Auguste van Biene (16 de mayo de 1849 – 23 de enero de 1913) fue un compositor, violonchelista y actor holandés. Se hizo conocido por su composición The Broken Melody , interpretada por el compositor como parte de una obra musical del mismo nombre.
Van Biene creció en Rotterdam y mostró un interés musical desde joven. Después de algunos estudios privados con Adrien Francois Servais en el Conservatorio de Bruselas, se mudó a Londres para buscar trabajo como intérprete. Van Biene fue descubierto por Sir Michael Costa , quien lo contrató para tocar el violonchelo en su orquesta de Covent Garden en noviembre de 1867, y finalmente lo promovió a violonchelista principal.
En 1878, van Biene fue director musical de gira para la Comedy Opera Company de Richard D'Oyly Carte , y en la década de 1880 dirigió exitosas óperas ligeras y burlescos victorianos . En la década de 1880 también se había convertido en director teatral, así como actor y dramaturgo. Como violonchelista, fue invitado a ser examinador en la Royal Academy of Music en 1884. En 1892 encargó, escribió la partitura y protagonizó una obra musical, la muy exitosa The Broken Melody , en la que estuvo de gira durante muchos años. Murió el 23 de enero de 1913 mientras estaba en el escenario del Brighton Hippodrome .
Van Biene nació como Ezechiel van Biene , en Róterdam , hijo de un actor. [1] Sus padres fueron Joseph Abraham van Biene y Eva (née van Norden). [2] Mostró talento musical a temprana edad y estudió violonchelo con Adrien Francois Servais en el Conservatorio de Bruselas . En 1864 comenzó a tocar como violonchelista de sección con la Orquesta de la Ópera de Róterdam. Tres años más tarde, cuando tenía 18 años, se mudó a Londres para buscar trabajo como intérprete. [3]
Van Biene encontró difícil la vida como joven músico y vivió varios meses en la pobreza, tocando en las esquinas de las calles para pagar el alquiler y la comida. Su suerte cambió cuando Sir Michael Costa lo escuchó tocar en la calle en Hanover Square . [4] Costa quedó tan impresionado que contrató a van Biene para que tocara el violonchelo en su orquesta de Covent Garden en noviembre de 1867. Durante los siguientes 10 años, van Biene actuó como violonchelista para muchas orquestas diferentes y finalmente se convirtió en el violonchelista principal de la orquesta de Costa. [1] Nunca olvidó la ayuda que Costa le había brindado y durante el resto de su vida marcó el aniversario de su primer encuentro tocando en las calles del West End de Londres, recaudando dinero para organizaciones benéficas de artistas. [5] [6]
Van Biene pronto ganó suficiente dinero para comprar un violonchelo al violonchelista italiano Alfredo Piatti , que utilizó hasta 1905. Aprendió a dirigir producciones teatrales. En 1878 sucedió a Hamilton Clarke como director musical de la Comedy Opera Company de Richard D'Oyly Carte en producciones de gira de The Sorcerer y HMS Pinafore . [7] Los antiguos codirectores de Carte de la compañía montaron una versión rival de HMS Pinafore en Londres, para la que van Biene fue el director, y que duró 91 funciones. [8] Finalmente formó su propia compañía de ópera, y en la década de 1880 se había convertido en director teatral, así como actor y dramaturgo, escribiendo y actuando bajo el nombre de "Henri Tempo". [3] Entre sus éxitos como director se encuentran las giras provinciales de adaptaciones inglesas de óperas ligeras, como Falka de Farnie y Chassaigne , y burlescas victorianas , como Fausto hasta la fecha y Carmen hasta la fecha de Lutz , Sims y Pettitt . [9] Como violonchelista era lo suficientemente considerado como para ser invitado a ser examinador en la Royal Academy of Music en 1884. [10]
En 1892, van Biene encargó y compuso música incidental para una obra de tres actos llamada The Broken Melody de Herbert Keen y James T. Tanner . [9] Se representó en el Prince of Wales's Theatre en julio, con van Biene asumiendo el papel principal de un músico y tocando su violonchelo como parte de la obra. [9] The Times comentó: "La combinación de música e interpretación, con, hay que añadir, mucho sentimiento, resultó irresistible para el público". [9] El espectáculo fue un gran éxito, y la melodía central de la obra (también llamada "The Broken Melody") fue un éxito particular; van Biene afirmó haber interpretado el número más de 6000 veces a lo largo de su carrera. [11] Varió las piezas que tocó durante la obra cada noche para mantenerla fresca. Los críticos fueron elogiosos y lo llamaron el "Mago del Violonchelo". [3] Realizó giras con The Broken Melody por Gran Bretaña, Estados Unidos, Sudáfrica y Australia. [12]
En 1897, Van Biene marcó su regreso de una gira por Estados Unidos con una actuación en el Grand Theatre de Hull . Un crítico del Hull Daily Mail escribió que el compositor «arroja toda su alma al violonchelo y lo hace hablar con dulzura, lastimeridad, pasión y exceso de humanidad sensible». [13] En 1900, el director teatral Sir Henry Irving le otorgó a van Biene un preciado violonchelo Stradivarius para conmemorar la actuación número 2000 de The Broken Melody . [14] Ese mismo año actuó en una función privada para la cantante Adelina Patti en el castillo de Craig-y-Nos , nuevamente para conmemorar su actuación número 2000. [15] En 1912, van Biene ofreció un premio para una nueva pieza que complementara The Broken Melody . El ganador fue Albert Ketèlbey , cuya obra The Phantom Melody se convirtió en su primer gran éxito. [16]
Van Biene murió el 23 de enero de 1913 mientras estaba en el escenario del Brighton Hippodrome , tocando el violonchelo en la obra "The Master Musician", con su hijo dirigiendo la orquesta. [9] Van Biene fue enterrado en el cementerio judío de Golders Green en Londres, [3] [17] donde entre los dolientes estaba el violonchelista y editor WH Squire . El epitafio de Van Biene decía: "La melodía está rota, nunca volveré a escribir" (del acto 3 de The Broken Melody ). [3]
Van Biene realizó dos grabaciones de The Broken Melody , en 1908 y 1912. Otros violonchelistas que grabaron la obra incluyen a John Barbirolli , Beatrice Harrison , Cedric Sharpe y WH Squire. La única otra grabación conocida de Van Biene de su propia música es su arreglo de la oración judía Kol Nidre , hecha alrededor de 1908, con un pianista no identificado. [18] Sus grabaciones de obras de otros compositores incluyen Salut d'Amour (1907) de Elgar y The Phantom Melody (1912) de Ketèlbey. [19]
