Asmus Jacob Carstens (o "Jakob", 10 de mayo de 1754 - 25 de mayo de 1798) fue un pintor danés - alemán , uno de los artistas más comprometidos del neoclasicismo alemán . Su carrera fue errática, en parte debido a su difícil personalidad, y la mayoría de sus grandes proyectos quedaron incompletos o fueron destruidos posteriormente. Gran parte de lo que sobrevive está en forma de dibujos, muchos de los cuales utilizan "un colorido pálido y esquemático como un accesorio tímido y humilde para el dibujo de la figura dominante", que fueron planificados para grandes encargos de frescos que nunca se materializaron. [1]
Nació en Sanct Jürgen, cerca de Schleswig , hijo de un molinero. En ese momento, esta región formaba parte de Dinamarca y Noruega . De joven tuvo una pasión por la pintura, pero fue aprendiz de un tonelero durante cinco años. Después de dejar a su maestro en 1776, se fue a Copenhague , donde estudió en la academia y se mantuvo durante siete años dibujando retratos con tiza roja, produciendo durante ese tiempo un gran cuadro histórico, La muerte de Esquilo, y otra pintura, Eolo y Ulises. [ cita requerida ] En 1783 fue a Italia , donde quedó muy impresionado por la obra de Giulio Romano . [2] Sus medios no le permitieron ir más allá de Milán y Mantua , donde permaneció un mes y luego fue a Lübeck , donde vivió cinco años pintando retratos.
El poeta Overbeck le presentó a un rico mecenas, con cuya ayuda viajó a Berlín , donde su "Caída de los ángeles", un cuadro colosal que contenía más de 200 figuras, le valió una cátedra en la Academia de Bellas Artes. Dos años de trabajo en Berlín y una pensión de viaje le permitieron en 1792 viajar a Roma y estudiar las obras de Miguel Ángel y Rafael . Al final de este tiempo lanzó un enérgico ataque a la Academia prusiana y fue despedido; se estableció en Roma durante el breve resto de su vida, donde desarrolló su estilo definitivo. [3]
Poco a poco fue produciendo algunos cuadros de gran calidad, tanto de temática temática como histórica, como "El banquete de Platón" y "La batalla de Rossbach", que le hicieron famoso. Fue nombrado profesor en Berlín y en 1795 se celebró una gran exposición de sus obras en Roma, en el estudio de Pompeo Batoni ; murió en Roma en 1798. [2] Principalmente diseñaba a lápiz o tiza y acuarela , y pintaba cuadros al fresco ; rara vez pintaba al óleo.
En 1806, su amigo, el crítico y arqueólogo Karl Ludwig Fernow , que más tarde fue bibliotecario real en Weimar , publicó una biografía que contiene la mejor colección de su obra gráfica. Bertel Thorvaldsen y Joseph Anton Koch estudiaron y trabajaron con él en Roma y copiaron muchas de sus obras; Koch hizo grabados de varias de ellas, que se publicaron en Roma en 1799. El Museo Thorvaldsens tiene varias obras de los tres artistas basadas en los diseños de Carstens.
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