La Confederación Neutral (también Nación Neutral , Pueblo Neutral o Attawandaron ) fue una confederación tribal [1] de pueblos iroqueses . Su núcleo estaba en la llanura aluvial del río Grand en lo que ahora es Ontario , Canadá. En su apogeo, su territorio más amplio se extendía hacia las orillas de los lagos Erie , Huron y Ontario , así como el río Niágara en el este. Al noreste estaban los territorios vecinos de Huronia y el País Petun , que estaban habitados por otras confederaciones iroquesas de las que se derivó el término Neutrals Attawandaron . La Confederación Iroquois de cinco naciones estaba al otro lado del lago Ontario al sureste.
Al igual que otras tribus de lengua y cultura iroquesas, las tribus atacaban y se peleaban con otras tribus iroquesas. Por lo general, desconfiaban de los pueblos rivales de habla algonquina , como los que habitaban Canadá al este, a lo largo de la cuenca del valle del San Lorenzo . Posteriormente, los historiadores conocieron a las tribus iroquesas por la ferocidad con la que libraban la guerra. [2] La Confederación Neutral, una sociedad en gran parte agraria, desarrolló granjas que fueron admiradas y maravilladas por los líderes europeos que escribían informes a sus patrocinadores. [2]
La Confederación Neutral se dedicaba principalmente a la caza; comerciaban con otros a través de pieles y cueros de animales. [3] El grupo más grande identificado como Chonnonton [1] ('guardianes de los ciervos'), en parte debido a su práctica de arrear ciervos a corrales, una estrategia utilizada durante la caza. [ cita requerida ] Otro grupo, los Onguiaahra ('cerca de las grandes aguas' o posiblemente 'el estrecho' - o algo más, ver Cataratas del Niágara § Toponimia ), poblaron la península del Niágara más al sur y supuestamente explican el origen de la palabra "Niágara". [4] El territorio Chonnonton contenía grandes depósitos de pedernal, que era un recurso valioso para herramientas afiladas, para encender fuego y, eventualmente, armas de fuego, lo que, como recurso principal, les permitió comerciar simultáneamente con las tribus hurones e iroqueses, que a menudo estaban en guerra.
Como no estaban en guerra con los hurones ni con los iroqueses en 1600, los jesuitas que viajaban por la zona de lo que hoy es Hamilton, el bajo Grand Valley y el Niágara los llamaban los neutrales. Sin embargo, la confederación tenía disputas con un pueblo algonquino llamado mascouten o "nación del fuego", que se creía que vivía en lo que hoy es Michigan . En 1616, la Confederación Neutral tenía aproximadamente 40 aldeas y 4000 guerreros. [5] En 1641, después de una grave epidemia, los jesuitas contaron 40 aldeas neutrales, con alrededor de 12 000 personas. [6]
La nación no pudo sobrevivir a los cambios. En la década de 1650, después de las Guerras Iroquesas , [ especificar ] se dispersaron. Una fuente indica que las razones incluyeron "guerras, enfermedades y hambruna". Los miembros restantes pasaron a formar parte de varias otras naciones iroquesas. Los registros históricos mantenidos por los franceses no mencionan a los Neutrales como nación o confederación después de 1672. [1]
El nombre que los neutrales se daban a sí mismos era Chonnonton , o «gente de los ciervos», [1] o, más precisamente, «la gente que cuida o maneja a los ciervos». [7] Los hurones los llamaban « Attawandaron» , que significa «gente cuyo habla es torcida o un poco diferente». [1] Los iroqueses los llamaban Atirhagenrat (Atirhaguenrek) y Rhagenratka. Algunas de las tribus de la confederación neutral incluían a los aondironon, los wenrehronon y los ongniaahraronon. [8] Hablaban lenguas iroquesas, pero eran culturalmente distintos de los iroqueses y competían con ellos por los mismos recursos.
