La atención sanitaria en el Reino Unido es una cuestión transferida : Inglaterra , Irlanda del Norte , Escocia y Gales tienen cada uno sus propios sistemas de atención sanitaria financiados con fondos públicos , financiados por gobiernos y parlamentos separados y responsables ante ellos, junto con un sector privado más pequeño y prestaciones voluntarias. Como resultado de que cada país tiene diferentes políticas y prioridades, se han desarrollado una variedad de diferencias entre estos sistemas desde la devolución. [1] [2]
A pesar de que existen servicios de salud separados para cada país, el desempeño del Servicio Nacional de Salud (NHS) en todo el Reino Unido se puede medir con el fin de realizar comparaciones internacionales. En un informe de 2017 del Commonwealth Fund que clasifica los sistemas de salud de los países desarrollados, el Reino Unido fue clasificado como el mejor sistema de salud del mundo en general y fue clasificado como el mejor en las siguientes categorías: Proceso de atención (es decir, eficaz, seguro, coordinado, centrado en el paciente). orientado) y Equidad. [3] El sistema del Reino Unido fue clasificado como el mejor del mundo en general en los tres informes anteriores del Commonwealth Fund en 2007, 2010 y 2014. [4] [5] [6]
Los cuidados paliativos del Reino Unido también han sido clasificados como los mejores del mundo por la Economist Intelligence Unit . [7] Por otro lado, en 2005-09 las tasas de supervivencia del cáncer quedaron diez años por detrás del resto de Europa, [8] aunque las tasas de supervivencia aumentaron posteriormente. [9] [10] En 2015, el Reino Unido ocupó el puesto 14 (de 35) en el índice anual de consumidores de salud del euro . [11] Sin embargo, el índice ha sido criticado por académicos. [12]
Los datos de la OCDE de 2018 , que incorporan en salud una parte de lo que en el Reino Unido se clasifica como asistencia social, muestran que el Reino Unido gasta £3,121 per cápita. [13] El gasto en atención sanitaria como porcentaje del producto interno bruto (PIB) ha aumentado desde 1997, cuando era del 6,8 por ciento. En 2019, el gasto sanitario en el Reino Unido ascendió al 10,2 por ciento del PIB. [14] [15] En 2017, el Reino Unido gastó £2989 por persona en atención médica, alrededor de la mediana para los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos . [dieciséis]
Cada sistema del NHS utiliza médicos generales (GP) para brindar atención médica primaria y realizar derivaciones a servicios adicionales según sea necesario. Luego, los hospitales brindan servicios más especializados, incluida la atención a pacientes con enfermedades psiquiátricas, así como acceso directo a los departamentos de emergencia . Las farmacias comunitarias son de propiedad privada pero tienen contratos con el servicio de salud correspondiente para suministrar medicamentos recetados.
El sistema de salud pública también proporciona servicios de ambulancia gratuitos (en el punto de servicio) para emergencias, cuando los pacientes necesitan transporte especializado que sólo está disponible en los equipos de ambulancia o cuando los pacientes no están en condiciones de viajar a casa en transporte público. Estos servicios generalmente se complementan cuando es necesario con los servicios voluntarios de ambulancia ( Cruz Roja Británica , Asociación de Ambulancias de St Andrews y Ambulancia de St John ). Además, los servicios de transporte de pacientes por vía aérea son proporcionados por el Servicio Escocés de Ambulancia en Escocia y en otros lugares por fideicomisos de ambulancia aérea regionales o de condado (a veces operados conjuntamente con servicios de helicópteros de la policía local [17] ) en toda Inglaterra y Gales. [18]
En emergencias específicas, el transporte aéreo de emergencia también lo proporcionan aviones navales, militares y de la fuerza aérea de cualquier tipo que sea apropiado o esté disponible en cada ocasión, [19] y los dentistas solo pueden cobrar a los pacientes del NHS las tarifas establecidas para cada país. Los pacientes que optan por recibir tratamiento de forma privada no reciben ninguna financiación del NHS para el tratamiento. Aproximadamente la mitad de los ingresos de los dentistas en Inglaterra provienen del trabajo subcontratado por el NHS, [20] sin embargo, no todos los dentistas eligen trabajar en el NHS.
