Augustine Herman, primer señor de Bohemia Manor (en checo: Augustin Heřman , c. 1621 - septiembre de 1686) fue un explorador , comerciante y cartógrafo bohemio que vivió en Nueva Ámsterdam y el condado de Cecil , Maryland . Al servicio de Cecil Calvert, segundo barón de Baltimore , produjo un mapa notablemente preciso de las regiones de la bahía de Chesapeake y la bahía de Delaware de América del Norte , a cambio de lo cual se le permitió establecer una enorme plantación a la que llamó Bohemia Manor en lo que ahora es el sureste del condado de Cecil , Maryland . [1]
Los derechos territoriales sobre el área hoy conocida como St. Augustine, Maryland, fueron otorgados a Herman por Lord Baltimore antes de 1686, pero la familia Herman nunca pudo reclamar adecuadamente el título. [1]
Los cronistas han escrito el apellido de diversas formas: Herman, Herrman, Harman, Harmans, Heerman, Hermans, Heermans, etc. El propio Augustine Herman solía escribir Herman, que es el estilo aceptado actualmente. Con frecuencia añadía "Bohemiensis" ("el bohemio ", "el checo") como sufijo.
Según la evidencia más confiable, Augustine Herman nació alrededor de 1621 en Mšeno , Reino de Bohemia ; el lugar que él mismo declaró en su último testamento. La afirmación de que nació en 1605, como hijo de Augustine Ephraim Herman, y Beatrice, la hija de Caspar Redel, nunca ha sido confirmada, como tampoco lo ha sido la creencia de algunos de que pudo haber sido hijo de Abraham Herman, el pastor evangélico de Mšeno . En consecuencia, las afirmaciones de que su padre era un rico comerciante y concejal de Praga , que murió en 1620 en la Batalla de la Montaña Blanca durante la Guerra de los Treinta Años , siguen siendo rumores.
Herman se formó como agrimensor y era experto en bocetos y dibujos. [1] También dominaba varios idiomas, incluido el latín, que aplicó con éxito en sus misiones diplomáticas con los británicos.
Se ha especulado mucho sobre los primeros años de Herman. Se ha afirmado que hizo un viaje a América del Norte en 1633, cuando supuestamente firmó su nombre como testigo de la compra holandesa de tierras de los nativos americanos Lenape cerca del emplazamiento posterior de Filadelfia . Algunos también afirman que realizó viajes a las Antillas Holandesas y Surinam y que afirmó ser "el primer fundador del comercio del tabaco en Virginia", que comenzó en 1612. Todas estas afirmaciones no están documentadas y son muy cuestionables. El testimonio citado anteriormente puede haber sido una traducción errónea del documento holandés original, y todos estos eventos habrían requerido que hubiera nacido alrededor de 1605, se hubiera casado a los 45 años y hubiera vivido más de 80 años.
En 1640, trabajando para la Compañía de las Indias Occidentales, Herman llegó a Nueva Ámsterdam , hoy el Bajo Manhattan en la ciudad de Nueva York. Debido a su fuerte personalidad, pronto se convirtió en un miembro importante de la comunidad holandesa y su comercio. Fue agente de la casa mercantil de Peter Gabry and Sons de Ámsterdam, y fue uno de los propietarios de la fragata " La Grace ", que se dedicaba a la piratería contra el comercio español . En sociedad con su cuñada y su cuñado, Anna Varlett Hack y George Hack, se convirtió en el mayor exportador de tabaco de América. [2] Comerciando pieles y tabaco por vino y esclavos, rápidamente se hizo rico y propietario de considerables bienes raíces, incluida la mayor parte de lo que hoy es Yonkers , Nueva York .
En ese momento era una de las personas más influyentes de Nueva Ámsterdam, y en 1647 fue elegido miembro de la junta de los Nueve Hombres, un grupo de ciudadanos prominentes organizado para asesorar y guiar al Director General de Nueva Holanda . [1] Con el tiempo, presidiría esta junta. Descontento con el liderazgo de Peter Stuyvesant, Herman fue uno de los firmantes de una queja, el "Vertoogh", que se envió a Holanda en julio de 1649 "para representar la mala condición de este país y orar por una reparación". Stuyvesant no pudo dejar pasar este desafío y procedió a tomar medidas para asegurar la ruina financiera de Herman. En 1653, Herman fue encarcelado brevemente por endeudamiento.
En 1651, en nombre de la provincia, Herman negoció la compra de Staten Island y una gran extensión a lo largo de la costa occidental de Arthur Kill desde lo que ahora es Perth Amboy a Elizabeth . [3]
Herman se casó el 10 de diciembre de 1651, mientras estaba en Nueva Ámsterdam. Su esposa fue Jannetje Marie Varleth, hija de Caspar Varleth y Judith Tentenier, de Nueva Ámsterdam . Tuvieron cinco hijos, Ephraim, Casper, Anna, Judith y Francina. Jannetje murió antes de 1665, y algún tiempo después Herman se casó nuevamente, esta vez con Mary Catherine Ward [ dudoso – discutir ] de Maryland .
