El Blue Jean County Queen es un festival organizado por Meath Macra na Feirme que se lleva a cabo durante el fin de semana festivo de junio en Athboy , Co. Meath desde 1987.
En 1987, Patrick Farrelly, miembro de Macra na Feirme de Carnaross, se inspiró en la canción "Blue Jean Country Queen" de Linda Hargrove para crear el festival. Desde sus inicios, ha estado a cargo de Meath Macra na Feirme y se lleva a cabo en la ciudad de Athboy, Co. Meath. Aunque en 2001 el festival se pospuso debido al brote de fiebre aftosa .
El cierre del hotel The Old Darnley Lodge en 2013, [1] que era el lugar de celebración de gran parte de las actividades del fin de semana, obligó a los organizadores del festival a buscar alternativas para albergar muchos de los eventos. El hotel volvió a abrir sus puertas bajo una nueva administración y el festival volvió a celebrarse allí el año siguiente.
El festival estuvo a punto de trasladarse a la cercana ciudad de Navan en 2014. Sin embargo, una serie de lucrativas ofertas de patrocinio de empresas locales y de Athboy Credit Union fueron suficientes para garantizar que el festival permaneciera en Athboy. [2]
El festival de 2020 iba a tener como cabezas de cartel a The Blizzards y Jake Carter . Sin embargo, el evento se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [3] El comité organizador decidió marcar el fin de semana festivo de junio con "The Blue Jean Country Stream", una mirada nostálgica a festivales anteriores que incluía clips de los 30 años de historia del festival que se transmitió a través de las redes sociales. [4]
En 2021, cuando el festival se pospuso nuevamente debido a la pandemia de COVID-19 en curso, la reina del country Blue Jean, Aoife Scanlon, se embarcó en una campaña de recaudación de fondos en ayuda de la Sociedad Irlandesa del Cáncer . [5]
Está previsto que el festival regrese en junio de 2023. [6]
Las mujeres que participan en el concurso son miembros de Macra na Feirme o de una organización juvenil rural similar en el caso de las concursantes extranjeras. También hay una concursante de Autonne Villages en Francia con la que Athboy está hermanada. Cada concursante habrá pasado por una entrevista en su propio condado/región para ser elegida para competir en el festival. Durante el fin de semana, las mujeres son entrevistadas en el escenario por una celebridad y también por un panel de jueces. Entre los entrevistadores famosos se encuentran Ray D'Arcy , Brendan Grace , Darragh McCullough y Hector Ó hEochagáin .
El festival consta de varios eventos que se desarrollan desde el viernes anterior al feriado bancario de junio hasta el lunes feriado bancario. Los eventos incluyen:
Las reinas llegan y son entrevistadas en el escenario. En 2023, las entrevistas no se realizaron el viernes, sino que se realizó una sesión de música en un pub local.
El sábado hubo un carnaval callejero, ferias de artesanía, concurso de arte infantil, karaoke y música en vivo. Desde 2017, el patrocinador principal del festival, Athboy Credit Union, ha organizado un día de barbacoa y diversión en su estacionamiento en la calle principal como parte del festival. Los eventos de la noche comenzarían con un Pub Crawl por toda la ciudad dirigido por las Reinas y el comité. En 2023, el Pub Crawl no se llevó a cabo. En su lugar, las entrevistas de las Reinas en el escenario se llevaron a cabo el sábado por la noche seguidas de música en vivo.
El Fair Green de Athboy acoge entretenimiento familiar que incluye música, espectáculos, espectáculos secundarios y la participación de las Reinas en un partido de fútbol de disfraces. Durante muchos años, las Reinas debían participar en un desfile de moda. Este elemento del festival se eliminó en 2023. Esa noche se celebra un banquete en el Darnley Lodge Hotel, seguido de música en directo y el anuncio de la Reina ganadora a medianoche.
Generalmente se lleva a cabo una sesión de música en el Darnley Lodge Hotel junto con un almuerzo para el comité, las reinas y sus familias anfitrionas.