Gray Atkins es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Toby-Alexander Smith . Fue presentado por la productora ejecutiva Kate Oates en el episodio 5893, emitido el 29 de marzo de 2019, como el patriarca de la familia Atkins, que incluía a Gray, su esposa Chantelle ( Jessica Plummer ) y sus hijos Mia (Mahalia Malcolm) y Mackenzie (Isaac Lemonius). Antes de su presentación y durante el comienzo de su tiempo en el programa, Gray fue representado como un hombre de negocios encantador y seguro, así como un esposo amoroso y un padre comprometido, antes de que Gray y Chantelle se convirtieran en el foco de una historia sobre abuso doméstico . El programa trabajó con organizaciones benéficas como Refuge y Women's Aid para representar la historia de una manera precisa y sensible. En septiembre de 2020, EastEnders anunció que la historia terminaría con Gray matando a Chantelle para reflejar el impacto de la pandemia de COVID-19 en la violencia doméstica , que incluyó un fuerte aumento en los asesinatos conyugales .
Tras la conclusión de su historia con Chantelle, Gray se desempeñó como el principal antagonista del programa . Asesinó a Tina Carter ( Luisa Bradshaw-White ) y Kush Kazemi ( Davood Ghadami ) antes de contraer un segundo matrimonio con Chelsea Fox ( Zaraah Abrahams ), y los dos tuvieron un hijo juntos, Jordan Atkins . La relación comenzó a agriarse cuando Gray se volvió físicamente abusivo hacia Chelsea poco antes de que el programa anunciara que Smith había sido despedido del programa en febrero de 2022 por motivos de la historia. Smith admitió que disfrutó del desafío que supuso interpretar a un personaje tan engañoso como Gray. En el episodio 6649, emitido el 10 de marzo de 2022, la partida de Gray se describió como su arresto después de que finalmente se descubrieran sus asesinatos, una caída que Smith consideró "muy esperada".
El personaje de Gray fue muy detestado por los espectadores debido a sus acciones depravadas, siendo frecuentemente descrito por los medios como "malvado" y "vil". Smith fue objeto de acoso en línea en las redes sociales por parte de personas que luchaban por diferenciarlo de su personaje, que notó que tuvo un pico durante la historia de abuso doméstico de Gray y Chantelle. Smith opinó que la reacción "valió la pena" si televisar una relación de abuso doméstico ayudó a una víctima a escapar de una en la vida real. A pesar de las reacciones mixtas a su personaje, Smith recibió varios premios y nominaciones por su interpretación de Gray, incluida una nominación al Premio de Televisión de la Academia Británica por " Momento imprescindible ".
Gray llega a Albert Square con su esposa, Chantelle ( Jessica Plummer ), y sus dos hijos, Mia (Mahalia Malcolm) y Mackenzie (Isaac Lemonius), para comenzar de nuevo juntos. Es conocido por ser un abogado muy trabajador que parece dedicado a su esposa y sus hijos. Sin embargo, pronto se descubre que Gray es un hombre violento que abusa domésticamente de Chantelle; el seguimiento de dicho incidente implica que la violó después de obligarla a subir con él a la cama. Muy pronto, se hace amigo de su compañera de residencia Whitney Dean ( Shona McGarty ), y comienzan una amistad coqueta juntos; Gray luego representa legalmente a Whitney después de que ella mata a su acosador, Leo King (Tom Wells), en defensa propia.
En 2020, el abuso prolongado de Gray hacia Chantelle la lleva a decidir irse con sus hijos y su amor secreto, Kheerat Panesar ( Jaz Deol ). Sin embargo, Gray descubre su plan y se enfrenta a Chantelle la noche en que se supone que debe irse. Chantelle se enfrenta a Gray y le exige que la deje ir, pero Gray se niega y la empuja sobre un lavavajillas lleno de cuchillos en un ataque de ira. Chantelle es empalada fatalmente por el impacto y muere por pérdida de sangre después de que Gray, a pesar de su culpa, elige verla sucumbir a sus heridas en lugar de brindarle ayuda antes de montar la escena para que su muerte parezca accidental. Las semanas siguientes ven a un Gray destrozado luchando con su culpa y considerando brevemente entregarse a la policía por sus crímenes. Gray está a punto de suicidarse y matar a sus hijos al intentar llenar su piso con gases de gas con su encendedor, pero su vecina Shirley Carter ( Linda Henry ) lo detiene. Cuando ve a Gray luchando por salir adelante, lo convence de seguir adelante con su vida y apoyar a su familia en honor a Chantelle.
Después, Shirley y su hermana, Tina ( Luisa Bradshaw-White ), se mudan con Gray. Él se ofrece momentáneamente a representar a Tina en la corte después de que ella es acusada de agredir a Ian Beale ( Adam Woodyatt ) en la taberna The Queen Victoria . Pero cuando ella comienza a informar a los demás sobre su comportamiento violento, él recoge las pertenencias de Tina y la insta a irse; no obstante, las crecientes dudas de Tina sobre él la hacen descubrir que Gray había asesinado a Chantelle después de abusar de ella. Gray la detiene y la estrangula hasta la muerte mientras ella intenta huir y revelarlo a todos. Después de esconder su cuerpo, le informa a Shirley y a su hijo Mick ( Danny Dyer ) que Tina ha huido como resultado de su acusación de agresión. Cuando Shirley comienza a sospechar de Gray sobre las circunstancias detrás del paradero de Tina, le paga a una mujer sin hogar para que la atrapen intencionalmente robando en una tienda y pretenda ser Tina cuando la policía la interrogue.
Cuando Whitney comienza a ver a Kush Kazemi ( Davood Ghadami ) a principios de 2021, Gray se obsesiona cada vez más con ella y sus celos se intensifican cuando Whitney se compromete con Kush. Gray se enfrenta a Kush en la estación de tren mientras Kush y Whitney deciden huir juntos, alegando que Kush le está robando a Whitney. Una vez que estalla una pelea después de que Gray acusa a Kush de arruinar la vida de Whitney, Gray cae a las vías. Justo a tiempo, Kush arrastra desesperadamente a Gray a un lugar seguro. Sin embargo, Gray ve una oportunidad y empuja a Kush frente al tren que se aproxima, matándolo. Gray luego huye de la estación y parece haberse salido con la suya una vez más cuando la muerte de Kush se hace pública al día siguiente. Whitney cree que Kush fue asesinado por Phil ( Steve McFadden ) y Ben Mitchell ( Max Bowden ) y en un esfuerzo por vengarse de ellos, Whitney atropella accidentalmente a la pareja romántica de Phil, Kat Slater ( Jessie Wallace ), con el auto de Gray.
