August Belmont Jr. (18 de febrero de 1853 - 10 de diciembre de 1924) fue un financiero estadounidense. Financió la construcción de la línea original del metro de la ciudad de Nueva York (1900-1904) y durante muchos años dirigió la Interborough Rapid Transit Company , que administraba el sistema de tránsito. [1] También financió y dirigió la construcción del Canal de Cape Cod en Massachusetts, que se inauguró en 1914. Belmont compró el terreno y construyó el hipódromo Belmont Park de Nueva York , llamado así por su padre, y fue un importante propietario y criador de caballos de carrera pura sangre . [2] Se desempeñó como presidente de la junta directiva del Ferrocarril de Louisville y Nashville . [3] También se desempeñó como director de Southern Pacific Co. , matriz del ferrocarril, y National Park Bank . [3]
Nació en Manhattan , Nueva York, el 18 de febrero de 1853, hijo de Caroline Slidell Perry y August Belmont Sr. [4] Su abuelo materno fue el comodoro Matthew C. Perry .
Se graduó en la escuela St. Mark's School y en 1875 se graduó en la Universidad de Harvard . [3] En Harvard, en el equipo de atletismo, introdujo las zapatillas de atletismo con clavos en los Estados Unidos. Fue miembro de Delta Kappa Epsilon en Harvard. [5] Belmont también fue miembro del Porcellian Club . [6]
Después de graduarse, trabajó en la casa bancaria Belmont, August Belmont & Co. [3] Cuando su padre murió en 1890, se convirtió en el director de la empresa. [3]
Belmont fundó la Interborough Rapid Transit Company en 1902 para ayudar a financiar la construcción y operar la primera línea de lo que hoy es el metro de la ciudad de Nueva York . Se desempeñó como presidente y, en 1907, presidente de la junta directiva de la compañía. [7] Belmont tiene la distinción de poseer el único vagón de metro privado construido especialmente para ese fin en el mundo. Llamado Mineola , fue utilizado por Belmont para realizar recorridos por el IRT. El vagón ahora se conserva en el Shore Line Trolley Museum .
Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Belmont, a los 64 años, se ofreció como voluntario para ayudar en el esfuerzo bélico y fue enviado a Francia por el Ejército de los Estados Unidos . Recibió una comisión como mayor en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 9 de noviembre de 1917, en Francia.
Fue asignado al departamento de suministros de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) y llevó a cabo negociaciones con el gobierno de España para adquirir suministros para la AEF. Estuvo en servicio destacado en los Estados Unidos desde el 16 de febrero hasta el 23 de octubre de 1918, cuando regresó a Francia. Regresó a los Estados Unidos el 21 de diciembre y fue dado de baja del Ejército el 6 de enero de 1919. Fue uno de los oficiales de mayor edad en servir en el Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial. [8]
Durante la guerra, su hijo, Morgan Belmont, sirvió como teniente en el Centro de Instrucción de Aviación en Foggia, Italia . Otro de sus hijos, Raymond Belmont, sirvió como oficial de infantería en la 78.ª División en Francia y participó en las ofensivas de Saint-Mihiel y Meuse-Argonne.
Su esposa, Eleanor, también dedicó mucho tiempo a recaudar fondos para ayudar a los esfuerzos de socorro de Bélgica y para la Cruz Roja ; realizó varios viajes transatlánticos como inspectora de campamentos del ejército de los Estados Unidos. [9]
Belmont fue fundamental para hacer realidad el Canal de Cape Cod . La gran inauguración del Canal de Cape Cod tuvo lugar el 29 de julio de 1914, y pronto estuvo plagado de problemas. El canal de Belmont era caro para los navegantes, ya que costaba hasta 16 dólares por un viaje en goleta, una suma considerable en aquellos días. El estrecho ancho de 140 pies (43 m) y la poca profundidad de 25 pies (7,6 m) del canal dificultaban la navegación, y las corrientes de marea creaban corrientes peligrosas, por lo que muchos navegantes continuaron utilizando las rutas alrededor del cabo. Como resultado, los peajes no estuvieron a la altura de las expectativas y el Canal de Cape Cod se convirtió en una propuesta perdedora. Como resultado, el canal fue comprado por el gobierno de los EE. UU. el 30 de marzo de 1928. [ cita requerida ]
Al igual que su padre, Belmont era un ávido aficionado a las carreras de caballos pura sangre . Según su obituario en la revista Time , a Belmont "se le atribuye haber salvado las carreras de pura sangre cuando estaban en su punto más bajo en el Este, después de la derogación de la ley de carreras en el estado de Nueva York".
