Audience fue una banda británica de culto de rock artístico que existió desde 1969 hasta 1972 y luego desde 2004 hasta 2013.
La banda original estaba formada por Howard Werth en guitarra acústica eléctrica con cuerdas de nailon y voz; Keith Gemmell en saxofón soprano y tenor, flauta y clarinete; Trevor Williams en bajo y voz; y Tony Connor (nacido Anthony John Connor, 6 de abril de 1947, Romford , Havering ) en batería y voz.
Audience tuvo sus raíces en una banda de soul semiprofesional llamada 'Lloyd Alexander Real Estate', que incluía a todos los miembros de Audience excepto Connor, quien había hecho una audición sin éxito para la banda anterior cuando John Richardson se fue para formar The Rubettes . Sin embargo, Werth, Williams y Gemmell pensaron en Connor cuando decidieron formar su nueva banda. 'Lloyd Alexander Real Estate' publicó un sencillo de 45 rpm en President PT157 en 1967: "Gonna Live Again"/"Watcha' Gonna Do (When Your Baby Leaves You)", un disco de R&B mod.
A las pocas semanas de empezar los ensayos, Audience había conseguido un representante, un contrato editorial, una residencia en el Ronnie Scott's Jazz Club y un contrato de grabación con Polydor , con quien grabaron su primer álbum , Audience , un álbum impulsado por la guitarra acústica que presenta el saxofón de Gemmell a menudo alterado eléctricamente para parecerse a una guitarra eléctrica principal y con arreglos de cuerdas y trompas de Andrew Pryce Jackman . Pero la banda no estaba satisfecha con el enfoque promocional de la compañía discográfica (se había planeado un sencillo, "Too Late I'm Gone" del álbum y fue cancelado), y se mudó temporalmente a Suiza para evitar involucrarse en los trucos publicitarios propuestos.
A finales de año, la banda ya estaba recibiendo elogios del público y de la prensa por sus canciones, arreglos y actuaciones en directo. También habían recibido el encargo de escribir la banda sonora de Bronco Bullfrog , una película de skinheads del East End dirigida por Barney Platts-Mills , que estableció un género que posteriormente retomó Mike Leigh .
Después de que el álbum debut fuera lanzado por Polydor, Tony Stratton Smith , director de Charisma Records , descubrió a la banda tocando con Led Zeppelin y los contrató para su sello inmediatamente. Audience grabó tres álbumes con Charisma. El primero, Friend's Friend's Friend , fue producido y diseñado por la banda. Sus lanzamientos posteriores, House on the Hill y Lunch , fueron producidos por Gus Dudgeon , con arreglos de Robert Kirby y portadas de los diseñadores de fundas de discos Hipgnosis .
Sus dos primeros álbumes no se publicaron en los EE. UU. Elektra los contrató y sus dos últimos álbumes se publicaron en los EE. UU.
La primera producción de 45 rpm de Dudgeon para la banda, "Indian Summer", los llevó a los puestos más bajos de las listas de éxitos de Estados Unidos, pero para entonces estaban exhaustos y conflictivos, después de haber trabajado prácticamente sin parar durante tres años. Una gira por Estados Unidos con Rod Stewart y The Faces y Cactus , aunque exitosa, llevó las cosas a un punto crítico, lo que provocó que Gemmell abandonara la banda en enero de 1972.
El álbum inacabado Lunch se completó con la ayuda de la sección de metales de los Rolling Stones, Jim Price y Bobby Keys , después de lo cual volvieron directamente a la carretera con los nuevos miembros Nick Judd en los teclados y Pat Charles Neuberg en el saxofón alto y soprano.
La banda nunca se recuperó de la marcha de Gemmell. Williams, el principal letrista de la banda, dimitió ocho meses después. Cuando Judd recibió una oferta para unirse a Juicy Lucy poco después, la banda se disolvió. Judd pasó a unirse más tarde a Alan Bown , The Andy Fraser Band, Brian Eno , Frankie Miller y Sharks , surgiendo más recientemente en una banda derivada de Madness .
