Augustus Volney Waller FRS (21 de diciembre de 1816 - 18 de septiembre de 1870) fue un neurofisiólogo británico. Fue el primero en describir la degeneración de las fibras nerviosas cortadas , ahora conocida como degeneración walleriana .
Hijo de William Waller de Elverton Farm, cerca de Faversham , Kent , nació el 21 de diciembre de 1816. Pasó su juventud en Niza , donde su padre murió en 1830. Waller fue luego enviado de regreso a Inglaterra, donde vivió, primero con el Dr. Lacon Lambe de Tewkesbury , y posteriormente con William Lambe el vegetariano . Su padre compartía las opiniones de Lambe y Augustus se crió hasta los dieciocho años con una dieta vegetariana.
Waller estudió en París, donde obtuvo el título de médico en 1840, y al año siguiente fue admitido como licenciado en la Sociedad de Boticarios de Londres. Luego ingresó a la práctica de la medicina general en St. Mary Abbott's Terrace, Kensington . Pronto adquirió una práctica considerable, pero después de la publicación de dos artículos en Philosophical Transactions de 1849 y 1850, fue elegido miembro de la Royal Society en 1851. Dejó su práctica ese mismo año y dejó Inglaterra para vivir en Bonn y continuar con su trabajo científico. Aquí se asoció con el profesor Julius Ludwig Budge y publicó artículos en las Comptes Rendus de 1851 y 1852 sobre temas fisiológicos. Por estos trabajos recibió el premio Monthyon de la Academia de Ciencias de Francia en 1852, y por trabajos posteriores este premio le fue otorgado por segunda vez en 1856. El presidente y el consejo de la Royal Society también le otorgaron una de sus medallas reales. en 1860 en reconocimiento a la importancia de sus métodos e investigaciones fisiológicas.
Waller dejó Bonn en 1856 y fue a París para continuar su trabajo en el laboratorio de Flourens en el Jardin des Plantes ; pero pronto contrajo algún tipo de infección, que lo dejó inválido durante los dos años siguientes. Regresó a Inglaterra y, como mejoró su salud, aceptó en 1858 el nombramiento de profesor de fisiología en el Queen's College de Birmingham (un colegio predecesor de la Universidad de Birmingham ) y el puesto de médico en el hospital. Estos nombramientos no los mantuvo por mucho tiempo. La afección cardíaca que acabó resultando fatal le llevó a buscar descanso y, tras permanecer dos años más en Inglaterra, se retiró primero a Brujas y después a Suiza.
Con su salud renovada, se trasladó a Ginebra en 1868, con el propósito de ejercer como médico, y casi de inmediato fue elegido miembro de la Société de Physique et d'Histoire Naturelle allí. Hizo una breve visita a Londres en la primavera de 1869 para dar la conferencia crooniana ante la Royal Society, y luego regresó a Ginebra, donde murió repentinamente de angina de pecho el 18 de septiembre de 1870.
Demostró el centro cilioespinal en la médula espinal y la acción vasoconstrictora del simpático; e inventó el método de degeneración para estudiar las rutas de los impulsos nerviosos. Prácticamente redescubrió el poder que poseen los glóbulos blancos de escapar de los vasos sanguíneos más pequeños, mientras que algunos de sus trabajos anteriores se referían a problemas puramente físicos.
Los artículos más importantes de Waller se encuentran en las 'Comptes Rendus', en la 'Philosophical Magazine' y en las 'Philosophical Transactions'. La degeneración walleriana se describe en las 'Comptes Rendus', del 1 de diciembre de 1851. La demostración del centro cilio-espinal fue el resultado del trabajo realizado conjuntamente con el profesor Budge, y se describe en las 'Comptes Rendus' de octubre de 1851. La La función del ganglio en la raíz posterior de cada nervio espinal se publica en el 'Comptes Rendus' (xxxv. 524). "Las observaciones microscópicas sobre la perforación de los capilares por los corpúsculos de la sangre y sobre el origen del moco y el pus" aparecieron en la "Revista Filosófica" de noviembre de 1846, mientras que las "Investigaciones microscópicas sobre el granizo" se imprimieron en la Mismo diario de julio y agosto de 1846 y marzo de 1847.
Se casó, en 1842, con Matilda, única hija de John Walls de North End, Fulham, y con ella tuvo un hijo, Augustus Desiré Waller , MD, FRS, el fisiólogo, y dos hijas.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Waller, Augustus Volney". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.