Gray comienza a salir con la amiga de Whitney, Chelsea Fox ( Zaraah Abrahams ) más tarde en 2021, aunque su jefa separada Laura Awoyinka (Sarah Paul) advierte a Chelsea que no se acerque demasiado a él. Al descubrir esto, Gray toma represalias enviándole mensajes amenazantes a Laura bajo el seudónimo de Jasper. Sin embargo, lo atrapan y, combinado con una advertencia policial posterior por indecencia pública , conduce al despido de Gray del bufete de abogados. Mientras despide a Gray, Laura le dice que sabe qué tipo de hombre es realmente, lo que enfurece a Gray. Más tarde, Gray le grita a Chelsea por comprar involuntariamente el anillo de Chantelle en una casa de empeños , lo que motiva a Chelsea a terminar su relación. Después de unas semanas, Gray le dice a Shirley y Mick que fue testigo de cómo subían a Tina a bordo de un autobús. Fingiendo ser Tina, le envía un mensaje de texto a Shirley usando un teléfono quemador , rogándole que le envíe £ 10,000 porque enfrenta la ruina financiera por la pérdida de su trabajo.
Cuando arrestan a Phil, Gray visita a Ben y se ofrece a representarlo legalmente. Consigue liberar a Phil, para gran consternación de Shirley, ya que cree que Phil es el culpable de la desaparición de Tina. Shirley se enfrenta a Gray por ayudar a los Mitchell antes de atacar a Phil con un bate de béisbol después de exigirle respuestas. Más tarde, Gray convence a Chelsea para que se reconcilie con él y los dos finalmente se comprometen. Sin embargo, Whitney descubre un foro de Internet oculto donde Chantelle se había quejado de su marido abusivo y, como resultado, Whitney se entera de que Gray había estado abusando de Chantelle durante meses antes de la noche en que la mató. Después de informar a Kheerat, intentan evitar que Chelsea se case con Gray; sin embargo, su plan no tiene éxito e intercambian votos antes de que Chelsea se entere del foro y de lo que Gray le hizo a Chantelle.
Las esperanzas de Chelsea de escapar de Gray se ven frustradas cuando queda embarazada y da a luz a un hijo, llamado Jordan . Aunque acepta permitir que Gray la ayude a criar a su hijo, le dice a Whitney que todavía tiene la intención de llevarlo ante la justicia por lo que le sucedió a Chantelle. Kheerat intenta persuadir a Gray para que confiese sobre Chantelle, lo que resulta en una pelea en la que Kheerat deja inconsciente a Gray. Cuando se descubre el cuerpo de Tina unos días después, Whitney comienza a sospechar que Gray también la mató. Ella les cuenta a Mick y Shirley su teoría, y ambos la creen, no solo porque tienen sospechas sobre Gray, sino también porque Whitney aclara su segunda teoría, que sostiene que Grey había matado a Chantelle después de abusar de ella. Gray comienza a temer que su arresto sea inevitable, por lo que planea escapar con sus hijos y Chelsea.
Gray le confiesa a Chelsea que asesinó a Chantelle antes de casi estrangularla hasta la muerte cuando se entera de que ella ha grabado su confesión a la policía. Cuando la policía irrumpe en su casa, huye. Gray luego visita a la madre de Chantelle, Karen ( Lorraine Stanley ) para recoger a sus hijos, pero Karen se niega a dejar que se lleve a los niños e informa a la policía de su presencia, por lo que Gray corre a The Queen Victoria, donde Mick y Shirley atacan a Gray por asesinar a Tina. Gray es perseguido hasta un puente ferroviario por Whitney. No queriendo ir a prisión, Gray intenta suicidarse saltando, pero Whitney lo detiene, decidida a que se haga justicia. Intenta incitar a Whitney a que lo deje ir confesando el asesinato de Kush, pero no funciona y cuando Whitney casi pierde el control, Mitch interviene ayudándola a obligar a Gray a ponerse a salvo antes de que Gray sea arrestado por sus crímenes y enviado a prisión.
La llegada de Gray y el casting de Toby-Alexander Smith se anunciaron en Digital Spy el 11 de marzo de 2019. [1] [2] Fue presentado como el patriarca de la familia Atkins, una extensión de la familia Taylor, que incluía a Gray, su esposa Chantelle Atkins ( Jessica Plummer ) y sus hijos Mia (Mahalia Malcolm) y Mackenzie (Isaac Lemonius). [1] Smith y Plummer ya habían comenzado a filmar escenas antes del anuncio. [2] Smith dijo que estaba "encantado" de unirse a EastEnders , ya que había sido fanático de la telenovela durante mucho tiempo, y agregó que estaba "ansioso por ver lo que Albert Square [tenía] reservado para Gray". [1] Por extensión, se anunció que la familia Atkins en su conjunto "causaría revuelo" en Walford a su llegada. [2] Se informó que Gray y Chantelle llegarían a Walford con una "agenda secreta" y que Chantelle aparecería primero, seguida de Gray y sus hijos, y que la llegada de la familia se promocionaba como una "sensación de vértigo" entre los residentes de Walford. [2] [3] [4] Gray hizo su primera aparición el 29 de marzo de 2019. [5]
La productora ejecutiva de EastEnders , Kate Oates, detalló que la historia de Gray y Chantelle era que Gray había encantado a Chantelle años antes, lo que la hizo dejar a los Taylor y formar una familia con Gray. [1] [2] El productor caracterizó a Gray como un "abogado trabajador cuyo éxito alejó a Chantelle de la [familia Taylor]" años antes debido a su encanto y buena apariencia. [1] Gray fue caracterizado además por los medios como un "hombre de negocios de alto vuelo" que era "encantador, confiado y muy orgulloso de todo lo que ha logrado", habiendo trabajado previamente duro en un bufete de abogados de la ciudad para lograr el lujoso estilo de vida de su familia. [2] Radio Times describió a Gray como un "chico de Londres que hizo el bien" que está agradecido por lo que tiene en la vida. [4] Plummer se burló del lado más nefasto de Gray en mayo de 2019, diciendo que Gray "tenía el potencial" de convertirse en uno de los mayores villanos de la telenovela, y agregó que Smith "podría hacerle justicia". [6] Smith explicó en junio de 2019 que Chantelle y Gray estaban "simplemente tratando de adaptarse" en ese momento, ya que era un arreglo de vida muy diferente al que tenían anteriormente. Agregó que Gray todavía no se había integrado con los Taylor en ese momento, especialmente con el padre de Chantelle, Mitch Baker ( Roger Griffiths ). [7]