Los franceses llamaron al pueblo "Neutral" ( en francés : la Nation neutre ) porque intentaron permanecer neutrales en las numerosas guerras [2] entre la confederación de las tribus hurones y las naciones de la Confederación iroquesa . [9]
A finales del siglo XVI y principios del XVII, el territorio de los Attawandaron , como los llamaba la Nación Huron, se encontraba en su mayor parte dentro de los límites del actual sur de Ontario . El Museo de Arqueología de Ontario resume ese territorio de la siguiente manera:
"Habitaban docenas de aldeas en el suroeste de Ontario que se extendían a lo largo de la costa norte del lago Erie, desde la península del Niágara hasta el río Detroit, quizás tan al norte como Toronto en el este y Goderich en el oeste". [10]
Tenían concentraciones de población en la península del Niágara y en las cercanías de las actuales comunidades de Hamilton y Milton , Ontario. [11] Además de este territorio principal, había un solo grupo de población al este, al otro lado del río Niágara , cerca de la actual Buffalo , Nueva York , que estaba al oeste del pueblo Wenro.
– Souharissen era el jefe guerrero que vivía en un pueblo llamado Ounontisatan, que fue visitado por los franceses en 1625-1626. Su acuerdo comercial con el pueblo neutral les proporcionó protección por parte de sus guerreros. [12] El jefe principal se enfrentó y derrotó a la Nación del Fuego en lo que hoy es Michigan . El sacerdote recoleto Joseph de la Roche Daillon vivió con él durante cinco meses en el invierno de 1626-1627. Daillon visitó 28 pueblos neutrales, incluida la capital, a la que los franceses se referían como Nôtre Dame des Anges. Las fértiles llanuras de los diversos meandros que Big Creek forma a tres millas de su desembocadura en Grand River , eran ideales para el asentamiento a largo plazo. Noble usa el término "Neutralia" para designar la concentración de nativos de habla iroquesa en el área.
En The History of the County of Brant (1920) , de F. Douglas Reville , se afirma que los terrenos de caza de los Attawandaron se extendían desde Genesee Falls y Sarnia y al sur de una línea trazada desde Toronto hasta Goderich . [9]
Durante sus viajes, Jean de Brébeuf y Pierre Joseph Marie Chaumonot dieron a cada aldea neutral un nombre cristiano. Las únicas que se mencionan en sus escritos son Kandoucho , o Todos los Santos, la más cercana a la Nación Huron ; Onguioaahra , en el río Niágara; Teotongniaton o San Guillermo, en el centro de su país; y Khioetoa , o San Miguel (cerca de lo que hoy es Windsor, Ontario). [13]
Reville describió su territorio como densamente arbolado y lleno de "árboles frutales silvestres de gran variedad", con nogales, arbustos de bayas y vides silvestres. "Alces, caribúes y osos negros; ciervos, lobos, zorros, martas y gatos salvajes llenaban los bosques". [14]
Según la ciudad de Waterloo, Ontario , los pueblos indígenas que vivían en el área en la era anterior al contacto incluían a la Confederación Neutral. [15] En 2020, se encontró un sitio en la cercana Kitchener, Ontario, que incluía artefactos de una aldea iroquiana que estuvo habitada alrededor de 1300 a 1600. Los arqueólogos encontraron unos 35.000 objetos, incluidas herramientas de piedra y una punta de flecha de 4.000 años de antigüedad. [16] Otra fuente afirma que el sitio "se encuentra entre un grupo de aldeas Attawandaron en esta parte de la región". [17] En 1976, se desenterró un cementerio de la Confederación Neutral en Grimsby, Ontario . [5] Se dice que el área que ahora comprende Morriston en Puslinch, Ontario, estuvo habitada por la Confederación Neutral, en una aldea de 4.000 habitantes. [18] Esta región puede haber tenido el asentamiento más grande de la Confederación Neutral en Ontario, en algún momento. [19]
El sílex de Onondaga era abundante en tierras neutrales debido a la presencia de la formación de caliza de Onondaga . Esta piedra para herramientas también estaba disponible para los iroqueses de las Cinco Naciones en sus propias tierras, pero no para otros pueblos vecinos. El territorio neutral marcaba la extensión más septentrional y occidental de los depósitos de sílex utilizables, a pesar de que la caliza de Onondaga se extiende más allá. [20]
Los neutrales tenían una alianza con los wenrohronon , también un pueblo de lengua iroquesa, para defenderse de la poderosa Confederación de las Cinco Naciones iroquesas , que también hablaban iroquesa. Esta se disolvió en 1639, con efectos devastadores, particularmente para los wenrohronon. Los wenrohronon hicieron una alianza con los hurones , que estaban ubicados más lejos y no podían ofrecer mucho apoyo. [21]