A la hora de comprar medicamentos, el NHS tiene un poder de mercado significativo que, según su propia evaluación del valor razonable de los medicamentos, influye en el precio global, manteniéndolos normalmente más bajos. Varios otros países copian el modelo del Reino Unido o dependen directamente de las evaluaciones británicas para sus propias decisiones sobre los reembolsos de medicamentos financiados por el Estado. [21]
Los pacientes pueden optar por ser privados, lo que significa que pueden optar por pagar la medicina hospitalaria privada, ya sea de su bolsillo o mediante planes de seguro privados. [22] La asistencia sanitaria privada individual y los seguros de salud siguen siendo un nicho de mercado no regulado en el Reino Unido. La mayoría de las regiones no cuentan con una infraestructura sanitaria privada lo suficientemente desarrollada para proporcionar una atención completa a los pacientes. La gama completa de servicios médicos privados está disponible sólo en ubicaciones limitadas. Incluso cuando existen servicios para quienes pueden pagar o están asegurados, la cobertura del seguro médico privado en el Reino Unido suele limitarse a procedimientos planificados. Como resultado, muchos pacientes asegurados seguirán acudiendo a un médico general del NHS , obteniendo recetas del NHS y utilizando un departamento de emergencias del NHS . [22] Por otro lado, muchos proveedores de atención médica privados, especialmente en Inglaterra, contratarán instalaciones del NHS en su localidad para brindar tratamiento a los pacientes, particularmente en salud mental y cirugía planificada y, a la inversa, se ofrecen algunos tratamientos privados para pacientes del NHS. .
La atención primaria, pagada por el NHS, es proporcionada casi en su totalidad por contratistas privados ( médicos generales , farmacéuticos comunitarios , dentistas y ópticos ) que pueden proporcionar servicios comerciales además de los servicios del NHS. [23]
La mayor parte de la atención sanitaria en Inglaterra la proporciona el NHS England , el sistema de atención sanitaria financiado con fondos públicos de Inglaterra , que representa la mayor parte del presupuesto del Departamento de Salud y Asistencia Social (£122,5 mil millones [25] en 2017-18).
La mayor parte de la asistencia sanitaria en Irlanda del Norte la proporciona la asistencia sanitaria y social en Irlanda del Norte . Aunque esta organización no utiliza el término "Servicio Nacional de Salud", a veces todavía se le conoce como "NHS". [26]
La mayor parte de la atención sanitaria en Escocia la proporciona el NHS Scotland ; El actual sistema nacional de atención sanitaria financiado con fondos públicos de Escocia se creó en 1948 al mismo tiempo que los de Irlanda del Norte, Inglaterra y Gales, incorporando y ampliando servicios que ya prestaban las autoridades locales y nacionales, así como instituciones privadas y caritativas. Sigue siendo un organismo separado de los demás sistemas de salud pública del Reino Unido, aunque los pacientes a menudo no se dan cuenta de esto cuando se trata de atención "transfronteriza" o de emergencia debido al nivel de cooperación y coordinación; ocasionalmente se hace evidente en los casos en que el Servicio de Ambulancia de Escocia repatria a los pacientes a un hospital en su país de residencia una vez que han recibido el tratamiento esencial, pero aún no están en condiciones de viajar en un transporte que no sea una ambulancia.
Los asuntos de salud pública son manejados por Public Health Scotland , que está patrocinado por el gobierno escocés y las autoridades locales (a través de COSLA ).
La mayor parte de la atención sanitaria en Gales la proporciona el NHS Wales . Este organismo se formó originalmente como parte de la misma estructura del NHS para Inglaterra y Gales creada por la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946, pero los poderes sobre el NHS en Gales recayeron en el Secretario de Estado de Gales en 1969 [27] y, a su vez, la responsabilidad para NHS Wales pasó al Gobierno de Gales mediante devolución en 1999. Los asuntos de salud pública son manejados por Public Health Wales .
