El atentado del bar Bayardo tuvo lugar el 13 de agosto de 1975 en Belfast , Irlanda del Norte . Una unidad del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), liderada por Brendan McFarlane , lanzó un ataque con bombas y disparos contra un pub de la calle Aberdeen, en la zona lealista de Shankill . Los miembros del IRA afirmaron que el pub fue atacado porque lo frecuentaban miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). Cuatro civiles protestantes y un miembro de la UVF murieron, mientras que más de cincuenta resultaron heridos.
Según los periodistas Alan Murray y Peter Taylor , fue una represalia por la masacre de la Miami Showband ocurrida casi quince días antes, cuando miembros de la popular banda con base en Dublín fueron asesinados a tiros por la UVF en un falso puesto de control militar .
McFarlane y otros dos voluntarios del IRA , Peter "Skeet" Hamilton y Seamus Clarke, fueron condenados a cadena perpetua por perpetrar el ataque de Bayardo.
En 1975, el conflicto en Irlanda del Norte, conocido como los Troubles , ya tenía más de seis años. El 10 de febrero de 1975, el IRA Provisional y el gobierno británico firmaron una tregua y reanudaron las negociaciones. El IRA acordó detener los ataques a las fuerzas de seguridad británicas, y estas pusieron fin en su mayoría a sus redadas y registros. [1] Sin embargo, hubo disidentes en ambos bandos. Algunos miembros del IRA Provisional no querían participar en la tregua, mientras que los comandantes británicos se resintieron por haber recibido la orden de detener sus operaciones contra el IRA justo cuando pensaban que lo tenían en fuga. [1] Las fuerzas de seguridad reforzaron su ofensiva de inteligencia durante la tregua y se infiltraron a fondo en el IRA. [1]
Durante la tregua, que duró "oficialmente" hasta principios de 1976, se produjo un aumento de los asesinatos sectarios. Los leales del Ulster , temerosos de que el gobierno británico los abandonara y los obligara a unirse a Irlanda , [2] aumentaron sus ataques contra los católicos y nacionalistas irlandeses. Esperaban obligar al IRA a tomar represalias y poner fin así a la tregua. [3] Con órdenes de no enfrentarse a las fuerzas de seguridad, algunas unidades del IRA se concentraron en enfrentarse a los leales. La caída de las operaciones regulares había provocado un descontrol dentro del IRA y algunos miembros, con o sin permiso de sus superiores, participaron en asesinatos de represalia . [1]
En las primeras horas del 31 de julio de 1975, la popular Miami Showband regresaba a Dublín después de un concierto en Banbridge . En Buskhill (a las afueras de Newry ) fueron detenidos en un puesto de control por hombres armados de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) que vestían uniformes del ejército británico . Algunos de los hombres armados eran soldados del Regimiento de Defensa del Ulster . Los hombres armados ordenaron al grupo que se alineara, frente a una zanja. Mientras un hombre armado tomaba los nombres y direcciones de los miembros de la banda, otros dos escondieron una bomba debajo del asiento del conductor de su minibús. Sin embargo, la bomba detonó prematuramente y los dos hombres volaron en pedazos. Los pistoleros supervivientes abrieron fuego contra los cinco miembros de la banda , matando a tres e hiriendo a dos. [4] Según los periodistas Peter Taylor y Alan Murray, el ataque al Bayardo fue una represalia por la masacre. [5] [6]
El miércoles 13 de agosto de 1975, el bar Bayardo estaba abarrotado de gente de todas las edades. Poco antes de la hora de cierre, un coche Audi verde robado , que contenía una unidad de tres hombres de la Brigada de Belfast del IRA , se detuvo en la puerta. Lo conducía el líder de la unidad, Brendan "Bik" McFarlane , un voluntario de 24 años de Ardoyne . [7] [8] [9] Los voluntarios Seamus Clarke y Peter "Skeet" Hamilton salieron y se acercaron a la entrada lateral del pub en Aberdeen Street. [10] [11] [12] Uno de ellos abrió fuego inmediatamente con un Armalite , matando instantáneamente al portero William Gracey (63) y a su cuñado Samuel Gunning (55), con quien había estado charlando afuera. [6] [13] El otro voluntario entró entonces en el pub, donde los clientes estaban bebiendo y cantando, y en la entrada, dejó caer una bolsa de lona que contenía una bomba de diez libras. Ambos hombres lograron escapar y regresar al coche que los esperaba. [11] Mientras los clientes, en pánico, corrían hacia los baños para ponerse a salvo, la bomba explotó y derribó una sección del viejo edificio de ladrillo y yeso sobre ellos. Los cuerpos de la civil Joanne McDowell (29) y del miembro de la UVF Hugh Harris (21) fueron encontrados más tarde bajo los escombros de la mampostería caída. [6] La civil Linda Boyle, de diecisiete años, fue rescatada con vida, pero murió a causa de sus heridas en el hospital el 21 de agosto. [6] [14] Más de 50 personas resultaron heridas en el ataque. [6]