Étienne Brûlé viajó al sur desde Midland, Ontario , y atravesó el territorio de Attawandaron alrededor de 1615, donde pasó el invierno entre los habitantes de la nación, entre 1625 y 1626. [22] Un franciscano recoleto, el padre Joseph de La Roche Daillon , pasó un tiempo con la nación en 1626 y estimó que la población en ese momento era de 40.000 personas. [23] Unos 14 años después, Brébeuf y Chaumonot visitaron 18 asentamientos de la Confederación Neutral y se quedaron en diez aldeas. En ese momento, la población estimada era de solo "unas 12.000 personas y 4.000 guerreros en unas 40 aldeas y caseríos". [24]
Después de destruir a los hurones, los iroqueses atacaron a los neutrales. Alrededor de 1650, durante un período que ahora se conoce vagamente como las Guerras de los Castores , en referencia al robo de pieles, la Confederación iroquesa declaró la guerra a los attawandaron. [13] [25] Algunos historiadores afirman que los iroqueses destruyeron la sociedad neutral, que terminó como una entidad separada en 1651. [26] Sin embargo, la población neutral ya se había reducido por enfermedades como la viruela y el sarampión transmitidas por los europeos. [27] Para 1652, los iroqueses también habían destruido las naciones hurona, petun y erie. [28] Algunos de los neutrales fueron incorporados a las aldeas senecas [8] en el norte del estado de Nueva York, y otros fueron absorbidos por varias otras sociedades. [29] La familia Kenjockety, una de las últimas familias conocidas que rastrea su etnicidad a los neutrales, [30] [31] todavía vive entre los senecas.
El antropólogo Jackes consideró que el año 1651 fue particularmente significativo: "durante el ataque final de los iroqueses... los neutrales huyeron a los bosques y se dispersaron por última vez... Los años de hambruna y enfermedad sin duda contribuyeron a la derrota". [24]
La última referencia a los Neutrales como sociedad independiente data del otoño de 1653. [26] Una mención histórica en 1864 se refiere a los "Huron de la nation neuter" y a los "Hurons neutres" (hurones neutrales). [8]
La Confederación Neutral tenía mucho en común con la Nación Petun y es posible que tuvieran una ascendencia compartida. [32] Las Relaciones Jesuitas de 1652 describen el tatuaje entre los Petun (también llamados la Nación del Tabaco) [6] así como entre los Neutrales: "Y esto (el tatuaje) en algunas naciones es tan común que en la que llamamos el Tabaco, y... los Neutrales. No sé si se encontró un solo individuo que no estuviera pintado de esta manera, en alguna parte del cuerpo". [33]
El Museo de Arqueología de Ontario describe a la sociedad como "seminómada", que vivió en aldeas durante unos 20 años antes de abandonar un sitio después de agotar la caza y el suelo de la zona. Un historiador afirmó en 1997 que la Nación "también hizo uso de aldeas, cabañas agrícolas, campamentos especializados... y cementerios". [34] Otra fuente describe a los Neutrales como una "sociedad de cazadores-recolectores que vivían en casas comunales que albergaban a varias familias". [35] La investigación realizada por la antropóloga Mary Jackes afirma que permanecieron neutrales "en los conflictos entre los iroqueses del sur de los Grandes Lagos y los iroqueses de Ontario que vivían al norte" y prosperaron a través del comercio activo en lugar de la guerra, aunque la nación Huron trabajó agresivamente para evitar el comercio entre los Neutrales y los franceses. [36]
El jefe de 28 aldeas, villas y pueblos en los últimos años de la confederación neutral se llamaba Tsouharissen o Souharissen [8] ("Hijo del Sol") que dirigió varias incursiones contra los Mascouten (o "La Nación del Fuego"), que vivían en territorio en la actual Michigan y Ohio . Un informe de 1627 lo llamó el jefe de toda la nación (Neutrales). [29] Tsouharissen murió alrededor de 1646. [1] Dentro de una generación (a principios de la década de 1670), todas las primeras naciones cercanas, los erie, los hurones, los neutrales, las tribus del tabaco e incluso los feroces susquehannocks caerían entre enfermedades epidémicas arrasadoras [2] o en las sangrientas Guerras de los Castores entre ellos mismos [2] y/o hasta la última tribu en pie con algún poder militar significativo, [2] los iroqueses .