El 12 de julio de 2019, el programa confirmó que Chantelle y Gray se convertirían en el foco de una historia sobre abuso doméstico . El anuncio se realizó después de que se transmitiera una escena en la que Gray golpeó agresivamente a Chantelle en su casa. [8] El programa trabajó con organizaciones benéficas como Refuge y Women's Aid , que se especializan en ayudar a las víctimas de abuso doméstico, para retratar la historia de una manera precisa y sensible. [8] [9] Teresa Parker, jefa de comunicaciones de Women's Aid, insistió en que era "importante" retratar el abuso doméstico en la pantalla de la manera más realista posible, y que EastEnders había trabajado con la organización benéfica desde el desarrollo inicial de la historia, lo que incluyó asesorar sobre temas y detalles en los guiones, y garantizar que la historia fuera "investigada exhaustivamente" por expertos en abuso doméstico. [8] [10] Sandra Horley, directora ejecutiva de Refuge, explicó: "Cuanto más comprendamos todos el abuso doméstico [y cuanto más podamos detectar las señales], más mujeres, como Chantelle, podrán buscar ayuda", añadiendo que la organización elogió a EastEnders por destacar este "problema insidioso". [8]
Oates destacó que desde la llegada de Chantelle y Gray, contribuyeron al tema clave de la historia de no saber lo que sucede tras puertas cerradas, ya que inicialmente hicieron que sus vecinos les envidiaran y, en sus palabras: "la primera vez que cruzamos el umbral de [la casa de Chantelle y Gray], [los espectadores] vieron la verdad de su relación y la violencia a la que Gray somete a Chantelle". [8] [9] [10] Oates también esperaba que la historia alentara a las víctimas de abuso doméstico a escapar de su situación y buscar ayuda. [9] Smith estaba complacido de que el tema del abuso doméstico se abordara en EastEnders , bromeando con que la historia "mostraría cuán oculto a la vista permanece el abuso doméstico incluso hoy". [10] Añadió que: "para el ojo inconsciente, Gray parece ser un esposo amoroso y un padre comprometido; pero su encanto es una fachada para el poder y el control que ejerce sobre Chantelle, una experiencia demasiado común para miles de mujeres en todo el país hoy en día". [10] El actor esperaba que al abordar el tema, el programa pudiera crear conciencia sobre "la importancia de cambiar los valores sociales para que se respeten los derechos de las mujeres y los hombres a vivir libres de abusos, invasiones, desempoderamiento e intimidación". [10]
Durante la historia, se reveló que el abuso de Gray había comenzado años antes, y que la pareja se mudó a Walford con la esperanza de un nuevo comienzo y de que Gray potencialmente cambiara su comportamiento. [11] Después de un ataque en el que Gray lastimó el estómago de Chantelle, ella descubrió que estaba embarazada . [12] En octubre de 2019, Smith confirmó que el programa abordaría la historia de fondo de Gray . [13] Smith comentó que había un lado "inseguro" del personaje, y agregó que le resultaba "muy difícil" identificarse con Gray, pero que tenía que "encontrar formas de [...] encontrar humanidad en Gray porque tiene muchas capas". Smith agregó que Gray no es un "monstruo" sin razón, ya que su comportamiento tóxico se debió a experiencias negativas a lo largo de su vida. [13] Tras el descubrimiento del embarazo de Chantelle, el actor sugirió que Gray lo vio como una oportunidad para pasar página, creyendo que era "una gran motivación para tratar de remodelar sus valores y creencias [ya que Gray] sabe que necesita cambiar ahora". A pesar de esto, Smith admitió que no estaba seguro de si el orgullo de Gray le permitiría "perder ese derecho". [13] Smith creía que el comportamiento abusivo de Gray era un reflejo de su deseo de "poder y control", y agregó que "en el momento en que algo se sale de control, [...] entra en pánico", temeroso de perder todo lo que tiene. [13] Chantelle sufrió un aborto espontáneo y decidió no decírselo a Gray por miedo a su reacción. [14]
Después de que Gray le ocultó a Chantelle una pelea que tuvo en un club nocturno, ella le dijo que su abuso tenía que terminar o de lo contrario no tendrían otro hijo, y decidió asistir a sesiones de terapia de pareja . [15] En una de las sesiones, Gray reveló su pasado, que involucró una infancia en la que fue sometido a abusos por parte de sus padres, especialmente de su padre. [16] [17] Hablando con Inside Soap en octubre de 2019, Smith calificó a Gray como un "papel desafiante" para interpretar, ya que no era fácil identificarse con Gray, pero que Gray estaba influenciado por la toxicidad entre sus padres cuando era un niño. [18] [19] Smith y Plummer sabían que la historia de abuso doméstico vendría desde el principio de su carrera, pero no sabían cuándo comenzaría, ya que Oates y Sen querían que la historia fuera "lenta". El actor creía que Gray era una persona con "muchas capas" que lo hacían ser quien era, y que la perspectiva de que Gray cambiara no era un "caso en blanco y negro de, 'Está bien, es una solución fácil'". [18] Smith describió la filmación de sus escenas con Plummer como "intensa", especialmente con la responsabilidad añadida de representar el tema con delicadeza, pero agregó que él y Plummer trabajaron bien juntos. Además, citó la humillación como el principal detonante de los arrebatos violentos de Gray. [16]
