La Asociación Cristiana de Trabajadores de Canadá ( CLAC ) es un sindicato que representa a empresas de los sectores de la construcción, la atención sanitaria y la alimentación. Fue fundada en 1952 para representar a los trabajadores sobre la base de "principios sociales cristianos". El sindicato afirma que su enfoque de las relaciones laborales desarrolla el sentido de responsabilidad, participación, gestión y dignidad de los trabajadores. Se opone a lo que denomina prácticas antidemocráticas, adversarias y monopolísticas del movimiento obrero . [2] Otros sindicatos canadienses lo han caracterizado por ser un " sindicato de empresa " por su apoyo a la legislación favorable a los empleadores. [3]
Un grupo de canadienses, muchos de los cuales eran inmigrantes holandeses que llegaron a Canadá después de la Segunda Guerra Mundial , decidió formar un sindicato con principios de dignidad, justicia, administración y respeto, y permitió la libertad de asociación. Esos inmigrantes estaban acostumbrados al modelo europeo de relaciones laborales, con libertad de asociación permitida de una variedad de sindicatos para elegir. En Canadá, sin embargo, las personas que no estaban de acuerdo con las políticas de su sindicato no tenían la opción de optar por no afiliarse al sindicato de su lugar de trabajo, salvo trabajar en un taller no sindicalizado. Muchos talleres no sindicalizados tenían estándares de seguridad y salarios más bajos que los talleres sindicalizados. [4] [5] Un grupo de esos inmigrantes se reunió en numerosas ocasiones a principios de la década de 1950, y el 20 de febrero de 1952, se fundó la Asociación Cristiana del Trabajo (CLAC). [6]
Frans Fuykschot [7] fue nombrado secretario general de la CLAC y abrió la primera oficina del sindicato en Hamilton, Ontario . Poco después se publicó el primer número de The Guide , la revista oficial de la CLAC. [8] Aunque los fundadores de la CLAC eran cristianos y querían que su sindicato se basara en principios sociales cristianos, no exigían que los miembros fueran cristianos. [9] En dos años, la CLAC empezó a solicitar sus primeras certificaciones.
En 1954, la CLAC solicitó certificaciones en Columbia Británica (BC) y Ontario . La Junta de Relaciones Laborales de BC otorgó la certificación a una sección local de la CLAC, pero la Junta de Relaciones Laborales de Ontario la denegó debido a un tecnicismo. Sin embargo, la Junta expresó su preocupación por el hecho de que la CLAC se basaba en principios cristianos y creía que discriminaría a los trabajadores no cristianos. [10]
Después de que CLAC obtuvo la certificación en Columbia Británica, la AFL-CIO , una federación laboral con sede en los EE. UU., amenazó a CLAC públicamente y emprendió acciones laborales contra los miembros de CLAC. [9] Debido a la decisión de la Junta Laboral de Ontario de que la constitución de CLAC era discriminatoria, Columbia Británica posteriormente rechazó la solicitud de recertificación de CLAC.
La CLAC intentó repetidamente obtener la certificación en Ontario y se le negó repetidamente por considerarla discriminatoria. En 1959, el sindicato actualizó su constitución para indicar específicamente que los miembros y los solicitantes no tenían que aceptar los valores cristianos en los que se basaba el sindicato y que los solicitantes no serían discriminados por su religión. [11]
La CLAC entró en conflicto con otros sindicatos. Los trabajadores que se sabía que estaban afiliados a la CLAC eran a menudo acosados e intimidados por miembros de otros sindicatos. Otros sindicatos les decían a sus miembros que dejaran de trabajar tan pronto como los miembros de la CLAC aparecieran en un lugar de trabajo. [12]
La presión externa a la organización generó presiones internas. Algunos miembros querían eliminar el texto de la constitución que establecía que la CLAC se basaba en principios cristianos (artículo 2). Esos argumentos llevaron al sindicato a dividirse en 1958, cuando Fuykschot y varios otros se marcharon para fundar un nuevo sindicato, los Sindicatos Cristianos de Canadá. La CTUC no hizo referencia a la Biblia como base en su constitución, por lo que recibió rápidamente la certificación. [13]
Frustrada por la reiterada negativa de la Junta Laboral de Ontario a reconocer a los sindicatos locales de la CLAC, la CLAC solicitó una revisión judicial por parte de la Corte Suprema de Ontario de la negativa a conceder la certificación a la Sección Local 52 de la CLAC. En 1963, el Presidente de la Corte Suprema, James Chalmers McRuer, emitió una decisión en la que se mostraba en desacuerdo con la negativa de la Junta Laboral a certificar a la CLAC y afirmaba que la junta había cometido tres errores. Uno de ellos fue permitir que se utilizaran pruebas antiguas e irrelevantes para tomar su decisión. Otro fue interpretar erróneamente el estatuto antidiscriminatorio, aplicándolo así incorrectamente a la CLAC. Por último, se había denegado la certificación a la CLAC sin ninguna base jurídica. [14] McRuer concluyó que ni la constitución de la CLAC ni sus prácticas eran discriminatorias. Ordenó que se anulara la decisión de la junta, por lo que la CLAC obtuvo el derecho a certificar a los sindicatos locales. [14]
Al negociar salarios y beneficios para sus miembros, la CLAC considera la "viabilidad económica de la empresa". La asociación apoya el taller abierto como una expresión del principio de libre asociación y como un equilibrio entre los intereses individuales y colectivos. Representa a más de 58.000 trabajadores bajo unos 550 convenios colectivos en todo Canadá; más de 15.000 de sus trabajadores están en Alberta . [15] La membresía se concentra en Alberta, Columbia Británica, Manitoba , Ontario y Saskatchewan , en sectores como la construcción, los servicios sociales, la atención médica, los servicios de emergencia, el transporte, el comercio minorista, la educación, la hospitalidad y la manufactura.