Los neutrales extraían sílex de Onondaga de la formación de caliza Onondaga en sus tierras. Antes del contacto europeo, utilizaban este sílex como piedra para fabricar puntas de flecha , bifaces y otras armas y herramientas. Esto se extendió hasta los períodos protohistórico y posterior al contacto, y se ha documentado en sitios asociados con los onondaga , oneida y los iroqueses de San Lorenzo . [20] Era superior para la fabricación de herramientas a otras variedades locales de sílex alrededor de las tierras bajas de San Lorenzo. [20]
Ese importante recurso se utilizó para fabricar puntas de lanza y de flecha, lo que dio a los neutrales el poder de mantener su neutralidad. [13] Sin embargo, una vez que los vecinos comenzaron a recibir armas de fuego a través del comercio con los europeos, la posesión de los terrenos de sílex fue una ventaja mucho menor. Los pedernales todavía se usaban en el comercio de las armas de chispa. Los neutrales continuaron comerciando productos como maíz , tabaco y ardilla negra y otras pieles de alta calidad por hachas de acero, cuentas de vidrio, capas, caracolas, recipientes de calabaza y armas de fuego. [37] [5]
Los registros que dejaron los sacerdotes jesuitas en el siglo XVII indican que la lengua neutral era similar al hurón y, por lo tanto, un dialecto del iroqués. Creían que los tres grupos habían formado parte de un solo grupo. [38]
Sus vecinos, la Nación Wendat (Wyandot o Huron), se referían a los Neutrales (Chonnonton) de manera descortés como "Attawandaron", que significa "Aquellos cuyo habla es torcida", porque su dialecto era diferente. (Aparentemente, los Chonnonton se referían a los Wendat con el mismo término). Debido a que la lengua de la Confederación Neutral se extinguió hace más de tres siglos, se sabe poco sobre la lengua de los Neutrales. Mithun (1979:145, 188-189) [39] cita a jesuitas que señalan que la lengua Neutral era diferente de la lengua Wendat, en el sentido de que los Neutrales eran "vne Nation differente de langage, au moins en plusieurs choses" (Thwaites 21.188) [40] / "una nación diferente en lenguaje, al menos en muchos aspectos" (Thwaites 21.189). [40] Mithun cita además el trabajo de Roy Wright (Mithun 1979:160) [39] donde este último señala a partir del nombre Neutral dado a Chaumonot que la lengua Neutral no tuvo cambios de sonido que distinguieran al Wendat de otras lenguas iroquesas del norte. Hanzeli (1969), [41] haciendo referencia a Thwaites (21:228–230), [40] [nota 1] señala que Brébeuf y Chaumonot consideraron que Neutral era lo suficientemente diferente del Wendat como para escribir una gramática y un diccionario Neutral separados, ahora perdidos.