Stuyvesant enviaría a Herman en una misión diplomática a Nueva Inglaterra para resolver las preocupaciones sobre los rumores de una alianza de los holandeses y los nativos americanos contra los ingleses . De mayor importancia duradera, en 1659 fue enviado a St. Mary's , Maryland con Resolved Waldron para negociar la disputa entre New Netherlands y el propietario de Maryland, Cecil Calvert, segundo barón de Baltimore, sobre la propiedad de las tierras en la costa occidental de la bahía de Delaware , que eran reclamadas por ambas partes.
Herman articuló por primera vez el argumento de que la carta de Lord Baltimore solo era válida para tierras que no habían sido colonizadas previamente, y que el asentamiento de corta duración de Swanendael (generalmente escrito Zwaanendael) de 1631, en la actualidad Lewes , Delaware , dio a los holandeses derechos prioritarios sobre toda la cuenca del río Delaware . Baltimore rechazó el argumento por completo, pero posteriormente los sucesores ingleses del título holandés , el duque de York y William Penn , tuvieron éxito en presentar el caso, lo que finalmente llevó a la existencia separada del estado de Delaware . Independientemente del éxito de las negociaciones, Herman había causado una buena impresión en los Calvert .
Herman, cansado del conflicto con Stuyvesant y recordando las hermosas tierras que cruzó en la parte superior de la bahía de Chesapeake , ofreció a Lord Baltimore un mapa de la región a cambio de una concesión de tierras en el área que él eligiera. La oferta fue aceptada y la concesión se hizo en septiembre de 1660, por lo que Herman comenzó sus 10 años de trabajo en el mapa. [4] Declaró que, como compensación por sus servicios, Lord Baltimore le otorgaría "tierras para habitarlas a su posteridad y el privilegio del señorío". Sin perder tiempo, Herman trasladó a su familia a Maryland en 1661. [4]
Herman seleccionó su primera concesión de 4000 acres de tierra y la llamó " Bohemian Manor " en honor a su lugar de nacimiento. Incluía gran parte de la tierra al este del río Elk y al norte del río Bohemia . [1] La mansión fue construida en la costa norte del río Bohemia , frente a Hacks Point y justo al oeste de la actual Ruta 213 de Maryland . La propiedad incluía un parque cerrado donde Herman tenía ciervos como mascotas. [5]
Como no era de origen británico, Herman se vio obligado a solicitar la ciudadanía de Maryland mediante una ley de su Asamblea. Su petición, en 1666, tuvo éxito y se convirtió en ciudadano naturalizado de Maryland . [5]
Una vez que completó el mapa de Maryland y Virginia en 1670, se le otorgaron concesiones adicionales. Se las conoció como "Little Bohemia", al sur del río Bohemia , y "St. Augustine Manor", que se extendía hasta el río Delaware entre St. George's Creek y el río Appoquinimink . [1] En total, poseía casi 30.000 acres (120 km² ) y se convirtió en uno de los mayores terratenientes de América del Norte . Para mayor seguridad, luego negoció con éxito un acuerdo para pagar una suma compensatoria por el territorio a los nativos americanos Susquehannock , que eran dueños de la tierra.
Jasper Danckaerts y Peter Sluyter, emisarios de los pietistas de Frisia , conocidos como labadistas , conocieron a Ephraim George Herman, hijo de Herman, en Nueva York y él los presentó a su padre en 1679. Inicialmente Herman no quería concederles tierras, solo permitir su asentamiento, pero en 1683 les cedió una extensión de 3750 acres (15 km² ) debido a problemas legales. El grupo estableció una colonia, pero no tuvo mucho éxito al no tener más de 100 personas. El asentamiento dejó de existir después de 1720. [4]
Durante el resto de su vida, Herman administró su plantación y disfrutó de la vida de un hacendado rural, participando ocasionalmente en actividades mercantiles y deberes oficiales. Fue miembro del consejo del gobernador y juez del condado de Baltimore , que entonces incluía toda la parte superior de la bahía de Chesapeake . En 1674, se creó el condado de Cecil y se construyó el primer palacio de justicia cerca del río Sassafras . En 1678, Herman fue designado Comisionado de Paz del condado de Cecil para tratar con los nativos americanos.
Durante sus últimos años, Herman quedó incapacitado por una parálisis y, según una fuente, por una "esposa desatenta". Tenía 65 años cuando murió en septiembre de 1686 en Bohemia Manor, en el condado de Cecil , Maryland , y está enterrado allí.
En la calle Cinibulkova de la ciudad de Mšeno ( República Checa) se exhibe una placa en la que se hace referencia a Herman utilizando la ortografía checa de este nombre, Augustin Heřman .
