El ministro de turismo israelí, Rehavam Zeevi, fue asesinado poco antes de las 7 de la mañana (GMT+2) del miércoles 17 de octubre de 2001 en el antiguo hotel Hyatt Regency de Jerusalén por un escuadrón de palestinos que actuaban en nombre de la organización militante Frente Popular para la Liberación de Palestina . Zeevi fue el primer ministro israelí asesinado desde el asesinato de Yitzhak Rabin y la persona israelí de mayor rango asesinada por militantes palestinos durante todo el conflicto árabe-israelí .
Los asesinos de Zeevi huyeron del lugar y se escondieron durante un tiempo en el complejo de Mukataa en Ramallah bajo los auspicios de Yasser Arafat . Finalmente se llegó a un acuerdo durante la Operación Escudo Defensivo , en la que las fuerzas israelíes sitiaron el complejo de Mukataa. Los asesinos de Zeevi fueron trasladados a la prisión de Jericó bajo la supervisión de guardias británicos y estadounidenses. La organización militante islamista Hamás ganó las elecciones legislativas palestinas en enero de 2006, y el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, anunció públicamente su intención de liberar a los miembros del escuadrón asesino de Zeevi. El 14 de marzo de 2006, los guardias estadounidenses y británicos abandonaron la cárcel de Jericó, acusando a la Autoridad Palestina de no cumplir el acuerdo alcanzado con Israel cuatro años antes. Como resultado, Israel lanzó la Operación Bringing Home the Goods el mismo día en que las Fuerzas de Defensa de Israel capturaron a los asesinos de Zeevi; fueron juzgados en Israel, condenados y condenados a largas penas de prisión.
En septiembre de 2001, el FPLP tomó la decisión de asesinar al ministro de turismo israelí Rehavam Ze'evi , supuestamente en represalia por el asesinato selectivo del líder del FPLP Abu Ali Mustafa por parte de Israel en agosto de 2001. [1]
Como resultado, el FPLP comenzó a recopilar información de inteligencia detallada sobre el paradero y el horario de Ze'evi, y descubrió que tenía una habitación permanente en el hotel Hyatt Regency de Jerusalén, ubicado en la frontera entre los barrios de French Hill y el Monte Scopus . [2] [3]
Los miembros del escuadrón asesino reservaron una habitación en el hotel por teléfono y proporcionaron una identificación falsa . [4] [5] Los asesinos llegaron al hotel la noche anterior al asesinato para prepararse para el ataque. [2]
El 17 de octubre de 2001, el día del asesinato, Rehavam Ze'evi se alojaba en el Hotel Dan Jerusalem, antes llamado en ese momento Hotel Hyatt Regency, en la habitación número 816. [6] Ze'evi no tenía guardaespaldas , ya que se negó principalmente a cambiar sus hábitos debido a las amenazas terroristas. [7]
A las 6:00 am, uno de los asesinos, Hamdi Quran , fue al comedor del hotel para asegurarse de que el ministro Ze'evi efectivamente estaría allí de acuerdo con su horario de rutina. A las 6:20 am Ze'evi y su esposa Yael bajaron al comedor del hotel. [8] Cuando Quran se dio cuenta de que el ministro estaba en el comedor, regresó inmediatamente a la habitación donde se alojaban los asesinos y puso al día a sus asociados. Como resultado, dos asaltantes se dirigieron hacia su vehículo, que estaba estacionado en el estacionamiento del sótano del hotel, para buscar sus pistolas que estaban modificadas con silenciadores . Para no levantar sospechas, los dos asaltantes regresaron por separado a su habitación a través de la escalera en lugar del ascensor. [ cita requerida ]
Los dos agresores se reunieron en su habitación, prepararon sus armas y se dirigieron hacia la habitación de Ze'evi en el octavo piso. Los agresores esperaron a Ze'evi cerca de la salida de incendios, en un lugar adyacente a la habitación de Ze'evi. [9]
Mientras tanto, a las 6:45 am el chofer de Zeevi, Adi Maman, llegó al comedor del hotel y se unió a Zeevi y su esposa para desayunar. [8] A las 6:50 am Zeevi se dirigió solo a su habitación usando el ascensor. Dos minutos después, Yael Zeevi y el chofer, Adi Maman, también comenzaron a dirigirse hacia la habitación de Zeevi. [8]
Cuando se abrió la puerta del ascensor, Zeevi salió del ascensor y pasó junto a los dos asaltantes. Según el testimonio de los asaltantes, Quran le gritó "¡Eh!" y cuando Zeevi se volvió hacia Quran, le disparó tres veces en la cabeza desde corta distancia. [10] Dos balas alcanzaron la cabeza de Zeevi. Aunque la segunda bala alcanzó la mandíbula de Zeevi y no le causó una herida mortal, la primera le penetró el cerebro y le causó daños irreversibles. Inmediatamente después de asesinar a Zeevi, los asesinos escaparon de la escena del crimen. Desde el hotel, huyeron a la zona controlada por la Autoridad Palestina en Cisjordania. [11]
A las 7:00 am, sólo unos minutos después del asesinato, Yael Ze'evi y el chofer de Ze'evi descubrieron a Ze'evi tirado en el suelo del pasillo, con un disparo en la cabeza y sangrando. [8]
Zeevi fue trasladado de urgencia al Centro Médico Hadassah de Jerusalén en estado crítico y los médicos intentaron salvarlo. [8] Su muerte fue finalmente anunciada a las 10:00 am. [12]
Ze'evi fue el primer ministro israelí asesinado desde el asesinato de Yitzhak Rabin, [13] y la persona israelí de mayor rango asesinada por militantes palestinos durante todo el conflicto árabe-israelí.