Más tarde, Gray volvió a volverse violento con Chantelle, hasta el punto de que accidentalmente le rompió el brazo y, después de descubrir que ella no le contó sobre el aborto espontáneo, la violó con la esperanza de que concibiera otro hijo. [19] [20] En enero de 2020, Smith reveló que la historia se volvería más oscura y que la familia de Chantelle no descubriría el abuso de Gray en el corto plazo. [19] El actor explicó que el estado mental de Gray se había deteriorado hasta el punto de que no vería el problema en su comportamiento solucionado con sesiones de terapia y que la posibilidad de que los hijos de Gray se enteraran del abuso era algo que el programa estaba considerando ya que "es algo muy importante a tener en cuenta que los niños son muy inteligentes con los argumentos que tienen sus padres". [19] Smith mencionó que haría falta "algo grande" para que Gray cambiara su forma de ser, y creía que el personaje quería y era "lo suficientemente inteligente" para hacerlo, pero tendría dificultades debido a su "auto-derecho [y] terquedad". Smith agregó que Gray había "sido así durante tanto tiempo" que no estaba seguro de si podría cambiar, comentando "Creo que hay una parte de él que quiere cambiar, pero ya veremos si puede o no". [21] El actor admitió que no estaba seguro de si Gray recibiría un merecido castigo, a pesar de reconocer que muchos espectadores querían que lo conociera. [22] Smith nombró a Gray como el papel "más difícil" que ha interpretado, ya que Gray tiene "capas" y los espectadores las ven todas, incluida "vulnerabilidad, agresión, su encantadora personalidad de tipo e inseguridad". [22] Continuó diciendo que él y Plummer tuvieron "mucha suerte" de haber construido una amistad antes de filmar sus escenas juntos como Chantelle y Gray, ya que les permitió a la pareja establecer límites personales entre sí. [18] [22]
En agosto de 2020, se anunció que Chantelle intentaría escapar de Gray. [23] Oates estaba pensando en una historia de larga duración que tendría un "impacto significativo" para el programa. [24] Como resultado, alrededor de un mes después, en septiembre de 2020, Oates y su compañero jefe, Jon Sen , tomaron la decisión de que la historia de abuso doméstico concluyera con Gray matando a Chantelle luego de una escalada de su violencia hacia ella durante la cuarentena . [25] [26] Tal resultado de la historia no se había retratado antes en una telenovela o drama en serie, lo que incitó aún más a Oates a encargar la trama. [24] Los detalles adicionales que rodearon el asesinato escribieron que Chantelle intentaría irse, pero Gray la mataría para detenerla. [26] Sen comentó que la historia era importante para transmitir y que el final fue planeado para ser trágico desde el principio "con la intención de incrustar la cruda realidad del abuso doméstico en el corazón de la familia Atkins". Agregó que: "poder arrojar luz sobre las realidades de lo que sucede a puertas cerradas nunca ha sido más crucial dadas las desgarradoras estadísticas como resultado de la pandemia actual y, con suerte, la historia de Chantelle alentará a las personas a hablar con alguien en quien confíen y obtener el apoyo que necesitan". [26]
Smith sintió que era importante que la historia terminara trágicamente, haciéndose eco de las esperanzas de que la conclusión de la trama ayudaría a dar a la gente el coraje de hablar "antes de que sea demasiado tarde". [25] [27] La historia terminó de esta manera debido a las estadísticas que rodeaban a las víctimas de abuso doméstico en ese momento. Refuge informó haber visto un "aumento" en las llamadas y contactos durante la pandemia y Women's Aid informó que más de dos tercios de los sobrevivientes informaron que su abuso doméstico se intensificó durante los cierres de COVID-19 . [26] El asesinato conyugal también vio un fuerte aumento durante el comienzo del encierro, ya que Oates se inspiró para retratar el desenlace de la historia después de escuchar una historia del programa de radio Woman's Hour y enterarse de la alta estadística de mujeres asesinadas por su pareja. [24] [25] Tras las críticas de que la historia puede disuadir a las víctimas de abuso doméstico de irse, Teresa Parker, jefa de comunicaciones de Women's Aid, explicó que es una conclusión realista respaldada por la investigación y quería que creara "conversaciones importantes". [28] Smith apareció en el programa de entrevistas de ITV Loose Women y se le preguntó por qué EastEnders decidió anunciar la muerte de Chantelle antes de que se transmitiera la escena, a lo que respondió que la razón fue porque pudo haber desencadenado a algunos espectadores, especialmente a aquellos que habían experimentado abuso doméstico antes. [29] Smith agregó que estar involucrado en la historia había mejorado su comprensión general del abuso doméstico. [29]
Gray mató a Chantelle en el episodio 6132, emitido el 18 de septiembre de 2020. [28] Después de que Chantelle anunció que dejaría a Gray, tuvieron una discusión que concluyó con Gray empujándola, solo para que Chantelle cayera sobre un cuchillo en un lavavajillas. [28] Plummer reconoció que la muerte de su personaje puede no ser lo que el público quiere ver, pero creyó que era importante que lo vieran, ya que reflejaba la vida real. [28] Al leer los guiones, Smith sintió que eran "muy ambiciosos" y no estaba seguro de cómo se filmaría la escena, diciendo que "[él y Plummer] solo tenían que confiar en que el resultado final iba a dar sus frutos". [27] Plummer y Smith filmaron todo el segmento, que duró aproximadamente 15 minutos, en una sola toma, lo cual es inusual para una filmación regular. Plummer explicó que esto fue para evitar perder impulso y lo comparó con estar en el teatro. [28] Plummer también detalló que ella y Smith ensayaron para el episodio de antemano, el primer ensayo que tuvo durante su tiempo en el programa. [30] Los escritores presagiaron previamente la naturaleza de la muerte de Chantelle en escenas transmitidas en enero de 2020, lo que fue notado por los espectadores después de la transmisión de su muerte. En la escena, Gray advierte a Chantelle sobre colocar los cubiertos hacia arriba en el lavavajillas. [31]
