Un implante auditivo de tronco encefálico ( ABI ) es un dispositivo electrónico implantado quirúrgicamente que proporciona una sensación de sonido a una persona que es profundamente sorda, debido a una discapacidad auditiva retrococlear (debido a una enfermedad o lesión que daña la cóclea o el nervio auditivo , y por lo tanto impide el uso de un implante coclear ). En Europa, los ITB se han utilizado en niños y adultos, y en pacientes con neurofibromatosis tipo II . [1]
El implante auditivo de tronco encefálico fue desarrollado por primera vez en 1979 por William F. House , un neurootólogo asociado con el House Ear Institute , para pacientes con neurofibromatosis tipo 2 (NF2). El ITB original de House consistía en dos electrodos esféricos que se implantaban cerca de la superficie del núcleo coclear en el tronco del encéfalo . En 1997, Robert Behr de la Universidad de Würzburg , Alemania , realizó una implantación ABI utilizando un implante de matriz de 12 electrodos con un procesador de audio basado en el implante coclear MED-EL C40+. [2] La primera implantación pediátrica de ITB fue realizada por Vittorio Colletti de Verona , Italia , en 1999. [3]
A diferencia de los implantes cocleares, la implantación de ABI es relativamente rara. En 2010, sólo había 500 pacientes en todo el mundo a los que se les había implantado. [4]
Un sistema ABI consta de una parte interna (el implante) y una parte externa (el procesador de audio o procesador de sonido). Es similar en diseño y función a un implante coclear.
El procesador de audio externo se lleva encima o detrás de la oreja . Contiene al menos un micrófono , que capta señales sonoras del entorno. El procesador de audio convierte estas señales en señales digitales y las envía a la bobina. La bobina transmite las señales a través de la piel hasta el implante que se encuentra debajo. [5]
El implante interno envía las señales a la matriz de electrodos. El diseño de la matriz de electrodos es la diferencia clave entre un implante coclear y un ABI. Mientras que la matriz de electrodos de un IC tiene forma de alambre y se inserta en la cóclea , la matriz de electrodos de un ITB tiene forma de paleta y se coloca en el núcleo coclear del tronco del encéfalo. [3] Al estimular el tronco del encéfalo, el ABI envía señales de sonido al cerebro, lo que permite al paciente percibir el sonido. [5]
Hasta 2018, el ITB solo estaba indicado para pacientes con Neurofibromatosis tipo 2 (NF2). La NF2 es un trastorno genético que se caracteriza por el desarrollo de tumores no cancerosos a lo largo del sistema nervioso. Estos schwannomas vestibulares (también conocidos como neuromas acústicos) a menudo se forman en el nervio auditivo y la extirpación quirúrgica de estos tumores NF2 puede dañar el nervio auditivo y limitar la capacidad auditiva del paciente. [6]
La NF2 generalmente se presenta en la adolescencia o en la edad adulta temprana, por lo que anteriormente la candidatura se limitaba a pacientes de 15 años o más, con NF2 y nervios auditivos bilaterales no funcionales. [6]
En Europa y otros países, ABI tiene la marca CE y está aprobado para pacientes de 12 meses o más que no pueden beneficiarse de un implante coclear debido a nervios auditivos no funcionales. Esto incluye etiologías tanto congénitas como acumuladas , que incluyen:
La FDA de EE. UU. aprobó ensayos clínicos de ITB para niños en 2013. [3] Un puñado de centros médicos, incluida la Universidad de Nueva York , están realizando estudios de viabilidad en la población pediátrica. [3]
La implantación de un ABI requiere una craneotomía y, por tanto, es mucho más compleja que la cirugía de IC. Normalmente lo realizan juntos un neurocirujano y un otorrinolaringólogo, quienes insertan la matriz de electrodos a través del cuarto ventrículo hasta la superficie del núcleo coclear. [3]
Para los pacientes con NF2, el cirujano dedicará una cantidad significativa de tiempo a extirpar los tumores del neuroma acústico antes de insertar el implante. Dependiendo del abordaje quirúrgico, esto puede implicar sacrificar el nervio auditivo, dejando así al paciente sordo. [3] Los pacientes con NF2, que se someten a la extirpación y la implantación del tumor en la misma cirugía, generalmente experimentan una estadía postoperatoria más prolongada que los pacientes sin NF2. [3]
Los resultados de la percepción del habla con un ITB son generalmente peores que los informados en usuarios de implantes cocleares multicanal. La mayoría de los pacientes son capaces de detectar la presencia de sonidos ambientales y del habla. [3] La comprensión del habla mejora gradualmente durante los primeros tres años después de la activación, y la mayoría de los pacientes experimentan una mejor comprensión del habla utilizando una combinación de lectura de labios y el ABI, a diferencia de la lectura de labios sola. Sin embargo, la mayoría de los pacientes no pueden comprender el habla utilizando únicamente su ITB. [7]
Hay dos razones que podrían explicar la diferencia en los resultados entre los implantes cocleares y los ITB. En primer lugar, los efectos secundarios no auditivos, como el vértigo , limitan el número total de electrodos que pueden proporcionar información de frecuencia útil. Los electrodos que causan uno de estos efectos secundarios se desactivan, lo que hace que lleguen menos señales al cerebro. Además, el tronco del encéfalo no puede ofrecer el mismo rango tonotópico que la cóclea. Con un implante coclear, los electrodos colocados en el extremo basal de la cóclea provocan una sensación de tono más alto que los colocados en el extremo apical. Por el contrario, el mapa tonotópico dentro del núcleo coclear corre paralelo y oblicuo a través del núcleo y el ABI colocado en la superficie no estimula las estructuras neurales de una manera tan clara y ordenada tonotópicamente. Esto hace que sea más difícil lograr resultados óptimos durante la adaptación. [7]
Los pacientes sin NF2 tienden a experimentar mejores resultados del habla con un ITB que aquellos con NF2. [7] Un estudio realizado por Colletti encontró que un número significativo de pacientes sin NF2 podían comprender el habla con un ITB, incluido el uso del teléfono sin esfuerzo. [8] Se cree que los tumores causados por la NF2 dañan las células especializadas del núcleo coclear, importantes para la percepción del habla. [7]
Existe cierta evidencia que sugiere que el ITB puede ayudar a reducir el efecto del tinnitus y mejorar la calidad de vida. [9] También se esperan mejores resultados lingüísticos con niños más pequeños implantados antes de los 2 años. [10] Debido a la amplia gama de resultados posibles, es fundamental que los pacientes y/o sus padres reciban asesoramiento eficaz sobre lo que pueden esperar de manera realista. de una ITB. Se informa a los padres sobre modalidades de comunicación adicionales disponibles, como el uso de la lengua de signos, ya que el objetivo final es facilitar el lenguaje con el niño. [3]