El FPLP se atribuyó la responsabilidad del asesinato y declaró que se llevó a cabo como venganza por el asesinato del líder del FPLP Abu Ali Mustafa en agosto de 2001. [14] [15] [16] Rabah Muhana, un alto funcionario del FPLP, dijo: "Los israelíes mataron a un líder prominente y el Sr. Ze'evi es uno de los que tienen puntos de vista muy, muy derechistas sobre la discriminación: quiere deportar a los palestinos y está a favor del terrorismo más severo contra los palestinos". [14]
El asesinato de Zeevi fue una conmoción para el público israelí y dejó una impresión duradera en muchos israelíes. Miles de personas asistieron al funeral de Zeevi, que tuvo lugar un día después del asesinato, en el cementerio del Monte Herzl en Jerusalén, donde Zeevi fue enterrado. El presidente Moshe Katsav y el primer ministro Ariel Sharon elogiaron a Zeevi en su funeral. [17] [18]
Inmediatamente después del asesinato, el sistema de seguridad israelí inició una investigación intensiva para localizar a los asesinos y al líder del FPLP que inició y planeó el ataque. Israel exigió a la Autoridad Palestina que detuviera a los responsables del asesinato. [21]
En abril de 2002, durante la Operación Escudo Defensivo , las fuerzas de seguridad israelíes se enteraron de que los asesinos se escondían en la Mukataa , el complejo presidencial de Yasser Arafat en Ramallah, que las tropas israelíes habían asediado desde el 29 de marzo. Israel exigió que la Autoridad Palestina entregara a los asesinos a cambio de retirar sus tropas. La Autoridad Palestina se negó a extraditarlos. Al final, a través de la mediación internacional, Israel aceptó una propuesta (que llegó a conocerse como el "Acuerdo de Ramallah") por la cual los asesinos de Ze'evi serían encarcelados en una cárcel de Jericó custodiada por fuerzas británicas y estadounidenses, y a cambio Israel levantaría el asedio del complejo de Yasser Arafat. Como resultado, en febrero de 2002 Arafat ordenó arrestar a los miembros del escuadrón de asesinos de Ze'evi y encarcelarlos en la prisión de Jericó. En mayo de 2002, las fuerzas británicas y estadounidenses llegaron a la prisión de Jericó.
Sin embargo, después de que la organización militante islamista Hamás ganara las elecciones legislativas palestinas en enero de 2006 , el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, anunció públicamente su intención de liberar a los miembros del escuadrón de asesinos de Ze'evi. El 14 de marzo de 2006, los guardias estadounidenses y británicos abandonaron la cárcel de Jericó, acusando a la Autoridad Palestina de no cumplir el acuerdo alcanzado con Israel cuatro años antes. [22] Como resultado, Israel lanzó la Operación Bringing Home the Goods ese mismo día.
El 14 de marzo de 2006, las fuerzas de las FDI allanaron la prisión de Jericó donde estaban encarcelados los miembros del escuadrón asesino de Ze'evi con el objetivo de impedir que el gobierno de Hamás los liberara y llevar a los asesinos a juicio en Israel. [23]
Después de un asedio que duró aproximadamente 10 horas y media, y después de que las fuerzas militares israelíes comenzaran a utilizar excavadoras para derribar los muros de la prisión de Jericó, los cuatro asesinos finalmente se rindieron:
Durante la redada, además de los cuatro asesinos, Israel también capturó a Ahmed Saadat (quien, según Israel, ordenó el asesinato de Ze'evi) [25] y a Fuad Shubaki (sospechoso según Israel de ser el cerebro detrás de un envío desde Irán de armas de contrabando confiscadas por Israel en enero de 2002 ).
Los asesinos de Zeevi fueron juzgados en Israel. Los cuatro fueron condenados y recibieron largas penas de prisión: Quran recibió una sentencia de 125 años de prisión, Asmar recibió una sentencia de 45 años de prisión y Majdi Rahima Rimawi recibió una sentencia de cadena perpetua con 80 años adicionales de prisión y Ahad Olma fue sentenciado a 30 años de prisión por su papel en la iniciación y planificación del asesinato. [ cita requerida ]
Además, el 25 de diciembre de 2008, un tribunal militar israelí condenó a Ahmed Saadat , líder del FPLP, a 30 años de prisión por dirigir una "organización terrorista ilegal" y por su responsabilidad por todas las acciones llevadas a cabo por su organización, [26] especialmente por el asesinato de Rehavam Ze'evi.
En febrero de 2013, uno de los pistoleros implicados en el asesinato, Majdi Al-Rimawi, fue nombrado "residente honorario" de Bezons , una ciudad francesa situada a 10 millas al noroeste de París. En una ceremonia, el alcalde de la ciudad, Dominique Lesparre, entregó al hijo, la hija y la esposa de Rimawi la placa en honor a Rimawi. Lesparre describe a Rimawi como "encarcelado durante 10 años por participar con su pueblo en la lucha para resistir la ocupación de su país" y como uno de los muchos palestinos que han sido "encarcelados por atreverse a defender su país". [27] [28] [29] Lesparre fue duramente criticado por Moshe Kantor , quien declaró que "es inconcebible que un funcionario electo pueda ser tan ignorante como para llamar víctima a un asesino a sangre fría". El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí también criticó la decisión, afirmando que era "humanamente indignante honrar a un asesino convicto, ninguna visión política puede justificarlo". [30]