Cada sistema del NHS ha desarrollado formas de ofrecer acceso a asesoramiento médico que no es de emergencia. Las personas en Inglaterra [28] y Escocia pueden acceder a estos servicios marcando el número gratuito 111 . El servicio de Escocia está gestionado por NHS24 . [29] El número de teléfono de NHS Direct Wales /Galw Iechyd Cymru [30] era 0845 4647, pero el servicio 111 se implementó en todas las áreas en 2022. [31]
En Inglaterra y Gales, el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE) establece pautas para los médicos sobre cómo se deben tratar diversas afecciones y si se debe financiar o no un tratamiento en particular. Estas pautas son establecidas por paneles de expertos médicos que se especializan en el área que se revisa.
En Escocia, el Consorcio Escocés de Medicamentos asesora a las juntas directivas del NHS sobre todos los medicamentos recientemente autorizados y las formulaciones de medicamentos existentes, así como el uso de antimicrobióticos, pero no evalúa vacunas, genéricos de marca, medicamentos sin receta (POM), productos sanguíneos ni sustitutos o medicamentos de diagnóstico. Algunos medicamentos nuevos están disponibles para prescripción médica más rápidamente que en el resto del Reino Unido. En ocasiones esto ha dado lugar a quejas. [32]
La Oficina Nacional de Auditoría informa anualmente sobre las cuentas consolidadas resumidas del NHS , y Audit Scotland desempeña la misma función para el NHS Scotland . [33]
Desde enero de 2007, el NHS puede reclamar la devolución del coste del tratamiento y de los servicios de ambulancia a aquellos a quienes se les ha pagado una indemnización por daños personales. [34]
Las tarifas de estacionamiento en los hospitales se han abolido en Escocia [35] [36] y también en Gales. [37] Desde abril de 2020, aquellos con mayor necesidad (personas discapacitadas, pacientes ambulatorios frecuentes, padres de niños enfermos que pasan la noche y personal que trabaja en turnos nocturnos) han tenido acceso a estacionamiento gratuito en Inglaterra. [38] [39] Las tarifas de estacionamiento en los hospitales de Irlanda del Norte se abolirán en 2024, cuando entre en vigor una ley aprobada por la Asamblea de Irlanda del Norte en 2022 que las prohíbe. [40] [41]
En una muestra de 13 países desarrollados, el Reino Unido ocupó el noveno lugar en el uso de medicamentos ponderado por población en 14 clases tanto en 2009 como en 2013. Los medicamentos estudiados se seleccionaron sobre la base de que las afecciones tratadas tenían una alta incidencia, prevalencia y/o mortalidad. , causaba una importante morbilidad a largo plazo y generaba elevados niveles de gasto, y en los últimos diez años se habían logrado importantes avances en materia de prevención o tratamiento. El estudio observó dificultades considerables en la comparación transfronteriza del uso de medicamentos. [42]
El derecho a recibir recetas del NHS se basa en la residencia, no en la nacionalidad. Irlanda del Norte, Escocia y Gales ya no cobran por las recetas . En Inglaterra, se paga un cargo fijo por prescripción por un suministro de hasta tres meses de cada artículo (£ 9,35 a partir de abril de 2022 [actualizar]), independientemente del costo real. [43] Hay muchas exenciones del cargo, incluidos pacientes menores de 16 años (18 si todavía están estudiando a tiempo completo), mayores de 60 años, con ciertas condiciones médicas, con bajos ingresos o que reciben ciertos beneficios. [43]
Los residentes permanentes en Inglaterra que estén obligados a pagar cargos por medicamentos recetados pueden adquirir un Certificado de pago anticipado de medicamentos recetados (PPC) que cubra todos los medicamentos recetados en un período específico; un PPC de tres meses cuesta aproximadamente tres veces el precio de una sola receta, y un PPC de 12 meses un poco menos de doce veces el precio individual. No se aplican cargos en ningún lugar del Reino Unido por las recetas administradas en un hospital, por un médico o en un centro sin cita previa del NHS. [43]