Un artículo del Belfast Telegraph afirmó posteriormente que, mientras la unidad del IRA se alejaba por Agnes Street (una arteria vial que une Shankill con Crumlin Road ), dispararon contra una multitud de mujeres y niños que hacían cola en una parada de taxis; no hubo víctimas mortales. [6] A los 20 minutos de la explosión, la unidad del IRA fue detenida después de que su coche fuera detenido en un control de carretera. El Armalite que se había utilizado para matar a William Gracey y Samuel Gunning se encontró dentro del coche junto con casquillos de bala y huellas dactilares pertenecientes a los tres hombres del IRA. [7] [11]
El IRA no se atribuyó inicialmente la responsabilidad, sin embargo, los miembros del IRA declararon más tarde que el Bayardo fue atacado porque era un pub donde los miembros de la UVF se reunían y planeaban ataques terroristas contra los nacionalistas. [6] Martin Dillon dijo que el Bayardo era frecuentado por la UVF y que Lenny Murphy , jefe de la banda de carniceros de Shankill , era un cliente habitual. [15] Steve Bruce también sostuvo que a principios de la década de 1970, el personal de la brigada de la UVF (liderazgo de Belfast) a menudo se encontraba bebiendo en el pub, que estaba a la vuelta de la esquina de su sede, encima de la tienda de patatas fritas "The Eagle" en Shankill Road. [16] Un ex prisionero del IRA declaró que su compañero de prisión Lenny Murphy le dijo que había salido del Bayardo diez minutos antes del ataque y que el personal de la brigada acababa de terminar de celebrar una reunión allí. [17]
Los leales, especialmente la UVF, respondieron con otra ola de ataques sectarios contra los católicos. Dos días después, un coche bomba lealista explotó sin previo aviso en Falls Road , hiriendo a 35 personas. [18] El 22 de agosto, la UVF lanzó un ataque con armas de fuego y bombas en el bar McGleenan's en Armagh . El ataque fue sorprendentemente similar al de Bayardo. Un hombre armado abrió fuego mientras otro colocaba la bomba; la explosión provocó el derrumbe del edificio. Tres civiles católicos murieron (uno de los cuales murió el 28 de agosto) y varios más resultaron heridos. [19] Esa misma noche, otra bomba destruyó un pub de propiedad católica en la cercana Blackwatertown , aunque no hubo heridos. [20]
Estos ataques leales fueron respondidos de la misma manera por el IRA (a veces usando el nombre encubierto de "Fuerza de Acción Republicana"), y los meses que siguieron al ataque de Bayardo fueron caracterizados como un juego sangriento de ojo por ojo. Esto fue recibido con desilusión por republicanos encarcelados como Gerry Adams y Brendan Hughes , y este último declaró que el sectarismo estaba "destruyendo toda la lucha". [21]
En mayo de 1976, Brendan McFarlane, Seamus Clarke y Peter Hamilton fueron condenados en un tribunal Diplock sin jurado y sentenciados a cadena perpetua dentro de la prisión de Maze por llevar a cabo los asesinatos de Bayardo. [5] [10] [11] Dentro de Maze, McFarlane ascendió hasta convertirse en oficial al mando de los prisioneros del IRA y en 1983 lideró la fuga de la prisión de Maze , que fue la fuga masiva de 38 prisioneros republicanos, incluidos Clarke y Hamilton. McFarlane y Clarke luego se dieron a la fuga, aunque Hamilton fue recapturado inmediatamente fuera de la puerta principal del perímetro de la prisión. McFarlane nunca ha hablado sobre los asesinatos, y el liderazgo del IRA nunca lo ha alentado a hacerlo, considerando que el ataque fue visto como "puramente sectario". [5] El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, sin embargo, le dijo al periodista Alan Murray que McFarlane "no tenía un solo hueso sectario en su cuerpo". [6] Peter "Skeet" Hamilton murió de cáncer en Dundalk el 25 de febrero de 2011 a la edad de 57 años. [10]
La Asociación Bayardo Somme ha descrito el ataque de Bayardo como "una atrocidad olvidada". [6] La asociación erigió un monumento a las víctimas en el lugar donde se encontraba el bar Bayardo antes de su demolición. El gran monumento de acero se incorporó a la sección restante de la estructura original; lleva los nombres y fotografías de las cinco personas que murieron, además de fotos del pub tomadas antes y después del bombardeo. [22]