Posteriormente, Keith Gemmell se unió a Stackridge , formó Sammy, cuyo único álbum fue producido por Ian Gillan de Deep Purple , y luego pasó a The Roy Young Band . Durante este tiempo, también realizó trabajos de sesión y arreglos, a menudo junto con el escritor de bandas sonoras de películas John Altman , antes de unirse a la Pasadena Roof Orchestra durante catorce años.
Howard Werth estaba trabajando en su primer álbum en solitario en ese momento, todavía con Charisma y producido por Dudgeon. Llamado King Brilliant, su banda, que contenía miembros de Hookfoot y con Mike Moran en teclados, fue apodada Howard Werth and The Moonbeams, y estuvo cerca de tener un éxito en las listas con Lucinda . Sin embargo, no iba a ser así, y cuando fue contratado por The Doors (compañeros de Audience en el sello discográfico estadounidense Elektra ) para reemplazar a Jim Morrison , Werth se fue a los EE. UU. Los Doors no se reformaron, y Werth se encontró involucrado en varios proyectos de corto plazo con el tecladista de los Doors, Ray Manzarek, y músicos de Captain Beefheart y The Magic Band antes de regresar al Reino Unido a principios de la década de 1980. Aunque apareció en vivo solo ocasionalmente, Werth más tarde grabó dos álbumes en solitario más, 6 of 1 and Half a Dozen of the Other en Demon Records y The Evolution Myth Explodes para su propio sello Luminous Music.
Trevor Williams se unió a los creadores de éxitos de los años 60 The Nashville Teens , una versión impulsada por Len Tuckey, quien se fue poco después para ayudar a su novia Suzi Quatro a lanzar una carrera con Mickie Most . Williams pasó a Outside de Jonathan Kelly , grabando un sencillo, Outside , y un álbum Waiting On You con una banda liderada por las guitarras gemelas de Snowy White y Chaz Jankel más el exbaterista de Graham Bond Dave Sheen y el percusionista Jeff Whittaker, anteriormente con Peter Green y Crosby, Stills and Nash . Después de esto, regresó a The Nashville Teens, esta vez con su amigo Rob Hendry, ex guitarrista de Renaissance , y más tarde con The Motors y Alan Price , en un proyecto equivocado para revitalizar la imagen y la fortuna de la banda. Cuando esto naufragó, Williams abandonó el negocio por completo.
Tony Connor también acabó con Mickie Most. Después de un paso por Jackson Heights , un spin-off de The Nice , se unió a uno de los grupos de Most, Hot Chocolate, en 1973, con el que ha permanecido desde entonces.
A pesar de algunos proyectos menores juntos, los miembros originales de la banda Audience no resurgirían como una entidad activa hasta 32 años después de su disolución. En 2004, Howard Werth, Keith Gemmell y Trevor Williams actuaron en Alemania, Italia, Canadá y el Reino Unido, reemplazando a Tony Connor (que seguía comprometido con Hot Chocolate) por el baterista/vocalista John Fisher (nacido el 8 de diciembre de 1960, Buxton , Derbyshire - fallecido el 27 de septiembre de 2008) y grabando un álbum en vivo alive&kickin'&screamin'&shoutin' para Eclectic Records. Durante este período, Gemmell lanzó dos álbumes en solitario, The Windhover , inspirado en un poema de Gerard Manley Hopkins , y Unsafe Sax , un tributo a sus raíces soul de principios de los 60.
Tras la muerte de John Fisher por cáncer de páncreas el 27 de septiembre de 2008, Audience reclutó al baterista Simon Jeffrey, que también trabajó con Bernie Torme y Blue Pulse, a la que se unió Trevor Williams en 2009. Audience tocó su último concierto en el 100 Club de Londres en 2013, poco después de lo cual Keith Gemmell, que ya luchaba contra el cáncer, se sintió demasiado enfermo para tocar. Posteriormente, Williams anunció que no deseaba continuar sin Gemmell, pero continuó trabajando con Blue Pulse hasta que se retiró de la música en 2023, después de haber lanzado un álbum titulado Trams en 2012, con Howard Werth como invitado en varias pistas.
Keith Gemmell murió de cáncer de lengua el 24 de julio de 2016. [1]