Los miembros de la CLAC financian diversos programas de prestaciones, como seguros de salud y de discapacidad, planes de pensiones y jubilación, subsidios para aprendices, subvenciones para formación, asistencia para despidos y un fondo de huelga. La asociación gestiona centros de formación en Alberta, Columbia Británica, Manitoba, Ontario y Saskatchewan, que se financian con fondos negociados para la educación y la formación. [16]
La CLAC cuenta con unos 200 empleados a tiempo completo que trabajan en 12 oficinas regionales, dos oficinas de administración de prestaciones y sus centros de formación. La Guía , la revista oficial de la CLAC, se publica cuatro veces al año. [17]
La CLAC no está afiliada al Congreso Canadiense del Trabajo (CLC). Además, fue suspendida de la Confederación Sindical Internacional (CSI), una organización laboral mundial con afiliados que comprenden a 175 millones de trabajadores en todo el mundo, después de que la CSI concluyó que "por su política publicada y por su actividad, la CLAC de hecho socava las condiciones laborales de los trabajadores". [18] La CLAC cuestionó las razones de la CSI para la suspensión y señaló que ha sido certificada más de 2.000 veces por juntas laborales en todo Canadá. [19] El Tribunal de la Reina para Saskatchewan rechazó las acusaciones de que la CLAC es una "organización dominada por la empresa". [20] [¿ Síntesis incorrecta? ] La suspensión se produjo a pedido de la CLC, cuyos sindicatos afiliados compiten con la CLAC, y Ken Georgetti , el presidente de la CLC, que también fue vicepresidente y miembro del Comité Ejecutivo de la CSI. La CLAC no obtuvo una audiencia ante el Consejo General de la CSI. [21] En su Convención Nacional del 14 de septiembre de 2012, los delegados de la CLAC votaron renunciar a la CSI y unirse a la Organización Mundial de Trabajadores (OMT). [22] La CLAC se unió a la CSI en 2006 como miembro fundador, pero ya no cree que la CSI respete el pluralismo sindical ni el derecho de los trabajadores a la libertad de asociación, por lo que no puede ser un socio confiable para la justicia internacional para los trabajadores.
Algunos sindicatos alegan que los empleadores se apresuran voluntariamente a reconocer a la CLAC debido a su voluntad de socavar los salarios y las condiciones de trabajo estándar de la industria, que otros sindicatos han luchado por mejorar. [3] Según un informe del Centro Canadiense de Alternativas Políticas , un grupo de expertos con sede en Canadá, la CLAC ha ayudado a los empleadores de Columbia Británica a eludir la Ley de Normas de Empleo al aceptar contratos que proporcionan menos de los mínimos previstos por la ley porque una disposición de la ley es que no se aplica a los trabajadores representados por un sindicato. En 2018, la provincia de Columbia Británica exigió que los trabajadores de la construcción en el proyecto del Puente Pattullo fueran miembros de un sindicato de la construcción dentro de los 30 días posteriores a la directiva, excluyendo intencionalmente a la CLAC. Se alega que esta decisión fue sesgada debido a que la base política gobernante del NDP de organizadores laborales percibía a la CLAC como un sindicato de ratas . [23] [ verificación fallida ] Además, en 2018, una solicitud a la Junta de Relaciones Laborales de Columbia Británica por parte del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios con respecto al reconocimiento impulsado por el empleador de CLAC por parte de Best Service Pros Ltd., que brinda servicios de limpieza a instituciones educativas públicas postsecundarias en Columbia Británica, resultó en que la junta dictara sentencia en contra de CLAC y anulara el convenio colectivo entre CLAC y los empleados. [24] [25]
Las organizaciones comerciales internacionales consideran que la CLAC es un peligro para los sindicatos y una amenaza a la acción colectiva en beneficio de los trabajadores. Los sindicatos a menudo alegan que la CLAC es un sindicato de empresa y que muchas de sus disposiciones están orientadas a la empresa y son engañosas para los trabajadores. [26] La CLAC, en respuesta, adopta la posición de que los sindicatos "tradicionales" son los culpables de los ataques contra ellos mismos. [27] [28]
La CLAC ha estado brindando ayuda financiera a los trabajadores de todo el mundo durante 25 años a través de sus secciones locales solidarias, que están formadas por miembros de la CLAC que no están directamente representados por el sindicato pero creen en el trabajo que éste realiza. A través de la Fundación CLAC, [29] se han ampliado los esfuerzos y la capacidad de ayudar a los trabajadores en dificultades y a sus familias. Ahora, la CLAC, sus miembros, las empresas firmantes y el público en general pueden donar a diversas causas a través de la fundación. Los proyectos incluyen brindar capacitación a los trabajadores de las zonas afectadas por desastres naturales, apoyar al Boletín Laboral de China, [30] ayudar a los trabajadores de Canadá a prepararse para reingresar a la fuerza laboral y generar conciencia sobre los problemas que afectan a los trabajadores de todo el mundo.