Belmont fue el primer presidente del Jockey Club y presidente de la Comisión de Carreras del Estado de Nueva York . En 1895 fue uno de los nueve miembros fundadores de la Asociación Nacional de Carreras de Obstáculos .
Belmont heredó Nursery Stud, una operación de cría de pura sangre establecida en 1867 por su padre en su finca de 1100 acres (4,5 km 2 ) en Babylon, Nueva York . Allí, Belmont crió ponis de polo y jugó en un equipo de polo con Harry Payne Whitney . Fue aquí donde se paró el semental del Salón de la Fama Kentucky . A principios de la década de 1880, Belmont Sr. alquiló una propiedad agrícola en Kentucky , ubicada a unas tres millas de Lexington . Después de transferir todo el negocio de cría allí, Belmont Jr. desarrolló una ganadería muy importante cuyas influencias aún se sienten hoy. Con el mismo nombre que la operación de Nueva York, en Kentucky Nursery Stud crió a 129 ganadores de American Stakes. El más grande de los caballos que crió fue Man o' War , nacido mientras servía en el extranjero en la Primera Guerra Mundial. En su ausencia, su esposa Eleanor nombró al nuevo potro "My Man o' War" en honor a su esposo, pero debido a su edad y la incertidumbre sobre el final de la guerra, Belmont Jr. decidió disolver el establo y, con el "My" eliminado del nombre, Man o' War se vendió a Glen Riddle Farm en Maryland .
Belmont organizó la Asociación de Carreras de Westchester en 1895. En 1905 construyó el hipódromo Belmont Park en Elmont , en Long Island, que funciona hasta el día de hoy como la instalación de carreras de pura sangre más grande del estado. En el año de su apertura, el prestigioso Belmont Stakes , inaugurado en 1867 y llamado así en honor a su padre, fue transferido desde el hipódromo Morris Park , que atravesaba dificultades económicas . Tres veces, los caballos del establo de Belmont ganaron el Belmont Stakes, la primera en 1902, seguida de victorias consecutivas en 1916 y 1917.
Belmont era accionista de la Wright Company y fue elegido presidente del comité organizador del Encuentro Internacional de Aviación de 1910 en Belmont Park . El lugar elegido para el torneo de aviación fue la pista de carreras de August Belmont en Belmont Park. [10]
Belmont también tenía caballos compitiendo en Inglaterra y en 1908 su potro criado en Estados Unidos Norman III ganó una carrera clásica británica , las 2000 guineas . Además de su granja de caballos de Kentucky, en 1908 Belmont estableció Haras de Villers, una operación de cría cerca de Foucarmont en Alta Normandía , Francia. Después del cese de las carreras en el estado de Nueva York como resultado de la Ley Hart-Agnew que prohibía las apuestas mutuas , Belmont tuvo sementales estadounidenses en Haras de Villers como Flint Rock, Ethelbert y el padre de Norman III, Octagon. En su granja francesa, crió caballos notables como el ganador del Prix de Diane Qu'elle est Belle, así como Vulcain, uno de los mejores niños de tres años de su generación en Francia. [11]
Belmont operó la granja de Kentucky hasta su muerte en 1924, después de lo cual el negocio se disolvió y se vendió su ganado. Según Thoroughbred Heritage , hoy la propiedad alberga un complejo de condominios. Su cementerio de caballos, que pasó a formar parte de Hurstland Farm y luego de Nuckols Farm, ahora está ocupado por el Rood & Riddle Equine Hospital .
