Athboy ( en irlandés : Baile Átha Buí , que significa «ciudad del vado amarillo») [8] es una pequeña ciudad agrícola situada en el condado de Meath. La ciudad está situada en el río Yellow Ford , en una zona boscosa cerca de la frontera con el condado de Westmeath . Está a unos 15 km al oeste de Navan y a 50 km al noroeste de Dublín . La ciudad se encuentra en una parroquia civil del mismo nombre. [8]
En la época medieval era una fortaleza amurallada de la zona . Eoin Roe O'Neill la tomó en 1643 y seis años después Oliver Cromwell acampó su ejército en la cercana colina de Ward . También conocida como Tlachtga, la colina de Ward era el lugar donde se celebraba la fiesta pagana de Samhain , precursora del Halloween moderno .
La torre de St James, Iglesia de Irlanda , es un vestigio de un priorato carmelita del siglo XIV . Detrás de la iglesia se encuentran los restos de las murallas de la ciudad. La iglesia cuenta con una interesante mesa medieval. [9]
Athboy fue un distrito electoral de la Cámara de los Comunes irlandesa desde 1613 hasta el Acta de Unión en 1800.
En 1694, las "tierras y bienes comunes" de la ciudad y otras denominaciones de tierra se convirtieron en una mansión y se otorgaron a Thomas Bligh , diputado por Athboy, que anteriormente había comprado casi 12 km2 ( 3000 acres) en el área de Athboy. Su hijo, John, fue nombrado conde de Darnley en 1725 y los Bligh (condes de Darnley) fueron terratenientes de todos menos seis de los 27 terrenos de la parroquia de Athboy a lo largo de los siglos XVIII y XIX.
En junio de 1909 , Ivo Bligh, octavo conde de Darnley, sacó a subasta pública el pleno dominio de la ciudad de Athboy. Los habitantes de la ciudad formaron su propia rama de la Liga de Inquilinos de la Ciudad y, con la ayuda de Joseph Coghlan-Briscoe, secretario nacional de la liga, pudieron comprar sus casas y negocios mediante un tratado privado. [10] La finca de Darnley en Clifton Lodge, justo en las afueras de la ciudad, se vendió en 1909 al explorador galés Mordecai Jones . Poco después de la muerte de Jones en 1913, su sirviente japonés Sanotic Koniste fue encontrado asesinado en un campo no lejos de Clifton Lodge. [11] Tanto Jones como Koniste están enterrados en el cementerio de la iglesia de St. James.
La estación de tren de Athboy se inauguró el 26 de febrero de 1864, al final de un ramal que iba desde Kilmessan a través de Trim . Cerró para los pasajeros el 27 de enero de 1947 y para el tráfico de mercancías el 10 de marzo de 1947, pero el ramal permaneció abierto para los trenes de ganado hasta su cierre definitivo el 1 de septiembre de 1954. [12] El edificio de la estación y el cercano depósito de locomotoras son ahora residencias privadas. [13]
Hoy en día, la ciudad cuenta con servicios regulares de autobús a Trim , Dublín , Granard y Cavan, que se proporcionan como la ruta 111 de Bus Éireann, aunque los pasajeros hacia/desde Granard y Cavan deben cambiar de autobús en Athboy. [14] Una ruta de Bus Éireann , 190A , se introdujo en 2013 para proporcionar servicio directo a Navan , Slane , Drogheda y Laytown . [15] Este servicio se interrumpió en 2016. Aunque se añadieron servicios 111 adicionales para incluir un servicio directo a Dublín y conexiones de autobús a Clonmellon . [16] Durante los semestres universitarios hay un autobús de la ruta 070 solo los domingos a Athlone , Navan y Dundalk . [17]
Además de las escuelas primarias rurales en Rathmore y Rathcairn, la Escuela Nacional O'Growney había brindado educación a la población de Athboy desde 1949. [18] En 2016 se inauguró un nuevo edificio escolar.
En términos de educación secundaria, el antiguo Convento de la Misericordia de San José se fusionó con la Escuela Vocacional Athboy en 2004 para formar la Escuela Comunitaria Athboy. [19] En 2011, la escuela se trasladó a un sitio detrás de la antigua escuela vocacional.
Los clubes deportivos locales son Clann na nGael GAA (fútbol gaélico local y hurling) y Athboy Celtic FC (un club de fútbol). Athboy RFC (un club de rugby) se formó en la zona en 1978. [20]
El 4 de mayo de 2011, Athboy apareció en el programa Dirty Old Towns de RTÉ , en el que la comunidad local se unió para convertir una antigua porqueriza en un mercado de agricultores.
Athboy ha sido la sede del Blue Jean Country Queen Festival desde 1987. El festival, que se lleva a cabo durante el fin de semana festivo de junio, está organizado por el ejecutivo del condado de Meath de Macra na Feirme e invita a concursantes de toda Irlanda y del extranjero a competir por el título de Blue Jean Country Queen. [21] En 2014, el festival casi se trasladó a la cercana ciudad de Navan , sin embargo, la intervención de las empresas locales y, en particular, la sucursal local de la Cooperativa de Crédito aseguró que el festival permaneciera en Athboy en el futuro previsible. [22]
En 2018, se lanzó el Festival de la Llama de Samhain como parte del Festival de Halloween de los Espíritus de Meath para celebrar los vínculos de Athboy con Halloween. [23] El año siguiente, Fáilte Ireland lanzó el Festival Púca, que incorporó la celebración tradicional en la colina de Ward con un festival más grande que se extendió entre Athboy, Trim y Drogheda. Se espera que el festival genere 12 millones de euros para la economía local en 2020. [24]
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