Tras el anuncio de Luisa Bradshaw-White de que su personaje, Tina Carter , dejaría EastEnders , se hizo evidente para los espectadores que Gray tendría algo que ver con la salida de su personaje, ya que Tina y su hermana Shirley ( Linda Henry ) se mudaron con Gray antes de la partida. [32] El 28 de diciembre de 2020, Tina descubrió que Gray mató a Chantelle, amenazando con exponer esto. Para detener esto, Gray la atrapó dentro de la casa y la estranguló hasta la muerte mientras Shirley estaba fuera. [33] [34] Gray convenció a la familia de Tina de que huyó de Walford para escapar de los cargos legales por el ataque a Ian Beale ( Adam Woodyatt ), y se deshizo de su cadáver en un lugar desconocido. [34] [35] Los fanáticos notaron que el teléfono de Tina habría grabado las acciones de Gray en el buzón de voz , lo que indica una posible forma en que Gray recibiría represalias. [36] Sen reveló que Gray recibiría un merecido castigo por asesinar a Tina, ya que, en palabras de Sen: "Los dioses de la telenovela nunca perdonan algo así y necesitamos ver a Gray pagar, pero voy a mantener en secreto cuándo sucederá eso, pero es algo de lo que hemos hablado mucho". [35] También sugirió que habría una posibilidad de que Gray "atacara de nuevo". [35] [37]
A pesar de que algunos fanáticos teorizaron que Tina había sobrevivido al ataque de Gray, Bradshaw-White confirmó que su personaje murió. [38] Bradshaw-White consideró "raro" filmar la escena de la muerte de su personaje, especialmente porque su muerte fue representada en pantalla. [34] A pesar de esto, comentó que filmar la escena con Smith fue "divertido", especialmente haciéndose pasar por muerta. [38] Si bien la familia Carter, especialmente Shirley, comenzó a sospechar de Gray debido a su falta de urgencia por encontrarla, Gray le pagó a una mujer sin hogar para que fingiera ser Tina. La mujer fue atrapada robando intencionalmente antes de dar su nombre falso a las autoridades y huir. [39] [40] Más de un año después, en febrero de 2022, se confirmó que Gray había enterrado el cadáver de Tina debajo del restaurante abandonado Argee Bhajee, como muchos fanáticos habían especulado. [41] [42] En marzo, Mirror anunció que la familia Carter se enteraría de lo sucedido, y Shirley prometió que Gray obtendría lo que se merece. [43]
En septiembre de 2020, Davood Ghadami , quien interpretó a Kush Kazemi , anunció que dejaría EastEnders durante 2021. [44] La naturaleza de la salida del personaje quedó ambigua, pero se reveló que la salida sería el clímax de una "gran trama" que se desarrollaría en 2021. [44] Este anuncio, junto con el comportamiento cada vez más extraño de Gray hacia Kush sobre la creciente relación de Kush con Whitney Dean ( Shona McGarty ), llevó a los fanáticos a predecir que Kush iba a ser asesinada por Gray. [45] [46] Esta sospecha aumentó cuando Whitney le propuso matrimonio a Kush en marzo de 2021. [47] El 19 de abril de 2021, Gray descubrió que Kush y Whitney habían planeado irse de Walford juntos. Enfurecido, Gray se volvió violento y agresivo hacia Kush cuando Whitney se fue brevemente, ya que afirmó que Kush estaba arruinando la vida de Whitney. Kush, sorprendido por el arrebato de Gray, le dijo que necesitaba ayuda. [48] [49] La interacción se volvió física, lo que provocó que Gray se abalanzara sobre Kush y cayera a las vías. [48] Kush ayudó a Gray a levantarse antes de reprenderlo por sus acciones imprudentes. Cuando llegó un tren que se aproximaba, Gray empujó a Kush frente a él, lo que provocó que Kush fuera atropellado y muriera, convirtiéndolo en la víctima del tercer asesinato de Gray. [48] [50] La muerte de Kush fue declarada un accidente debido a la "falta de pruebas", ya que las imágenes de CCTV habían sido vandalizadas. [49] [51] Gray manipuló a Whitney para que creyera que la familia Mitchell era responsable de la muerte de Kush. [52]
Ghadami se burló en julio de 2021 de que Gray no quedaría impune por sus acciones y no se saldría con la suya por mucho más tiempo. [53] Añadió que Smith fue "genial" cuando filmaron sus escenas juntos y estaba interesado en ver cómo continuaría la historia de Gray, opinando que el programa había "logrado dar forma al personaje [de Gray] y será interesante ver a dónde va". [53] Mirror anunció en marzo de 2022 que la familia Carter descubriría lo que le pasó a Tina, sin saber si el asesinato de Kush también se resolvería. [43] En respuesta a la confesión de Gray de los asesinatos en marzo de 2022, Ghadami detalló que pudo "finalmente poner a descansar a Kush Kazemi". [54]
En marzo de 2020, los fanáticos comenzaron a especular que Whitney Dean , interpretada por Shona McGarty , tenía un interés romántico en Gray, ya que los dos se habían vuelto cercanos durante el curso en que Whitney era cliente de Gray después de que apuñaló a su acosador, Leo King (Tom Wells), en defensa propia. [55] [56] En mayo de 2020, durante el matrimonio de Gray con Chantelle, el programa insinuó que la engañaría con Whitney después de rescatarla de ser rehén de la afligida madre de Leo, Michaela Turnbull ( Fiona Allen ). [56] Si bien el enamoramiento de Whitney por Gray se había hecho evidente para los espectadores en este punto, el programa dio a entender que Gray podría corresponderle sus sentimientos. [56] [57] En junio de 2020, se anunció que Whitney haría un movimiento con Gray después de que los fanáticos especularan que un romance entre ellos estaba en el horizonte. [58] Whitney besó a Gray el 8 de junio de 2020, lo que Smith comentó que tomó a Gray por sorpresa. [59] Añadió que el beso "sin duda añadiría un nuevo elemento al caso para el que [Gray] no estaba preparado". [59] Insistió en que "en esta etapa, Gray no tiene ningún sentimiento hacia Whitney en absoluto" ya que "su principal objetivo es tratar de mantenerla tranquila y animarla a que se mantenga positiva y no entre en pánico". [59] Smith creía que la ayuda de Gray a Whitney venía de "un lugar predominantemente bueno", pero que "Whitney ve a Gray como su salvador, y eso le gusta bastante". [60] Añadió que Gray no esperaba una conexión emocional de "ningún tipo", prefiriendo mantener las cosas "estrictamente profesionales". [59] [60]