Su hijo Raymond era dueño de Belray Farm cerca de Middleburg, Virginia , donde el caballo miembro del Salón de la Fama Colin vivió sus últimos años, muriendo allí en 1932 a la edad de 27 años.
A lo largo de su carrera, Belmont fue director de las siguientes empresas.
En 1893 Belmont se convirtió en presidente del New York Athletic Club . En 1888 se convirtió en el cuarto presidente del American Kennel Club .
En 1881, Belmont se casó con su novia de la infancia y vecina de al lado, Elizabeth Hamilton Morgan (1862-1898). Tuvieron tres hijos juntos, August III (1882-1919), Raymond II (1888-1934) y Morgan Belmont (1892-1953). Elizabeth murió a los treinta y seis años mientras visitaba París, Francia, en 1898. Viudo desde hacía doce años, el 26 de febrero de 1910, Belmont se casó con la actriz Eleanor Robson . [12]
Pasó sus últimos años en su finca de 1100 acres (4,5 km²) en North Babylon, Nueva York . Murió el 10 de diciembre de 1924, en su apartamento en 550 Park Avenue . [2] [4] y fue enterrado en la parcela de la familia Belmont en el cementerio de Island en Newport, Rhode Island , junto con sus padres y su hermano Perry Belmont . [4]
Su viuda, Eleanor, vendió la mayor parte de la finca a un promotor inmobiliario. Sobrevivió a su marido cincuenta y cinco años, muriendo justo antes de cumplir 100 años en 1979. Las 158 acres (0,64 km²) restantes , incluida la mansión familiar, el lago y los edificios principales de la granja, fueron asumidas por el estado de Nueva York . Bajo el control del planificador Robert Moses , la finca se amplió posteriormente a 459 acres (1,86 km² ) y se convirtió en el parque estatal Belmont Lake . La mansión sirvió como sede de la Comisión del Parque Estatal de Long Island hasta 1935, cuando fue demolida para dar paso al edificio actual. Dos líneas de pinos que antes rodeaban el camino de entrada de la mansión se conservan en la mediana de la Southern State Parkway . [13]
August Belmont, financiero y deportista, murió a las 6:30 de la tarde de ayer en su apartamento en 550 Park Avenue, menos de treinta y seis horas después de haber enfermado en su oficina. ...
Es hijo del difunto banquero del mismo nombre y se graduó de Harvard en 1875, entrando inmediatamente en la casa bancaria de su padre, de la que ahora es el director: August Belmont & Co., representantes estadounidenses de los Rothschild. Es presidente de la junta directiva del ferrocarril de Louisville y Nashville, y está relacionado con varias empresas financieras.
Como le sucede a todos los hombres, la muerte llegó a August Belmont, famoso deportista, financiero, reconocido como el principal hombre de césped en los EE. UU. Una inflamación en su brazo derecho generó envenenamiento de la sangre. Murió en su casa de Manhattan después de una enfermedad de 36 horas, fue enterrado en la parcela familiar en Newport, RI August Belmont nació en 1853. Su padre, August Belmont, un judío prusiano, llegó a los EE. UU. en el servicio diplomático, se convirtió en representante de los Rothschild (banqueros europeos), fundó la casa bancaria ...
August Belmont y la señorita Eleanor Robson, la actriz que cruzó su carrera teatral con la caída del telón de "The Dawn of a To-Morrow" en el Majestic Theatre, Brooklyn, el 12 de febrero, se casaron ayer por la tarde a las 5 en punto en la casa de la novia, 302 West Seventy-seventh Street, con la asistencia de Mgr. Lavelle. asistido por el padre Byrnes de la catedral de San Patricio, oficiando.