Desde el nacimiento del NHS en 1948, la medicina privada ha seguido existiendo, financiada en parte por seguros privados. Provisión de atención médica privada adquirida a través de un seguro médico privado, financiada como parte de un plan de atención médica financiado por el empleador o pagada directamente por el cliente, aunque la prestación puede restringirse para aquellos con afecciones como SIDA / VIH . [44] En los últimos años, a pesar de algunas pruebas de que una gran proporción del público se opone a dicha participación, [45] se ha utilizado el sector privado para aumentar la capacidad del NHS. Además, existe un cruce relativamente menor entre el sector público y el privado, por lo que es posible que algunos pacientes del NHS sean tratados en centros sanitarios privados [46] y algunos centros del NHS se alquilan al sector privado para tratamientos financiados con fondos privados o para pre-tratamiento. y cuidados postoperatorios. [47] Sin embargo, dado que los hospitales privados tienden a gestionar solo operaciones de rutina y carecen de una unidad de cuidados críticos (o unidad de terapia intensiva ) de nivel 3, las emergencias inesperadas pueden llevar al paciente a ser trasladado a un hospital del NHS. [48]
Cuando el gobierno de Blair amplió ligeramente el papel del sector privado dentro del NHS en Inglaterra, [49] [50] el gobierno escocés redujo el papel del sector privado dentro de la asistencia sanitaria pública en Escocia [51] y planeó una legislación para evitar la posibilidad de empresas privadas que realicen consultas de médicos de cabecera en el futuro. [52] Más tarde, sin embargo, en un intento de cumplir con la Garantía Escocesa de Tiempo de Tratamiento, un objetivo de 12 semanas para pacientes hospitalizados o de día que esperan tratamiento, NHS Lothian gastó £11,3 millones en tratamiento hospitalario privado para pacientes del NHS en 2013– 14. [53]
En enero de 2010, Nuffield Trust publicó un estudio comparativo del desempeño del NHS en Inglaterra y las administraciones descentralizadas desde la devolución , concluyendo que, si bien Escocia, Gales e Irlanda del Norte han tenido niveles más altos de financiación per cápita que Inglaterra, esta última tiene menos médicos, enfermeras y enfermeras. y directivos per cápita, el NHS inglés está haciendo un mejor uso de los recursos al ofrecer niveles de actividad relativamente más altos, una productividad bruta de su personal y tiempos de espera más bajos. [54] Sin embargo, el Nuffield Trust rápidamente emitió una declaración aclaratoria en la que admitía que las cifras que utilizaban para hacer comparaciones entre Escocia y el resto del Reino Unido eran inexactas debido a que la cifra del personal médico en Escocia estaba sobreestimada en un 27 por ciento. centavo. [55]
Utilizando cifras revisadas para el personal médico, la clasificación de Escocia en relación con las otras naciones descentralizadas en productividad bruta para el personal médico cambia, pero no hay cambios en relación con Inglaterra. [56] El estudio de Nuffield Trust fue ampliamente criticado por la BMA, que concluyó que "si bien el documento plantea cuestiones que realmente vale la pena debatir en el contexto de la devolución, estas cuestiones no cuentan la historia completa, ni son inequívocamente en desventaja para el "El énfasis en las políticas que han sido priorizadas en Inglaterra, como los tiempos máximos de espera, tenderá a reflejarse mal en los países que han priorizado los aumentos del gasto en otras áreas, incluidas las no sanitarias". [57]
En abril de 2014, Nuffield Trust elaboró otro informe comparativo "Los cuatro sistemas de salud del Reino Unido: ¿Cómo se comparan?" que concluyó que, a pesar de las diferencias políticas ampliamente publicitadas, había pocos signos de que un país estuviera avanzando consistentemente por delante de los demás en los indicadores de desempeño disponibles. También se quejó de que había un conjunto cada vez más limitado de datos comparables sobre los cuatro sistemas de salud del Reino Unido, lo que dificultaba la comparación.
En febrero de 2016, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico publicó una revisión que concluía que el desempeño del NHS en Gales era poco diferente del del resto del Reino Unido. Describieron el desempeño en todo el Reino Unido como "bastante mediocre" y dijeron que las grandes políticas no se estaban traduciendo en grandes prácticas. Sugirieron que los médicos de cabecera deberían participar más en las juntas de salud y que los recursos deberían trasladarse fuera de los hospitales. [58]
