir su declaración exculpando a Gallagher. Wells también sospecha que Gallagher organizó todo pero no puede probarlo, por lo que no investigará más. Finalmente, despide a Rosen por malversación de fondos. El periódico publica una historia escrita por otro periodista que revela detalles de los incidentes.
La escena final muestra a Carter y Gallagher teniendo una conversación cordial en el muelle donde está atracado el barco de Gallagher antes de zarpar y abandonar la ciudad.
La película fue escrita por Kurt Luedtke , un ex editor de periódico, y David Rayfiel (sin acreditar). [2] Newman dijo que la película era un "ataque directo al New York Post ", que había publicado anteriormente un título para una foto de Newman que, según él, era inexacto. Debido a la disputa, el Post prohibió a Newman aparecer en sus páginas, incluso eliminando su nombre de las películas en los listados de televisión. [3]
Absence of Malice recibió críticas mayoritariamente positivas. Se elogiaron las actuaciones de Newman y Dillon, al igual que el cameo de Brimley. Muchos críticos compararon la película con la ganadora del Oscar de 1976 Todos los hombres del presidente . En su crítica, Richard Schickel de la revista Time escribió: " Absence of Malice no invalida Todos los hombres del presidente . Pero con valores de entretenimiento -y un sentido moral- tan altos como los de esa película, observa que hay un lado oscuro en la galantería periodística". [4] De manera similar, Variety la calificó como "una mirada espléndidamente perturbadora al poder de la información descuidada para infligir daño a los inocentes". [5]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, escribió que algunos podrían adoptar el enfoque de que "ningún periodista respetable haría jamás las cosas que Sally Field hace sobre, para y con Paul Newman en esta película. Es una vergüenza para su profesión". En cambio, prefirió un enfoque "romántico", escribiendo que "le gustó esta película a pesar de sus problemas éticos y factuales" y que "ni siquiera estaba tan seguro de que importaran tanto a la mayoría de los espectadores". [6] Janet Maslin, del New York Times, encontró que la película "carecía de impulso", pero elogió su "gravedad tranquila". [7] A Dave Kehr, del Chicago Reader , no le gustó Absence of Malice , escribiendo que "la película tiene una sensación presumida y desmoralizadora de corrupción generalizada". [8] Aunque Pauline Kael describió la película como solo "moderadamente entretenida", elogió más la "actuación astuta y compacta" de Newman y, en particular, "la actuación maravillosamente inventiva de Melinda Dillon". [9]
Rotten Tomatoes le da a la película una puntuación del 81% basada en las reseñas de 27 críticos, con una puntuación media de 6,8/10. [10]
La ausencia de malicia se ha utilizado en cursos de periodismo y administración pública para ilustrar errores profesionales como escribir una historia sin buscar confirmación y tener una relación romántica con una fuente. [11] [12] [13]
La película fue un éxito de taquilla. Film Comment dijo: "Fue la primera película en mucho tiempo en la que Newman actuó junto a una coprotagonista femenina fuerte en un tono romántico y Columbia aprovechó astutamente el deseo del público de volver a ver a Newman en un papel así". [14]