En enero de 2021, Gray y Whitney siguieron siendo amigos después de que Gray limpiara con éxito a Whitney de los cargos legales. [61] Gray ahora quería que Whitney ocupara el papel de Chantelle y se convirtiera en una unidad familiar, ya que Gray necesitaba "alguien a quien controlar". [61] Gray manipuló a Whitney para que no fuera a una cita planificada con Kush, y en su lugar la convenció de que se uniera a él y a los niños para ver una película. [61] Gray le pidió a Whitney que se mudara con él, pero ella se negó porque le preocupaba que todavía estuviera de duelo por la muerte de Chantelle, sin saber que Gray la mató. [61] Cuando las cosas se calentaron entre Whitney y Kush, con Whitney proponiéndole matrimonio a Kush, Gray había desarrollado una "obsesión" con Whitney. [47] [62] Una visita sorpresa de Kush mientras Whitney cuidaba a Gray enfureció a Gray cuando regresó a casa, ya que era muy agresivo con ambos, lanzando insultos y exponiendo su verdadera naturaleza. [63] McGarty pensó que sería "increíble" si Whitney pudiera ser la que derrotara a Gray, ya que a menudo le preguntaban en público si Gray sería atrapado. [64] McGarty advirtió además que Gray "podría explotar en cualquier momento" y, como Whitney todavía no tenía idea de lo que Gray era capaz de hacer en ese momento, creía que "Whitney debería comenzar a mirar por encima del hombro". [64]
Después de que Gray descubrió que Whitney y Kush planeaban irse de Walford, asesinó a Kush empujándolo frente a un tren que se aproximaba mientras Whitney estaba fuera después de decirle que estaba "arruinando" su vida. [48] [49] Gray huyó de la escena antes de que Whitney regresara, por lo que no sabía que Gray estaba detrás del asesinato de Kush. [48] [49] Basándose en el comportamiento de Gray, Whitney creyó que Gray tenía algo que ver con eso, ya que lo acusó de matar a Kush al día siguiente. [51] Gray logró recuperar la confianza de Whitney, ya que en septiembre de 2021, el programa se burló de que los dos comenzarían otro romance antes de la caída confirmada de Gray. [65] En diciembre de 2021, McGarty se burló de que Whitney se enteraría de los asesinatos de Gray, diciendo que esperaba que Whitney obtuviera "la venganza definitiva" de Gray cuando mató a su prometido. [66] La actriz admitió que no sabía qué iba a pasar, y lo calificó de "realmente molesto y emocionante" estar en la oscuridad. [66] Reveló que la revelación sería un gran shock para Whitney, ya que anteriormente creía que Phil ( Steve McFadden ) y Ben Mitchell ( Max Bowden ) eran responsables de la muerte de Kush. [66] La actriz explicó que Whitney "nunca hubiera pensado que [Gray] fuera capaz de asesinar", y lo calificó de "desgarrador ya que Whitney y Chantelle eran [muy] cercanas". [66] Lo comparó con ver un documental de miedo donde "tu vecino de al lado es un asesino". [66]
Más tarde se reveló que Whitney fue quien "descubriría" que Gray había asesinado a Chantelle, antes de apresurarse a detener su boda con Chelsea Fox por temor a que ella sufriera el mismo destino. [67] Whitney descubrió la verdad sobre Gray después de preguntarle a su exjefa Laura por qué lo despidió, y Laura dijo que fue por la misoginia y los arrebatos violentos de Gray. [68] McGarty explicó que "Whitney conoce a Gray desde hace mucho tiempo, por lo que ha visto comportamientos que le preocupan, como la agresión". [68] Continuó diciendo: "Creo que inicialmente atribuyó [su comportamiento agresivo] al hecho de que había perdido a su esposa, es padre soltero y le resulta todo muy difícil, pero las señales de advertencia están ahí ahora y ella espera descubrir que hay más y que él no es una persona muy agradable". [68] [69] Whitney descubrió el abuso de Gray cuando se topó con sus publicaciones de Chantelle en un foro de abuso doméstico . [70] Ella compartió la información con su amiga Kheerat Panesar ( Jaz Deol ) y descubrieron que Gray era responsable del asesinato de Chantelle y luego lograron exponer el verdadero yo de Gray a Chelsea, quien accedió a ayudarlos a construir evidencia para arrestar a Gray. [70]
En mayo de 2021, Gray y Chelsea Fox , interpretada por Zaraah Abrahams , comenzaron a coquetear, lo que hizo que muchos consideraran a Chelsea como la próxima víctima de Gray. [71] [72] El 15 de junio de 2021, el programa confirmó que se encendería una relación entre los personajes cuando salieran en una cita. [73] Los jefes detallaron además que Gray y Chelsea se unirían después de que Chelsea contrata a Gray como abogado para representarla y ayudarla a escapar de los cargos legales. [73] Al escuchar la noticia de que Chelsea y Gray comenzarían una relación, Abrahams se preocupó de que su personaje enfrentara un destino similar al de la ex de Gray, Chantelle. [74] Abrahams le dijo a Inside Soap que "Chelsea no tiene idea de cómo es realmente Gray", y agregó que Chelsea ve a Gray como poco más que un "alto volador [que] lo está haciendo bien". [75] [76] Ella explicó que tan pronto como Chelsea se propone algo, "no ve que va a salir mal hasta que realmente va a salir mal" y que invitar a salir a Gray es "la única forma en que [Chelsea] sabe pedir ayuda". [75] [76] Abrahams destacó además que la determinación de Chelsea con Gray se debía a que, en sus palabras: "ella piensa que es un chico guapo, que le va bien, así que lo persigue. Al principio lo hace para conseguir algo gratis, pero luego hay una verdadera atracción, así que lo acepta". [75] [76] Añadiendo que "hay una chispa ahí, y con eso vienen algunas ventajas, lo que hace que la atracción sea más fuerte". [75] La actriz trazó paralelismos entre Gray y el padre de Chelsea , Lucas ( Don Gilet ), ya que ambos eran asesinos, y dijo que "es algo extraño porque su padre Lucas es un asesino, y ahora ella está saliendo con uno, aunque obviamente no se da cuenta de eso. Pero si lo descubre, creo que eso sacudiría a cualquiera". [74] En una entrevista con Digital Spy, Smith detalló que si bien cree que Gray tiene sentimientos por Chelsea, "siempre tiene que haber algo para Gray". [77] [78]
Él miente constantemente a todos para mantener a flote a su familia, mientras oculta todas las cosas horribles que ha hecho. Chelsea es divertida y le permite olvidarse de todas esas cosas; él solo piensa: "¿Por qué no?". Aunque sabe lo que ella busca, es divertido estar cerca de ella. Gray cree arrogantemente que se merece un poco de diversión en su vida, y eso es lo que representa Chelsea... [75]
–Abrahams comenta la atracción de Gray por Chelsea.
