David Atherton OBE (nacido el 3 de enero de 1944) es un director de orquesta inglés y fundador de la London Sinfonietta .
Atherton nació en Blackpool , Lancashire [1] en una familia de músicos. Estudió en la Blackpool Grammar School. Su padre, Robert Atherton, era el maestro de música en St Joseph's College, Blackpool y también era director de orquesta. Su madre era cantante. [2]
Atherton estudió música en el Fitzwilliam College [3] de la Universidad de Cambridge .
En 1967, Atherton fue fundador de la London Sinfonietta [4] y, como su director musical, cargo que ocupó hasta 1973, realizó la primera interpretación de muchas obras contemporáneas importantes. Actualmente, se la considera una de las principales orquestas de cámara del mundo. También en 1967, Sir Georg Solti lo invitó a unirse al personal musical de la Royal Opera House , Covent Garden . En 1968 se convirtió en el director más joven en aparecer allí, dirigiendo Il trovatore . Pasó doce años como director residente, dando más de 150 actuaciones. También en 1968 fue el director más joven en la historia de los BBC Proms y posteriormente apareció en treinta temporadas consecutivas. [5] [6]
En 1976 dirigió por primera vez en La Scala de Milán , Italia . En 1978 dirigió en el War Memorial Opera House , San Francisco , California en los Estados Unidos. Luego en 1980 fue nombrado Director Musical de la Sinfónica de San Diego , puesto que ocupó hasta 1987 y Director Titular de la Royal Liverpool Philharmonic . En 1989 fundó el Mainly Mozart Festival en San Diego y fue nombrado Director Musical de la Orquesta Filarmónica de Hong Kong , puesto que ocupó hasta el año 2000.
En reconocimiento a sus servicios a la música de Hong Kong , fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y recibió el título de Director Laureado de la orquesta. [5] [7] [8]
También ha sido el principal director invitado de la Orquesta Nacional de Gales de la BBC [5] y de la Orquesta Sinfónica de la BBC . También ha ideado y dirigido festivales en Londres que presentan las obras completas de Maurice Ravel , Igor Stravinsky , Anton Webern y Edgard Varèse con la London Sinfonietta, la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Sinfónica de la BBC y la Royal Opera House. [7]
También ha actuado con la English National Opera , la Canadian Opera Company y el Glyndebourne Festival Opera , así como con la Metropolitan Opera de Nueva York , a la que regresa regularmente. También regresa a California cada verano para dirigir el Mainly Mozart Festival. [7]
Ha inaugurado el Festival Internacional de Música de Primavera de Praga y el Berliner Festspiele con la Filarmónica de Berlín , y viaja mucho, en particular a los Estados Unidos, donde visita regularmente muchas de las principales orquestas norteamericanas . [7]
Ha realizado numerosas grabaciones con la London Sinfonietta , de la que es cofundador. Su trabajo en el estudio de grabación le ha valido numerosos premios, así como numerosas nominaciones a los premios Grammy . Su primer premio llegó en 1971, cuando ganó el Premio al Director del Año del Gremio de Compositores de Gran Bretaña (ahora la Academia Británica de Autores, Compositores y Cantantes ). En 1973 ganó el premio de música holandés más antiguo y prestigioso , el Premio Edison . Ganó el principal premio francés para grabaciones musicales, el Grand Prix du Disque en 1977 y el Premio Koussevitzky en 1981. Al año siguiente ganó el Prix Caecilia y su grabación de la ópera El rey Príamo de Michael Tippett ganó el Premio Internacional de Críticos Discográficos, generalmente considerado como el premio de grabación más importante del mundo. Tippett escribió en su autobiografía: "Algunos artistas mostrarán una comprensión de mi visión: un ejemplo sería la dirección de David Atherton... Pero Atherton es un director de orquesta genial". [7] [8]
Atherton fue el director en una representación de The Midsummer Marriage de Michael Tippett en 1984 para Thames Television . [9]
En 1988 fue director de una representación de la ópera Billy Budd de Benjamin Britten para la BBC [10] y en 1995 fue director de la representación de la ópera Peter Grimes de Britten en la Ópera Nacional Inglesa para la BBC. [11]
Atherton se casó con Ann Gianetta Drake en 1970, con quien tuvo tres hijos, dos niñas y un niño. La pareja se separó en 1983. En 2012, se casó con su compañera de 27 años, la violinista Eleanor Ann Roth. [8]
Su hermana Joan es una violinista independiente que ha ocupado el puesto de segundo violín principal en la London Sinfonietta desde 1970. [6]
Su hija mayor, Elizabeth, es cantante de ópera.