El complejo de terraplenes de Southwold , cerca de St. Thomas, Ontario , contiene los restos de una aldea neutral anterior al contacto con la naturaleza y es un sitio histórico nacional de Canadá . Es conocido por sus notables terraplenes, que eran poco comunes en el sur de Ontario y están bien conservados. [42]
El Museo de Arqueología de Ontario en London, Ontario , está ubicado junto al sitio de Lawson . Es otro pueblo neutral de 500 años de antigüedad que ha estado bajo estudio desde principios del siglo XX. Una placa histórica de Ontario conmemora el sitio, que fue ocupado por neutrales en el siglo XVI. [43] Aproximadamente entre 1000 y 2000 personas vivían en casas comunales en la comunidad fortificada. La excavación científica se completó por primera vez en 1921-1923, cuando el sitio era propiedad de la familia Lawson. Las búsquedas han recuperado 30.000 artefactos y los restos de 19 casas comunales. [44] Algunas de las casas comunales y la empalizada han sido reconstruidas. [45]
El profesor de la Universidad McMaster, William Noble, ha excavado y documentado la existencia de muchas aldeas al suroeste de Hamilton, que comprendían una Confederación Neutral, que cree que tenía su centro en el sitio de Walker y estaba presidida por el jefe Souharissen. [46] Noble fue fundamental en la excavación y documentación de otros sitios Neutrales en Thorold , Grimsby y Binbrook . Los informes de esos y otros sitios del sur de Ontario cerca de Milton ( lago Crawford ) y Oakville han indicado que la Confederación Neutral cazaba no solo ciervos, sino también alces, alces, castores, mapaches, ardillas, osos negros, zorros y ratas almizcleras. Los restos de bagres, peces blancos, salmones y truchas también eran comunes en muchos de los sitios. [47]
Entre 1983 y 1985 se excavó otro yacimiento, uno de los pueblos más grandes de Attawandaron, que cubría 13 acres de la sección Badenoch de Puslinch, en el lado este de Morriston, Ontario . [48] La población estimada del yacimiento de Ivan Elliot era de 4.000 habitantes; los neutrales vivían en casas comunales y utilizaron el pueblo durante unos 20 años. [27] En 1983 se excavó otro yacimiento cercano, en la granja McPhee, propiedad de Raymond Reid. El pueblo tenía una población de unos 1.000 habitantes alrededor de 1500-1530. [27]
La decadencia y el fin de la Confederación Neutral pueden atribuirse al genocidio. La catástrofe final que condujo a su fin a principios de la década de 1650 fue investigada por la arqueóloga Mary Jackes. La desaparición de la Confederación Neutral se produjo a pesar de los informes de los franceses, que la conocieron por primera vez "en 1610 como una Confederación fuerte, saludable y numerosa. Vivían en la parte más fértil y cálida de Ontario. Estaban decididos a permanecer neutrales en los conflictos entre los iroqueses del sur de los Grandes Lagos y los iroqueses de Ontario que vivían al norte de la Neutral. Prosperaban gracias al comercio, más que a la guerra". [5] Jackes volvió a examinar los informes franceses, incluidas las Relaciones Jesuitas y los artefactos encontrados en el sitio de Grimsby. [5]
En 1976, cuando se preparaban los terrenos para un nuevo desarrollo de viviendas en Grimsby, Ontario, se descubrió un lugar de enterramiento de la Confederación Neutral en una bahía protegida de la escarpa del Niágara. [5] La excavación de Kenyon se cerró después de sólo dos meses en 1977, y los esqueletos fueron enterrados de nuevo cerca del lugar original. Se estima que se recuperaron más de 100 cuerpos en ese momento. "Los trastornos naturales, las enfermedades, el hambre y los años de clima severo habrían sido suficientes para iniciar el declive de la población. La intensificación de la guerra, con muchas muertes, hechos prisioneros u obligados a convertirse en refugiados, llevó a un colapso casi total de la población". [49] Jackes sugirió que este lugar de enterramiento "tenía importancia y que era un lugar de refugio... especialmente para mujeres y niños". [50]
Neutral.