Cuando Gray llevó a Chelsea con él a la fiesta de cumpleaños de su jefa, Laura Awoyinka (Sarah Paul), ella le advierte a Chelsea sobre Gray, lo que provocó especulaciones de que Laura sería el próximo personaje que Gray asesinaría, aunque esto nunca sucedió. [79] Después de que Chelsea encontró un pendiente usado por Tina Carter la noche en que murió, muchos espectadores se preocuparon cada vez más por la seguridad de Chelsea. [80] Abrahams le dijo a Inside Soap que le habría "encantado" que Chelsea descubriera los secretos de Gray y lo derribara, siempre y cuando Chelsea no enfrentara repercusiones. [80] Chelsea engañó a Gray después de rechazar abiertamente a sus hijos. [81] Chelsea usó el anillo de Chantelle, lo que enfureció a Gray y lo hizo arremeter. Como respuesta, Chelsea rompió con Gray. [82] [83]
El 5 de noviembre de 2021, Gray le propuso matrimonio a Chelsea tras descubrir que estaba embarazada, quien aceptó rápidamente después de decidir que necesitaba a Gray en su vida. [84] [85] La madre de Chelsea, Denise ( Diane Parish ), estaba en contra de que Chelsea se casara con Gray, y se anunció que estaba "empeñada" en detener la próxima boda. [85] La boda de Gray y Chelsea estaba programada para el día de Navidad de 2021. [85] Antes de la boda, se anunció que Whitney Dean intentaría arruinarla después de enterarse de los asesinatos de Gray. [86] Abrahams describió la próxima boda como "elegante" y que Chelsea se estaba "sintiendo organizada, concentrada y [...] deseando que llegara". [86] La actriz agregó que Chelsea había llegado a amar a Gray, descartando sus arrebatos como normales, y que Chelsea veía a Gray como alguien leal, trabajador, sociable y "alguien que será estable en su vida". [86] El día de la boda, Whitney le contó a Chelsea que Gray había asesinado a Chantelle, solo para que Gray la convenciera y la boda continuara. [87] [88] Después de la boda, Chelsea comenzó a sentirse enferma y fue trasladada de urgencia al hospital porque había tenido un parto prematuro . [87] [88] [89] El matrimonio se volvió físicamente abusivo en febrero de 2022 cuando Gray golpeó la mano de Chelsea en un cajón, culpándola llamándola torpe. [90] [91]
En agosto de 2021, Oates y Sen anunciaron que el programa había comenzado a escribir la caída de Gray. [92] [93] Oates admitió que "la historia de Gray siempre tuvo la intención de ser un arco más largo después de la muerte de Chantelle, pero aunque algunas de sus acciones han sido extremas, siempre se han basado en las raíces del personaje de Gray". [92] Añadió que Gray es "un narcisista clásico" ya que "todo lo que hace está diseñado para encajar en una narrativa que le absuelve de la culpa y le pinta como un buen tipo" y que Gray "se dice a sí mismo que Chantelle murió en un terrible accidente" y que "Tina tuvo que morir para que él pudiera estar ahí para sus hijos" y "Kush tuvo que irse, porque él y Whitney están 'destinados a estar juntos'", ya que Gray creía que él era "el centro de su propio universo" y "nada es culpa suya". [92] Sen bromeó diciendo que la culminación de la historia de Gray volvería "a las raíces de la historia" y sería un "fascinante giro de los acontecimientos para la familia Atkins", pensando en ello como "el siguiente capítulo" de algún modo. [92] [93] Oates añadió que la vida de Gray le lanzaría una "bola curva" y que "Gray no ha sido tan inteligente como él piensa. Hay pistolas humeantes por toda la plaza, esperando ser encontradas. La caída de Gray aguarda". [93] En septiembre, Smith confirmó en Loose Women que el merecido castigo de Gray estaba "definitivamente en las cartas" y que sería "castigado al más puro estilo de las telenovelas". [94] El actor estuvo de acuerdo en que Gray "necesita ser atrapado". [94]
En febrero de 2022, se anunció que Gray recibiría su merecido por sus acciones en la semana que comenzaba el 7 de marzo de 2022. [95] El mes siguiente, marzo de 2022, se anunciaron detalles ampliados sobre la caída de Gray. [96] Smith consideró, en una entrevista con Zoe Ball , que el viaje de Gray en el programa había sido "emocional". [97] Comentó que mientras filmaba se emocionó porque su viaje como Gray había sido una "montaña rusa" y verlo llegar a su fin lo afectó más de lo que esperaba. [97] Smith apareció en The One Show para adelantar el final de la historia de Gray el 7 de marzo de 2022. Afirmó que había disfrutado del desafío que supuso interpretar a un personaje tan inmoral como Gray. [98] El actor creía que Gray realmente pensaba que podía salirse con la suya con todos sus crímenes. [77] Smith bromeó con que el modus operandi de Gray antes de su salida era que quería ganarse la confianza de Chelsea y huir con ella, incluso estando tentado de contarle sobre Chantelle para demostrar que confía en ella. [78] Las escenas finales de Gray estaban programadas para involucrar a "alguien" que se vengaba de Gray y su eventual arresto después de que se supiera el conocimiento de sus asesinatos. [96] [99] En una entrevista con Digital Spy, Smith detalló que disfrutó filmar las escenas finales de Gray, bromeando con que eran "muy intensas" y "tardaron mucho en llegar". [77] [78] Cuando se le pidió que describiera el episodio final de Gray en tres palabras, el actor respondió: "intenso, emocionante y satisfactorio". [98]
A pesar de las especulaciones de que Gray sería asesinado y colocado en el centro de una novela policíaca , la última aparición de Gray fue en el episodio 6649, transmitido el 10 de marzo de 2022. [100] El episodio mostró a Gray siendo confrontado por varios residentes después de confesar los asesinatos de Chantelle, Tina y Kush. [100] Después de intentar matar a Chelsea, Gray consideró saltar del puente del ferrocarril , pero Whitney le dijo que tenía que enfrentarse a la justicia. [101] Gray intentó saltar de todos modos, pero Whitney y Mitch Baker ( Roger Griffiths ) lo detuvieron , lo que resultó en su arresto. [101] Poco después de que se emitiera la salida de Gray, Smith fue entrevistado por Digital Spy sobre la salida. [102] Él creía que la historia de Gray terminó apropiadamente ya que muchas personas querían justicia para las víctimas de Gray, diciendo: "no había lugar para que él tuviera una salida fácil y hubiera sido un error si lo hubieran hecho. Creo que, desde la perspectiva de la audiencia, es un final satisfactorio para la historia". [102] Smith sintió que era posible que Gray regresara en el futuro, comentando: "es EastEnders al final del día, así que quién sabe". [102] El 28 de marzo de 2022, el programa confirmó que Gray se declaró culpable de sus crímenes fuera de la pantalla. [103]
Smith ganó varios premios y nominaciones por su interpretación de Gray. En los premios I Talk Telly de 2019, fue nominado a "Mejor actor revelación", perdiendo ante Max Bowden ( Ben Mitchell , EastEnders ). [104] [105] Smith y Plummer fueron nominados a "Mejor pareja de telenovela" en los premios I Talk Telly de 2020, pero perdieron ante Ian Bartholomew y Shelley King ( Geoff Metcalfe y Yasmeen Nazir , Coronation Street ). [106] [107] Smith fue preseleccionado para "Mejor villano" en los premios Inside Soap de 2020. [108] Smith ganó el premio "Mejor villano" en los premios Version Soap de 2021. [109] La escena en la que Gray mata a Chantelle fue nominada a " Momento imprescindible " en los Premios de Televisión de la Academia Británica de 2021 , pero perdió ante la actuación de Britain's Got Talent de Diversity basada en los eventos de 2020. [ 110] Fue nominado a "Mejor villano" en los Inside Soap Awards de 2021, perdiendo ante Paige Sandhu ( Meena Jutla , Emmerdale ). [111] [112] Fue nominado en los siguientes Inside Soap Awards de 2022, perdiendo nuevamente ante Sandhu. [113] [114] Fue nominado a " Villano del año " en los British Soap Awards de 2022 , perdiendo ante Maximus Evans ( Corey Brent , Coronation Street ). [115] [116]
Cuatro meses después del mandato de Gray, Sarah Ellis de Inside Soap escribió que, en ese momento: "Gray parece demasiado bueno para ser verdad; debe estar escondiendo algo". [117] Laura-Jayne Tyler de Inside Soap elogió a los personajes de Chantelle y Gray después de su presentación. Ella opinó: "¡El potencial para un gran drama prácticamente se les está escapando! [...] Recuerden nuestras palabras, hay una trama masiva gestándose aquí". [118] Angie Quinn de MyLondon calificó los diversos ataques de Gray a Chantelle como "devastadores" de ver. [10] La historia de violencia doméstica con Chantelle fue calificada de "poderosa" por Justin Harp de Digital Spy . [119] Smith dijo que a veces, cuando se le acercaban y le preguntaban si interpretaba a Gray, la persona lo miraba "un poco", y agregó que "valía la pena" si la representación ayudaba a alguien a dejar una relación abusiva. [119] También notó que la gente estaba comparando la historia con una historia de abuso doméstico de 2001 entre Trevor Morgan ( Alex Ferns ) y Little Mo Slater ( Kacey Ainsworth ). [119] Fiona Sturges de The Independent elogió a EastEnders por presentar una historia de abuso doméstico, elogiando aún más el enfoque diferente de Gray hacia el abuso de Trevor, escribiendo: "Donde Trevor era el arquetipo de chico malo, un matón gruñón y bebedor, Gray es, en la superficie, gentil y carismático, lo que refleja el hecho de que los abusadores a menudo harán todo lo posible para encantar a quienes los rodean y desacreditar y socavar a quienes lastiman". [120] Los fanáticos elogiaron a Smith y Plummer por sus actuaciones en Twitter . [121] La escena de la muerte de Chantelle fue etiquetada como un "diana" por Inside Soap , y la revista escribió que no solo fue "explosiva, brutal y horrible", sino que Gray había dejado a la gente reflexionando sobre el "verdadero significado del mal". [122]
Palabras como "malvado", "enfermo" y "vil" se volvieron de uso común para describir a Gray en los medios sensacionalistas. [123] Smith fue objeto de acoso en las redes sociales durante todo su mandato como Gray y, a menudo, los espectadores le gritaban insultos en la calle que no podían separarlo de su personaje. [98] [124] Smith detalló en Loose Women que la gente tuvo dificultades para diferenciarlo de su personaje "por un tiempo". [29] Cuando se le preguntó sobre la reacción de los fanáticos a las historias de Gray, Smith respondió que le pareció interesante cómo al principio la gente tuvo dificultades para diferenciarlo de su personaje, especialmente durante la historia de abuso con Chantelle. [77] [78] Una escena en la que Gray le prestó a Whitney un vestido que pertenecía a Chantelle después de que la matara supuestamente dejó a los fanáticos "disgustados". [125] McGarty comentó que la gente en público a menudo le decía que "se alejara de Gray" durante la participación de su personaje con él. [64]
La escena en la que Gray mata a Kush atrajo 106 quejas de los espectadores debido a "escenas horribles". [126] El tema de las quejas fue catalogado como "violencia". [127] La decisión del programa de que Gray matara a Kush fue criticada por Calli Kitson de Metro , quien la calificó de "error total", ya que requería que se eliminara una historia de problemas con el juego en la que estaba involucrada Kush. [128] La decisión también fue criticada por la colega de Kitson, Claire Lindsay, quien la calificó de "un jadeo rápido que sirvió para socavar aún más una historia poderosa y dar un final innecesariamente espantoso a uno de los pocos tipos generalmente amables en el género [de las telenovelas]". Continuó comentando que "el envío de Kush para darle a Gray unos meses más de vida útil es solo una en una larga lista de historias de muerte chapuceras [en las telenovelas]". [129] Louise Griffin de Metro describió la escena como un "shock". [127] Según se informa, los espectadores quedaron "devastados" por la salida de Kush, ya que el personaje era considerado un favorito de los fanáticos. [50] Muchos expresaron sus críticas en Twitter sobre la muerte por ser excesiva e innecesariamente espantosa. [50] Escribiendo para Irish Mirror , Rose Hill informó que los fanáticos "quedaron asqueados" por la escena, opinando que la escena era "trágica". [130] Algunos criticaron el dispositivo de la trama del mal funcionamiento de las cámaras de CCTV, creyendo que era demasiado conveniente para ser plausible. [131]
El primer beso de Gray y Chelsea fue apodado "el beso de la muerte" por algunos fanáticos, ya que predijeron que Gray la asesinaría. [132] Stephen Patterson de Metro describió a Gray como una "manipuladora maestra". [87] Después de que Chelsea fuera enviada a casa con una etiqueta eléctrica de la corte, Inside Soap comentó que una mujer que "no puede escapar" es el "ideal" de Gray. [133] Quinn (MyLondon) informó que los espectadores expresaron su "angustia" por el acercamiento de Chelsea a Gray y predijeron que ella sería su próxima víctima. [134] La cantidad de tiempo que les tomó a Kheerat y Whitney denunciar a Gray a las autoridades fue criticada por el público, un sentimiento del que se hizo eco McGarty, quien admitió que "tal vez deberían haber ido a la policía antes, pero entonces no sería EastEnders ". [135] Tras la salida de Gray, Sophie Dainty de Digital Spy llamó a Gray un "narcisista ágil". [101] Dainty elogió el episodio final de Gray, llamándolo un "final satisfactorio para una historia que puede haber dividido a la audiencia". [101] Añadió que "Gray se ha ido, pero es poco probable que lo olviden pronto". [101] Tyler ( Inside Soap ) criticó la dirección de las historias de Gray a lo largo de su tiempo en el programa, expresando su frustración por cómo: "La grave historia de violencia doméstica de Gray se convirtió en una trama de pantomima de asesino en serie", y agregó que era lo más débil de EastEnders en 2021. [136]
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